Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире. Побочные Истории Том 8 Глава 5 История о Полтергейсте | Часть 1
Об одном, казалось бы, обычном поручении от Розвааля Фредерике, Петре и Рам. События происходят в промежутке между 4 и 5 арками
※※※※※※※※※※※
Глава 1
Прогремел гром.
За окном сверкнула молния, и волшебные лампы, освещавшие особняк, внезапно погасли. Судьба сыграла с ними злую шутку: в тот момент, когда они погрузились в темноту, шкаф упал, и посуда с грохотом разлетелась вдребезги.
Вскоре после отключения света и непрерывного звука разрушения раздался пронзительный крик.
“Не-е-ет!!”
Та, что закричала, услышав предсмертные стоны посуды, была горничной с красивыми длинными светлыми волосами. Она была стройной и высокой, но обладала привлекательной фигурой, полной женских чар. Её миндалевидные глаза были похожи на драгоценные нефритовые камни, а рот, из-за которого вырвался крик, был украшен рядом красивых белых зубов. Однако, несмотря на то, что некоторые из её зубов были острыми и придавали ей довольно свирепый вид—
“Ик! Иииик! Это пустоты! Здесь пустые! Эй, Петра!? Ты в порядке?? Петра! Рам!”
Она дрожала, по её лицу текли слезы. Её внешний вид был каким угодно, только не свирепым, но на самом деле подчёркивал хрупкость и женственность её натуры.
В темноте женщина схватила оказавшийся под рукой кусок ткани чьей-то одежды и отчаянно прижала его к телу.
“Пе-Пе-Пе-Петра...? Или это ты, Рам? В любом случае, я рада, что ты в безопасности. Нам нужно убираться отсюда, пока не стало слишком поздно...”
“Сестрёнка Фредерика?”
“Ох! Петра!? Это ты?”
Женщина — Фредерика — обернулась в направлении голоса, но этот голос донёсся с противоположной стороны от человека, которого она прижала к себе.
В темноте её зрачки сузились, и она увидела молодую, изящную девушку. Это была очаровательная девушка в костюме горничной с большой лентой на голове — Петра, которую Фредерика обожала больше всех, как младшую сестру.
Фредерика почувствовала облегчение, увидев, что Петра никоим образом не пострадала. - “О, Петра… Я рада, что ты в безопасности, ” сказала она.
“Это, должно быть, означает, что Рам у меня на руках. Она ведёт себя довольно тихо...”
“О чем ты говоришь, Фредерика? Рaм здесь.”
"Хм?"
Услышав непримиримый голос, обладательница этого голоса появилась рядом с Петрой. Это была девушка с короткими розовыми волосами и красивым, мужественным лицом. Идеальная осанка, как ни странно, шла ей, и это было заметно даже в кромешной тьме.
“О, боже мой, Рам...так ты была с Петрой. Ну, в таком случае...”
“Да, Рам была с ней — с кем ты перепутала Рам?”
“Я даже не подумала об этом, но...!”
Фредерика со скрипом повернула голову в ответ на безжалостный вопрос Рам. Затем она посмотрела на человека, которого крепко сжимала в объятиях. Как раз в этот момент сверкнула молния, ярко осветив таинственную фигуру.
Это была кукла размером с малыша, у которой отсутствовало глазное яблоко. Когда единственный глаз куклы встретился с глазами Фредерики, она разомкнула губы и улыбнулась.
“Нееееет!”
Фредерика вскрикнула, и это был лишь один из многих криков, которые она издала в тот день.
Глава 2
Все началось два дня назад…
“Уборка Поместья и замена мебели?” - спросила Фредерика.
“Да, всё ве-е-ерно” - ответил Розвааль с нежной улыбкой, сложив руки на столе.
“Я хотел попросить вас троих сделать э-э-это.”
Розвааль адресовал свою нежную улыбку трём горничным, работавшим в особняке. Трёх девушек, выстроенных в ряд по росту и по размеру, начиная с самой крупной, звали Фредерика, Рам и Петра.
Из трёх горничных, которых он вызвал к себе в комнату, именно Петра подняла руку.
“Поместье… Этот отличается от старого особняка, который сгорел дотла, да?”
“Да, это совсем друго-о-ое здание. Мне понра-а-авился этот особняк, но...”
“О, я спрашиваю не вас, Розвааль-сама. Я спрашиваю их.”
