Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9408 Осмотр (часть первая)

В испытательной лаборатории камер наддува стоял сплошной гул. Рабочие, не поднимая головы, занимались своим делом; редкие из них замечали Чжао Хая и его спутников, а если и замечали, то лишь кланялись и снова возвращались к работе.

Тут подошёл человек в рабочей одежде. На вид ему было лет тридцать с небольшим, и выглядел он весьма привлекательно. Едва приблизившись к Чжао Хаю и членам совета, он сразу поклонился. Карл и его спутники сперва опешили, а затем расхохотались. Вуд, смеясь, сказал:

— Лейк, это ты? Что это на тебе?

Этот Лейк был из семьи Вуда. Их род издавна занимался паровыми двигателями и камерами наддува. На сей раз, когда члены совета отправили людей учиться к Чжао Хаю, семья Вуда послала Лейка. Только Вуд и остальные не ожидали, что Лейк будет выглядеть так неопрятно — прежде он был весьма хорош собой.

Не успел Лейк ответить, как заговорил Чжао Хай:

— Лейк — руководитель нашей лаборатории камер наддува. Все эти дни он вместе с рабочими изучает камеры, и их главная задача — увеличивать или уменьшать камеры наддува. Ведь и при увеличении, и при уменьшении добиться того, чтобы давление внутри подчинялось нам, совсем не просто. К тому же проблема с обратным током жидкости тоже доставляет немало хлопот. Потому эти дни они очень заняты.

Услышав это, все кивнули и с одобрением посмотрели на Лейка. Вуд выглядел особенно довольным, похлопал его по плечу:

— Молодец, Лейк, ты хорошо справляешься. Учись как следует у господина Чжао Хая, а если чего не поймёшь — спрашивай.

Лейк сразу отозвался.

Чжао Хай велел Лейку вести их дальше. Вскоре все подошли к огромной камере наддува. Она была поистине громадной: высотой около трёх метров, длиной около пяти, шириной около четырёх. Такие огромные камеры встречались редко. Впрочем, Лейк и его люди, едва увидев её, сразу поняли: она наверняка предназначена для корабля. Только большие паровые суда нуждаются в таких камерах.

Лейк, глядя на камеру, сказал Вуду и остальным:

— Дядя, господа члены совета, это одна из главных камер, над которыми мы сейчас работаем, — корабельная камера наддува. Она уже три дня проходит испытания, и пока все данные в норме. По мощности она примерно втрое превосходит лучшую из тех, что стоят на наших кораблях. Это самая мощная камера, какую мы сейчас можем изготовить.

Глядя на эту камеру, Вуд и его спутники прямо-таки загорелись. Они знали: лучшая камера, что стоит сейчас на их кораблях, куда больше этой. А эта и меньше, и мощность выросла настолько — это безусловно хорошо.

Впрочем, сейчас Вуд и остальные могли лишь смотреть, не видя камеру в работе. Потому, поглядев немного, они пошли дальше за Лейком.

Внутри лаборатории была отдельная комната поменьше. Там стояли всевозможные предметы, некоторые — весьма причудливой формы. Все они были небольшими и тоже камерами наддува — но уменьшенными.

Чжао Хай указал на них:

— Здесь — уменьшенные камеры наддува, которые устанавливаются на паровые винтовки и прочее паровое оружие. Пока самая маленькая из испытанных камер — вот такая. Сейчас мы работаем над улучшением формы камеры — вот такой.

Он указал на стол, где лежала трубка весьма странной формы.

Трубка и вправду была странной: она выглядела как несколько изгибов в форме буквы «эс», соединённых в одну трубку. Если бы Чжао Хай не сказал, Вуд и остальные ни за что не догадались бы, что это камера наддува.

Чжао Хай взял трубку и сказал:

— Эта камера за счёт изгибов дополнительно сжимает пар и заодно хорошо решает проблему обратного тока жидкости. Но мы пока думаем, как её улучшить — такая трубка не слишком подходит для парового оружия.

Вуд и остальные кивнули.

Затем Чжао Хай повёл их в соседнюю лабораторию. Здесь они обнаружили, что это исследовательская комната парового оружия, потому что повсюду стояли образцы. Заодно они увидели несколько комплектов доспехов: лёгкие пехотные, тяжёлые пехотные и кавалерийские. Все они выглядели сложно, и к каждому тянулось множество трубок.

