Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9553 Потрясение

Когда Айдерсон и его спутники прибыли в Лингу, сотни больших повозок уже ожидали за городскими стенами. В них располагались старики и дети, мужчины и женщины; все они явно были знакомы, общались и смеялись, подобно единой семье. Любопытство Айдерсона росло с каждой минутой, но он не стал задавать вопросов, лишь присоединился к обозу, который, судя по всему, ждал именно их — иначе бы уже тронулся в путь.

Ховард впервые видел повозки, созданные Чжао Хаем. Они двигались плавно, но быстро, и, что было поистине поразительно, собирали урожай прямо на ходу. Наблюдая за этим, он тайно восхищался, отмечая, что многое в этих повозках напоминало Мир Стали, но при более внимательном рассмотрении оказывалось совершенно иным. Это лишь усиливало его интерес.

В этот раз в сопровождении обоза шли пятьсот всадников. Несмотря на простую холщовую одежду, каждый из них выглядел энергичным и уверенным. Их снаряжение было аналогично тому, что имели Байнади и Алун, и они держались с такой же заметной и запоминающейся уверенностью.

Обоз продолжал движение, минуя по пути несколько городов. Увидев их, Айдерсон и Ховард не могли не выразить своего удивления. Города напоминали Лингу: за стенами располагалось множество тулоу, служивших жилищами для людей. Сами тулоу походили на крепости, как и города в целом. Вокруг простирались обширные поля, где трудились бесчисленные люди — занимались ирригацией и возделывали землю. Все города производили впечатление полной жизни, чего не встретишь в других местах.

Больше всего их поразило то, что деревни и городки по пути оказались почти обезлюдевшими. Те, кто раньше населял эти деревни, теперь жили в тулоу за городскими стенами. Чжао Хай собрал их всех вместе. Айдерсон был изумлён, Ховард — тоже.

Айдерсон предполагал, что после недавнего захвата земель двадцати городов Чжао Хаем, там должен царить хаос, а простые жители, несомненно, должны бояться его и его людей. Однако реальность оказалась совершенно иной. На лицах горожан играли улыбки, все вели себя доброжелательно. Таких лиц не встретишь в других городах. По сравнению с этими городами, остальные казались безжизненными. Даже у простолюдинов Порта Тяньтан улыбок было меньше, чем у этих людей.

Ховарда же поразило иное: он и представить не мог, что Чжао Хай обладает такими способностями. Теперь все эти города принадлежали ему, и он управлял ими весьма умело. Это по-настоящему потрясло Ховарда. В Мире Стали Чжао Хай никогда не демонстрировал подобных талантов. Это лишь подогревало интерес Ховарда к нему.

Примерно через месяц пути они, наконец, достигли Янхэ.

Янхэ стал первым местом, где началось распределение земли и строительство тулоу. Сейчас тулоу уже были возведены, земля разделена, и поэтому там царило спокойствие. Только за стенами Янхэ располагался огромный военный лагерь. Айдерсон и его спутники, разумеется, не имели права туда заходить, но им было очень любопытно узнать, как он выглядит.

Вскоре они вместе с обозом вошли в город. Для обоза здесь явно заранее было подготовлено место для отдыха. Обоз, прибывший с Айдерсоном, разместили отдельно; а Айдерсона и его спутников проводили в большой двор. Едва они расположились, как пришло известие: Чжао Хай желает их видеть — под «ними» подразумевались, конечно же, Айдерсон и Ховард.

Оба не стали медлить и немедленно направились в Резиденцию правителя. Там их провели прямо в кабинет Чжао Хая. Войдя, они увидели Чжао Хая, склонившегося над столом и что-то записывавшего; рядом стояла красивая женщина. Оба знали, что это служанка Чжао Хая, Сянъэр, которая также являлась мастером.

Чжао Хай поднял голову, взглянул на них и с улыбкой произнёс:

— Вы пришли, прошу, присаживайтесь. Сянъэр, завари чай.

Сянъэр отозвалась и удалилась в дальний конец кабинета, чтобы приготовить чай. Чжао Хай посмотрел на Айдерсона и с улыбкой сказал:

— Не ожидал, что вы снова заглянете. Я уже думал, что вы не вернётесь.

Затем он обратился к Ховарду с улыбкой и спросил:

— Ховард, а как ты здесь оказался? Что-то стряслось в Мире Стали?

Ховард поспешно встал:

— Господин, в Мире Стали всё в порядке. На этот раз меня пригласил господин Айдерсон. В последнее время в Порту Тяньтан произошли перемены, и господин Айдерсон изъявил желание вас навестить. А я вас давно не видел, потому он и позвал меня вместе с собой.

Хотя слова Ховарда звучали немного нескладно, Чжао Хай уловил суть сказанного. Он посмотрел на Ховарда:

— Понятно. Хорошо, что в Мире Стали всё спокойно. Садись, не стесняйся.

Ховард ответил и сел. В Мире Стали его положение было ниже, чем у Чжао Хая, а теперь тем более. К тому же, он пришёл сюда не только для помощи Айдерсону — у него была и собственная цель.

