Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9131 Выбор

Женщина-призрак смотрела на Чжао Хая, и лишь спустя долгое время медленно выдохнула и заговорила:

— Ты прав, всё так. Этот дом теперь твой, и моя семья и вправду давно умерла. С тех пор как я стала призраком, все, кто меня видел, боялись меня и нападали на меня; никто не хотел со мной говорить. Раз ты готов со мной говорить, я расскажу.

Тут она умолкла, а затем продолжила:

— Ты угадал совершенно верно. Я родилась в иньский год, иньский месяц, иньский день и иньский час, к тому же была девочкой, потому с малых лет отличалась слабым здоровьем. Но семья обо мне заботилась, я понемногу росла, и дни мои были счастливы. А когда мне исполнилось шестнадцать, всё переменилось. И корень всех бед — этот самый дом.

При этих словах лицо её исказилось, глаза постепенно налились красным, облик становился всё страшнее — совсем как у призрака из преданий. Чжао Хай, глядя на неё, ничего не сказал, лишь выпустил струю золотого сияния. Сияние легло на женщину-призрака, и выражение её лица мало-помалу смягчилось, вернувшись к прежнему. И, похоже, она этого вовсе не заметила.

И винить её не в чем. Призраки и сами рождаются из предсмертной обиды людей; эта женщина явно питала к миру огромную обиду, а по стечению обстоятельств стала злобным духом. Стоило заговорить о прошлом, как обида вновь поднялась в ней — ничего удивительного, что она сделалась такой.

На самом деле Чжао Хай хотел обратить этого призрака. Способов обращения немало: можно обратить силой, можно чтением сутр, а можно и так, как задумал Чжао Хай, — развеять её обиду и тем самым обратить. Способ этот был куда труднее прочих: нужно было заставить призрака самого рассказать о своей беде, затем развеять обиду и помочь ей самой распутать узел в душе. Лишь так можно было по-настоящему её обратить.

Придя в себя, женщина-призрак продолжила:

— Наша семья когда-то была в городе Хэйму из числа больших. Но к поколению моего отца в роду не осталось ни одного знатока боевых искусств. Семья, за которой не стоит сильный воин, подобна ряске без корней — к ней так и тянутся шакалы. Одним из них был род Ван. Сперва они принялись теснить наше дело, а затем вынудили наших людей вступить с ними в поединок; под этим видом честного состязания они убили нескольких наших. После этого род Ван явился прямо к нашим воротам и заявил, что им приглянулся наш дом и чтобы мы продали его. Отец, разумеется, отказался, и они взялись за оружие. Отец был недостаточно силён и не мог тягаться с родом Ван; его тяжело ранили, и только тогда люди рода Ван ушли. Но никто не подумал, что их уход — лишь уловка. В ту же ночь они ворвались к нам и перебили всю семью. Меня сбросили в колодец, и я утонула, а дом, само собой, достался им. Только они не знали, что наш колодец стоит как раз на узле иньской жилы. Наша семья прежде торговала вином, и «Весна в ледяном кувшине», которое мы варили, славилось на все земли Цинму; а варить такое доброе вино нам помогала именно та вода из колодца.

Едва женщина-призрак произнесла название «Весна в ледяном кувшине», как Хэ Сань невольно вскрикнул. Чжао Хай и женщина-призрак разом обернулись к нему. Чжао Хай посмотрел на Хэ Саня и спросил:

— Что такое? Ты слышал это название — «Весна в ледяном кувшине»?

Чжао Хай был уверен, что Хэ Сань непременно слышал его, иначе не отреагировал бы так.

Хэ Сань в этот миг уже позабыл о страхе — ведь женщина-призрак говорила с ними и вела себя вполне разумно. Он тут же кивнул и заговорил:

— Знал, конечно знал. «Весна в ледяном кувшине» когда-то считалась лучшим вином земель Цинму и славилась по всем этим краям. Семья Ху, что варила его, тоже была в городе Хэйму весьма известной. Но когда в прошлый раз сменился владыка города, поговаривали, будто вся семья Ху тоже исчезла. Их дом занял род Ван. Позже род Ван пытался варить «Весну в ледяном кувшине», но вкус вышел совсем не тот, что у семьи Ху; в конце концов дело не задалось, и им пришлось отступиться.

Чжао Хай кивнул. Ему уже всё стало ясно: род Ван не знал, что главное в «Весне в ледяном кувшине» — вода из того колодца. Ведь сейчас перед ними была вовсе не чаша колодца, а каменная горка. Иными словами, род Ван завалил колодец. Они, разумеется, не брали из него воду и потому не могли сварить то вино.

Женщина-призрак холодно усмехнулась:

— Они, конечно, не знали. Когда наша семья варила вино, мы брали воду из этого колодца, но делали это тайно, а всем говорили, будто вода берётся в другом месте, — потому секрет и не открылся. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я стала понемногу вспоминать, кто я, и поняла, что сделалась призраком. Я, разумеется, должна была отомстить роду Ван. Правда, я заметила, что род Ван теперь, похоже, тоже в упадке, ха-ха-ха, небо всё видит. Но как бы то ни было, этот дом принадлежит моей семье, и я, конечно, должна вернуть его.

