Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 4 Глава 3169 Терпеливое ожидание

— Да, командир, я думаю, им лучше соединиться, — услышав слова Хэцао, поддержал его У Фэй. — Тогда мы расправимся с ними всех разом. Если они останутся в двух местах, когда придут наши, придётся действовать дважды, и кто-нибудь обязательно ускользнёт в суматохе. Такие люди — каждый сбежавший представляет собой проблему.

Лю Юаньгун задумался и тихо произнёс:

— Ладно. Всего два дня. За эти два дня, даже если они будут идти день и ночь, они не успеют добраться до Туманного Города. Но чем ближе к Туманному Городу, тем хуже для нас. Там слишком много головорезов, которые готовы расстаться с жизнью ради денег. А теперь на виду пять больших повозок с деньгами. Если те люди узнают, перемен станет только больше.

Все кивнули.

Из них, кроме Хэцао, почти все понимали, насколько страшен Туманный Город. Большинство бывало там с заданиями. Хотя Туманный Город называют Столицей свободы и местом, куда не достают имперские законы, он всё же находится на землях Государства Клинка Души. Разве могло оно совсем не контролировать его? Поэтому Гвардия Клинка каждый год отправляла людей в Туманный Город с поручениями. Лю Юаньгун и его люди там бывали.

Именно потому, что бывали, они яснее понимали, насколько там страшно. Там сплошь отчаянные головорезы. Некоторые обладатели души предмета осмеливаются целыми толпами выступать против профессионалов. Они не боятся смерти, готовы обменять свою жизнь на чужую, и даже профессионалы хватаются за голову.

Если таковы обладатели души предмета, что говорить о профессионалах. Профессионалы в Туманном Городе — все сплошь сильные и свирепые. Они осмеливаются противостоять даже имперской армии, а уж прочих и подавно не боятся.

Именно потому, что Лю Юаньгун знал, что такое Туманный Город, он и говорил: с обладателем души копья и его людьми лучше схватываться как можно дальше от Туманного Города.

Хэцао, видя, что Лю Юаньгун согласился с его планом, тоже обрадовался. Но, подумав, почувствовал что-то неладное. Он посмотрел на Лю Юаньгуна:

— Дядя Лю, как думаешь, от Туманного Города до этого места быстрой лошади нужно два дня? Если за два дня их подкрепление не успеет, что нам делать? А ведь тогда как раз прибудет наше подкрепление.

Лю Юаньгун на миг опешил, затем лицо его изменилось. Он посмотрел на Хэцао:

— Если наше подкрепление придёт первым, а их ещё не подоспеет, что тогда?

Хэцао огляделся и тихо произнёс:

— Если наших будет больше, можно сначала разделаться с теми, кто охраняет повозки, а потом повернуть против их подкрепления. Но я боюсь: если у них появится ещё один обладатель души орла и сможет следить за нами с летающего орла, это почти неразрешимая задача. Тогда справиться с ними станет нелегко.

Лю Юаньгун кивнул и вздохнул:

— Ладно, не будем думать о том, чтобы разом со всеми покончить. Столько лет империя прилагала неимоверные усилия и всё равно не смогла их всех извести. Одной операцией это невозможно. По-моему, для начала вернём то, что у нас отняли.

Остальные тоже кивнули. Они были военными, притом простыми солдатами. Такие стратегические решения не входили в их обязанности. Им достаточно вернуть то, что потеряли.

Услышав это, Хэцао больше ничего не сказал. Он ведь не входил в этот отряд, был всего лишь помощником, да и то его втянули в это дело силой. О вступлении в армию он и не думал. Служба в войске казалась неплохой, но не подходила мастерам растений, особенно таким, как он. Его испытание только началось. Вступи он сейчас в армию, связанный военным уставом, и ему конец — ни одного задания испытания не выполнить. Потому Хэцао не собирался вступать в войско. Он лишь хотел помочь Лю Юаньгуну и его людям вернуть отнятое, а затем уйти.

А не уходил он сейчас потому, что не хотел злить Лю Юаньгуна и остальных. Сейчас для них наступила самая трудная пора. Брось он их одних — как они на него посмотрят? Хотя он теперь человек семьи Ху, притом ключевой член, и по положению Лю Юаньгуна и остальных им нелегко его тронуть, не стоит забывать: за ними стоит Гвардия Клинка. Гвардия Клинка в Государстве Клинка Души занимает чрезвычайно высокое положение. Многие ученики больших семей, уходя на испытания, погибали при неясных обстоятельствах, и за этим стояла тень Гвардии Клинка. Потому Хэцао не смел их недооценивать.

