Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9552 Уважение

Айдерсон и Ховард покинули повозку, и, возведя взор к небесам, узрели троих людей, что загородили им дорогу.

Все трое были одеты в простую холщовую одежду, с виду не отличаясь от простых смертных, однако их экипировка выдавала нечто более необычное: слева к седлу был приторочен внушительный щит, справа же виднелась короткая алебарда. Троица стояла молча, не издавая ни звука, не приближаясь, лишь пристально наблюдали за прибывшими.

Айдерсон окинул взглядом незнакомцев и, сложив ладони в приветственном жесте, произнёс:

— Приветствую вас, почтенные. Позвольте узнать, что послужило причиной преградить нам путь?

Его действительно охватило любопытство. По всем признакам, это были люди Чжао Хая. Но откуда они появились? Ведь эти земли, насколько можно было судить, Чжао Хай держал под строгим контролем — даже караваны старались обходить стороной.

Старший из троицы бросил взгляд на Айдерсона и в ответ также сложил руки в приветствии:

— Приветствую вас, господин. Мы — стражи Лингу. Позвольте узнать, куда держите путь?

Произнося эти слова, он не сводил глаз с Айдерсона. Двое, стоявшие за его спиной, также холодно взирали на Айдерсона, словно в любой момент готовы были взяться за оружие.

Ховард уже осознал, что все трое — приближённые Чжао Хая. Его терзало сильное любопытство: отчего они проявляют такую уверенность, осмеливаясь преграждать им путь? Впрочем, он заметил одно — непоколебимую уверенность в их глазах. Они были твёрдо убеждены, что смогут их остановить.

Услышав вопрос, Айдерсон незамедлительно ответил:

— Значит, вы стражи, прошу прощения за мою невоспитанность. Мы — караван из Порта Тяньтан, прибыли с целью встретиться с господином Чжао Хаем. Мы с господином Чжао Хаем уже, можно сказать, старые знакомые. Когда господин Чжао Хай пребывал в Лингу, мы наведывались к нему для торговли. Прошу вас, передайте ему весть о нас.

Троица на мгновение опешила и переглянулась. Один из них обратился к Айдерсону:

— Господин из Порта Тяньтан? Приносим извинения за проявленную невежливость. Мы рады, что вы посетили нас с целью торговли. Однако господина сейчас нет в Лингу — он отправился в Янхэ. Если вы желаете его увидеть, вам придётся отправиться в Янхэ. Как раз недавно у нас сформировалась группа путников, направляющихся в Янхэ. Если ваши намерения действительно таковы, вы можете присоединиться к нашему обозу.

Айдерсон поспешно откликнулся:

— Это было бы просто великолепно. Но мы достигнем Лингу лишь через несколько дней. Боюсь, к моменту нашего прибытия люди из Лингу уже покинут пределы города?

Его действительно охватило беспокойство. Если он прибудет в Лингу, а те уже отправятся в путь, это создаст немало хлопот.

Троица с лёгкой улыбкой ответила:

— Не тревожьтесь, они вряд ли выступят столь скоро. Как раз мы трое возвращаемся в Лингу с докладом, поэтому поедем вместе с вами. Прошу вас, располагайтесь в повозках, мы немедля отправимся.

Троица держалась предельно вежливо. Айдерсону ничего не оставалось, кроме как выразить им свою благодарность и вместе с Ховардом вернуться в повозку. Затем обоз тронулся и направился прямиком к Лингу.

Однако при отправлении Айдерсон заметил, что один из троих всадников ускакал вперёд. Теперь с их обозом следовало только двое. Он не стал расспрашивать — прекрасно понимая, что третий, вероятно, отправился с донесением в Лингу. Поэтому он не торопился.

А вот Ховард проявил к этим двоим недюжинный интерес. Это были люди Чжао Хая, и ему было чрезвычайно любопытно на них взглянуть, поэтому он то и дело бросал на них взгляды. Те заметили его интерес, но не придали ему значения, лишь кивнули Ховарду и продолжали ехать рядом с обозом.

Вечером они обнаружили земляное укрепление и решили остановиться на отдых.

Разместив обоз, Айдерсон пригласил двоих стражей к своей повозке. Возле неё уже были расстелены на земле несколько звериных шкур. Стола не было, но костёр уже весело горел, и стояло несколько чашек. Айдерсон предложил обоим присесть.

Те не стали проявлять излишней скромности, выбрали по шкуре и расположились. Когда они уселись, Айдерсон велел налить каждому по чашке вина. Стоит отметить, что вино в Мире Иу являлось ценным товаром, простые люди редко имели возможность его попробовать. Айдерсон в этот раз прихватил с собой немного.

Разделив по чашке вина с Айдерсоном и Ховардом, Айдерсон с улыбкой обратился к двоим:

— За всё время пути я так и не узнал ваших имён, право, это несколько неловко.

С этими словами он сложил руки в приветствии. Ховард также сложил руки, но продолжал смотреть на них с прежним любопытством.

Услышав это, оба рассмеялись. Один из них с улыбкой произнёс:

— Не стоит, господин, таких любезностей. Меня зовут Байнади, а его — Алун. Мы всего лишь двое обычных стражей. Впрочем, у нас теперь не принято называть себя стражами. Мы просто воины, два самых обычных воина.

Айдерсон кивнул:

— Вот как. Позвольте узнать, вы здесь по какому-то поручению? Или случайно встретили нас, или же специально прибыли за нами?

