Путешествие к бессмертию (Новелла) Том 6 Глава 881 Печать Души Демонов Моровой Язвы

— «Ааа!» — Ту Мэн, юноша из племени, издал испуганный крик, раздвинув траву. Он отскочил на несколько шагов назад, упав на спину, словно абсолютный шок охватил его.

— «Что случилось?» — Его соплеменники из племени Серой Цапли были совершенно сбиты с толку этим внезапным событием. Несколько человек даже схватились за клинки, готовые к обороне.

— «Не спешите. Ту Мэн, что именно случилось?» — Ин Лу, сохраняя видимое спокойствие, заметил, что юноша не был ранен, а лишь испуган.

— «Вождь, там Бессмертный. Он выглядит…» — Прежде чем юноша успел закончить, лазурный свет, мерцавший в кустах, мгновенно исчез, и его слова прервало холодное фырканье.

Затем из зарослей решительно вышел силуэт, спрашивая: — «Выглядит как кто?»

Ин Лу и остальные, в шоке, быстро обернулись. Человек, появившийся из кустов, был одет в белое и имел ничем не примечательное телосложение. Однако его голову покрывал странный синий плащ, скрывавший лицо. На поясе висели объемные мешочки, а за спиной он нес деревянный ящик длиной примерно в фут.

— «Приветствуем Вас, Бессмертный! Я Ин Лу, вождь племени Серой Цапли. Осмелюсь ли я узнать Ваше почтенное имя?» — Увидев его, Ин Лу немедленно спешился и глубоко поклонился незнакомцу в белом, не смея проявлять неуважение. Его соплеменники последовали его примеру.

Человек в белых одеждах окинул взглядом группу Ин Лу и холодно ответил: — «Моя фамилия Хань. Племя Серой Цапли? Никогда не слышал о таком. Я практиковал Дао в этих зарослях. Какова причина вашего появления здесь?»

— «Так это Бессмертный Хань. Мы и не подозревали, что Вы культивируете здесь. Надеемся, Вы простите нашу дерзость. Позвольте спросить, какое племя почитает Вас, господин? Возможно, я знаком с этим племенем». — Ин Лу почувствовал облегчение, услышав, что Бессмертный не собирается нападать.

Глаза человека в белом сверкнули, он ответил безразлично: — «Я лишь недавно завершил обучение и еще не присоединился ни к одному племени».

— О! Значит, господин Бессмертный свободен. Раз Вы здесь один, то, вероятно, направляетесь к храму. Сегодня День Освобождения Духов, событие, которое наступает лишь раз в двадцать лет. Уверен, Бессмертный Хань, Вы не захотите его пропустить». — Узнав, что Бессмертный еще ни с кем не связан, Ин Лу стал говорить еще более уважительно.

— «Верно», — подтвердил человек в белом. Затем его взгляд упал на повозки позади, и он с любопытством спросил: — «Вы направляетесь в храм, чтобы принести дань? Я не вижу среди вас Бессмертных».

— «Наше племя Серой Цапли невелико. Пока у нас нет ни одного Бессмертного. Поэтому…» — Ин Лу почтительно изложил их ситуацию. Он тут же поверил словам Бессмертного, ведь зачем бы иначе ему проявлять такое любопытство? С этой мыслью Ин Лу внезапно осенила идея.

— «Раз вы набрели на меня случайно, я прощу это. Уходите!» — После короткого раздумья человек в белом махнул им рукой, приказывая удалиться.

Изначально Ин Лу испытывал страх перед этим человеком, но теперь он твердо решил попытаться его удержать. Глубоко вздохнув, он внезапно улыбнулся и произнес: — «Господин Бессмертный, раз Вы тоже желаете посетить храм, не хотите ли Вы поступить на службу к племени Серой Цапли? Если Вы сопроводите нас к храму, мы готовы отдать Вам двадцать камней духа».

— «Нанять меня?» — человек в белом выглядел удивленным.

— «Именно так», — ответил Ин Лу с искренним выражением лица. — «Поскольку господин Бессмертный все равно направляется в храм, Вы вполне можете пойти с нами. Без сопровождения Бессмертного я опасаюсь, что мы можем не добраться благополучно. Ведь на дорогах таится слишком много опасностей».

— «Путешествовать с вами, смертными, будет слишком медленно. А двадцать камней духа — это…» — голос человека в белом звучал колеблюще.

Ин Лу горько улыбнулся и продолжил: — «Если господин Бессмертный согласится, я готов предложить двадцать пять камней духа. Буду честен, наше племя невелико. Это предел наших возможностей».

Человек в белом улыбнулся в ответ. — «Двадцать пять камней духа — неплохая сумма, но разве вы не хотите сначала узнать мой ранг, прежде чем назначать цену? Возможно, я лишь на втором или третьем уровне Конденсации Ци и не смогу вас защитить».