Все это время Порт Тяньтан держал монополию на торговлю во всём Мире Стали. У Ховарда и его людей не было возможности наладить контакты с жителями других городов. Те города находились на значительном расстоянии от Порта Тяньтан, и попытка наладить торговлю с ними была бы сопряжена с огромным риском. Поэтому Мир Стали и не поддерживал связей с другими городами.

Но теперь Ховард увидел возможность. Чжао Хай являлся влиятельной фигурой в Иу Мире, и его отношения с Миром Стали были превосходны. Если бы удалось наладить прямую торговлю с Чжао Хаем, это позволило бы разрушить монополию Порта Тяньтан. Именно по этой причине он согласился на визит.

Чжао Хай, примерно предполагая намерения Ховарда, не стал поднимать эту тему. Ему казалось, что время для этого еще не настало. Он обернулся к Айдерсону и задал вопрос:

— Вы уже осуществили свои планы? Теперь Порт Тяньтан принадлежит вам? Расскажите, какие порядки теперь там действуют.

Чжао Хай решил не тратить время на любезности с Айдерсоном и сразу перешел к сути. Его интересовало, каких результатов добились люди в Порту Тяньтан. Айдерсон, услышав это, не выказал особого удивления. Он лишь взглянул на Чжао Хая:

— Господин угадал верно. Теперь Порт Тяньтан действительно наш. Мы намерены превратить его в свободный порт. Отныне сюда смогут входить все демоны, но они больше не должны причинять вред людям и обязаны соблюдать местные законы. Мы пришли к вам сегодня, чтобы выразить свои поздравления. Сейчас под вашим управлением находятся двадцать городов, и вы граничите с нашим Портом Тяньтан. Теперь мы соседи, и, естественно, мы надеемся на мирное сосуществование.

Айдерсон таким образом ясно изложил свою цель. Он прямо заявил Чжао Хаю: мы прибыли с добрыми намерениями; я не желаю враждовать с вами, мы можем жить в мире. Цель его визита была предельно очевидна.

Чжао Хай также понял Айдерсона. Он кивнул, посмотрел на него и произнес:

— Мы соседи. К тому же, до настоящего момента наши отношения с Портом Тяньтан были вполне хорошими. Поэтому нет никаких препятствий для мирного сосуществования. Я не буду мешать Порту Тяньтан вести торговлю с другими городами. Однако, если жители других городов решат использовать Порт Тяньтан для нападения на нас или попросят Порт Тяньтан предоставить войска против нас, я надеюсь, Порт Тяньтан откажет. Это не потому, что я опасаюсь Порта Тяньтан — честно говоря, с моими нынешними силами захватить Порт Тяньтан не составит труда. Просто до сих пор у нас были хорошие отношения, и к простым жителям там относились неплохо, поэтому я не хочу вступать в конфликт. Но если жители Порта Тяньтан решат вмешаться и поднять на меня оружие, я не буду сдерживаться. Господин Айдерсон, вы понимаете, о чем я говорю?

Айдерсон был немного ошеломлен, но затем тут же кивнул:

— Пожалуйста, не беспокойтесь, мы все понимаем. Мы никому не позволим использовать Порт Тяньтан для нападения на вас и не примем никаких условий, которые могли бы ударить вам в спину. Можете быть спокойны. На этот раз мы привезли с собой некоторые припасы — это дары от Порта Тяньтан, пожалуйста, примите их.

С этими словами он достал из-за пазухи список подарков и протянул его Чжао Хаю.

В этот момент Сянъэр принесла чай, поставила по чашке перед каждым из троих и, забрав у Айдерсона список, положила его на стол перед Чжао Хаем. Чжао Хай, не взглянув на список, обратился к Айдерсону:

— Я приму список. Но в будущем вам не стоит так усердствовать с церемониями. Если у нас возникнут какие-либо дела, мы можем решать их в обычном порядке. Когда мне потребуется торговать с вами, я отправлю караван в Порт Тяньтан. Я могу пообещать, что мой караван будет соблюдать тамошние правила и не станет их нарушать. Но я надеюсь, что и жители других городов будут поступать аналогично.

Айдерсон ответил:

— Пожалуйста, не волнуйтесь. Отныне в Порту Тяньтан никто не посмеет поднять оружие. Таково новое правило Порта Тяньтан.

Это действительно было новое правило Порта Тяньтан — разумеется, появившееся после того, как Чжао Хай принял их добрые намерения. Если бы Чжао Хай отреагировал на слова Айдерсона иначе, такого правила, безусловно, не существовало бы.

Чжао Хай кивнул и произнес тихим голосом:

— Ваш визит очень своевременен. В последнее время мы здесь почти со всеми делами разобрались. Я планирую объединить силы двадцати городов и основать первое государство в Иу Мире — Империю Уцзя. Вы как раз вовремя — не желаете ли присутствовать на церемонии основания?

Услышав это, Айдерсон и Ховард застыли от удивления. Затем их лица выразили различные эмоции: Ховард — восторг, Айдерсон — потрясение. Он совершенно не ожидал, что Чжао Хай решит основать государство именно сейчас, да еще и такую Империю Уцзя. Как тут было не изумиться? Ведь в Иу Мире никогда не существовало государств. А теперь Чжао Хай создавал государство, причем империю — на мгновение он просто не мог в это поверить.

(Конец главы)