Пространственная ферма в ином мире (Новелла) Том 9 Глава 9994 Подземное пространство

Едва жук-носороговая колесница свернула за поворот, как навстречу ей ударил большой огненный шар.

Воины в доспехах, шедшие за колесницей, разом пригнулись, прикрылись большими щитами и изо всех сил упёрлись в колесницу. В следующее мгновение все ощутили, как их встряхнуло: огненный шар отбросил колесницу вместе с ними назад, и они остановились, лишь упёршись в стену пещеры позади.

Не успели они перевести дух, как прилетел ещё один большой огненный шар.

Тут и люди в колеснице опомнились и сразу открыли огонь из двух паровых пулемётов, установленных на ней. С грохотом огненный шар снова ударил в колесницу, и та опять содрогнулась. Воины в доспехах позади, словно гвозди под ударом молота, вбились ещё глубже в стену. Не будь они достаточно сильны, этот удар наверняка стоил бы им жизни.

Пулемёты на колеснице не умолкали. И тут воины услышали чей-то вопль, а следом огненные шары перестали прилетать. Все опешили, выглянули вперёд и увидели в глубине прохода следы крови, но самих насекомых не разглядели.

Сперва все опешили, а затем сообразили: тот огнедышащий жук наверняка ранен.

Поняла это и жук-носороговая колесница и тотчас двинулась вперёд. Воины в доспехах по-прежнему шли за ней, но на этот раз уже изготовились к бою.

Пройдя несколько десятков метров и свернув ещё за один поворот, они увидели несущегося прямо на них жука-носорога. С огнедышащим жуком колесница, возможно, и остерегалась бы связываться, но против жука-носорога ей было нечего бояться — она сразу ринулась навстречу.

С грохотом настоящий жук-носорог и жук-носороговая колесница яростно столкнулись.

И тут вышло неловко: настоящий жук-носорог оказался не ровней колеснице и был отброшен назад. Его лапы пропахали в полу несколько борозд, но колесница всё равно теснила его назад; он рычал от досады, но всё было тщетно.

В этот миг тело жука-носорога вздрогнуло и остановилось, а затем он сам начал теснить колесницу назад.

Воины в доспехах за колесницей тоже поняли, в чём дело, и с дружным кличем упёрлись щитами в колесницу. Людей вошло много, один за другим, и они намертво удержали её. Затем все разом налегли и толкнули колесницу вглубь пещеры. Несколько воинов позади подпрыгнули, взлетели под свод пещеры и понеслись вглубь — видимо, собираясь атаковать жука-носорога напрямую.

Эти воины подлетели к голове переднего жука-носорога и только тогда увидели, что за ним стоит ещё один жук-носорог и упирается в его тело. Недаром тот смог развернуть колесницу назад.

Воины камнем упали на спину жука-носорога. Тот мог бы пустить в ход рог против тех, кто к нему на спину забрался, но его рог как раз упирался в рог колесницы и не мог двинуться, так что воину оставалось лишь позволить себе приземлиться на него.

Воин попробовал несколько раз ударить длинной алебардой, но понял, что это бесполезно: защита жука-носорога была слишком крепка, и пробить её не удавалось. Он убрал алебарду, взглянул на жука и вдруг просиял:

— Братья сзади! Кто готов рискнуть? Проберись под колесницу, зацепи длинной алебардой лапу этого жука, а мы навалимся сзади и оторвём её! Стоит лапе оторваться — и этому жуку конец!

Слова его быстро донеслись до воинов позади. Тотчас нашёлся один:

— Я!

И вот тот двинулся, и доспехи на нём исчезли; затем он пополз под ногами у всех вперёд, быстро юркнул под жук-носороговую колесницу и добрался до её передней части. Мысленно шевельнулся — и доспехи вновь на нём. Доспехи были слишком толсты, потому он мог лишь лежать на земле, вытянув вперёд большую алебарду, и зацепил её боковым крюком за лапу жука:

— Зацепил!

Услышав это, все позади колесницы с дружным кличем навалились и толкнули вперёд.

С хрустом лапа жука-носорога и впрямь отломилась. Жук с воплем завалился набок. Но, зажатый между двумя силами, он не мог упасть и уже не мог больше напирать. Люди толкали ещё быстрее.

