Путешествие к бессмертию – Бессмертный мир (Новелла) Том 1 Глава 2 Каменный брат

Глава 2: Каменный брат.

– Братец Камень! – весело воскликнула малышка именно в тот момент, когда трое мужчин замерли в шоке.

Девочка уже вскочила с земли и кинулась в объятия крепкого юноши, что только что появился из гигантской скалы. Её крохотный рост позволял дотянуться лишь до пояса парня, а тонкие ручки крепко вцепились в его ногу. Большая часть её фигурки пряталась за ним, и она смотрела вверх огромными мокрыми глазами.

Мужчины, услышав это, слегка растерялись, переглянулись с недоумением и снова уставились на юношу. К их изумлению, он никак не отозвался на слова девочки, продолжая глядеть на них пустым взором.

Заметив такое, девочка встревожилась и яростно потянула парня за ногу, всхлипывая:

– Братец Камень, я наконец тебя отыскала! Эти злые люди хотят поймать Ле'эр! Помоги мне их одолеть, братец Камень!

Теперь юноша, похоже, уловил её слова и чуть склонил голову. Девочка заглянула ему в глаза, но они оставались пустыми и бездыханными, и её сердце сжалось от отчаяния.

В отличие от неё, троица воодушевилась. Они уже обследовали юношу духовным чутьём и не нашли в нём следов культивации. Объяснений могло быть лишь два: либо парень и впрямь был обычным смертным без всякой силы, либо он прибегал к тайной технике или артефакту, маскирующему ауру.

Загадочное появление юноши и её призыв к нему на помощь заставили мужчин заподозрить второй вариант – что этот парень тоже демон.

Даосский священник перекинул хвост лошади через руку и переводил взгляд то на юношу, то на девочку, задумавшись.

А длиннолицый мужчина тем временем опустил правую руку, отступил на шаг к товарищам, и в его скрытой в рукаве левой ладони возник предмет, пока он сверлил глазами девочку.

Крепкий мужчина выразительно глянул на спутников и произнёс:

– Не подскажете ли ваше имя, собрат-даос? Я – Янь Чэн из Секты Кровавого Меча, и с этими двумя даосами мы ловим эту демоническую лисицу. Если вам это нипочём, то милости прошу, проходите мимо.

Девочка при этих словах сильно перепугалась и умоляюще воззрилась на юношу. Тот медленно поднял голову и уставился на крепыша каменным лицом, не издав ни звука.

В глазах крепкого мужчины мелькнул гневный отблеск, но он сдержался и повторил фразу громче. Девочка приоткрыла рот, но промолчала. Её ладошки взмокли от пота, и она вцепилась в штанину юноши ещё крепче.

Юноша всё так же молчал.

Длиннолицый мужчина чуть повернулся и передал спутникам мысленно:

– С ним явно неладно. Вместо того чтобы торчать тут, может, нам...

– В этих местах либо дураки полные, либо невероятно сильные типы могут так хладнокровно реагировать на имя Секты Кровавого Меча. В любом случае, он явно хочет защитить демона, так что нас никто не осудит, если мы его прикончим. Решать тебе, собрат Янь, – отозвался даосский священник, сощурившись.

Крепкий мужчина кивнул, и в его взгляде зажегся ледяной холод, когда он стиснул палаш покрепче.

– Почему ты безмолвствуешь, собрат-даос? Считаешь нас недостойными?

Его голос прогремел как гром, эхом прокатившись по пустошам и заставив воздух завибрировать.

Девочка в испуге взглянула на него и инстинктивно отпустила ногу юноши, сжав свой барабан с бусинами.

Юноша оставался недвижим, будто и не слышал ничего.

– Ладно. Если ты упорно берёшь сторону демонической девчонки, то мы разберёмся с вами обоими!

В глазах крепыша вспыхнул яростный блеск, и его палаш озарился яркой белой вспышкой. Одновременно он взметнул вторую руку, и чёрный свет вырвался вперёд, взлетев и обрушившись гигантской сетью.

Девочка в панике рванулась прочь, но стояла слишком близко, и спастись было уже невозможно.