Петра с улыбкой отмахнулась от Розвааля, который попытался ответить на её вопрос, заставив Фредерику прижать руку ко лбу.
“Петра…”
Даже с точки зрения Фредерики, отношения Розвааля и Петры были разбиты вдребезги, и их было бы трудно собрать воедино.
Как человек, занимающий подчинённое положение, она вела себя не так уж хорошо, но именно Розвааль с самого начала заставил её вести себя подобным образом.
Розвааль, как правило, прощал поведение Петры и был в хорошем настроении, несмотря на её грубый ответ. Это означает, что Фредерика ничего не могла сделать, чтобы исправить её поведение.
Несмотря на это, Рам, которая восхищалась Розваалем, была не слишком довольна этим, но…
“Рам не потерпит такого отношения к Розваалю-сама, Петра.”
“Мне жаль, сестрица Рам. Но даже если меня будут ругать, я хочу, чтобы нашему мастеру было стыдно...”
“Итак, ты уже приняла решение. Тогда всё в порядке. Поскольку это также создаёт работу, с которой может справиться только Рам, а именно утешать мастера Розвавля всякий раз, когда ты задеваешь его чувства.”
“Хватит об этом, вы двое! Даже я не смогла бы этого вынести!” - отругала их Фредерика.
Несмотря на их противоположную реакцию на Розвааля, который встал между ними, они каким-то образом неплохо ладят.
Подойдя ближе к своим недовольным подчиненным, Фредерика сказала:
“Розвааль-сама, не стоит просто игнорировать это, вам нужно как следует предупредить её. В противном случае у меня будут неприятности из-за нарушения дисциплины в особняке. Что ещё хуже...”
“Что ещё хуже... хм-м, и что пото-о-ом?”
“Что ещё хуже, Субару-сама и Гарф уже нарушают её...”
Фредерика подумала о черноволосом мальчике, который жил в особняке, и о своём некомпетентном младшем брате. Если добавить сюда молодого человека, отвечающего за внутренние дела, то это будут все мужчины, работающие в поместье Розвааля. Все они вели себя соответственно возрасту, или, скорее, были немного незрелыми.
“Отто-сан кажется более зрелым, нежели Субару-сама и Гарф ” - сказала Фредерика.
“Но он становится самым опасным из них троих, когда вмешиваются двое других...”
“О, я понимаю, что ты имеешь в виду" - ответила Петра.
“У Отто такое лицо, будто он говорит: ”Я совершенно нормальный", но он ни с того ни с сего говорит самые угрожающие вещи."
“Все согласны с тем, что он самый опасный из всех.” - добавила Рам.
“О бо-о-оже, я не могу допустить, чтобы Отто узнал о том, что здесь сегодня говори-и-илось.”
Молодой человек, о котором говорили в месте, где его не было, чихнул на своём рабочем месте.
После того, как они забыли об изначальной теме…
“В любом случае.” - Фредерика вернула разговор к главной теме.
“Прошло уже пару месяцев с тех пор, как мы переехали в главную резиденцию, и мы наконец-то обживаемся, так что же побудило вас захотеть начать ухаживать за другими Поместьями?”
“Действительно, самый очевидный вопрос. Но причина не так уж и сложна. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как официально начался королевский отбор, и каждый из кандидатов начал делать свои ходы, поэтому мы не можем позволить себе остаться в стороне. Что касается переговоров с влиятельными людьми из разных областей... Я знаю, что не в том положении, чтобы говорить такое, но во владениях Западного маркграфа полно сомнительных личностей. Переговоры ни в коем случае не будут лёгкими.”
“—? Какое это имеет отношение к Поместьям?..”- Удивилась Петра.
“Все просто, Петра.” - началa Рам.
“В кратце, Розвааль-сама и Эмилия-сама скоро сами отправятся в разные места, чтобы заняться своими делами и переговорами. И для таких случаев лучше иметь как можно больше вариантов жилья... К счастью, дом Мейзерс владеет Поместьями в разных регионах, так что это довольно удобно.”
Рам продолжила объяснение Розвааля, и Петра кивнула, поняв, что это значит.
“О, так вот оно что...”
Взглянув на Петру краем глаза, Фредерика продолжила.
“Ну что ж.” - сказала она.
“Мы начнём убираться в различных Поместьях по порядку. Я права?”
