Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9410 Мир Иу

Огромный паровой корабль шёл по морю. Чжао Хай стоял на палубе, глядя на вздымающиеся волны; Лю Цюань и Сянъэр стояли рядом.

Он уже покинул тот остров и Мир Стали — теперь вокруг были открытые воды. Десять дней назад он ушёл с острова; Карл и его спутники прибыли туда месяц назад и пробыли около десяти дней. За те десять дней Чжао Хай уладил все дела на острове, передал всё, что можно было передать. Потому через десять дней после их отъезда он тоже покинул остров и Мир Стали, направляясь в Мир Иу — навстречу новому пути.

Расставание не вызывало у Чжао Хая сожалений. Всё он устроил перед уходом именно потому, что хотел сохранить добрые отношения с Карлом и его людьми. Он полагал, что однажды они ему ещё могут понадобиться — хоть и не знал когда, но привык доверять своему чутью. Потому и поддерживал эти отношения нарочно.

Пока Карл и его спутники осматривали остров, Чжао Хай всё время был с ними. Во-первых, чтобы показать им остров, во-вторых, чтобы они прониклись к нему большим уважением и ценили его выше. Разумеется, эти дни он не сидел сложа руки — раздобыл немало книг о Мире Иу и всё время их читал.

Прежде Чжао Хай знал о Мире Иу немного: слышал, что тамошние способы культивации крайне странны и обычными методами там культивировать невозможно. Ни боевые искусства Мира Даоу, ни пути бессмертных Мира Сяньу в Мире Иу не работают. Мир Иу — край хаоса, и для культивации там нужно лишь одно: отбирать.

В Мире Иу, чтобы культивировать, можно развивать только одно — иной духовный корень. У одних он есть от рождения, другие обретают его, съев нечто особенное. Люди с врождённым иным духовным корнем — обычно «иные во втором поколении». Так называют тех, чей отец имел иной духовный корень: родившись, они тоже несут его в теле, но куда слабее отцовского — потому их и зовут вторым поколением. А настоящий иной духовный корень в Мире Иу, как правило, обретают, съев нечто особенное.

Иной духовный корень в Мире Иу бывает двух видов: корень из плода и корень из корня. Звучит неуклюже, но на деле просто. Корень из плода — это когда съедаешь плод, несущий иной духовный корень, и он появляется у тебя сам собой; корень из корня — соответственно, когда съедаешь корень растения с иным духовным корнем. Иными словами, в Мире Иу иной духовный корень можно получить только от растений.

Но чтобы свой иной духовный корень окреп, вовсе не обязательно есть одни растения. Можно охотиться на иных зверей: убьёшь и съешь — и корень усилится. Правда, если своего корня нет, мясо иного зверя лишь укрепит тело, но корня не даст.

А есть иной духовный корень — есть и иное искусство. Что такое иное искусство? Это всевозможные способности, отчасти похожие на сверхспособности: ты можешь управлять ветром, можешь сделать тело твёрдым, как сталь, можешь растягивать его, словно резину, — и так далее, самых разных свойств.

Хотя способности эти различаются по природе, если есть мясо иных зверей иной природы, иное искусство тоже можно усилить. Из-за этой особенности Мир Иу и погружён в хаос. Ведь звери там живут в диких землях, и им куда чаще доводится есть растения с иным духовным корнем. Потому иных зверей в Мире Иу куда больше, чем людей.

В Мире Иу каждый Боец иного искусства — главная сила в борьбе с иными зверями. Они защищают простых людей и заодно растят собственную мощь. Разумеется, находятся и Бойцы, вставшие на кривую дорожку и нападающие на своих. Таких обычно зовут иными демонами. Людьми их уже не назовёшь: чтобы получить энергию от другого Бойца и усилить своё иное искусство, им нужно съесть его плоть. Кто ест плоть себе подобных — уже не человек, а демон.

Именно поэтому в Мире Иу почти нет государств и великих герцогов. Там есть лишь поселения трёх уровней: город, посёлок и деревня. Город — крупнейшее поселение, обычно на сто тысяч жителей и больше. В таком поселении много Бойцов иного искусства, и обычно есть владыка города. Бойцы занимают в городе положение выше прочих: горожане ежегодно платят налоги, Бойцы защищают простых людей — таковы в Мире Иу отношения между Бойцами и обычными людьми.

