Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 4 Глава 3980 Странствующие культиваторы

В каюте Корабля Призрачного Короля царил полумрак, светильники еле светились.

Гуйин располагался во главе стола, напротив него сидели Гуйшэн, Гуйтун, Гуйцзин и Гуйсян. Эти пятеро возглавляли текущее вторжение в Царство Духовного Оружия.

Гуйин обвел их взглядом и неспешно произнес:

— Вы только что слышали мой разговор с Чжао Хаем. Гуйцзин и Гуйсян были свидетелями, а Гуйшэн и Гуйтун не слышали, посему я повторю. Теперь говорите — откуда Чжао Хай так осведомлен о секретах призрачных культиваторов?

В каюте на мгновение воцарилась тишина.

Практика возвращения человеческой души обратно в созданного нежитью «живого мертвого», чтобы заставить его убивать собственных родственников, была известна даже среди призрачных культиваторов лишь немногим. Этот метод считался крайне противоречащим Небу и Земле, и праведники, узнав о нем, не оставили бы это безнаказанным. Именно потому, что знающих было мало, а Чжао Хай с легкостью раскрыл его, Гуйин был так встревожен. Он не понимал, как житель низшего мира мог знать об этом. Даже в высших мирах об этом знали немногие, и уж точно не стали бы легко раскрывать это Чжао Хаю.

Видя всеобщее молчание, Гуйин продолжил:

— Говорите, не стесняйтесь. Мне просто кажется это подозрительным. Может, мы проводили разведку не в том направлении? Призрачные культиваторы мало знают о том, что сказал Чжао Хай, буддисты — еще меньше, и даже если знают, не скажут. Если бы здесь заправляли буддисты, Чжао Хай не должен был бы знать. Если бы здесь были призрачные культиваторы, они могли бы ему рассказать — возможно, кто-то из них когда-то угрожал ему подобным?

Все переглянулись, но ясности по-прежнему не было.

Тогда Гуйтун, поразмыслив, произнес:

— Учитель, ранее Чжао Хай упомянул, что он собрал всю иньскую ци. Обратите внимание — он сказал «собрал», а не «рассеял». Если он связан с буддистами, зачем ему собирать иньскую ци? Буддийские формации вполне способны ее рассеять и очистить. А он ее собирает — разве это не странно?

Услышав это, Гуйин и остальные замерли, а затем дружно кивнули.

Гуйцзин изрек:

— Таким образом, личность Чжао Хая действительно вызывает подозрения. Возможно, здесь действует другая ветвь Святой Школы? Но ведь он применял против нас буддийские техники.

Гуйин скептически покачал головой:

— Буддийские методы? Многие техники нашей Святой Школы противоположны техникам Врат Призраков, и если их обратить, получаются буддийские. Мы столько лет сражаемся с буддистами, что неплохо знаем их техники и формации. Возьми любую и передай Чжао Хаю — он не знает ее происхождения и станет использовать. Вот мы и видим «буддийские» методы.

Все согласно закивали. Буддисты и призрачные культиваторы — извечные противники. А лучший знаток врага — это сам враг. Буддисты знают призрачных культиваторов, те — буддистов. Обучить кого-то буддийским техникам и формациям для призрачного культиватора не представляет труда.

Гуйтун произнес:

— Чжао Хай до сих пор использует наш Корабль Призрачного Короля, остальные корабли скопированы с него — по этому нельзя определить. У каждого за спиной большой меч, я видел, как они им пользуются — это летающие мечи, но изготовлены они грубо. Похоже, они обладают наследием культиваторов меча, но не полностью. Орудия на кораблях — вроде наших теневых пушек, которые в Мире Духовного Меча давно вывели из эксплуатации. Формации у них превосходные, но на буддийские не похожи. Помню, в прошлый раз они использовали даосские формации; а когда Чжао Хай противостоял Знамени Десяти Тысяч Призраков — буддийские методы, но скорее технику, чем формацию. Сегодня он собирает иньскую ци — она обычным людям бесполезна, в низших мирах о ней мало кто знает, а уж о способах ее сбора и подавно единицы. А Чжао Хай умеет. Разве это не странно? Судя по всему, он обладает обширными знаниями, и по одним этим признакам определить, кто он и кто за ним стоит, непросто.