“Да, верно. На данный момент я хочу привлечь Виконта Ториона Аруса на нашу сторону. Так что лучше всего начать с того, что находится ближе всего к его особняку.”
“В таком случае, это будет особняк в Сан-Фантрусе? Правда, это далековато...”
Следуя совету Розвааля, Фредерика расстелила карту на стене на столе и попыталась найти особняк, про который говорил Розвааль, но Рам, наблюдавшая за происходящим со стороны, приподняла бровь.
“Нет, не там.” - заявила она, затем указала на лес неподалёку от их цели.
“Вот он.”
“Здесь?” - спросила Петра.
“Но это всего лишь лес, сестрица Рам, и там ничего не обозначено.”
“На обычной карте - да. Но там есть старый особняк, принадлежащий Дому Мейзерс. Не так ли, Розвааль-сама?”
“...О бо-о-оже, кажется, это все ещё свежо в твоей памяти, несмотря на то, что это было около 10 лет назад.”
“Это потому, что у Рам остались воспоминания о том, как она была там с вами, Розвааль-сама.” - ответила Рам в своей откровенной манере, заставив Розвааля опустить брови и криво улыбнуться.
"Речь и поведение Рам не изменились за эти годы, но, похоже, реакция Розвааля-сама на это изменилась." - подумала Фредерика. Как человек, который долгое время знала их лично, она была глубоко тронута этим, но…им следовало бы поговорить об особняке, которого нет на карте.
“Похоже, что это особняк, про который даже я ничего не знаю. Ну, так что же это за место...”
“Неудивительно, что ты о нем не знаешь — это не Поместье, а мастерская.” - объяснил Розвааль.
“Мой предшественник пользовался им... но вот уже несколько лет, как он заброшен.”
“Я поняла, значит мастерская...” - повторила Фредерика, прикоснувшись к щеке и задумавшись об этом.
Предшественник Розвааля — Розвааль К. Мейзерс — был гением минувшего века, посвятившим себя разработке и практическому применению инструментов для создания магии, которые использовали магические камни в качестве источника энергии. С тех пор как глава семьи Мейзерс из поколения в поколение брал имя Розвааль, это имя никогда не менялось, а каждый из этого рода был гением, проявлявшим незаурядные способности.
“Если это так, то осталось ли там что-нибудь от ваших предшественников?” - спросила Фредерика.
“Нет, всё полезное уже было унесено, так что оно должно быть совершенно пусты-ы-ым. Но его расположение идеально. Я был бы очень признателен, если бы смог им воспользоваться.”
“Понятно, но тогда нам на самом деле не нужны три человека...” — Только она собралась это сказать, как Фредерика догадалась, к чему клонит Розвааль.
Если бы работа заключалась просто в уборке и ремонте старого поместья, то у всех трёх горничных явно не было бы причин отправляться туда, Фредерика могла бы справиться со всем сама. Однако, поскольку он хотел, чтобы они делали это вместе, причина была очевидна: он хотел, чтобы они научились работать вместе.
Учитывая противоположное отношение Рама и Петры к Розваалю, общение между тремя горничными, работавшими в поместье Розвааля, ещё не были идеальными.
Однако, как упоминалось выше, королевский отбор уже начался, поэтому они не могли просто ждать, пока их доверие к друг другу укрепится.
Таким образом, выполнив задание, которое он дал нам, мы трое научимся работать вместе и укрепим нашу связь - подумала Фредерика.
“Я понимаю, Розвааль-сама. Пожалуйста, предоставьте это задание нам. Я исполню ваши пожелания, как очевидные, так и скрытые!”
“Очевидные и скрытые...?”
“Да, вы можете на меня положиться!”
Розваль на мгновение нахмурился, глядя на Фредерику, которая ударила себя в грудь. Но последовавшая за этим восторженная фраза заставила его сказать: “Я полагаю, это прекрасно” - прежде чем кивнуть.
“Хорошо, тогда я ещё раз передаю свои приказы: вы должны осмотреть особняк, который раньше был мастерской моего предшественника, сделать ремонт и сделать его пригодным для жилья, заменив мебель и наведя порядок.”
“Да, Розвааль-сама! Предоставьте это нам!”
Получив инструкции от Розвааля, три девушки быстро закончили свои приготовления и отправились к месту назначения - мастерскую.
