Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 4 Глава 3981 Начало войны

Врата Злых Призраков в Мире Мечевого Духа слыли теми, кто никогда не прощал обид.

Однако их возмездие напрямую зависело от того, против кого оно было направлено.

Великим сектам, чья сила была сопоставима с их собственной, они отвечали ударом на удар, дабы те впредь не осмеливались их задевать. Ведь они были призрачными культиваторами, не пользующимися особой любовью в Мире Мечевого Духа. Мелким же сектам они мстили ещё более беспощадно, дабы никто не смел трогать их людей и ученики оставались в безопасности.

Но что касается таких разобщенных сил, как семьдесят два острова Южного моря, Врата Злых Призраков обычно предпочитали не ввязываться в конфликты. Но почему? Разве семьдесят два острова не представляли собой незначительную силу? Или, возможно, их мощь была сравнима с мощью Врат Злых Призраков?

Нет. Хотя семьдесят два острова Южного моря и не были мелкой силой, и их мощь, возможно, и не уступала силе Врат Злых Призраков, они всё же оставались разрозненными. Если бы дело дошло до решающей схватки с Вратами Злых Призраков, исход, скорее всего, был бы не в их пользу. Ведь семьдесят два острова представляли собой союз, в то время как Врата Злых Призраков были единой сектой. Союз состоит из множества участников, каждый из которых преследует свои собственные интересы; в секте же есть один верховный лидер. В критический момент секта действует как единое целое, и семьдесят два острова не могли бы ей противостоять.

Так почему же Врата Злых Призраков избегали конфликта с ними?

Причина была проста: разница между странствующими культиваторами и членами секты была подобна разнице между бедняком и богачом. Врата Злых Призраков, будучи известной сектой в Мире Мечевого Духа, являлись «богачом». Странствующие культиваторы, в глазах сектантов, были «бедняками». Не то чтобы они были абсолютно нищими, но их богатство было несравнимо меньше. Низшие миры же были подобны золотым монетам. Мир Духовного Оружия представлял собой одну такую монету.

Для богача, обладающего десятью тысячами монет, одна дополнительная монета не имела большого значения; для бедняка, имеющего всего несколько монет, одна монета составляла значительную часть его состояния, а то и всё его богатство. Когда богач и бедняк одновременно обнаруживают монету, будут ли их реакции одинаковыми?

Очевидно, нет. Бедняк мог рискнуть жизнью ради неё, тогда как богач — нет. Он бы рассудил: стоит ли рисковать жизнью ради одной монеты, когда это может привести к потере десяти тысяч? Нет, он бы на это не пошел. Поэтому обычно именно богач отступал.

В этот момент Гуйин и его люди рассуждали точно так же. Если бы выяснилось, что за Чжао Хаем стоят семьдесят два острова Южного моря, они, возможно, отступили бы, уступили бы Мир Духовного Оружия, лишь бы избежать эскалации конфликта.

Однако Гуйин всё же намеревался сначала выяснить, кто именно поддерживает Чжао Хая. Но просто спросить было бы не лучшим решением — это выставило бы Врата Злых Призраков в невыгодном свете. Поэтому они решили прибегнуть к другому методу: понаблюдать за реакцией Чжао Хая и его людей.

С этой мыслью Гуйин перешёл к действиям. Разумеется, они не стали напрямую направлять Корабли Короля Призраков против Чжао Хая. Вместо этого, по приказу, созданные за последние дни призраки хлынули из Костяной горы.

Чжао Хай, зная, что Врата Злых Призраков не собираются просто так сдаваться, отдал приказ флоту готовиться к бою. В это время к нему подошёл Вэньхай:

— Главарь, только что Тяньлинь передал сообщение: несколько человек с континента Письменности желают отправиться на передовую. Они хотят лично увидеть нашего врага, а затем написать статью, восхваляющую наших воинов. Это просьба от восьми великих академий континента Письменности, и люди также прибыли от них. Как нам поступить?