Чжао Хай, глядя на эти доспехи, слегка улыбнулся:

— Вот наше новое паровое оружие. Пусть оно ещё не идеально, но уже вполне пригодно и куда удобнее нынешнего. Поскольку уменьшить камеру наддува очень трудно, но в доспехах есть немало места, мы этим воспользовались: уменьшили камеру и поместили её в доспех; от доспеха же вывели паровую трубку и соединили с паровым оружием, так что оружие и доспех стали единым целым. Теперь оружию не нужна отдельная камера наддува — оно работает напрямую. Разумеется, есть некоторые неудобства, но пользоваться можно.

Карл и остальные поняли и закивали. По их мнению, и так уже было хорошо, вовсе не обязательно делать оружие полностью независимым. Впрочем, вслух они этого не сказали — если Чжао Хай и вправду сможет сделать оружие автономным, разве это не лучше? Они бы только порадовались.

Чжао Хай указал на доспехи:

— Это паровые доспехи. Роль их огромна: защита очень мощная, а надев их, человек может увеличить силу удара примерно в пять-десять раз, бегать быстрее, прыгать выше, бить сильнее. Особенно выделяются доспехи тяжёлой пехоты и кавалерийские — у них прирост наибольший.

Он помолчал и продолжил:

— Иными словами, надев такие доспехи, даже обычный человек сможет развить силу, в пять-десять раз превышающую собственную, почти не тратя на это усилий. Если и вправду одеть всех рыцарей-хранителей в такие кавалерийские доспехи, их боевая мощь наверняка превзойдёт обычных рунных мечников. К тому же они будут вооружены паровым оружием, которое наносит большой урон призракам. Так что ударная сила будет огромной.

Услышав это, у Карла и его спутников загорелись глаза.

Прежде они страдали от нехватки рунных мечников и не могли справляться с множеством призраков, из-за чего зависели от Церкви Матери-Богини. Потом Чжао Хай создал паровое оружие, и у них появилась возможность бороться с призраками; потому, когда Церковь на сей раз перестала с ними возиться, Торговый союз не сильно пострадал. А рыцарей-хранителей у союза было больше всех в Мире Стали. Когда союз только создавался, они сыграли огромную роль. Но с распространением парового оружия их значение сильно упало. Потому теперь рыцари-хранители стали обузой, но распустить их было нельзя — и это долго не давало им покоя. Если же их боевая мощь сравняется с рунными мечниками, они снова станут огромной силой.

Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся:

— Сейчас исследования в лаборатории камер наддува ведутся главным образом в этом направлении. Пока результаты хорошие. Но изготовление новых доспехов тоже требует доработки — сейчас это слишком хлопотно, делать их будет трудновато.

Карл и остальные кивнули.

Затем Чжао Хай вывел их из лаборатории камер наддува, и они сразу сели в паровой автомобиль и поехали в лабораторию оружия. Здесь главным образом изучали ружья и пушки; помимо них — пули и снаряды.

Сейчас они занимались паровыми пулями и паровыми снарядами, а также разрабатывали бронебойные снаряды. Чжао Хай показал им всё, рассказал о каждом виде пуль и добавил, что здесь, помимо пуль и снарядов, изучают и станки для их производства — чтобы однажды пули и снаряды стали ещё мощнее.

Честно говоря, увидев всё это, Карл и его спутники исполнились ещё большей уверенности. По их мнению, если всю их армию вооружить таким оружием, это будет огромным благом. Тогда их войска в Мире Стали станут почти непобедимы.

Затем была лаборатория паровых автомобилей. Здесь они увидели самые разные машины — готовые и незаконченные, а также различные паровые двигатели. Все были заняты делом. Чжао Хай даже показал им несколько новейших моделей: одни быстрые, другие вместительные, третьи специально для перевозки людей — у каждой свои особенности. И эти машины уже можно было запускать в производство.

Честно говоря, при виде этих автомобилей у Карла и его спутников в глазах засверкали золотые огоньки. Они прекрасно понимали, что эти машины им дадут — огромную прибыль, море денег. Это привлекало их куда сильнее.

Чжао Хай, разумеется, видел их лица. Но ничего не сказал, лишь слегка улыбнулся и повёл их в лабораторию боевых колесниц, где показал вереницу машин. Некоторые технологии уже были отработаны, другие ещё исследовались. Однако, увидев колесницы, Карл и его спутники были словно поражены громом. Они и представить не могли, что на свете существует такое. Это было поистине ошеломляюще. Стоя перед колесницей, они ощущали исходящую от неё убийственную ауру — это было грозное оружие поля боя.

(Конец главы)