Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9575 Удунчэн

Алиса взобралась на стену земляного укрепления, заглянула внутрь и застыла.

Внутри укрепления всё оказалось совсем не таким, как она думала. Она полагала, что там будет пустое место, самое большее — колодец, навес для зерна да несколько хижин, где отдыхают ночные сторожа, раз снаружи сидят всего несколько стариков. Но это укрепление оказалось выстроено как следует: дома стояли ровными рядами, стены содержались в чистоте, и оно совсем не походило на те полуразрушенные и полупустые старые укрепления, что встречались ей во время скитаний.

Из одного дома доносились смех и оживлённые голоса.

Она приникла к стене, медленно подобралась ближе и заглянула в щель в окне. Те самые люди, что днём сидели в повозках, собрались в комнате, пили воду и переговаривались. Отблески огня ложились им на лица, и дорожная пыль словно сходила с них.

Вскоре вошёл старик с большим тазом, поставил его на большой деревянный стол и с улыбкой позвал:

— Идите сюда, ешьте. Простите великодушно, хорошего у нас тут ничего нет, могу только похлёбку из большой зелёной кинзы сварить. Но вам повезло: днём мимо проходил конный отряд, и они по дороге убили дикого кабана. Им надо было по делам, кабана с собой не увезти, вот они нам его и отдали. Так что сегодня у всех будет мясо.

Люди в комнате радостно закричали.

Они обступили стол, заполнив всё вокруг. Старик, глядя на них, лишь слегка улыбнулся, повернулся и вышел. Вскоре он принёс большую бадью риса, взял ложки и чашки и каждому наложил риса, а сверху — ложку похлёбки. Люди взяли чашки и принялись жадно есть.

Старик смотрел на них и с улыбкой говорил:

— Не спешите, ешьте не торопясь, ещё много, всем хватит.

Все наперебой благодарили, но палочки не останавливались. Старик не обижался, постоял немного и с улыбкой ушёл.

Алиса лежала в тени и смотрела, как внизу едят с таким удовольствием, что у неё в животе невольно заурчало. Хоть у неё и были сухие пайки, но они были отвратительны — холодные и жёсткие. А сейчас, глядя на горячую еду и вдыхая доносившийся с ветром мясной дух, она чувствовала, как сильно проголодалась.

Но она могла только смотреть.

Она не была злым человеком и не могла пойти на этих простолюдинов ради еды. Потому она просто лежала на крыше и тихо наблюдала. Вскоре люди закончили есть, посидели ещё немного, попили воды и разошлись по комнатам отдыхать.

Когда в укреплении стало тихо, Алиса осторожно пробралась внутрь.

Она нашла ту комнату, где ели, обошла её и обнаружила кухню. Там стояли чашки и палочки, осталась и еда. Она взяла чашку, наложила себе еды и принялась жадно есть. Еда была не изысканной, но горячей, с мясным духом, и была куда лучше её сухих пайков.

Поев, она по возможности придала еде такой вид, будто к ней не прикасались, вышла из кухни и выбралась наружу.

Ночной ветер дул со стороны укрепления, принося прохладу из леса. Алиса смотрела в сторону тёмного леса и вдруг застыла. Ей показалось, что она что-то упустила, но никак не могла вспомнить.

Размышляя, она пробралась обратно в лес.

В лесу было очень тихо, кроме стрекота насекомых, почти ничего не слышалось. И вдруг её словно пронзило — она поняла, что упустила. С тех пор как она вошла в леса Империи Уцзя, она, кажется, не встретила ни одного крупного зверя. Не видела даже следов их деятельности.

От этого Алисе стало не по себе.

Она припомнила — и верно. Она не встретила ни единого следа зверя. До того как войти в Империю Уцзя, она тоже жила в лесах. Тогда в лесах часто водились звери, и немало, потому она и была так осторожна.

А с тех пор как она вошла в пределы Империи Уцзя, в лесах ей словно больше не попадалось ни одного зверя.

Этому могло быть только одно объяснение — всех зверей в лесах перебили или прогнали. И сделали это наверняка люди Империи Уцзя.

При этой мысли Алиса изумилась ещё больше. Но затем её глаза загорелись. Она прекрасно понимала, что это значит.

Раз в лесах нет зверей, значит, ни один город Империи Уцзя больше не подвергнется нападению зверей. Недаром в том укреплении есть люди, и охраняют его всего несколько стариков. Потому что здесь нет зверей, никто на них не нападёт, потому в укреплении и осмеливаются держать лишь нескольких стариков.

Кто самый страшный враг человечества в Мире Иу? Конечно, нашествие магических зверей.

А как возникает нашествие магических зверей? Никто не знает. Известно лишь, что это иные звери ведут диких зверей и нападают на людские города, и так возникает нашествие. Это знают все.