Чжао Хай на мгновение застыл, затем, обдумав, произнёс:

— Вероятно, наши приготовления стали известны тем с континента Письменности, кто уже обосновался в Мире Духовного Оружия. Они сообщили об этом своим академиям, и те прислали своих представителей. Хе-хе, что ж, пусть прибывают. Но передайте им одно условие: их статьи мы будем читать первыми, и только после нашего одобрения они смогут быть опубликованы. Если они напишут что-то нелицеприятное, мы не допустим этого.

Вэньхай принял приказ и немедленно передал его. Получив информацию, люди с континента Письменности без колебаний согласились. Вскоре на борту Корабля Короля Призраков мелькнул белый свет, и на палубе появилось несколько литераторов.

Увидев Чжао Хая, они тут же низко поклонились:

— Приветствуем Ваше Величество.

Чжао Хай окинул их взглядом и слегка улыбнулся:

— Не стоит излишних церемоний. Нынешняя обстановка — это поле боя, чрезвычайно опасное место. Мы только что вели переговоры с представителями Врат Злых Призраков, и они могут атаковать в любой момент. Изначально я не хотел вас сюда пускать — здесь слишком опасно. Но я понимаю, что отказать вам невозможно, поэтому согласился. Однако, раз уж вы здесь, будьте осмотрительны. Строго следуйте всем приказам и никому на корабле не мешайте. Вам это ясно? Если вы не сможете соблюдать эти условия, вам придется немедленно покинуть борт. Вы не должны препятствовать проведению боевых действий.

Литераторы подтвердили, что поняли. Старший из них произнёс:

— Просим Ваше Величество не беспокоиться, мы не станем мешать.

Чжао Хай кивнул:

— Оставайтесь здесь, никуда не двигаясь.

С этими словами он отвернулся и устремил свой взор в сторону Костяной горы. Он чувствовал исходящие оттуда необычные энергетические флуктуации — казалось, противник готовился к нападению.

Вскоре и Вэньхай с остальными почувствовали движение у Костяной горы. Вой призраков становился всё громче, и леденящее дыхание наполняло воздух.

Чжао Хай, не отрывая взгляда от горы, произнёс:

— Передайте всем: отступить на два ли и приготовиться к бою. Выслать все мечевые челны.

Тут же кто-то отозвался и передал приказ. Литераторы с континента Письменности с удивлением наблюдали, как на других кораблях началась суета, однако все действовали слаженно и организованно. Только на Корабле Короля Призраков Чжао Хая были видны лишь вестовые. Это вызвало у них недоумение, и они стали вести себя ещё более осторожно.

Едва корабли Чжао Хая достигли назначенной позиции, как чёрный туман у Костяной горы втянулся внутрь, а затем вырвался наружу, словно извергаясь — бесчисленные призраки хлынули из горы.

Эти призраки представляли собой три различных вида.

Первый тип — злобные духи. Они казались бесплотными, сотканными из чёрной дымной энергии, с одной головой и двумя верхними конечностями, в то время как нижняя часть растворялась в дыму. Головы напоминали различные демонические личины, а глаза горели кроваво-красным светом.

Второй тип — костяные великаны. Невероятно высокие, достигающие как минимум двадцати метров, уродливые существа, собранные из бесчисленных костей. Подавляющее большинство этих костей были человеческими. Собранные из таких останков, великаны выглядели ещё более ужасающе.

Третий тип — чудовища из чёрных деревьев. Полностью чёрные, лишенные листвы, с малым количеством ветвей, лишь несколько толстых основных. На их стволах располагались огромные лица с двумя глазами и широкими пастями. В глазах словно полыхало зелёное пламя, а рты были усеяны острыми зубами. В данный момент эти деревья размахивали своими ветвями и с неистовыми воплями неслись к флоту.

Честно говоря, зрелище было устрашающим. Однако Чжао Хай, казалось, не обращал на это внимания, отдав приказ:

— Передать всем кораблям: атаковать, используя в первую очередь Теневые пушки. Флоту рассредоточиться, всем мечевым челнам использовать свою манёвренность для поддержки кораблей на флангах.

Вж-ж-ж-ж!

Чёрные лучи устремились к призракам.

Бум! Костяной великан был поражён чёрной энергией, часть его костей исчезла. Великан издал визг, и кости на других частях его тела сдвинулись, заполняя образовавшуюся пустоту, после чего он продолжил своё наступление.

