Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 6 Глава 861 Дьявол на Небесном Юге

Хуан Юаньмин и остальные cultivators внимательно наблюдали за Хань Ли, однако не могли не бросить взгляд в сторону источника.

Когда Хань Ли опустился в наполовину наполненный spirit spring, большая часть воды испарилась, оставив лишь тонкий слой. Трое старейшин очень беспокоились по этому поводу, но в присутствии такого могущественного cultivator им оставалось лишь натянуто улыбаться, чтобы избежать беды для всех.

В тот момент, когда Хань Ли испарил воду, он ощутил её необычный аромат и, погруженный в раздумья, невольно взглянул на источник. Этот мимолетный взгляд заставил троих старейшин почувствовать сильное беспокойство. Они втроём долгие годы охраняли spirit spring. Если бы он привлек внимание этого cultivator, им оставалось бы лишь смиренно отдать его.

Хань Ли мельком окинул источник взглядом, не уделяя ему особого внимания. Вместо этого он повернулся к трем старейшинам и молвил: «Я давно не покидал Небесный Юг и не в курсе последних событий. Не могли бы вы, братья-dao, рассказать мне, что произошло за последние годы?»

Хуан Юаньмин с огромным облегчением отметил, что Хань Ли не проявляет особого интереса к источнику, и почтительно ответил: «Конечно, можем, старший. Если старший не возражает, я бы хотел пригласить вас в наш зал на чашечку чая, пока я буду рассказывать. Я отвечу на все ваши вопросы, насколько это будет в моих силах».

Двое старейшин, стоявших рядом с ним, также с облегчением вздохнули. Хань Ли взглянул на несколько молодых cultivators вдалеке и, немного подумав, кивнул: «Хорошо. У меня есть кое-что, о чем я хотел бы вас расспросить. Мне придется вас побеспокоить».

— «Побeспокоить? Для нашего клана Хуан — огромная честь принимать столь уважаемого эксперта!» — с улыбкой ответил Хуан Юаньмин, вне себя от радости.

Затем он отдал приказ нескольким своим ученикам, которые поспешили вернуться, чтобы не показаться недостаточно подготовленными. После этого он лично повел Хань Ли к павильону в центре горы. Что касается двух других старейшин, то они отдали распоряжения своим соплеменникам, и те поспешили к павильону.

— «Все три ваших клана живут здесь? Как странно».

По пути Хань Ли задал несколько вопросов о положении дел в кланах трех старейшин и был немало удивлен.

— «Старший, вы, должно быть, шутите. Мы все здесь, потому что больше негде обосноваться. Мы в ловушке», — с горькой улыбкой ответил Хуан Юаньмин.

— «Я вижу, что у молодых учеников ваших кланов довольно многообещающие способности. Почему вы не приводите их в великие sects мира cultivation? — с любопытством спросил Хань Ли. — «Возможно, они и не смогут стать преемниками, но стать внешними учениками вполне реально».

— «Возможно, старший, вы не знаете, но, несмотря на то, что в Государстве Дунъюй много sects, большинство из них регулярно принимают учеников из кланов cultivators или просто контролируют несколько кланов. А поскольку мы всё ещё лишь малые кланы, мы не достойны их внимания. Даже если в нашем клане есть несколько особенно выдающихся учеников, я не решаюсь отправить их в sect. Они должны оставаться в клане, чтобы укреплять наш престиж», — с беспомощным видом объяснил Хуан Юаньмин.

Если бы эти старейшины клана вступили в крупную sect, их уровень cultivation, несомненно, повысился бы, но это означало бы, что они бросят свои кланы на произвол судьбы. Хань Ли моргнул и кивнул. Он больше не стал поднимать эту тему, и вскоре они подошли к группе зданий. Хуан Юаньмин повел Хань Ли к самому высокому из них.

Вскоре они подошли ко входу в павильон, где их почтительно встречали две шеренги юных учениц. Когда три старейшины клана ввели Хань Ли в павильон, Хуан Юаньмин сказал: «Старший, пожалуйста, проходите! В наших Горах Духовной Чешуи нет ни духовных трав, ни фруктов, но у нас есть неплохой чай. Его хватит на несколько чашек».

Хань Ли последовал за ними внутрь. Зал был небольшим, всего около ста метров в ширину, но этого было более чем достаточно, учитывая, что он принадлежал небольшому клану. Под их уважительными взглядами Хань Ли спокойно сел, а трое старейшин остались стоять. Они не осмеливались садиться рядом с Хань Ли. Поскольку их уровень cultivation был намного ниже, Хань Ли не стал отказываться из вежливости.

В этот момент красивая ученица принесла поднос с чаем и поставила чашку перед Хань Ли, после чего осторожно удалилась. Хань Ли небрежно взял чашку и сделал глоток. Сначала чай показался ему горьким, но вскоре по его рту разлился странный аромат.

— «Неплохо. Это действительно редкий чай». Хань Ли слегка улыбнулся и похвалил напиток.

— «Ваш уровень cultivation непостижим, но я вас не узнаю. Вы не из государства Дунъюй?» — спросил пухлый старик.