Глава 3
“Так это особняк предыдущего Розвааля?”
Петра моргнула, глядя на совершенно обветшалый особняк перед собой. Для неё это было естественно, поскольку его внешний вид резко контрастировал с другими поместьями, принадлежащими дому Мейзерс. Особняк находился посреди густого леса, заросшего плющом, сорняками и разорённый дикими животными, и на первый взгляд казалось, что в настоящее время он непригоден для проживания людей.
Тем не менее, им троим предстояло провести ночь в упомянутом особняке.
“Скоро пойдёт дождь, так что возвращаться в ближайший город будет крайне трудно.” - сказала Рам.
“Ой, прости…” - угрюмо ответила Петра.
“Это не твоя вина, Петра” - утешала Фредерика, похлопывая её по плечу, чтобы уменьшить степень её встревоженности.
“Во всем виновата хитрость этой дикой птицы.”
К тому времени, как они втроём добрались до особняка, солнце уже село, а его свет сменился тьмой ночи. Первоначально они должны были прибыть днём, но причина, по которой этого не произошло, была написана на удручённом лице Петры.
“Если бы только я не позволила птице украсть багаж...” - сокрушалась она.
“Разговоры о “что, если” ничего не изменят”, - заявила Рам.
“Мы должны быть благодарны судьбе за то, что эта хитрая птица не похитила тебя. Такие птицы могут легко похищать детей.”
“Это не так! Я не такая маленькая! Я не так уж сильно отличаюсь от тебя!”
“Ха-ха, это точно. Мы как пылинки по сравнению с Фредерикой.”
“Пылинка - это уже слишком! За кого ты меня принимаешь!?”
Фредерика повысила голос в ответ на абсурдное заявление, на что Рам отмахнулась со словами: “Хорошо, хорошо.”
Я знаю, что этот разговор был для того, чтобы Петра не испытывала ненужных угрызений совести, но я все же думаю, что были другие способы справиться с этим.
“В тебе ничего не изменилось с тех давних времён...”
“Но сестрица Рам права. Мы не можем вернуться в город, не так ли? Итак, мы собираемся остаться в этом особняке... или, скорее, в том, что раньше им было?”
“Думаю, да. В этом месте, которое раньше было особняком, мы должны…” - Фредерика остановилась, собираясь сказать, что им придётся провести там ночь.
“— ? Сестрица Фредерика?” - Спросила Петра, взглянув на притихшую Фредерику, стоявшую рядом с ней.
Фредерика, однако, не смогла сразу ответить Петре. Она внезапно пришла в себя, уставившись на полуразрушенный особняк перед собой.
“...Провести ночь в этом особняке?”
Значит, мне придётся провести ночь здесь. Фредерика столкнулась с реальностью, с которой не хотела сталкиваться, и замерла. Подумав, что, произнеся это вслух, она только укрепится в своём мнении, она сглотнула, чувствуя горечь, смешанную со слюной.
“Да, у нас нет другого выбора, кроме как остаться здесь.” - заявила Рам.
“Давайте поторопимся и зайдём внутрь.”
“...Р-Рам... Как ты можешь говорить это так прямо...”
“Из-за чего ты так волнуешься? Может быть, ты... боишься?” - съязвила Рам, прищурившись, когда она понизила голос.
От этого у Фредерики мурашки побежали по коже.
“Боже мой!”
Когда она невольно поперхнулась—
“Сестрица?” - Петра потянула её за рукав.
“Ты ведь не боишься, правда? Сестрица Фредерика?”
“Я... я не боюсь! Вовсе нет, всё совсем не так! Просто… Я только хотела сказать, что это выглядит не очень безопасно.”
— Это была ложь. Она была напугана.
Фредерика сильно блефовала перед своей любимой младшей сестрой.
Фредерика, по сути, была из тех, кто избегает восхвалять себя или притворяться кем-то, кем она не является, но когда дело касалось Петры, которую она обожала, всё было по-другому. Она хотела быть для неё достойной восхищения сестрой.
Рам и Гарфиель - совсем не милые дети по сравнению с Петрой - подумала она. Вот почему она не хотела, чтобы милая Петра увидела её с другой стороны.
“Я просто не уверена, что мы сможем пережить ночь в обветшалом особняке, который был заброшен десятилетиями. Было бы разумнее найти пещеру в лесу!”