Бум! Чёрная энергия ударила в древесного демона, но тот лишь взвизгнул и ринулся вперёд.

Вж! Чёрная энергия достигла злобного духа, но тот не только не пострадал — напротив, будто воспрянул духом. Его вопль звучал почти радостно, и он устремился к флоту.

Чжао Хай внимательно наблюдал за всеми тремя видами призраков. Он не верил, что у них отсутствуют дальнобойные атаки — Врата Злых Призраков не могли допустить такой оплошности.

И действительно, первыми начали костяные великаны. Они вытянули свои руки, и в них материализовались черепа, пылающие зелёным пламенем. Одним взмахом они отправили зелёные черепа к кораблям, подобно зелёным снарядам.

Древесные демоны тоже пришли в движение. На их толстых ветвях вспыхнули зелёные огни, и взмахами ветвей они отправили снаряды к кораблям.

А злобные духи разинули свои пасти, и раздался пронзительный вой. Волны энергии обрушились на защитные барьеры кораблей. Эти духи использовали редкую звуковую атаку.

Вэньхай, с помрачневшим лицом, подошёл к Чжао Хаю:

— Глава, что-то идёт не так. Эти злобные духи, похоже, поглощают энергию наших Теневых пушек. Что нам делать?

Чжао Хай ответил:

— Не торопись, нанесём ещё несколько ударов. Передай на корабли: подготовить смену источника энергии для Теневых пушек на корабельную энергию. По возможности использовать огненную. Иди.

Вэньхай откликнулся и передал приказ.

А литераторы с континента Письменности побледнели.

Перед самым отбытием некоторые из них выражали сомнения: не является ли эта война с высшим миром выдумкой? Даже если это правда — ничего особенного, ведь Чжао Хай дважды отбил врага и ещё покорил континент Иномирцев.

Но, став свидетелями всего этого, они изменились в лице. Они совершенно не ожидали подобного. Они не предполагали, что противниками Чжао Хая окажутся эти ужасающие чудовища. Они были страшнее разрушителей, описанных в книгах континента Письменности. Глядя на белые кости, на пылающих глазами и вопящих древесных демонов, на чёрных, словно дым, злобных духов — честно говоря, они ещё даже не вступили в бой, а уже растерялись.

Чжао Хай же, наблюдая за тремя видами призраков, давно перестал обращать внимание на страх.

Действительно, наблюдение выявило проблемы: разрушительная сила Теневых пушек наносила наибольший урон костяным великанам; почти не вредила древесным демонам; а злобным духам не только не вредила — служила им подпиткой.

Но Теневые пушки явно показывали низкую эффективность. Сначала Чжао Хай не мог понять причины, но затем сообразил: энергия, используемая в Теневых пушках, — это сила разрушения, но не в чистом виде, а собранная у берегов. Она уже не была чистой, сжатая формациями и выпущенная — давно не чистая сила разрушения. К тому же материалы, из которых Врата Злых Призраков создавали призраков, были местными, обладающими устойчивостью к подобной силе. Поэтому эффект был слабым.

Увидев это, Чжао Хай отдал новый приказ:

— Всем кораблям: сменить источник энергии для Теневых пушек на огненную.

Вэньхай передал команду.

Атака Теневыми пушками была прекращена.

И тут призраки почти достигли флота. Но вперёд ринулись мечевые челны. Обладая исключительной манёвренностью, они непрерывно обстреливали призраков из Теневых пушек. Призраки, лишённые высокого разума, отвлеклись на челны и начали атаковать их. А челны, благодаря своей ловкости, уходили от вражеских ударов.

И не только на расстоянии — в ближнем бою челны также демонстрировали свою силу. Их корпуса были выполнены в форме веретена с острыми носами — специально для тарана. Поэтому, когда расстояние сокращалось и стрелять становилось поздно, челны просто таранили призраков. Удар был немалым — хотя челн и уступал в размерах «Ста Зверям», он вмещал двадцать человек и Теневую пушку, так что сила его таранного удара была весьма значительной.

(Конец главы)