Посёлок помельче — обычно от десяти до ста тысяч жителей. Там есть свой правитель, можно сказать, местный царёк, и определённое число Бойцов, защищающих жителей; порядок тот же, что в городе.

Самое малое поселение — деревня. Деревни бывают разные: поселение в несколько десятков человек зовётся деревней, и в несколько сотен — тоже, и в десять тысяч — тоже. В деревне, разумеется, есть староста, и порядок тот же, что в посёлке и городе. Посёлок не имеет прямой власти над деревней, город — над посёлком; но обычно правитель посёлка не смеет ослушаться владыку города, а староста — правителя посёлка. Всё решает сила.

В Мире Иу каждый Боец иного искусства пользуется глубоким уважением. Даже в незнакомом месте, если он Боец, люди его почтут и по обычаю окажут некоторые привилегии — уже за то, что он может защитить простых людей от нападения иных зверей.

По правде говоря, Мир Иу — это вотчина иных зверей. Их там множество, они сильны и занимают немалую часть земель. Людям принадлежит меньше места, чем зверям. В Мире Иу то и дело случаются нашествия магических зверей, и тогда люди обычно отступают в города и держат оборону. Потому и деревни, и посёлки, и города там окружены высокими стенами; даже у деревень есть высокие ограды. Деревня без стены быстро исчезла бы в Мире Иу — ей не сдержать натиска иных зверей.

Хаос в Мире Иу велик, но здешние лекарственные травы и шкуры зверей — наивысшего качества. А людям Мира Иу нужно оружие поострее, больше зерна, доспехи получше. Правда, береговая линия там недлинная, пригодных портовых городов немного, потому и торговля Мира Стали с Миром Иу невелика — во всяком случае, меньше, чем с Миром Даоу.

Нравы в Мире Иу необычайно суровы. Простые люди, хоть и не имеют иного духовного корня и не могут пользоваться иным искусством, с детства закаляют тело, чтобы стать крепче. Только так они могут возделывать землю, встречать опасность и выживать.

Можно сказать, жителям Мира Иу не повезло. С первого дня жизни их существование не обеспечено, никто не знает, когда придёт нашествие зверей. Потому с рождения им приходится бороться за жизнь. Там есть даже неписаные правила: если ребёнок родился с врождённым увечьем или уродством, его попросту бросают. Никто не станет тратить силы на увечного — это лишь перевод зерна. Такое решение кажется жестоким, но оно — одна из причин, по которой люди Мира Иу выживают. Мир Иу — воистину закон джунглей: не силён — умрёшь.

Честно говоря, читая об этом, Чжао Хай изумился. Он и не думал, что Мир Иу таков. А какова же боевая мощь тамошних Бойцов? Есть ли там призраки? Если тамошние силы подавляют даже призраков, то Сянъэр и Лю Цюань лишатся силы — а это для них опасно.

Впрочем, прочитав несколько книг о призраках Мира Иу, Чжао Хай узнал: сила призраков там не подавляется. Странное дело — и в Мире Даоу, и в Мире Стали, и в Мире Иу, и в Мире Сяньу сила призраков, похоже, никогда не подавляется. И вправду странно.

В Мире Даоу, кроме силы истинной ци и формаций, прочие силы недоступны; в Мире Стали сила формаций действует, лишь будучи нанесённой на предмет, а сила истинной ци и вовсе недоступна; Мир Иу же ещё строже — ни сила истинной ци, ни сила пара там не работают, а сила формаций тоже подавлена: как и в Мире Стали, её нужно наносить на предмет. Притом формации в Мире Иу изучены мало, потому их почти не используют — только иное искусство. А среди иного искусства есть такое, что позволяет управлять призраками. Иными словами, в Мире Иу сила призраков не подавляется.

Странная и жестокая Плоскость. Честно говоря, прочитав всё это, Чжао Хай искренне подивился. Он и представить не мог, что на свете есть такая Плоскость — до того она необычна. Но вместе с тем им овладело любопытство: ему очень хотелось узнать, что же такое иной духовный корень Мира Иу и почему он вообще возникает.

(Конец главы)