А тот воин, что лежал на земле, ещё не успел подняться, как остальные, войдя в раж, попросту прошли по нему. Когда все прошли, он поднялся с земли. Под защитой доспехов он не пострадал, но быть растоптанным было поистине неприятно, и он тихо выругался:

— Ах вы, черти! Вернёмся — я с вами разберусь.

С этими словами он подхватил большой щит, взял длинную алебарду и бросился догонять.

Люди толкали двух жуков-носорогов вперёд несколько сотен метров, как вдруг у всех словно в глазах потемнело — все опешили.

Они оказались в огромном подземном пространстве. Высота здесь была невелика — всего около десяти чжанов, — зато площадь огромна. Главное — в этом подземном пространстве было множество насекомых, и те тоже смотрели на них, похоже, столь же ошарашенно.

Неизвестно, кто первым крикнул, но все тотчас построились в боевой порядок. Насекомые тоже опомнились и ринулись вперёд — обе стороны сразу сошлись в бою.

Поскольку дело было под землёй, воины в доспехах не могли использовать дротики: они слишком длинны, а подземное пространство низкое — не метнёшь. Оставалось сражаться с насекомыми тем оружием, что было в руках.

Передние воины в доспехах прикрывались большими щитами от насекомых, а стоявшие позади высовывали длинные алебарды в щели между щитами и били насекомых. Но насекомых было слишком много, они непрерывно напирали. Вскоре передние воины почувствовали, что давление ослабло: насекомых погибло столько, что перед ними выросла высокая груда трупов, которая заслонила тех, кто шёл сзади.

Тут командир воинов в доспехах громко приказал:

— Всем построиться в щитовую стену, наступать вперёд, дать войти большему числу братьев!

Все отозвались, сомкнули большие щиты один к другому, с дружным кличем налегли и, толкая перед собой трупы насекомых, ринулись вглубь.

Этим рывком они освободили вход. Воины в доспехах позади тотчас хлынули наружу, и в подземное пространство входило всё больше людей. С притоком новых воинов насекомые гибли всё больше.

Не говоря уже о жук-носороговой колеснице, которая носилась по этому подземному пространству, сметая всё на пути. Воины в доспехах обнаружили также, что из этого подземного пространства ведёт множество проходов, и из других проходов тоже врывались их товарищи. Воинов в доспехах становилось всё больше, и они непрерывно сжимали пространство для насекомых.

Вскоре насекомые начали отступать и ушли из подземного пространства.

Только тогда воины в доспехах обнаружили, что позади этого подземного пространства есть ещё несколько проходов, и насекомые отступили именно через них.

Едва они собрались было пуститься в погоню, как из тех подземных проходов прямо в них ударили один за другим большие огненные шары. Преследовать стало невозможно, и пришлось остановиться. Затем из подземных проходов донеслось несколько оглушительных грохотов, и огненные шары перестали вылетать.

Они с любопытством подошли и увидели, что те подземные проходы взорваны.

Впрочем, это их не встревожило. Ничего страшного, что проходы взорваны: все они владеют техниками земли, и разобрать завал им ничего не стоит. Но они этого не делали, потому что это было бы опасно — кто знает, не устроил ли враг засаду по ту сторону прохода. Потому они не стали своевольничать.

А тем временем бой на поверхности шёл весьма успешно, насекомых всех отбили.

На этот раз раса насекомых отступила примерно на триста ли и там снова выстроила линию обороны.

Мигао в небе счёл это расстояние достаточным. Воины внизу сражались уже долго и нуждались в хорошем отдыхе, потому он тотчас приказал войску остановить наступление и начать возводить новую базу.

Разумеется, воины больше не будут наступать вперёд, но наступление в ширину было необходимо.

Раса насекомых, похоже, тоже это поняла: если Империя Уцзя начнёт наступать в ширину, им будет грозить опасность удара с двух сторон. Потому на этот раз они вовсе не сопротивлялись — едва заметив, что Империя Уцзя начала наступать в ширину, сразу отступили и уступили эти земли Империи Уцзя.

Мигао, стоя в воздухе, видел это, но особой радости не испытал.

Он чувствовал, что дело тут нечисто. Раса насекомых никогда не знала, что такое страх, а теперь вдруг стала такой сговорчивой и попросту уступила земли — это, наоборот, встревожило Мигао. Он тотчас приказал ученикам как следует разведать ту область и посмотреть, нет ли там чего-нибудь особенного.

(Конец главы)