Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9554 История

Странно.

Ни одной империи не существовало в Четырёх Мирах.

В Мире Даоу все силы назывались "лин", и только Умэн не носил этого названия. Верховного лидера Умэна называли "глава союза". Государственного устройства как такового там не было.

В Мире Стали государства были, но все они являлись герцогствами. Правителем такого герцогства был великий герцог, а не король или тем более император. Поэтому они и назывались герцогствами. Если не было королевств, то откуда взяться империям?

В Мире Иу ситуация была ещё проще. Там каждый город был относительно самостоятелен, а правитель города являлся верховным главой, без какого-либо государства.

Что касается Мира Сяньу, Чжао Хай там не бывал, но кое-что о нём слышал. В Мире Сяньу силы делились на два типа: кланы и школы. Государств там тоже не существовало, не говоря уже об империях.

Таким образом, Империя Уцзя стала первым государством с имперским строем в Четырёх Мирах.

Что же было странного, так это то, что Айдерсон и Ховард, казалось, были знакомы со словом «империя». Они вели себя так, будто знали, что это такое. Это пробудило любопытство Чжао Хая. Он мысленно просмотрел всю имеющуюся у него информацию о различных мирах, но не нашёл никаких упоминаний об империи, что и вызвало его интерес.

Чжао Хай посмотрел на них обоих:

— Господа, услышав об империи, вы, кажется, не сильно удивились? Позвольте узнать, что вы думаете об этом слове?

Ему действительно хотелось выяснить, как эти двое понимают слово «империя» и откуда им о ней известно.

Ховард тихо ответил:

— Слово «империя» нам обоим знакомо. На самом деле, в Четырёх Мирах издавна существует легенда. Говорят, в незапамятные времена Четыре Мира были единым целым — могучей и несокрушимой империей. Эта империя называлась Империей Сянь. Люди в Империи Сянь все занимались культивацией, и методы их культивации были разнообразны. Неизвестно, сколько лет просуществовала Империя Сянь. Но однажды в ней началась смута. Культиваторы разных направлений, из-за различий во взглядах, начали войну. В итоге Империя Сянь распалась. Великие мастера различных систем культивации, используя поистине божественные средства, изменили законы неба и земли в разных частях Империи Сянь — так и возникли Четыре Мира. Поэтому слово «империя» нам не в диковинку.

Айдерсон тоже кивнул.

Услышав это, Чжао Хай нахмурился:

— Но подождите. Когда я был в Мире Стали, я прочитал много материалов. В тех материалах упоминалось лишь около полутора тысяч лет истории, и говорилось, что люди внезапно, неизвестно как, появились здесь. То есть тогдашние люди внезапно возникли в Четырёх Мирах. Это, кажется, сильно расходится с тем, что вы говорите.

Ховард тихо продолжил:

— На самом деле, в общедоступных материалах обычно упоминается лишь около тысячи лет. Всё, что было раньше, исчезло. Впрочем, и ваши полторы тысячи лет примерно верны. Около полутора тысяч лет назад здесь внезапно появились бессмертные и основали Империю Сянь. Империя Сянь просуществовала около пятисот лет, а затем началась смута, и она распалась на Четыре Мира. Многие наследия при этом прервались. Просто эту часть материалов обычно скрывают, и обычные люди их не видят. Поэтому те исторические материалы, что вы читали, неполны, а то и вовсе намеренно скрывают историю Империи Сянь. Мне вот интересно, откуда вы узнали, что история Четырёх Миров насчитывает полторы тысячи лет? В тех материалах этого не написано.

Чжао Хай тихо произнёс:

— Я прочитал много исторических материалов. Сопоставив даты в них, я выяснил, что история Четырёх Миров — примерно полторы тысячи лет. Но об Империи Сянь ни в одном материале не сказано. Вот почему мне это было любопытно.

Айдерсон тихо пояснил:

— На самом деле, во всех мирах именно в Мире Иу сохранилось меньше всего исторических материалов. Потому что примерно шестьсот лет назад у нас в Мире Иу случилось первое нашествие магических зверей. Во время того нашествия множество материалов было утрачено, а население сократилось до менее чем одной десятой от прежнего. Так что наше наследие в Мире Иу, по сути, прервалось, остались лишь кое-какие обычаи. Часть более поздних исторических материалов мы получили из Мира Стали и восполнили. Разумеется, за эти годы у нас постепенно находили и археологические материалы, были и записи об Империи Сянь, потому мы об этом и знаем.

Услышав это, Чжао Хай кивнул:

— Вот как, тогда всё понятно. Хорошо, господин Айдерсон, идите отдыхать. Ховард, останься, у меня есть ещё несколько вопросов.

Оба согласились. Затем Сянъэр проводила Айдерсона из кабинета, а Ховард остался.

Когда в комнате остался только Ховард, Чжао Хай с улыбкой сказал:

— Садитесь.

Ховард послушно сел.

Чжао Хай посмотрел на Ховарда:

— Расскажи, как сейчас обстоят дела в Мире Стали? Торговый союз смог разбить Церковь Матери-Богини?

Чжао Хай также беспокоился о Мире Стали. Как-никак, он считался человеком Торгового союза, и Торговый союз всегда хорошо к нему относился, поэтому он и спросил о нём.