“Разумнее ли искать пещеру, в существовании которой мы даже не уверены?” -спросила Рам.
“Фредерика, у тебя температура или что-то в этом роде?”
“Это была просто шутка! Я не это имела в виду! Давайте просто начнём рубить деревья вон там и построим хижину, чтобы мы втроём могли пожить в ней некоторое время и...”
“Сестрица? Ты уверена, что с тобой всё в порядке? Я думаю, тебе станет лучше, если ты посидишь и отдохнёшь немного...”
“Ар-р-р-р-р...!” - Её мозг, охваченный страхом и стыдом, не смог придумать ничего стоящего.
“Это правда, что я не очень хороша в строительстве. Но это ещё не означает...”
“Рам считает, что проблема в другом, но это не так важно.” - Она проигнорировала Фредерику, размышляя над её словами, и уставилась на фасад особняка. Затем она слегка пожала плечами и снова посмотрела на Петру, а не на Фредерику, которая была бесполезна.
“Это не кажется такой уж невозможной задачей, как показалось на первый взгляд. Рам позаботится о багаже, так что не могла бы ты пройтись вокруг и осмотреться?”
“Да, хорошо, сестрица Рам. Так ты останешься здесь и отдохнешь, сестрица Фредерика?”
“Нет-нет, я не могу отпустить тебя одну. Я буду сопровождать тебя.”
"Я благодарна им за заботу, но я не могу позволить себе падать духом" - подумала она. Я также не могу позволить Петре действовать в одиночку в месте, которое вызывает у меня такое зловещее чувство.
“— Ты можешь двигаться?”
“Я могу двигаться. Как ты думаешь, кто я такая? Я старшая служанка маркграфа Мейзерса, Фредерика Бауманн!” - гордо заявила она, приложив руку к своей пышной груди.
Петра захлопала в ладоши и воскликнула: “Сестрица, ты такая классная!”
На долю секунды она почувствовала на себе вопросительный взгляд Рам, как бы говорящий: “Была ли причина так представляться здесь?..”, но Фредерика предпочла проигнорировать это и взяла себя в руки.
“Что ж, тогда пойдём, Петра. Давай возьмёмся за руки.”
"Хм? А, ладно, всё верно. Пойдём, сестрица Фредерика.”
Фредерика пошла рядом с Петрой, которая схватила её за протянутую руку и казалась взволнованной. Рам вздохнула, глядя на этих двоих сзади, а затем принялась за работу.
Итак, оставив Рам у входа, они вдвоём направились к чёрному ходу, но оказались в затруднительном положении. Задняя часть особняка была разрушена в несколько раз сильнее, чем передняя, а одежда Фредерики предназначалась только для уборки пустого поместья — она никоим образом не подходила для подобной работы.
“Я не думала, что всё будет так плохо. Что же нам делать?..”
“О, сестрица! Сестрица!" - закричала Петра.
“Плющ здесь мягкий, так что мы можем раздвинуть его и пролезть.”
“О боже, я удивлена, что ты смогла это заметить.”
Петра была невероятно горда собой за то, что осмотрелась вокруг, как раз когда они были на грани того, чтобы заблудиться.
“Эхе-хе-хе” - мило хихикнула она в ответ на похвалу.
“Это потому, что я раньше играла в лесу с Лукасом и другими ребятами…со своими друзьями…когда я была в деревне.”
“Это совсем другой опыт… Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз играла в лесу.”
Фредерика покинула Святилище и начала работать под руководством Розвааля более десяти лет назад. До этого она играла в лесу со своим младшим братом Гарфиелем, но теперь это стало далёким воспоминанием. Я часто подбрасывала его и играла с ним, когда он только-только научился ходить.
“Не стоит сейчас предаваться воспоминаниям. Давай раздвинем плющ и проложим дорожку. Только не трогай плющ или деревья голыми руками...”
“Со мной все будет в порядке. Я позаботилась о том, чтобы надеть перчатки” - сказала Петра, протягивая свои руки в перчатках Фредерике, которая затем погладила её по голове.
“Ты сообразительная. Я впечатлена.”
С таким энтузиазмом Петра быстро убрала плющ с дороги и проложила дорожку к задней части особняка.
“Ах” - воскликнула она, добравшись до задней части особняка.
“.....Стены особняка со временем пострадали, и здесь образовалась дыра.”