Гуйин кивнул:

— Верно. По тому, как Чжао Хай с нами борется, невозможно понять, кто он и кто его поддерживает. Но чем меньше мы знаем, тем важнее выяснить — иначе Врата Злых Призраков окажутся в опасности. Разве не страшно не знать своего врага?

Все были согласны.

Гуйшэн, который до этого молчал, вдруг произнес:

— Учитель, а не могли за Чжао Хаем стоять странствующие культиваторы?

— Странствующие культиваторы?

Гуйин и остальные были удивлены, затем задумались.

В Мире Духовного Меча странствующие культиваторы тоже являлись силой, но не слишком могущественной. Помимо семидесяти двух островов Южного моря, у них не было ничего существенного. Острова хоть и были сильны, но по сути представляли собой скопление странствующих культиваторов. Они не объединялись, пока не прижмет обстоятельства; но если объединятся — сила их становилась огромной. Главное — они находились далеко на юге, вдали от Врат Злых Призраков. Даже если бы те захотели разобраться с ними, не факт, что получилось бы, можно было и пострадать. К тому же островитяне редко контактировали с материком, а материк их не трогал — жили мирно. Если за Чжао Хаем стояли странствующие культиваторы, то это могли быть только острова Южного моря. Другие мелкие силы, даже узнав о Мире Духовного Оружия, не стали бы вмешиваться, узнав, что это вотчина Врат Злых Призраков — связываться с ними себе дороже.

Гуйин нахмурился:

— Это возможно. Бродячие культиваторы обучаются всякому. Этот Чжао Хай действительно похож на их выучку — хватка всего понемногу. Если за ним стоят они, дело становится сложнее.

Он сказал так, потому что в Мире Мечевого Духа бродячие культиваторы, хоть и не занимают высокого положения, но великие секты предпочитают не связываться с ними. Бродячие культиваторы отчаянны. Обычно ученики великих сект с ними не церемонятся, те уступают, проявляют уважение; но стоит появиться какому-нибудь сокровищу — бродячие культиваторы не упустят шанса. Ежегодно от их рук гибнет больше учеников великих сект, чем в междоусобных войнах.

Мир Мечевого Духа контролирует множество низших миров, добывая ресурсы. Однако они находятся в руках великих сект, бродячим культиваторам достается немного. Именно поэтому, найдя низший мир, бродячие культиваторы будут сражаться за него, чей бы он ни был. Но для этого нужна сила, как у семидесяти двух островов. Мелкие силы не посмеют — великие секты не простят. Если те обнаружат, что бродячие культиваторы отбивают их мир, а силы у них недостаточно — бродячим культиваторам конец.

Потому Гуйин и сказал, что если за Чжао Хаем стоят бродячие культиваторы, это осложняет дело. Если же за ним стоят острова Южного моря, то отбить Мир Духовного Оружия будет трудно.

Но, с другой стороны, если за ним стоят острова Южного моря, то всё становится даже проще. Они могут потягаться за Мир Духовного Оружия, но в высшем мире они не представляют угрозы для Врат Злых Призраков. Острова — это союз, но, кроме смертельной опасности, они разрозненны, не стремятся к расширению, а то и грызутся между собой. Разве такая сила может быть угрозой для Врат Злых Призраков?

Однако и отдавать Мир Духовного Оружия они не согласятся. У них мало низших миров, заполучив один, они не вернут его. Ради него острова могут объединиться и насмерть сражаться с Вратами Злых Призраков — а это Вратам Злых Призраков совершенно не нужно. Острова им не враги, но у Врат Злых Призраков есть и другие враги в Мире Мечевого Духа. Если здесь столкнуться с островами, последствия неясны.

Проиграют — ослабнут, и враги, что наблюдают за ними, не упустят свой шанс. Победить — вернут один низший мир, пользы от этого мало, а победа может оказаться пирровой, и враги всё равно не упустят возможности.

Отказаться от одного низшего мира, избежать конфликта — для Гуйина это приемлемый вариант. Врата Злых Призраков жестоки и злопамятны, но и меру знают; избежать столкновения — лучший выход. Но прежде Гуйину нужно выяснить: действительно ли за Чжао Хаем стоят острова Южного моря?

(Конец главы)