Ховард немедленно ответил:

— Сейчас Торговый союз — это самая могущественная организация в Мире Стали. Однако Церковь Матери-Богини обладает глубокими корнями и огромным количеством последователей. Мы не можем позволить себе действовать против них слишком агрессивно. Теперь Церковь Матери-Богини занимает третье место среди сил Мира Стали. Первое место принадлежит нашему Торговому союзу, второе — альянсу герцогств, и третье — Церкви Матери-Богини.

Чжао Хай понимающе кивнул и тихо произнес: — Действительно, Церковь Матери-Богини нельзя притеснять. Иначе это может обернуться серьезными проблемами. Учитывая, сколько лет Церковь Матери-Богини доминирует в Мире Стали, у них прочные позиции. Кроме того, альянс герцогств не будет спокойно наблюдать за нашим ростом, иначе он окажется полностью под нашим контролем. Поэтому идеальным решением будет сохранить текущий баланс сил. Наш Торговый союз будет постепенно расширять свое влияние — это единственный путь к истинному развитию.

Ховард одобрительно кивнул. Чжао Хай точно уловил суть дела. Остальные члены совета Торгового союза, после обсуждений, пришли к такому же заключению. Ховард теперь испытывал к Чжао Хаю искреннее уважение. Стоило Чжао Хаю узнать о ситуации в Мире Стали, как он мгновенно сделал такой вывод — это было поистине впечатляюще.

Чжао Хай, глядя на Ховарда, чуть заметно улыбнулся: — Ты ведь и в этот раз отправился с Айдерсоном, преследуя собственные интересы? Рассказывай, какие у тебя планы?

Чжао Хай был в курсе мыслей Ховарда, но ему было важно, чтобы Ховард высказал их сам. Его собственные слова звучали бы иначе.

Ховард немного смущенно ответил: — Господин, вы видите все насквозь. У вас теперь двадцать городов. Если вы продолжите торговать через Порт Тяньтан, это будет крайне невыгодно. Поэтому я считаю, господин, не лучше ли вам наладить прямую торговлю с нами. Что вы думаете по этому поводу?

Чжао Хай кивнул и спокойно сказал: — Наладить прямую торговлю с вами вполне возможно. Однако на данный момент у меня нет ни одного прибрежного города. Если мы перестанем торговать в Порту Тяньтан, вам придется отправлять караваны на мои земли. А это очень хлопотно. Поэтому я предлагаю: торговать напрямую, но местом сделок по-прежнему оставить Порт Тяньтан. К тому же, вы, должно быть, знаете о нашем положении: мы не можем торговать с другими городами, да и они не станут вести дела с нами. Поэтому все, что мы получаем в обмен, идет исключительно на наши собственные нужды. Так что торговля в Порту Тяньтан не вызовет у них негативной реакции. В конце концов, даже торгуя там, мы уплачиваем Порту Тяньтан часть налогов. Они не должны возражать. Для нашего развития это очень выгодно. Как вам такое предложение?

Ховард одобрительно кивнул. Он взглянул на Чжао Хая: — Пусть будет так. Тогда местом торговли определим Порт Тяньтан. Об этом необходимо сообщить жителям Порта Тяньтан, чтобы избежать недоразумений.

Ховард понял: Чжао Хай в данный момент не желает вступать в конфликт с Портом Тяньтан. Следовательно, об этом стоит уведомить их обитателей. Если они будут в курсе, их сопротивление будет меньше; если же нет — ситуация может ухудшиться.

Чжао Хай кивнул и продолжил: — Когда вернешься в Порт Тяньтан, я хочу попросить тебя об одном одолжении. Ничего особенного — помоги мне собирать информацию о Порте Тяньтан. Порт Тяньтан является силой Мира Иу. Сейчас они заявляют о своем желании жить в мире со мной, но как они поведут себя в будущем — неизвестно. Поэтому присматривай за ними. Если они замышляют что-то против меня, постарайся сообщить мне. На этот раз, когда вернешься, я дам тебе несколько комплектов брони и научу ими пользоваться. Вернувшись, ты сможешь подготовить отряд воинов в боевых доспехах. Это могут быть люди из Мира Стали или из Мира Иу. Разумеется, броня наиболее эффективна именно в Мире Иу. Эти воины смогут обеспечить твою защиту, а при необходимости — передать мне сообщение.

Ховард откликнулся, и в его голосе слышалось волнение.

Несмотря на то, что Чжао Хай теперь владел землями в Мире Иу, он, очевидно, по-прежнему не считал Ховарда посторонним. Это было превосходно. А если в будущем владения Чжао Хая расширятся, и он продолжит относиться к нему как к своему — будет еще лучше. Тогда, возможно, возрастет и объем торговли между Миром Стали и Миром Иу. А наблюдать за Портом Тяньтан для Чжао Хая — уже не такая уж непосильная задача.

В Порту Тяньтан у Ховарда имелись определенные ресурсы для самообороны, но их было слишком мало, к тому же они в основном состояли из темных магов, чья боевая мощь оставляла желать лучшего. Но если у него появится отряд воинов в боевых доспехах, сравнимых по силе с теми, что в Мире Иу, его безопасность станет несравненно надежнее. Поэтому Ховард практически без колебаний сразу согласился следить за Портом Тяньтан для Чжао Хая. Для него это было сущим пустяком, а взамен он получал расположение Чжао Хая. Это была чрезвычайно выгодная сделка.