Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9407 Прибытие

Чжао Хай и его спутники стояли на пристани острова и молча смотрели на большой корабль, приближавшийся издалека.

Корабль был огромным, корпус нёс на себе оружие, но отделка оставалась красивой. На борту были Карл и остальные. Чжао Хай нарочно пришёл на пристань встретить их, чтобы выказать уважение. Он вовсе не ставил себя выше других и, напротив, считал, что поддерживать добрые отношения с Карлом и его людьми ему очень выгодно. Так же, как в Мире Даоу он поддерживал добрые отношения с Умэн. В Мире Стали он, если бы было возможно, тоже не хотел бы ссориться с Церковью Матери-Богини и великими герцогами. Но, к сожалению, Церковь Матери-Богини с самого начала ополчилась на него, и потому Чжао Хаю оставалось лишь сотрудничать с Торговым союзом.

Когда-то Чжао Хай добыл себе звание приглашённого старейшины Умэн, чтобы спокойно странствовать по Миру Стали. Но он не ожидал, что в Мире Стали люди Церкви Матери-Богини не признают и такого звания и всё равно станут с ним разбираться. Ему пришлось пойти на сотрудничество с Торговым союзом, и лишь так он дошёл до сегодняшнего дня.

Теперь он и Торговый союз сотрудничали уже на таком уровне, а союз вдобавок даровал ему звание почётного члена совета — значит, он по праву считался своим среди них. Разумеется, не стоило обижать Карла и его людей по пустякам, потому Чжао Хай и вышел на пристань встречать их сам.

Большой корабль медленно пристал к причалу. Карл и остальные стояли на палубе и махали рукой Чжао Хаю и его людям внизу. Чжао Хай помахал в ответ. Когда корабль встал, Карл и его спутники сошли по трапу. На пристани они все поклонились Чжао Хаю, и тот ответил поклоном. Затем все сразу сели в паровой автомобиль, стоявший возле пристани. Это был особый автомобиль, вмещавший десять человек, так что Чжао Хай и Карл со свитой поместились без труда. Тем, кто приехал с Карлом, пришлось ехать на других машинах.

Когда автомобиль тронулся, Карл сказал Чжао Хаю:

— Господин, мы должны хорошенько вас поблагодарить. Если бы не вы, этих вещей не появилось бы, и у нашего Торгового союза не было бы нынешнего дня. Искренне благодарю вас.

Слова Карла были искренними. Хотя Торговый союз пока и не расширился в Мире Стали, у него появилась уверенность и решимость осваивать заморские острова. Потому Карл и говорил, что без Чжао Хая у союза не было бы сегодняшнего дня.

Заморские острова — вот основа Торгового союза. Стоит их как следует освоить, и в Мире Стали союз окажется в непобедимом положении. А если в Мире Стали и вправду станет невозможно оставаться, они всегда смогут отступить на эти острова; а когда наберутся сил — ударят в ответ.

Услышав это, Чжао Хай слегка улыбнулся:

— Господин Карл, вы слишком любезны. Разве я теперь не почётный член совета Торгового союза? Разумеется, я должен делать для союза дело. Останови.

Чжао Хай вдруг велел остановиться. Паровой автомобиль сразу замер. Карл и остальные опешили и с недоумением посмотрели на Чжао Хая.

Чжао Хай взглянул на них, слегка улыбнулся и серьёзно произнёс:

— Кстати, сегодняшние испытания самолёта уже начались. Давайте все выйдем и посмотрим — самолёт уже скоро подлетит сюда.

Услышав это, Карл и его спутники тотчас воодушевились. Они и приехали ради этого. Узнав, что самолёт уже летит, они обрадовались и сразу вышли из машины.

Едва они ступили на землю, как в небе вдали раздался гул. Все невольно подняли взгляд. И увидели в небе чёрную точку, быстро приближавшуюся. Вскоре точку уже можно было разглядеть — это был самолёт с двухслойными крыльями; пропеллер перед ним быстро вращался, издавая жужжание, и машина с воем пронеслась у них над головами.

Глядя, как самолёт пролетает над головой, Карл и его спутники не удержались от улыбок. Они провожали его взглядом, пока он не скрылся вдали, и лишь тогда обернулись к Чжао Хаю.

Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся:

— Сейчас самолёт проходит испытания — проверяем, как далеко он может улететь. Все нынешние самолёты деревянные. Поначалу я хотел делать металлические, но имеющиеся у нас металлы слишком тяжелы, а лёгкие недостаточно прочны, так что приходится использовать дерево. Впрочем, результат неплох.

Карл и остальные кивнули. Чжао Хай снова пригласил их в машину. Паровой автомобиль поехал дальше вглубь острова. Вскоре они добрались до испытательной базы Чжао Хая — того самого поместья. Правда, после множества расширений оно стало куда больше.