А в Империи Уцзя всех зверей в лесах вычистили. Значит, здесь нашествие магических зверей почти невозможно.

Вот чему Алиса обрадовалась.

Это означало, что люди, похоже, нашли способ справиться с нашествием магических зверей.

Но вскоре лицо её снова помрачнело.

Она сидела под деревом и тихо размышляла. Люди Империи Уцзя знают, что так можно предотвратить нашествие магических зверей. А люди семи великих империй — разве они не знают? Очевидно, знают. Тогда почему они раньше так не делали? Если бы они так поступили, разве в Мире Иу случались бы нашествия магических зверей? Почему они этого не делали? Почему?

Лицо Алисы становилось всё мрачнее.

Она была очень умна. Раньше она была просто наивна, но события последнего времени сделали её умнее. Вскоре она поняла: те иные воины не делали этого по двум причинам — либо у них не было сил, либо они не хотели.

«Не было сил» — это просто объяснить.

Иные воины всегда уступали иным зверям и нашествиям магических зверей. Они бы и рады были последовать примеру Империи Уцзя и предотвращать нашествия таким способом, но у них не было сил, они не могли сделать так, как Империя Уцзя. Но это же говорило и о силе Империи Уцзя: раз Империя Уцзя может то, чего не могут иные воины, значит, у неё и вправду есть сила, и сила куда большая, чем у иных воинов.

А «не хотели» — тоже имело причину.

По мнению Алисы, если бы иные воины и вправду захотели предотвратить нашествия магических зверей, способов было бы много. Вооружить простолюдинов и, пока нет нашествия, без конца охотиться на иных зверей и диких зверей. Ведь нашествия случаются не каждый день. Стоило иным воинам хоть немного потрудиться, уделить время охоте на зверей, и нашествий можно было бы избежать.

Но разве они так делали?

Нет.

Они совсем так не делали. Обычно они сидели в городах, изо дня в день жили одинаково, ели, пили, развлекались, а по времени собирали налоги. Им было безразлично даже, живы ли простолюдины, куда уж там охотиться на зверей. Разве это не значит, что они не хотели?

При этой мысли лицо Алисы стало ещё мрачнее.

Человек из Мира Стали оказался лучше, чем иные воины Мира Иу. Он знал, что нужно истреблять зверей, а остальные даже не помышляли об этом. С этой точки зрения Чжао Хай и вправду больше подходил для управления Миром Иу, чем те иные воины.

При этой мысли Алиса невольно вздохнула.

Жаль только, что она сама иной воин. Уже то, что она до сих пор не тронула людей Империи Уцзя, было хорошо, куда уж там помогать им. При этой мысли она тихо вздохнула, забралась на дерево и тихо отдыхала.

На следующее утро, едва рассвело, Алиса проснулась.

Она поела в лесу и стала тихо ждать. Вскоре она увидела, как вчерашние пассажиры вышли из укрепления и сели в повозки. Несколько стариков из укрепления помогли вознице запрячь лошадей, и обоз снова тронулся.

Дорога прошла спокойно.

В полдень повозки снова остановились на отдых. А когда стало смеркаться, они подъехали к городу.

Глядя на этот город, Алиса опешила.

Потому что над городскими воротами чётко значилось: «Удун».

Это был Удунчэн.

Она и подумать не могла, что окажется в Удунчэне. Она знала, что Удунчэн не так далеко от Ванцзяна. То есть это место было недалеко от её прежнего дома.

От этого её мысли снова обратились к Ванцзяну.

Ей очень хотелось вернуться и посмотреть.

В тот миг она заколебалась — вернуться в Ванцзян посмотреть или нет?

Но, поразмыслив, что толку возвращаться в Ванцзян? Родители её умерли. К тому же их семья когда-то бежала из Ванцзяна, и об этом знали многие. Значит, если она вернётся, это может привлечь внимание. Никто, может, и не подумает, что она пробралась в Империю Уцзя, но риск всё же есть. И тогда она окажется в опасности.

При этой мысли Алиса невольно выдохнула и тихо вздохнула.

Она смотрела на Удунчэн и думала, как бы в него пробраться. Ей хотелось зайти в Удунчэн и посмотреть.

Но чтобы пробраться в Удунчэн, была одна проблема.

Перед тем как они ушли, тот человек с ястребиными глазами говорил: в Империи Уцзя у каждого есть удостоверение личности. А у неё его нет. Если только, войдя в город, сразу не убить кого-нибудь и не занять его место, ей будет очень трудно жить в городе.

Днём-то ладно: в городе много людей, всех не упомнишь. А что делать ночью? Где жить? Всё это проблемы. Одна ошибка — и она себя выдаст.

Потому Алиса колебалась.

(Конец главы)