Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9409 Осмотр (часть вторая)

Глядя на выражения лиц Карла и его спутников, Чжао Хай с улыбкой сказал:

— Честно говоря, я всегда считал, что будущее на поле боя — за этими колесницами. Защита у них мощнейшая, на них стоят паровые пушки и пулемёты; а уж когда они идут в атаку, одного этого удара хватит, чтобы обратить врага в бегство.

Карл и остальные кивнули. Чжао Хай похлопал рукой по корпусу колесницы и продолжил:

— Сейчас мы сделали три вида колесниц. Первый — вот эта, поменьше, лёгкая колесница: очень быстрая, не уступает паровому автомобилю, на котором мы ездим. Второй — вот эта большая, тяжёлая: мощнее, пушки крупнее, удар сильнее и броня крепче — разумеется, скорость поменьше, мы как раз работаем над этим. И последняя — вот этот бронетранспортёр: быстрый, предназначен главным образом для перевозки солдат, которые внутри находятся под надёжной защитой.

С этими словами он указал на стоявшую рядом машину. Оружия на ней было немного, но и оно было важно.

Карл и его спутники прямо-таки заворожённо смотрели на колесницы. Честно говоря, мало кто из мужчин устоит перед их притягательностью. Эти громадины из стали обладают для мужчины поистине роковой привлекательностью. Карл и остальные не были исключением, потому и лица у них были такие.

Затем Чжао Хай предложил им забраться внутрь и попробовать. Колесница предназначена для боя, потому внутри, конечно, не слишком уютно, но вполне сносно. Карл и остальные остались довольны. Однако когда они выбрались наружу, Чжао Хай сказал:

— Кое-что в колесницах ещё нужно дорабатывать. Но чтобы они по-настоящему вошли в армию и приносили пользу, будет трудновато. Главная проблема — слишком много стали уходит на их изготовление. Потому и скорость производства наверняка будет невысокой.

Карл и остальные кивнули. Такая махина, как колесница, целиком сделана из металла; чтобы её построить, металла нужно поистине чудовищно много. А уж массовое производство — тем более.

Чжао Хай, глядя на них, с улыбкой сказал:

— Идёмте, заглянем в лабораторию самолётов.

Все кивнули и последовали за ним. В лаборатории самолётов было относительно спокойнее: там главным образом испытывали различные характеристики самолёта и записывали данные, чтобы потом было удобнее улучшать.

Но Карлу и его спутникам лаборатория самолётов понравилась ещё больше. Там стояли два готовых опытных образца, и все они по очереди забрались в кабины, посидели, попробовали — радости не было предела. Чжао Хай смотрел на них и ничего не говорил, просто наблюдал.

Наконец он привёл их в лабораторию зелий. Карл и остальные многого ожидали, но здесь их ждало разочарование. Им показали всевозможные зелья, но всё это были зелья из крови иных зверей. Они узнали, как они действуют, даже увидели рунного мечника под действием такого зелья. Результат был отрадный: этот мечник уже почти научился контролировать своё превращение, а после превращения становился куда сильнее.

Но Карла и его спутников это не заинтересовало. Им хотелось увидеть то зелье, что дарует долголетие. Однако Чжао Хай о нём не заговаривал.

Покинув лабораторию зелий, все сели в машину. Когда устроились, Чжао Хай сказал:

— Лаборатория зелий на деле делится на две части. То, что мы только что видели, — открытая часть; есть ещё часть, где проводят испытания на людях. Я разместил её под зданием, где живу. Сейчас туда и отправимся.

С этими словами паровой автомобиль подъехал к дому Чжао Хая.

Карл и его спутники никак не ожидали, что самое желанное для них находится прямо под зданием, где они остановились.

Прибыв на место, они вошли в комнату. Каково же было их удивление, когда эта комната оказалась лифтом. Они вошли, и комната целиком стала опускаться под землю. Когда лифт остановился, Чжао Хай открыл боковую дверь и вышел; Карл и остальные последовали за ним.

Оказавшись снаружи, они обнаружили, что попали в подземное пространство. Оно было поистине огромным. Всё пространство делилось на множество комнат. В некоторых из них они увидели сидящих людей; люди в белых одеждах ходили по комнатам.

Чжао Хай повёл Карла и его спутников вглубь, указывая на комнаты по сторонам:

— В этих комнатах находятся люди, на которых проводят испытания. Первый опыт на людях провалился: при прямой инъекции активного зелья в тело возникает сильная реакция отторжения, обостряются имеющиеся болезни — обычная простуда может убить. Все, кому ввели активное зелье в первой партии, погибли.