Поначалу Чжао Хай тревожился из-за воды. Но потом, когда копали колодцы, неожиданно пробили фонтан. Осмотрев его, Чжао Хай обнаружил, что здесь есть подземная скрытая река. Так вопрос с водой решился, и переезжать больше не пришлось.

Впрочем, пруд всё же расширили. В сезон дождей они наполнят его водой, да ещё добавятся колодцы, так что воды из подземной реки понадобится немного — и о водоснабжении можно не тревожиться. Здесь вполне можно было устроить долговременную испытательную базу.

Теперь это была крупная испытательная база, разделённая на несколько исследовательских отделов.

Отдел камер наддува — один из важнейших. Его главная задача — производить более крупные или миниатюрные камеры наддува, анализировать и изучать всевозможные данные о них. Это крайне важно.

Затем отдел стрелкового оружия. Здесь главным образом изучают различные виды оружия. От прежних паровых винтовок с коробчатыми камерами наддува до нынешних паровых пистолетов, которыми можно пользоваться одной рукой, а также паровых длинноствольных ружей и паровых пулемётов — всё это исследуют и улучшают. Это тоже довольно крупный отдел.

Есть и отдел паровых пушек. Здесь изучают паровые пушки — самые разные: и те, что может использовать один человек, и крупные. Роль этих пушек очень важна, и сейчас их тоже улучшают. Уже начали разрабатывать паровую пушку для одного бойца, специально против боевых колесниц.

Далее — отдел паровых автомобилей. Это тоже большой отдел, главным образом исследующий и производящий паровые автомобили. Тот большой автомобиль, на котором они сегодня ехали, был создан здесь недавно и показал себя неплохо. Стоит таким машинам выйти на рынок — и Мир Стали ждёт переворот.

Отдел боевых колесниц занимается изучением и улучшением колесниц. Это одно из важнейших подразделений острова. Сейчас выпускают два вида колесниц: лёгкие — быстрые, но с более слабой защитой и меньшими паровыми пушками; и тяжёлые — медленнее, зато с мощной бронёй и крупными пушками.

Отдел самолётов — одно из главных исследовательских подразделений острова. Сейчас там испытывают биплан, ежедневно его улучшают и записывают всевозможные данные. Нынешний биплан уже летает довольно быстро, и на него можно устанавливать оружие. Пока только паровой пулемёт, но это уже большой шаг вперёд.

И наконец, отдел зелий. Это открытый отдел зелий, главным образом изучающий, как применять новые зелья из крови иных зверей на рунных мечниках, чтобы сделать их сильнее. Это очень важно, потому отдел пользуется большим вниманием.

Все эти отделы пока не полностью разделены, но у каждого есть своя отдельная территория. А посреди всех отделов стоит небольшое здание — там Чжао Хай работает и отдыхает. Там же его личная испытательная лаборатория — разумеется, небольшая — и кабинет, гостиная, зал для совещаний. Словом, это здание целиком принадлежит Чжао Хаю.

Паровой автомобиль Чжао Хая сначала подъехал к этому зданию. В нём много комнат, и Карл с остальными сегодня остановятся здесь, потому что на всём острове только в этом здании условия самые лучшие. Карл и его люди, разумеется, не возражали. Все они были крупными торговцами и любили комфорт, потому считали поведение Чжао Хая совершенно нормальным; а если бы Чжао Хай жил в нужде, это показалось бы им странным.

Когда Карл и его спутники вошли в здание, им распределили комнаты, и после того как они устроились, Чжао Хай пригласил их в кабинет. Когда все сели, Сянъэр подала чай и вышла. Теперь ей уже не нужно было управлять самолётом — парашюты создали, и появился специальный лётный персонал.

После того как все отпили по глотку чая, Чжао Хай обратился к собравшимся:

— Раз уж вы все приехали, я проведу для вас небольшую экскурсию. Это самое сердце острова. Помимо этих отделов, есть ещё несколько мест, где стоят заводы; их тоже можно считать частью испытательной базы, потому что кое-что для лабораторий производится там. Но я не стал объединять их с базой: во-первых, в этом нет нужды, во-вторых, здешних ресурсов не хватает, потому и разделил.

Карл и остальные кивнули. Они это знали. Уилл постоянно докладывал Карлу о делах на острове, так что они, хоть и не бывали здесь, знали всё хорошо. Просто прежде они знали лишь по бумагам, а теперь приехали увидеть своими глазами.

Чжао Хай кивнул и продолжил:

— Дела на острове идут неплохо. Сейчас здешняя жизнь уже сама себя обеспечивает, и успехи отделов весьма хороши. Но людей на острове всё же маловато, в будущем можно будет переселить сюда ещё. Чуть позже я проведу вас по всем отделам, чтобы вы могли воочию увидеть, как они работают. Сейчас у каждого отдела есть свой руководитель, мне достаточно лишь следить за ходом работ.

(Конец главы)