Ин Лу выдавил из себя натянутую усмешку: — «Господин Бессмертный, Вы шутите. Хоть у меня и нет духовных корней, но я приобрел немало опыта во время священной войны. Тот свет, что Вы излучали, не под силу создать даже Бессмертному третьего ранга Конденсации Ци».

Без дальнейших колебаний человек в белом сказал: — «Хорошо! Раз Вы столь искренни, я отправлюсь с Вами. Однако половину камней духа я возьму сейчас. Когда мы прибудем, Вы выплатите вторую половину».

— «Конечно, вот камни, господин Бессмертный». — Ин Лу был вне себя от радости, услышав согласие. Похлопав по карману, он достал небольшой мешочек. Затем он отсчитал камни и немедленно передал их человеку в белом.

Едва тот принял камни, как они исчезли во вспышке света. Это зрелище заставило некоторых юношей вскрикнуть от удивления.

— «Что? Вы никогда раньше не видели сумок для хранения?» — удивленно спросил человек в белом.

— «Бессмертный господин, эти молодые люди не имели многого опыта в общении с Бессмертными», — сказал Ин Лу с легким смущением.

— «Вот как». — Человек в белом понимающе кивнул, а затем с некоторым сомнением окинул взглядом повозки.

Поскольку Ин Лу в прошлом часто имел дело с Бессмертными, он немедленно крикнул: — «Быстро приготовьте лучшую повозку для Бессмертного Хана, чтобы он мог медитировать. Живее!»

Услышав своего вождя, юноши очнулись от оцепенения, полностью разгрузили одну из повозок и переложили груз на другие.

Когда повозка была готова, человек в белом обратился к Ин Лу: — «Благодарю за заботу. Я буду отдыхать в повозке. Просто позовите меня, если что-то случится. А так как я уже соблюдаю пост, нет нужды беспокоить меня в мирное время».

— «Конечно, я буду иметь это в виду». — Ин Лу поклонился и широко улыбнулся.

Человек в белом кивнул и быстро зашагал к повозке, но сделав несколько шагов, вдруг обернулся к юноше Ту Мэну и холодно сказал: — «Ты видел мое лицо? Я не хочу, чтобы поползли слухи, так что лучше держи это при себе». — Не сказав больше ни слова, он поднялся в повозку и задернул занавески.

Лицо Ту Мэна стало смертельно бледным. Хотя человек в белом уже вошел внутрь, юноша продолжал испуганно качать головой.

Ин Лу громко объявил: — «Теперь, когда с нами Бессмертный, мы можем ехать со спокойной душой. Всем отправляться!» — Затем он повернулся к стоявшей рядом девушке и сказал: — «Ин Шань, следуй за повозкой Бессмертного. Если у него будут поручения, исполняй их! Служи ему хорошо!» Девушка радостно согласилась, понимая, что он имел в виду.

Пока юноши вели повозки вперед, они оживленно перешептывались. Хотя бывали Бессмертные, решавшие дела племени, они уходили сразу по окончании дел. У них не было возможности так близко видеть Бессмертного или говорить с ним. Естественно, им было любопытно.

Внутри крытой повозки человек в белых одеждах неподвижно сидел, скрестив ноги.

— «Юноша Хань! Кажется, техника, которую ты применил к тому члену Племен Парящих, изрядно его напугала. Возможно, в будущем это будет сниться ему в кошмарах, хе-хе...» — старческий голос, полный злорадства, прозвучал в сознании человека в белом.

Тот проигнорировал замечание и спросил: — «Действительно ли техника Печати Души Демонов Моровой Язвы эффективна, Старший? Я не хочу стать монстром, знающим лишь резню, прежде чем найду способ развеять эту пагубную Ци».

— «Будь спокоен», — лениво отозвался старый голос, — «хотя эту секретную технику я создал, чтобы развеять отдачу от Техники Великого Развития, она в равной степени полезна для сдерживания пагубной Ци. Однако должен предупредить: демоны моровой язвы, овладевшие твоим телом, ограничивают не только пагубную Ци, но и твою культивацию. Твой нынешний уровень — максимум середина стадии Заложения Основ, так что помни: ни в коем случае не используй магическую силу бездумно!»

Человек в белом угрюмо сказал: — «Это само собой разумеется, но я не думал, что отдача пагубной Ци произойдет гораздо быстрее, чем вы предполагали. И её неистовая природа оказалась куда хуже, чем я слышал».

Старческий голос хмыкнул: — «Дело не в том, что я ошибся, а в том, что тебе пришлось сражаться с другими культиваторами, прежде чем ты успел развеять пагубную Ци. Ты даже серьезно повредил свою жизненную силу, оказавшись на грани смерти. Вполне естественно, что случился откат. Что касается неистовства, то этого и следовало ожидать от того количества пагубной Ци, что накопилось в твоем теле. Если бы не тот факт, что ты помогаешь мне создать мою великую марионетку, мне было бы недосуг тебе помогать!»

Само собой разумеется, этими двумя были Хань Ли и Монарх Расщепления Души.