Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 4 Глава 3167 Лошади бесятся

Обладатель копья пребывал в смятении.

Он ощущал, что за ними ведется наблюдение. Однако сейчас он не желал разбивать свой отряд. Даже если придется разделиться, нельзя отделять слишком мало людей. По меньшей мере двадцать человек должны были охранять повозки, а выделенные отряды не должны были отходить слишком далеко, чтобы в случае необходимости успеть оказать помощь.

Хотя чувство тревоги не покидало его, обладатель копья осознавал: он сделал всё, что мог. В конце концов, они находились на землях Государства Клинка Души, и те, кто пытался им помешать, были именно из этого государства. К счастью, они направлялись в Город Тумана. Стоит им добраться туда, и они окажутся в безопасности.

С этой мыслью он поднял голову и взглянул на небо.

День уже подходил к концу, вернее, было совсем поздно. Его люди давно не отдыхали. Даже если культиваторы могли терпеть, лошади, тянущие повозки, не выдержат. Следовательно, отдых был необходим.

Оценив расстояние, обладатель копья обернулся к одному из обладателей звериной души:

— Мышь, возьми десятерых и разведай путь впереди. Особое внимание удели обстановке у Яньфэнгана. Сегодня ночью мы остановимся там для отдыха.

Тот обладатель звериной души, которого звали Мышь, имел душу-объект в виде мыши. Он служил разведчиком в этом отряде. Та контролируемая мышь, с которой прежде столкнулись Хэцао и его люди, была создана им.

Мышь отозвался и, взяв десять человек, устремился вперед.

Они прекрасно знали, что такое Яньфэнган — весьма примечательное место на пути. Вокруг почти не было растительности, зато хватало камней, оттого оно и получило такое название.

Обладатель копья и его люди находились уже недалеко от Яньфэнгана. Примерно через четверть часа они достигли места.

Местность и вправду была необычной. Небольшой холм, а вокруг — сплошные нагромождения камней, и лишь в расщелинах росла редкая трава. Впрочем, здесь, похоже, часто проводились тренировки, и потому была расчищена ровная площадка. Именно на ней обладатель копья и его люди намеревались провести ночь.

Лошадей отпрягли от повозок и привязали к стоявшим рядом камням. Под одним из камней росла трава, и лошади могли там пастись.

Обладатель копья осмотрелся и повернулся к оставшимся мастерам растений:

— Расставьте по окрестным растениям сторожевую линию. Охрана должна быть безупречной.

Мастера растений тотчас отозвались и приступили к делу. Вскоре все посты были расставлены. Лишь тогда обладатель копья с облегчением выдохнул и негромко произнес:

— Разделитесь на пять групп по десять человек. Ночные дежурства — по очереди. Остальные отдыхают.

Все отозвались и сразу принялись есть и отдыхать. Они не опасались, что их обнаружат Хэцао и его люди, поэтому разожгли костры и начали готовить. Пусть варили всего лишь горячий суп, это было гораздо лучше холодной пищи.

А Хэцао и его люди в это время могли лишь в нескольких ли от них есть сухие лепешки и дикие плоды. Это были не армейские сухари, а большие лепешки, что испекли для Хэцао жители деревни Шицзя. В прошлый раз, когда они ели, Хэцао пожалел доставать эти припасы. Он знал: в ближайшие дни эти лепешки, скорее всего, останутся их единственной пищей, и их нужно беречь.

Поев, Хэцао и его люди нашли место для отдыха. Едва они улеглись, как послышался шорох. Лю Юаньгун и остальные тут же вскочили, лишь Хэцао не двинулся.

Вскоре из травы к Хэцао подползло нечто длиной более тридцати сантиметров, похожее на огромную многоножку. Это была уменьшенная железно-нитевая трава.

Хэцао отдал железно-нитевой траве несколько травинок бешеной страсти. Тело травы немного вытянулось, затем она обвила травинки и, развернувшись, устремилась в сторону Яньфэнгана, вмиг исчезнув из виду.

Увидев это, Лю Юаньгун и остальные невольно подивились. У Фэй даже сказал:

— Никогда бы не подумал, что мастер растений способен на такое. Раньше я думал, что это под силу только обладателям звериной души. Но теперь вижу, что всё иначе. Мастер растений тоже может такое — поразительно.

Хэцао слегка улыбнулся и негромко произнес:

— Мастеров растений, способных на такое, немного. В Мире Душ демонизированных растений не так уж много, а тех, кто сумел их покорить, ещё меньше.

Лю Юаньгун и остальные кивнули. Затем Лю Юаньгун повернулся в сторону Яньфэнгана и негромко сказал:

— Хотел бы я взглянуть, какое там сегодня будет представление.

Хэцао слегка улыбнулся:

— Не спеши. Хоть мы и на расстоянии от них, сегодня там будет достаточно шума. Мы и здесь кое-что услышим. Сначала уведём их лошадей, а потом посмотрим, появится ли возможность. Если повезёт, разделаемся с теми мастерами растений и обладателями звериной души. Пока они рядом, легко справиться с остальными не получится.

Лю Юаньгун негромко произнес:

— Не торопись. Нам нужно лишь держать их в узде. Не стоит недооценивать скорость реакции империи. Если мы свяжем их и не дадим войти в Город Тумана, можно считать, что мы победили.