— «Нет, я не оттуда. Не волнуйтесь. Я задам вам несколько вопросов и сразу же уйду. Я не стану задерживаться и создавать вам проблемы». Хань Ли не собирался называть своё имя.

Он бросил лишь мимолетный взгляд на полного пожилого мужчину, ответив загадочной улыбкой. Лицо Хуан Юаньмина изменилось, и он взволнованно произнес: — «Вы оказали нам чрезмерную честь. Нам невероятно повезло встретить вас, и мы не посмеем проявлять неуважение, торопя ваш отъезд».

Хань Ли посмотрел на Хуан Юаньмина и махнул рукой.

— «Все в порядке! Я хорошо понимаю, чего опасаются и на что надеются низкоуровневые культиваторы, как вы. Если вы ответите на мои вопросы так, как я хочу, я не откажусь помочь вам. В конце концов, наша встреча, похоже, была предопределена».

При этих словах Хуан Юаньмин обрадовался и стал говорить еще более почтительным тоном: — «Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь их задавать. Наш клан, хоть и невелик, но новостями обменивается довольно быстро. Мы уверены, что наши ответы вас удовлетворят».

Хань Ли улыбнулся. Он знал, что они не осмелятся лгать, даже если он не предложит им награды, но если он всё же предложит, они, несомненно, ответят с максимальной искренностью. Более того, вероятно, они сами предложат больше информации.

Хань Ли взглянул на троицу и спокойно произнес: — «Поскольку вы находитесь так близко к провинции Чан, вы, должно быть, что-то знаете о культиваторах, которые вошли в Долину, когда она открылась в прошлый раз. Не могли бы вы рассказать мне, что там произошло?»

— «Долина Подавления Дьявола? Да, это нам известно». Услышав вопрос Хань Ли, Хуан Юаньмин на мгновение растерялся, но тут же ответил.

Затем он собрал мысли и сообщил: — «Более двадцати лет назад множество культиваторов отправились в Долину в поисках сокровищ. Поскольку секта Призрачных Духов нашла безопасный путь в Долину, несколько сотен культиваторов стадии Формирования Ядра и десятки культиваторов стадии Зарождения Души отправились туда в поисках древних богатств. Однако Долина оказалось невероятно опасной. Большинство культиваторов, вошедших в нее, погибли еще на окраинах из-за наложенных ограничений и пространственных аномалий. Менее половины смогли вернуться живыми. Но еще ужаснее было то, что группа культиваторов из секты Призрачных Духов смогла высвободить двух древних дьяволов, способных поглощать зарождающиеся души, что привело к гибели главы секты. Эти два дьявола были чрезвычайно могущественны. По словам очевидцев, культиваторы стадии Зарождения Души, проникшие в глубины Долины, объединили свои силы против них, устроив грандиозную битву. Даже с участием старейшины Вэй Уя и Божественного мудреца Муланея, им удалось уничтожить лишь одного из них. Второму же удалось сбежать. В этом сражении погибло множество культиваторов, включая немало известных старейшин. Долина по праву заслужила название «кладбище древних культиваторов». Я слышал, что те, кому удалось выбраться оттуда живыми, получили немалую добычу. Некоторые даже нашли пилюли, продлевающие жизнь или помогающие преодолеть узкие места в развитии, что вызвало большой ажиотаж в мире культивации того времени. После этого многие культиваторы, охваченные завистью, воспользовались транспортной формацией Секты Призрачных Духов, чтобы отправиться в Долину, несмотря на то, что пространственные разрывы снова стали нестабильными. Никто из них так и не вернулся, и остальные в страхе не решаются даже пытаться. Теперь Долина снова стала запретной зоной, куда никто не осмеливается заходить».

— «Ты упомянул, что из Долины сбежал дьявол. Что же случилось с ним?» — Сердце Хань Ли сжалось, его выражение лица стало мрачным.

— «Я бы рассказал вам о дьяволе, даже если бы вы не спросили. Сам этот дьявол — настоящее бедствие, обрушившееся на мир культивации Небесного Юга». — Выражение лица Хуан Юаньмина стало угрюмым.

Хань Ли нахмурился и замолчал, ожидая продолжения.

— «Когда дьявол сбежал, некоторые старейшины утверждали, что он не сможет долго существовать в нашем мире и спустя время вернется туда, откуда пришел. Поэтому никто не воспринимал это всерьез, но никто не ожидал, что дьявол будет без страха нападать на высокоуровневых культиваторов и поглощать их зарождающиеся души, чтобы восстановить свою силу. За несколько лет он убил семерых культиваторов стадии Зарождения Души, но до сих пор так и не вернулся в свое измерение. Тогда культиваторы поняли, что дьявол использует какой-то неизвестный метод, чтобы продлить свое пребывание в нашем мире. Когда это произошло, три Великих культиватора Южного Неба и дюжина тщательно отобранных старейшин стадии Зарождения Души организовали отряд, чтобы выследить дьявола. Однако дьявол оказался чрезвычайно хитер и не стал вступать в прямой бой с охотниками. Вместо этого он убивал культиваторов одного за другим».