Чжао Хай взглянул на неё и невольно тихо вздохнул, а затем сказал:

— Ты права, но не во всём. Раньше этот дом, возможно, и принадлежал твоей семье, но теперь — уже нет. Род Ван и вправду захирел, и, полагаю, очень скоро он и вовсе сойдёт на нет. А ты... если будешь и дальше так держаться, то семья Ху действительно исчезнет окончательно. Вот что: позволь мне рассказать, что я предлагаю. Если сочтёшь это возможным — в будущем пойдёшь за мной. Если нет — я могу достойно тебя похоронить и при этом позволю тебе остаться в этом доме. Но дом теперь мой: ты не можешь меня выгонять, не можешь больше выходить и пугать людей и уж тем более не можешь на меня нападать. Как тебе?

Женщина-призрак, услышав это, посмотрела на него и сказала:

— Говори, что за способ.

Она и вправду не слишком доверяла Чжао Хаю и потому хотела сперва выслушать. На деле же в душе у неё шевельнулась надежда. Оставаться в этом доме её заставляла вовсе не глубокая привязанность к нему; будь у неё выбор, она бы и сама ушла из этого места скорби. Но выбора не было: её останки лежали здесь, а далеко от них она уйти не могла — иначе рассеялась бы. Потому и приходилось оставаться.

Чжао Хай посмотрел на неё и продолжил:

— Я сейчас же выну твои останки. Если они сохранились достаточно целыми — а под целыми я разумею полный, не повреждённый костяк, — то я смогу вернуть твою душу в тело и даже заставить плоть снова нарасти, а сердце — снова биться, совсем как у живого человека. Но тогда твоё тело, возможно, будет плохо переносить здешнюю среду. Под «здешней» я разумею весь Мир Пустоты. Потому тебе придётся и дальше следовать за мной, и даже в Мире Пустоты ты сможешь показываться снаружи только в нынешнем облике. Иначе я могу ввести твою душу в этот колокольчик. Он сделан из кровавого нефрита, иньская ци в нём густа, и тебе будет в нём хорошо. А если однажды мы покинем Мир Пустоты, ты сможешь жить как обычный человек. Что скажешь?

С этими словами Чжао Хай спокойно посмотрел на женщину-призрака.

Женщина-призрак и Хэ Сань оба остолбенело глядели на Чжао Хая, словно вовсе не понимая, о чём он говорит. И винить их не стоило — они и вправду не уразумели его слов. Что значит «в Мире Пустоты на неё будет влиять здешняя среда», что значит «покинет Мир Пустоты и сможет жить нормально»? Не будь у Чжао Хая и вправду средств справиться с призраком, женщина-призрак и Хэ Сань наверняка решили бы, что он тронулся умом.

Чжао Хай, глядя на них, невольно тихо вздохнул, затем кашлянул и пояснил:

— Я о том, что ношу при себе пространственное снаряжение и могу убрать туда твои останки, а после подумать, как вернуть твоё тело к жизни. Разумеется, под «жизнью» я разумею лишь то, что тело станет очень похожим на живое; по сути же ты останешься призраком и настоящим человеком не станешь. Но жить в этом колокольчике ты и вправду сможешь, и это пойдёт тебе на пользу. Ну как?

Женщина-призрак посмотрела на Чжао Хая, и лицо её внезапно исказилось; она пронзительно закричала:

— Как?! Ты всё равно хочешь, чтобы я ушла отсюда, хочешь меня поработить! Ты велишь мне жить в том колокольчике — разве не для того, чтобы меня контролировать? Ты заслуживаешь смерти!

С этими словами она ринулась прямо на Чжао Хая. Ногти её вытянулись почти на целый чи, волосы стали невероятно длинными и метались в воздухе, точно чёрные змеи, тянущиеся к Чжао Хаю.

Чжао Хай, глядя на неё, невольно тихо вздохнул:

— Зачем же так? Если бы ты сама сделала, как я сказал, тебе не пришлось бы хлебнуть лишнего; теперь же придётся тебя проучить.

С этими словами он быстро сложил несколько ручных печатей и громко произнёс:

— Цянь!

При звуке его голоса буддийская печать обрушилась на женщину-призрака сверху. Печать сияла золотом; едва золотое сияние коснулось призрака, как из неё повалил густой чёрный дым, и она с воплем отпрянула. Вопль её был столь громок, что зазвенело в ушах. Впрочем, у Хэ Саня больно стало лишь в самый первый миг, а затем, хоть он и слышал этот крик, мучительным тот уже не казался.

Чжао Хай смотрел на убегающего призрака. Поняв, что буддийской печати ей не одолеть, женщина-призрак тут же нырнула в каменную горку, и её фигура исчезла в камне. А печать всё так же опускалась сверху; вскоре вся каменная горка озарилась, и из-под земли снова донёсся вопль.

На лице Чжао Хая появилась лёгкая улыбка. Он быстро сменил ручную печать и громко произнёс:

— Син!

При этих словах под землёй сверкнуло золотое сияние, и из земли медленно поднялся сияющий золотом сосуд. Сосуд был невелик — на вид около одного чи в высоту, с длинным горлышком. Прозрачный, он держал внутри женщину-призрак: та билась, но не могла вырваться и лишь непрерывно вопила. Только толку от этого не было — её крик не мог вырваться из сосуда.

(Конец главы)