К тому же он был в хороших отношениях с Лю Юаньгуном и остальными. Поначалу те относились к нему не слишком дружелюбно, но теперь всё изменилось, и они многому его научили. Хэцао не был бессердечным, потому и выбрал помочь им.

Когда они обо всём договорились, больше никто ничего не сказал. Все залегли в траве и стали отдыхать. Для безопасности Хэцао сделал траву вокруг выше. Она укрыла их, и даже если бы в небе пролетел орёл, он не смог бы их заметить.

К тому же сегодня они прошли несколько десятков ли, и все устали. Вскоре все заснули. Разумеется, Хэцао оставил железно-нитевую траву следить за обладателем души копья и его людьми, чтобы те чего-нибудь не учудили.

Их сон продолжался более трёх часов, став самым безмятежным за последние дни. В конце концов, они обогнали врага. Если тот решит двигаться дальше, то пройдёт мимо них, и тогда они непременно узнают. Осознавая это, все расслабились и смогли хорошо выспаться.

Пробудившись, они ощутили прилив свежести. Раны, обработанные порошком Хэцао, почти затянулись, и их боеспособность была полностью восстановлена.

Поднявшись, они снова немного поели. Однако они не могли позволить себе насытиться, так как еды осталось немного. В этих условиях Хэцао действительно не мог найти ничего съедобного, поэтому им пришлось довольствоваться остатками сухих лепёшек, не наедаясь до отвала.

После скромного перекуса Лю Юаньгун невольно вздохнул:

— В этот раз мы в огромном долгу перед Хэцао. Если бы он не принёс столько лепёшек, нам бы пришлось голодать. Похоже, впредь каждому стоит носить с собой небольшой запас сухих пайков.

У Фэй и остальные согласно кивнули. Им было стыдно. Они принадлежали к Сабельной гвардии, пусть и к запасному отряду, но всё же считались сильнейшими в миллионной армии Государства Души Сабли. А в этом задании всё держалось на Хэцао. Без него их давно бы уже уничтожили. Им нечего было ответить, кроме чувства глубокого стыда.

Лю Юаньгун и его люди ожидали, что подкрепление от обладателя души копья придёт быстро, но никак не предполагали, что пройдёт целый день. Подкрепление так и не появилось, что их сильно удивило.

Когда начало смеркаться, Лю Юаньгун нахмурился и тихо произнёс:

— Ну, что, по-вашему, задумали те типы? Неужели они действительно ждут подкрепления? Насколько же они бесстрашны? Это ведь территория нашего Государства Души Сабли. Они спокойно ждут здесь подкрепления, не опасаясь, что наша армия их разгромит?

Все хмурились. Никто не мог понять замысла врага. Лю Юаньгун был совершенно прав: это земли Государства Души Сабли. Они совершили кражу вещей Государства Души Сабли, и теперь осмеливаются открыто ждать здесь подкрепления — это совершенно возмутительно.

Видя, что все молчат, Лю Юаньгун продолжил:

— Как думаете, возможно, они решат уйти ночью? Если они действительно намерены уйти под покровом темноты, это будет для нас плохим знаком.

У Фэй и остальные на мгновение опешили, затем их глаза загорелись, и они невольно кивнули. Такая возможность действительно существовала.

Хэцао посмотрел на Лю Юаньгуна и тихо спросил:

— Дядя Лю, как вы думаете, могут ли они уйти, унося каждый по одному сундуку? Хотя сундуки большие и тяжёлые, они все профессионалы. Один человек может справиться с одним сундуком. Даже если двое понесут один сундук, при пятидесяти людях это означает двадцать пять сундуков. А на пяти повозках, кажется, как раз двадцать пять больших сундуков?

Лю Юаньгун застыл от неожиданности. Затем, обдумав сказанное, он тихо ответил:

— Такая вероятность существует. Они могут попытаться унести сундуки ночью. Даже если им не удастся их унести, они могут прислать за ними ночью. В таком случае наше положение станет ещё хуже.

Все кивнули, соглашаясь с Лю Юаньгуном. Ночью у противника будет больше людей, к тому же среди них немало обладателей звериной души, превосходно владеющих искусством ночного боя. Поэтому Лю Юаньгун и сказал, что если враг предпримет что-либо ночью, им придётся нелегко.