Его действительно занимал этот вопрос. Если эти двое просто случайно их повстречали — это одно дело; но если они специально ждали их здесь, это означало бы, что контроль Чжао Хая над этими землями достиг весьма строгого уровня.

Байнади с улыбкой ответил:

— На самом деле мы случайно встретили вас. У нас есть другое задание.

Там он умолк. Очевидно, он не желал сообщать Айдерсону о своей миссии. В конце концов, таковы были их правила. В действительности, они прибыли с сигнальной вышки и направлялись в Лингу с посланием. Их встреча с Айдерсоном и его людьми не была чистой случайностью — по крайней мере, так нельзя было утверждать. Они заметили Айдерсона и его отряд с сигнальной вышки и, как раз собираясь в Лингу с донесением, решили подъехать и расспросить.

Все эти люди были весьма сообразительны, отобранные Сяо Марком из различных отрядов, и, естественно, знали, как вести себя в подобной ситуации с Айдерсоном.

Айдерсон окинул их взглядом, не произнес больше ни слова, лишь кивнул и заговорил:

— Мы тоже слышали о делах господина Чжао Хая. На этот раз мы прибыли с целью торговли. Мы пришли с добрыми намерениями. Этот джентльмен рядом со мной — Ховард, он также из Мира Стали, как и господин Чжао Хай. В настоящее время он является представителем Мира Стали в Мире Иу.

Услышав, что Айдерсон раскрыл его личность, Ховард тоже поклонился обоим.

При этих словах, они были поражены. Затем оба одновременно встали и обратились к Ховарду:

— Так вы из Мира Стали, простите нам нашу невоспитанность.

К Ховарду они стали относиться с большим почтением.

Ховард не ожидал такой учтивости с их стороны. Он поспешно ответил:

— Что вы, что вы, это слишком любезно с вашей стороны. Я всего лишь простой торговец из Мира Стали, не заслуживаю таких почестей.

Ховард был искренне удивлен. Он не предполагал, что его положение здесь окажется настолько значимым.

Байнади с улыбкой произнес:

— Не стоит, господин, так скромничать. Господин Чжао Хай сам родом из Мира Стали. Именно он помог нам, простым воинам. Если бы не господин Чжао Хай, мы бы так и остались обычными простолюдинами. Всем, что мы имеем, мы обязаны господину Чжао Хаю. Поэтому поклониться вам — это вполне естественно.

Услышав это, Ховард был ошеломлен, затем обратился к Байнади:

— Не стоит так церемониться. Господин Чжао Хай — это господин Чжао Хай, а я — это я, право, я не заслуживаю подобных почестей.

Ховард прекрасно понимал, что с Чжао Хаем у него на самом деле нет тесных связей. Уважение этих двоих он снискал исключительно благодаря Чжао Хаю. И поскольку он не был близок с Чжао Хаем, Ховард опасался, что если эти люди узнают об этом позже, они могут начать ему мстить.

Байнади, услышав это, лишь слегка улыбнулся, ничего больше не сказал и сел вместе с Алуном. Однако было очевидно, что к Ховарду он теперь относился с уважением.

Видя это, Айдерсон мысленно обрадовался: хорошо, что он взял с собой Ховарда. В противном случае Байнади вряд ли выказал бы им такое почтение.

Айдерсон посмотрел на Байнади и продолжил:

— Позвольте узнать, как сейчас обстоят дела у господина Чжао Хая? Мы слышали, что он вел войну с двадцатью городами. Кстати, именно мы и сообщили ему эти сведения. Какова текущая ситуация?

Айдерсон сказал это намеренно, чтобы дать понять Байнади и его спутнику: у нас тоже есть заслуги перед вами.

Услышав это, Байнади и Алун были поражены. Затем оба одновременно сложили руки в приветствии:

— Благодарим вас, господин.

Затем Байнади заговорил:

— Сейчас все двадцать городов взяты. В городах идет распределение земель, одновременно проводится зачистка всех деревень и поселков, а также всех зверей. Думаю, скоро все будет полностью очищено. И тогда, когда вы будете отдыхать у нас, вам больше не придется укрываться в земляных укреплениях. Даже во время отдыха в пути вы будете в полной безопасности.

Услышав это, Айдерсон и Ховард были ошеломлены. Затем Айдерсон посмотрел на Байнади:

— Вы хотите сказать, что господин Чжао Хай сейчас занимается зачисткой местных зверей? Неужели это возможно?

Айдерсон действительно не ожидал, что Чжао Хай возьмется за такое дело. Зачистка от зверей никогда не была простой задачей. Прежде этим почти никто не занимался. Даже в Порту Тяньтан лишь выставляли наблюдателей; масштабная зачистка, кажется, проводилась всего раз или два.

Байнади с улыбкой ответил:

— Это должно получиться. В Мире Иу звери всегда были настоящим бедствием. Господин на этот раз намерен полностью их истребить, чтобы они никогда больше не смели появляться здесь. И у них не будет сил, чтобы сюда проникнуть. Так что не беспокойтесь.

Айдерсон был поражен еще больше.

Теперь он по-новому осознал силу Чжао Хая. У Чжао Хая действительно есть возможность очистить от зверей весь этот край. Сколько же у него в подчинении других воинов и воинов в боевых доспехах? Ведь обычные люди в схватке со зверями не обладают большой силой.

Айдерсон теперь даже почувствовал облегчение: хорошо, что он приехал. В противном случае, если однажды Чжао Хай сочтет Порт Тяньтан угрозой и решит разобраться с ними, последствия были бы поистине непредсказуемы.

(Конец главы)