Сеть рухнула, словно чёрная туча, мгновенно сомкнувшись вокруг, захватив и юношу. В тот же миг внутри блеснуло, и на каждом узле выросли острые серебряные крючья, полные угрозы.

Девочка в ужасе закричала, выпуская изо рта кровавый туман на барабан, и лихорадочно закрутила его.

Прогремел барабанный удар, и над девочкой вспыхнул лазурный свет, после чего ее тело внезапно разлетелось, превратившись в обломок сухого дерева. Затем она вновь материализовалась из воздуха в тридцати метрах дальше и обессиленно рухнула на землю. На руках и ногах у нее зияло около десятка ран от крючковатых шипов черной сети, из которых хлестала кровь.

Девочка перекувырнулась и с усилием встала на ноги, но после одного шага снова свалилась без сил. Лицо ее стало мертвенно-бледным, дыхание – тяжелым и прерывистым.

Тут стало ясно, что у девочки кончились силы, и крепкий мужчина даже не взглянул в ее сторону. Вместо этого он одной рукой сложил печать, и черная сеть вокруг молодого человека мгновенно стянулась.

В тот же миг даосский священник взлетел вверх и взмахнул запястьем, выпуская дюжину полупрозрачных летающих игл. Иглы понеслись со скоростью молнии к ключевым точкам на теле молодого человека.

– Берегись! – отчаянно закричала не способная встать девочка, обращаясь к молодому человеку.

Послышалась серия металлических ударов, и как только лазурные летающие иглы коснулись тела молодого человека, все они отлетели, будто наткнулись на камень.

– Как такое возможно? – воскликнул даосский священник, плавно опускаясь на землю.

Даже если тело молодого человека и правда было каменным, эти иглы должны были пронзить его без труда.

Внезапно мимо даосского священника пронеслась золотистая полоса света и с огромной силой вонзилась в горло молодого человека.

– Хе-хе, какой дурак! Никто еще не выдерживал моего Золотого Жало Осы и...

Длиннолицый мужчина медленно опускал руку с жестокой ухмылкой, но не успел договорить, как золотой шип в горле молодого человека взорвался золотыми искрами.

– Невозможно!

Длиннолицый мужчина уставился в шоке, словно увидел призрака, а крепкий мужчина тоже был поражен до глубины души.

Зазубренные крючки черной сети рвали металл как бумагу, но не оставили ни следа на теле молодого человека.

Именно в тот миг, когда трое мужчин смотрели на него с недоверием, молодой человек наконец отреагировал на град атак.

Он медленно склонил голову, взглянув на прилипшую к телу сеть, которая показалась ему несколько неудобной. Схватив ее обеими руками, он вызвал вспышку духовного света на поверхности, и сеть разорвалась легко, словно бумага.

Две половины сети опустились на землю, а длиннолицый мужчина и даосский священник были так потрясены, что глаза у них полезли на лоб.

Неподалеку девочка тоже смотрела в изумлении, на миг забыв о своей жгучей боли.

– Как ты посмел уничтожить мой магический инструмент! – взревел крепкий мужчина, в ярости от потери черной сети.

Черная сеть – мощный магический инструмент, взятый им взаймы у друга в секте за солидную плату, так что его гнев был вполне оправдан после ее разрушения здесь.

Крепкий мужчина скрипнул зубами, яростно уставившись на молодого человека, и вытянул указательный и средний пальцы правой руки, на которых материализовался фиолетовый талисман. Бросив его вперед под заклинание, он заставил талисман взмыть над головой молодого человека.

Талисман мгновенно взорвался, породив плотную черную тучу.

Грянул гром, в туче полыхнула молния, и вниз хлынула толстая серебряная молния шириной с чашу.

Молния с оглушительным треском ударила в тело молодого человека, разметав во все стороны искрящие дуги, которые изрыли землю вокруг черными обугленными воронками.

Девочка в ужасе зажмурилась от грома и, собрав остатки сил, отползла назад, упираясь руками в землю, чудом избежав бьющих искр в последний момент.

Она распахнула глаза в страхе, и рот ее снова отвис от изумления перед увиденным.

Молодой человек стоял недвижимо, окруженный множеством черных обугленных кратеров, но на его теле не появилось ни царапины.