Увидев это, Хэцао задумался и тут же достал из своего ящика небольшой мешочек. В мешочке были семена — все мутировавшие. Часть он принёс из семьи Ху, часть добыл у убитых мастеров растений.

Развязав мешочек и пересчитав семена, Хэцао повернулся к Лю Юаньгуну:

— Дядя Лю, давайте поступим так. Ночью я буду сдерживать их. Если они что-то предпримут, я брошу эти семена и активирую их. Эти семена не смогут причинить им вред, но смогут замедлить их. Сейчас нам главное — выиграть время, замедлить их.

Услышав это, Лю Юаньгун и остальные посчитали это наилучшим решением. Никто не возразил. Лю Юаньгун посмотрел на Хэцао:

— Хэцао, я очень тебе благодарен. Если задание завершится успешно и прибудет наше подкрепление, я прикажу им отдать тебе все мутировавшие семена, чтобы тебе не пришлось добывать их самому. Кстати, если мы вернём вещи, ты ведь уйдешь?

Хэцао кивнул:

— Да. Вы вернёте вещи — и я уйду. Я уже несколько лет не был дома, пора навестить родителей. А потом я снова отправлюсь на испытание, нельзя терять слишком много времени. Вы ведь знаете: если я не выполню задание испытания, то не буду считаться членом семьи Ху.

Лю Юаньгун кивнул, затем с любопытством посмотрел на Хэцао:

— Хэцао, хоть мы знакомы и недолго, мы вместе прошли через огонь и воду. Ты говорил, что занимаешь в семье Ху немалое положение. Скажи, насколько оно высокое? Кто твой наставник? И кто твой приёмный родственник в семье Ху?

Хэцао взглянул на Лю Юаньгуна и остальных и слегка улыбнулся:

— Рассказать, конечно, могу. Но я бы хотел, чтобы вы сохранили это в тайне. Пока я не прославлюсь, не говорите никому о моём истинном происхождении. Впрочем, моё истинное положение не так уж трудно выяснить. Кто захочет, тот узнает. Но чем дольше удастся сохранить тайну, тем лучше. Я не люблю лишних хлопот.

Лю Юаньгун и остальные кивнули, но их глаза загорелись, и они смотрели на Хэцао с нескрываемым любопытством.

Хэцао, видя это, невольно горько усмехнулся. Он и не подозревал, что мужчины тоже могут быть такими сплетниками и столь любопытными. Он покачал головой:

— Я всего лишь приёмный внук третьего господина семьи Ху — Ху Юаня. А мой наставник — это и есть мой приёмный дед.

Лю Юаньгун и остальные застыли от удивления. У Фэй даже не понял:

— Ху Юань? Разве не Ху Цзин является третьим господином семьи Ху? Говорят, его успехи в культивации невелики. Почему ты упоминаешь Ху Юаня?

— Ты просто глупец, — Лю Юаньгун хлопнул У Фэя по голове. — Хэцао говорит не о третьем господине нынешнего поколения семьи Ху, а о предыдущем. Господин Ху Юань, известный под прозвищем Призрачная Лоза, — один из прославленных мастеров семьи Ху. Хэцао, твой приёмный дед — это господин Ху Юань? Это действительно так?

Хэцао слегка улыбнулся:

— Конечно, это правда. Я ведь официально внесён в родословную семьи Ху как приёмный родственник, разве это может быть ложью? Иначе, как вы думаете, я получил право участвовать в испытании совершеннолетия семьи Ху?

У Фэй с изумлением уставился на Хэцао:

— Ничего себе, Призрачная Лоза Ху Юань! Он ведь известен не только в нашем Государстве Души Сабли, но и во всей Стране Душ как выдающийся растительный культиватор. Говорят, он ещё и член совета старейшин Общества мастеров растений, занимающий там особое положение. Многие мастера растений мечтают получить его наставления. Я и представить не мог, что ты его приёмный внук и ученик. Вот же тебе повезло!

Лю Юаньгун недовольно сверкнул глазами на У Фэя и холодно фыркнул:

— Повезло, говоришь. Если бы у Хэцао не было выдающегося таланта, разве стал бы он учеником семьи Ху? Впрочем, это как раз и свидетельствует о его силе. Хэцао, приложи все усилия. Я верю, что ты станешь выдающимся мастером растений. Ведь уже сейчас ты обладаешь тем, чего многие мастера растений не добиваются за всю свою жизнь. Я убеждён, что ты достигнешь успеха и прославишься на весь Мир Душ.

(Конец главы)