Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 1 Глава 11 Бутылка, которую трудно открыть

Хань Ли на обратном пути повстречал лишь немногих людей, кроме нескольких старших учеников, заметивших его хромоту. Поскольку он промолчал, они не стали уделять ему особого внимания.

Вернувшись в свою комнату, он ощутил, что боль в пальце усилилась до предела. Хань Ли опустился на кровать, стянул обувь и осмотрел повреждение.

Отёк поразил воображение! Правый палец сильно распух, а кожа вокруг стала ярко-алой, словно огромный острый перец.

Хань Ли поспешно вытащил из-под подушки флакон с мазью. Это тщательно приготовленное Доктором Мо средство невероятно эффективно снимало ушибы, отёки и останавливало кровотечения. Доктор Мо не раздавал такие ценные лекарства направо и налево. Оно предназначалось для Чжан Те, который часто травмировался во время практики Пути Бронированного Слона, и Хань Ли не ожидал, что первым им воспользуется именно он.

Откупорив бутылочку с лекарством, он ощутил мощный аромат трав, заполнивший всю комнату. Нанесённая на рану мазь сразу принесла облегчение. Как и уверял Доктор Мо, эффект наступил мгновенно; средства этого целителя и правда творит чудеса!

Хань Ли обмотал ногу чистой тканью и надел обувь обратно.

Прекрасно! Боль постепенно отступала.

Он сделал несколько пробных шагов, проверяя пределы боли, и удовлетворённо кивнул, заметив, что ходить стало заметно легче.

Теперь пора было раскрыть тайну загадочной бутылки, причинившей ему такую рану.

Хань Ли извлёк бутылку из-под одежды и тщательно протёр её, вернув первозданный блеск.

Бутылка была невелика по размеру, её горлышко легко умещалось в ладони. Она оказалась даже меньше той, в которой хранилась мазь Доктора Мо. Поверхность переливалась ярко-зелёным сиянием, украшенная тёмно-зелёными лиственными узорами, казавшимися живыми. Когда пальцы Хань Ли скользнули по рельефам на бутылке, ему почудилось, что листья настоящие.

Поднеся бутылку на вес, Хань Ли не смог определить её материал — металл это или фарфор. Она не холодила ладонь, как металл, и не блестела, как керамика.

Хань Ли долго изучал бутылку и пришёл к выводу, что не понимает, из чего она сделана. Зелёный оттенок словно был частью самой субстанции, а не нанесённым позже покрытием.

Заметив, насколько туго запечатана крышка, Хань Ли загорелся любопытством. Глядя на неё, он отчаянно хотел узнать, скрывает ли она что-то внутри.

Он снова надавил изо всех сил, пытаясь свинтить пробку.

Раз, два, три... Крышка словно приварилась к горлышку и не желала сдаваться.

Хань Ли опешил; в первый раз, схватив бутылку, он не смог приложить полную силу из-за приступов боли и не оценил её упорства. А теперь, после обработки ноги и с максимальным усилием, он всё равно не смог её открыть.

Хань Ли крутил крышку ещё и ещё, пока руки не заныли, но тщетно — пришлось сдаться.

Он потянулся, размя руки и запястья. Только что он выложился полностью, пытаясь одолеть бутылку, и это сильно напрягло суставы.

Поднеся бутылку ближе к глазам, он осмотрел её с новой тщательностью. К сожалению, под пробкой не обнаружилось хитрого механизма для лёгкого открытия.

Это сильно расстроило Хань Ли. Не в силах открыть бутылку, как же узнать, что внутри? Такая надёжная запечатанность наверняка скрывает что-то ценное.

Хань Ли крепко держал бутылку, уставившись на неё пустым взглядом. В итоге он решил попросить Чжан Те, чья сила многократно превосходила его собственную, попробовать открыть. Он знал, что нынешний Чжан Те без труда носит с горы больше десятка вёдер воды. В последнее время именно он ежедневно наполнял большой резервуар.

Решившись, Хань Ли отправился к дому Чжан Те, надеясь на его скорое возвращение.

Ожидание тянулось мучительно долго; Хань Ли казалось, что время застыло. Наконец, после бесконечных минут, дверь скрипнула — вошёл Чжан Те.

Подняв взгляд, Хань Ли увидел Чжан Те в лёгкой одежде. От его тела шёл пар, а пот лился ручьями. Хань Ли знал, что это от修炼, и не удивился.

Увидев Хань Ли в своём доме, Чжан Те замер в изумлении. Но не успев открыть рот, он получил от нетерпеливого Хань Ли бутылку.

— Брат Чжан, помоги, пожалуйста, открыть эту бутылку.

— Откуда она у тебя? Симпатичная штучка! — сказал Чжан Те, беря её в руки.

Скр! Скр! Скр!

— Ой! Эта бутылка запечатана наглухо. Открыть её такая морока! Из чего она только сделана? — Чжан Те без промедления взялся за дело: и он не сумел её открыть.

— Уф! Не выходит; бутылка упорно не поддаётся! Почему бы не позвать старшего ученика на подмогу? — Чжан Те виновато мотнул головой и протянул бутылку обратно Хань Ли с этим советом.

— Даже тебе не по зубам её открыть? — Хань Ли всё сильнее тревожился и не удержался от того, чтобы начать ходить по комнате туда-сюда.

— Ай! Что стряслось с твоей ногой? — спросил Чжан Те, углядев хромоту Хань Ли.

— Ерунда; напоролся на камень по дороге, — Хань Ли и сам толком не понимал почему, но решил пока не открывать Чжан Те тайну своей неожиданной находки. Он хотел сохранить бутылку как личный секрет.

В душе Хань Ли поселилась глубокая досада. Не хотелось ему сейчас торчать и трепаться с Чжан Те, так что, бегло уточнив, как идут дела с совершенствованием, он мигом ретировался из комнаты и вернулся в свою, чтобы надумать план решения личной загвоздки.

Войдя в свою комнату, Хань Ли водрузил бутылку на стол и впился в неё взглядом. При этом его мысли лихорадочно выискивали способы вскрыть загадочную бутылку.