Крепкий мужчина встревожился не на шутку, но не остановился, продолжая формировать печати руками и бормоча заклинание.

– Печать!

Сверху обрушилась новая серебряная молния, но на лету она обратилась в сеть молниеносных цепей, которые стремительно опутали тело молодого человека, крепко его сковав.

– Чего вы ждете, товарищи даосы? – прорычал крепкий мужчина, поднимая палаш, чье лезвие вспыхнуло красным светом, и ринулся вперед, целясь острием в лицо молодому человеку.

Сначала длиннолицый мужчина тоже остолбенел, заметив, что юноша вышел из молнии абсолютно целым, но затем его охватил восторг, и он немедля сложил мудру руками, исчезнув с места подобно дуновению ветерка.

В тот же миг у юноши взметнулся яростный вихрь, и длиннолицый мужчина вынырнул из пустоты, держа в руке черную металлическую линейку. По ее поверхности поблескивали белые руны, и он с силой хлестнул ею по плечу парня, подкрепляя удар порывом свирепого ветра.

В это время даосский священник следил за всем с настороженным лицом и, в отличие от своих двух спутников, не ринулся в атаку, а отступил на несколько шагов и взмахнул рукой. Из рукава вырвался шар пурпурно-малинового сияния, который молниеносно сделал круг в воздухе, а потом беззвучно полетел к затылку юноши.

Хотя все трое атаковали в разное время, их слаженность была идеальной, и ясно было, что они не раз сражались плечом к плечу.

Глаза юноши по-прежнему оставались пустыми, и он стоял недвижимо, будто вовсе не замечая нацеленных на него ударов.

Заметив это, в глазах крепкого мужчины вспыхнула радость, и он добавил мощи в свой палаш.

Но в следующий миг он ощутил, как что-то стиснуло его запястье. Оказалось, его перехватил мощный кулак, твердый как сталь, и не только оружие не сдвинулось ни на йоту, но и все тело застыло намертво.

Юноша протянул руку и схватил запястье крепкого мужчины с палашом с такой невообразимой быстротой, что никто не уловил движения.

Крепкий мужчина рванулся изо всех сил, но рука не шелохнулась, словно в хватке неподвижной горы. Сердце его упало, но вдруг на лице мелькнула злобная ухмылка.

В следующий миг линейка длиннолицего и малиновый шар даосского священника обрушились на плечо и затылок юноши почти одновременно. Из линейки вырвался ослепительный черный свет, а шар лопнул густым кровавым туманом, окутавшим голову парня и распространившим тошнотворный смрад.

Длиннолицый мужчина расхохотался в торжестве, но тут же волна жара прокатилась по его руке, и из тела юноши хлынула немыслимая мощь, просочившись в него через линейку.

– Нет!

В глазах длиннолицего вспыхнул ужас, и его швырнуло далеко прочь. Послышались жуткие хрусты, когда он покатился по земле как сломанная кукла, с переломанными бесчисленными костями.

Изо рта хлестала кровь вперемешку с кусками внутренностей, и когда он замер, тело выглядело как изорванный рюкзак в дырах, полностью мертвое.

– Невозможно! Как... Ааргх!

Крепкий мужчина остолбенел от зрелища, но не успел отреагировать, как рука на запястье дрогнула. Мгновенно по телу прошли толчки, дробя все кости. Боль раздирала, будто кожу и мясо кромсали на тысячи лоскутов, и он заорал в агонии.

В следующий миг тело взмыло в воздух и с силой врезалось в ближайшую огромную скалу.

Еще один вопль разнесся эхом, когда крепкий мужчина разлетелся кровавым месивом о камень.

Все произошло в долю секунды, и даосский священник взирал на это в паническом ужасе.

Он мгновенно развернулся, лихорадочно прилепил к себе пять-шесть талисманов разных цветов и бросился прочь со всех ног.

Но успел лишь на пару шагов, как воздух вокруг сдавил его, и все защитные сияния на теле угасли в миг. Тело разорвало на кровавые клочья, посыпавшиеся с неба, словно его придавила невидимая исполинская ладонь.

А юноша втянул в себя густой черный туман вокруг головы, вновь показав свое бесстрастное деревянное лицо.