Хэцао кивнул и больше не говорил.

Это был его первый бой подобного рода, и ему предстояло усвоить немало уроков. Хоть он и сохранял самообладание в критический момент, опыта всё же недоставало, и ему было чему поучиться у Лю Юаньгуна и его людей.

Наступила тишина. Всем нужен был хороший отдых. Сегодня они не только сражались, но и преследовали врага — усталость брала своё. Пришло время основательно отдохнуть.

Время шло. Около девяти вечера Хэцао и его спутники вдруг услышали какой-то шум. Они тут же вскочили и направили взоры в сторону Яньфэньгана.

Там раздавался шум, слышалось ржание лошадей. Ржание было громким, совершенно не похожим на обычное. Услышав это, Лю Юаньгун и остальные обрадовались.

Лишь спустя некоторое время шум у Яньфэньгана постепенно утих.

Хэцао прикрыл глаза и, используя свою железно-нитяную траву, почувствовал, что происходит у Яньфэньгана. Лошадей там больше не было. Точнее, живых лошадей не осталось. Пять больших повозок, пятнадцать лошадей, плюс кони, на которых прибыли обладатель копья и его люди — немалое количество. Но теперь там, кроме десятка с лишним мёртвых лошадей, не осталось ни одной. Остальные кони разбежались.

Увидев это, Хэцао невольно испытал радость. Он понял, что одержал победу. Теперь, когда обладатель копья и его люди лишились лошадей, их скорость неизбежно снизится. Справиться с ними станет куда проще.

Хэцао медленно открыл глаза, обернулся к Лю Юаньгуну и остальным и с лёгкой улыбкой произнёс:

— Можете спать спокойно. Теперь им не на чем передвигаться.

Услышав это, Лю Юаньгун и остальные обрадовались. Лю Юаньгун продолжил:

— Хорошо, превосходно. Без лошадей мы сможем их одолеть. Теперь посмотрим, как они выкрутятся. У Фэй, из дома нет вестей?

У Фэй покачал головой:

— Пока нет. Но, думаю, скоро будут. Дома должны были получить послание и вскоре примут меры. Не беспокойся.

Лю Юаньгун кивнул, взглянул на небо и негромко произнёс:

— Ладно, всем отдыхать. Завтра придумаем, как с ними справиться. Хэцао, ты тоже больше ничего не предпринимай. Сегодня ночью они наверняка усилят охрану. Если обнаружат железно-нитяную траву, будет только хуже. Эти люди явно прошли не одно сражение и наверняка узнают железно-нитяную траву. Лучше не своевольничай.

Хэцао кивнул:

— Дядя Лю, не волнуйтесь, я понял. Больше не буду.

Лю Юаньгун кивнул и вместе с остальными отправился отдыхать. Хэцао тоже, как и они, нашёл место для отдыха. Сегодня он сделал всё, что планировал; остальное — на завтра.

А у обладателя копья в это время было мрачное выражение лица.

Он смотрел на несколько мёртвых лошадей на земле, и его лицо было очень недовольным. Обернувшись к пяти мастерам растений, он спросил:

— Выяснили причину? Почему лошади внезапно взбесились? Что вообще произошло? Их отравили?

Мастера растений внимательно осматривали мёртвых лошадей. Закончив осмотр, они одновременно покачали головами. Затем один из них повернулся к обладателю копья:

— Командир, могу с уверенностью сказать: эти лошади не пострадали от растительного яда. А вот животный яд — не берусь утверждать. В ядах животного происхождения мы разбираемся не слишком хорошо.

Услышав это, обладатель копья взглянул на Мышь. Мышь тоже кое-что смыслил в ядах, но, в отличие от мастеров растений, лучше всего разбирался в ядах животного происхождения, а в растительных понимал лишь немного.

Мышь тщательно осмотрел лошадей и наконец сказал обладателю копья:

— Командир, эти лошади не похожи на отравленных животным ядом. Наоборот, судя по моему опыту общения с животными, они словно взбесились от течки.

Обладатель копья опешил и недоуменно спросил:

— Течка? Как это возможно? Среди этих лошадей есть и нестерилизованные, но многие — стерилизованы. Разве такие могут прийти в течку?

Мышь негромко произнёс:

— Командир, это действительно течка. Посмотрите на их глаза: перед смертью они были налиты кровью и выглядели крайне возбуждёнными. Не ошибусь, это признаки течки.

Обладатель копья повернулся к мастерам растений:

— Осмотритесь, нет ли здесь чего-нибудь, что могло бы вызвать у лошадей течку? Может, тут растёт что-то, от чего они приходят в такое состояние?

Мастера растений отозвались, осмотрелись, но ничего особенного не нашли. Затем они внимательнее изучили место, где стояли лошади, и наконец обнаружили несколько красных корешков. Эти корешки походили на травяные корни, но цвет у них был иной.

Они тщательно изучили корни и пришли к выводу: такими они уродились, никто их не отравлял.

Один из мастеров растений подошёл к обладателю копья с этими корешками и протянул их ему:

— Командир, по нашим наблюдениям, именно это могло вызвать бешенство у лошадей. Хотя мы прежде не встречали ничего подобного, но можем утверждать: вероятно, это неизвестное лекарственное растение. Предлагаем сохранить эти корешки и по возвращении испытать их на какой-нибудь лошади.

(Конец главы)