Он помолчал и продолжил:

— Это вторая партия. Они живут здесь уже больше семи дней. Судя по всему, со здоровьем у них всё в порядке, и состояние постепенно улучшается. На сей раз мы применили другой способ: у человека берут немного крови, смешивают с активным зельем, готовят новое зелье и вводят его тому же человеку. Пока результаты весьма неплохие. Но насколько силён будет эффект, нужно ещё наблюдать.

Услышав это, Карл и его спутники перевели всё внимание на тех людей и принялись внимательно их разглядывать. Хотя те сидели в комнатах, жили они неплохо и не выказывали недовольства; заметив, что на них смотрят, они даже улыбались.

Все эти люди были пойманными Торговым союзом в Мире Стали бродягами и нищими. Там они не могли даже досыта наесться и в любой миг могли умереть от холода и голода. А здесь жили хорошо: каждый день только ели да спали, других забот не было. Свободы не было, но жилось неплохо.

Надо сказать, все они прежде сидели в тюрьме. Не потому, что совершили преступление — на деле они ничего не совершали. В тюрьму они стремились сами, потому что снаружи не могли прокормиться. Зимой они совершали мелкие преступления, их хватали и сажали на несколько месяцев, потом выпускали. Так они хоть и терпели лишения в тюрьме, но хотя бы были сыты и не умирали от холода.

Они привыкли к такой жизни. Потому и здесь, по сути, сидели как в тюрьме, но кормили их лучше и жили они лучше, так что никто особо не сопротивлялся. Хотя они не знали, что им вводят, но чувствовали, что здоровье становится всё лучше, потому и не тревожились, а напротив, радовались.

Глядя на них, Карл и его спутники изумились и невольно обернулись к Чжао Хаю. Тот слегка улыбнулся и всё им объяснил; тогда они успокоились. Затем Чжао Хай подозвал человека в белом и велел принести сегодняшние отчёты об обследовании этих людей.

Когда отчёты принесли, Чжао Хай внимательно их изучил и сказал:

— Хорошо, очень хорошо. Состояние этих людей улучшилось, даже лучше, чем вчера. Похоже, мы на верном пути. Продолжайте наблюдать, посмотрим, что будет дальше.

Люди в белом отозвались. Затем Чжао Хай вернул Карла и его спутников в здание и провёл в кабинет. Там была приёмная часть; когда все сели, Чжао Хай обратился к ним:

— Господа, то, что вы сейчас видели, — это вся наша база. Сейчас база может нормально работать и без меня. Потому я собираюсь уходить.

Карл и его спутники никак не ожидали, что Чжао Хай заговорит об этом именно сейчас. Все опешили. Карл поспешно сказал:

— Господин, почему такая спешка? Разве вам у нас плохо?

Им и вправду не хотелось, чтобы Чжао Хай уходил так скоро. Ведь всё здесь изменилось благодаря ему; они боялись, что после его ухода начнутся беспорядки.

Чжао Хай с улыбкой ответил:

— Нет, мне здесь очень хорошо. И, честно говоря, в Мире Стали я многому научился. Но я уже долго здесь и собираюсь уходить. Всё, что мне было нужно, я получил; всё, что мог придумать, передал им. Даже если я уйду, на базе это не скажется — они пойдут дальше по проторённому пути. А Торговый союз рано или поздно станет властителем всего Мира Стали.

Карл и остальные помолчали. Спустя немалое время Карл сказал:

— Господин, вы и вправду уходите?

Увидев кивок Чжао Хая, Карл глубоко вздохнул и произнёс:

— Хорошо, раз господин решил, мы не станем удерживать. Но запомните, господин: здесь ваш дом навсегда. Пока существует Торговый союз, вы — его почётный член совета. Даже если вы отправитесь в другие Плоскости, вашей верительной табличкой вы сможете приказать людям союза делать для вас что угодно. Вы навсегда останетесь частью Торгового союза.

Остальные тоже кивнули и торжественно посмотрели на Чжао Хая.

Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся, поднялся и с серьёзным видом отвесил собравшимся поклон с кулаком к ладони:

— Хорошо, благодарю вас. Тогда не буду церемониться. Отныне я — часть Торгового союза. Куда бы я ни отправился, этот статус я не забуду. Если у вас будут дела, только найдите меня — я помогу всем, чем смогу.

(Конец главы)