Re:Zero. Повторение в Альтернативном Мире с Нуля (WN) (Новелла) Том 1 Глава 9

При пробуждении от пустого сна Субару всегда ощущал удушье.

Однако, освобождение от его оков наступило необычайно быстро. Возможно, это потому, что при пробуждении Нацуки Субару восстанавливается несколько иначе.

Субару резко вскочил, приложив руку ко лбу, покрытому потом. Пот был холоднее обычного, отдавая смертельным холодом.

Как бы то ни было, тело Субару лежало на диване в его собственной комнате, а солнечный свет проникал сквозь окно.

— Сейчас… Утро?

Прикоснувшись к шее, которую, казалось, перерезали, Субару медленно поднялся. Облегчённо удостоверившись, что голова на месте, он проверил время с помощью Магического Часового Кристалла, расположенного над дверью. Кристалл светился бледно-зелёным, указывая на раннее утро. Оставался лишь один вопрос: какое именно утро?

Чтобы выяснить это, Субару прикоснулся к кулону на своей шее. Чёрный Кристалл был соединён цепью, связывающей реальность Субару с Чертогами Грёз. Когда он сжал кристалл в ладони, почувствовалось тёплое ощущение и пульсация. Белый свет вспыхнул, и, когда пульс Субару совпал с вибрациями кристалла, мир вокруг преобразился.

Открыв глаза, Субару вновь оказался посреди обширной травянистой равнины. Он обернулся и увидел холм. Прямо за цветочной клумбой, под зонтиком, за белым столом, он увидел Ведьму в чёрном одеянии, непринуждённо сидящую и неспешно потягивающую чай.

Поднявшись на холм, он направился вниз, к Ведьме.

— Эй, какой сегодня день…

Опершись руками о стол, он окликнул Ведьму, которая с изяществом продолжала пить чай. Она не ответила, но молча указала на стул напротив. Он был пуст, а для посетителя уже стояла чашечка чая. Это было минимальным условием для участия в чаепитии…

— Чёрт, выпью, выпью!

Схватив чашку, Субару, прихлёбывая, осушил её одним глотком. И как только он широко раскрыл глаза от обжигающего жара свежезаваренного чая…

— Гха-а-а?!

— Господи?! Подожди, подожди. Ты же понимаешь, что тебе совсем не обязательно было это делать?

— Заткнись! Ты корчишь из себя придирчивую Ведьму, но это случилось только потому, что ты сама настояла на таких странных правилах… Кха-кха, гх…

Субару подавился чаем, и даже Ехидна поспешно встала. Она положила руку ему на спину и начала похлопывать, пока кашель не прекратился. Отхаркиваясь, Субару произнёс: — Эй, а как насчёт чая?

— На этот раз всё в порядке. Кроме того, ты только что отрыгнул чай, который я так старательно заваривала. Я не могу оставить это без внимания. Стол, к сожалению, тоже весь в грязи.

Ехидна покачала головой, будто пытаясь привести всё в порядок, в то время как Субару вытирал рот. Ведьма посмотрела на стол, залитый чаем, и едва заметно щёлкнула пальцами. Стол будто начал таять, и так продолжалось, пока от него не осталась лишь пыль.

— Боже мой, ты даже стул немного испачкал. Мужчина, осмелившийся заставить меня стоять во время разговора, — действительно редкое явление… Поистине, ты грешный человек.

— Подавиться, а потом выплюнуть чай — это пустяк! По сравнению с этим, есть вещи куда важнее для обсуждения.

Перестав поддразнивать насмешливую Ехидну, Субару указал пальцем вверх. Ему нужно было узнать лишь одно.

— Какой сегодня день? Это должно быть… Четырнадцатое по кисдаму, верно?

Ехидна промолчала.

— Ехидна?

— Я просто хотела заставить тебя немного поволноваться. Если ты будешь слишком нетерпелив, важные детали ускользнут от твоего внимания.

— Ехидна…

У него не было времени на игры Ведьмы. Ехидна, пожав плечами, ответила Субару: — Всё верно. Не волнуйся. Твоё Возвращение через Смерть отбросило тебя в утро этого дня. Похоже, твоя точка возврата переместилась на сегодняшний день. Ты знал об этом?

Ведьма ответила вопросом на вопрос. Однако Субару был рад, что всё же выяснил, что вернулся именно в то утро, которое ему было нужно. Успокоившись, он отрицательно покачал головой.

— Нет, я не был абсолютно уверен. В худшем случае я думал, что вернулся к предыдущей точке.

— Твоя отправная точка была установлена два месяца назад. Ты успел совершить столько добрых дел, используя свои силы.

— Возможно. Даже Эльза каждый раз удивляется этому необъяснимому чувству…

Тем не менее, даже убийца Эльза усомнилась в здравомыслии своего заказчика, когда тот попросил её убить его. Однако, несмотря на удивление, она отбросила колебания и подчинилась; Эльза была отличным инструментом для использования Возвращения через Смерть в экстренных ситуациях.

— Возвращение через Смерть вернуло меня в сегодняшнее утро.

— Верно. По моим ощущениям… Если так, то, похоже, скоро снова могут возникнуть проблемы.

Закрыв глаза, Ехидна молча согласилась со словами Субару. Сдвиг отправной точки Возвращения через Смерть и новая точка сохранения. Это было предзнаменованием грядущих трудностей, которые невозможно было бы преодолеть без Возвращения через Смерть.

Другими словами, это означает…

— Мне всё равно придётся прибегнуть к твоей помощи, верно?

— Ничего страшного, таков наш контракт. Кроме того, на сегодняшний день моя сила не принесла тебе так уж много пользы. По крайней мере, я постараюсь помочь отсюда всем, чем смогу.

— Всем, чем можешь... Было бы замечательно.

— Ведьма не может слепо подчиняться кому-либо. Если я буду просто выполнять указания, это станет плохим примером для других Ведьм.

Ехидна отвела взгляд с чем-то похожим на смущение, а затем провела пальцами по своим длинным белым волосам. И хотя Субару не помнил, чтобы в её фигуре было что-то похожее на звон в груди, ему показалось, что он увидел что-то приятное перед началом битвы.

— В любом случае, я буду рассчитывать на тебя, Ведьма Жадности.

— Уверена, что будешь. Я буду ждать тебя здесь, чтобы ты противостоял надвигающейся смуте. Знаешь, если бы ты сильнее старался удовлетворить моё бесконечное любопытство, я была бы очень счастлива...

— Отказываюсь. Если бы я согласился удовлетворить твоё бесконечное любопытство, было бы лишь вопросом времени, когда всё человеческое во мне зачахнет и умрёт. Кто будет пытаться удовлетворить тебя, пробуя бесконечные варианты?

— Какая жалость.

Похоже, беззаботный жест Ехидны означал конец чайного перерыва перед грядущей битвой. Точка возврата неожиданно изменилась, но в некотором роде это означало, что он получил шанс нанести первый удар.

— Если я использую Посмертное Возвращение, чтобы нанести первый удар, смогу ли я атаковать внезапно?

Размышляя об этом, Субару спустился с холма и подошёл к двери, возвращающей в реальность. Позади него Ехидна тихонько сказала: — Если подумать...

— Что?

— Если ты не знал, что точка возврата изменилась, то почему использовал Посмертное Возвращение?

— А-а, потому что...

Потому что...