“Ты права... Размеры немного сбивают с толку.”
Если присмотреться, дыра в задней части особняка была размером с ребёнка, так что Петре она была достаточно велика, и даже Фредерика могла пролезть в неё, если бы наклонилась. Было ли это просто результатом повреждения строительного материала или потому, что дикие животные использовали его, чтобы проникнуть внутрь, оставалось неясным.
“Это дом посреди леса, так что им наверняка никто не пользуется… Подожди, Петра?”
Пока Фредерика осматривала дыру в особняке, Петра внезапно наклонилась и проскользнула прямо в неё.
“Эй, Петра, с тобой все в порядке?”
“Прости, сестрица Фредерика” - извинилась Петра.
“Я в порядке! Мне просто захотелось пройти через...”
“Просто захотелось...… Боже, это не игра.”
Услышав это с другой стороны дыры, Фредерика почувствовала облегчение. Но с её стороны было проблематично скрыться из виду.
“Мы закроем дыру позже, а пока возвращайся...”
"Ой! Что это было?!” - воскликнула Петра.
“Я пойду взгляну.”
“Ах, Петра, не уходи! О, нет!” - воскликнула Фредерика.
Увидев что-то интересное, Петра издала удивленный возглас и скрылась в глубине комнаты. Фредерика восхищалась её смелостью, но из-за этого она забыла, в каком месте находится.
“Думаю, тут уж ничего не поделаешь. Но я не могу допустить, чтобы с Петрой что-нибудь случилось…”
Если бы оно было чуть меньше, ей пришлось бы просто смириться с ситуацией, но отверстие было подходящего размера, так что Фредерика тоже могла в него пролезть. После недолгих колебаний она решилась и последовала за Петрой в отверстие. Здесь не было источника света, так что было так же темно, как в лесу, но…
“—? Что это такое?”
Как только Фредерика вошла внутрь, она сразу почувствовала изменение температуры и наклонила голову набок. Это было странное ощущение, как будто в пыльном воздухе повеяло холодом. Она никак не могла взять в толк, что это за аномалия, так как услышала скрип пола ещё до того, как у неё появилась возможность разобраться в этом. Она решила, что этот звук издавал кто-то лёгкий, и, естественно, предположила, что это была Петра.
“Петра, не делай ничего необдуманного” - позвала Фредерика.
“Моё сердце этого не выдержит.”
“───”
“Ты слышишь меня, Петра? Почему ты не отвечаешь?”
Скрип становился все ближе и ближе, но ответа от Петры не последовало. Фредерика нахмурилась и молча уставилась в темноту.
По происхождению Фредерика была получеловеком с кошачьими чертами, а это значит, что у неё от природы было хорошее ночное зрение. Не было ничего, чего бы она не смогла увидеть, даже в темноте ночи, если бы сосредоточилась. Таким образом, она могла ясно видеть, что существо, делающее шаги, было не Петрой, а совершенно другим существом.
"Хм?"
“───”
На мгновение ей показалось, что у неё галлюцинации, или, скорее, она надеялась, что это так.
Сразу после этого она была ослеплена белым светом. “Ах” - простонала она в агонии, почувствовав резкую боль в глазах.
Причиной был свет, а точнее, сияние волшебных ламп. Волшебные лампы, установленные в особняке, включились все сразу.
“Это...”
“Сестра Фредерика! Свет горит!”
Петра подбежала к ней, когда Фредерика протирала глаза от внезапного яркого света. Услышав её голос, она на мгновение почувствовала облегчение, но тут же снова насторожилась.
“Петра! Будь осторожна! В особняке что-то было!”
“Что?”
Петра, подбежавшая к ней, широко раскрыла глаза от удивления. Фредерика обняла её за плечи и притянула к себе, затем оглядела ярко освещённую комнату. Похоже, дыра в стене вела в комнату для гостей.
Она оглядела заброшенную комнату. Там был старый платяной шкаф, видавший лучшие времена, и каркас кровати, но то, что она искала, было фигурой, которую она только что видела.
“Кукла...… Должно быть, это была кукла! Кукла, которая ходила сама по себе...”
“Сестрица? Кукла?..”
“Там ходила кукла! Ты что, не видела?!” - воскликнула Фредерика, встряхивая Петру, которая в ответ покачала головой.
"Это невозможно!" - подумала она про себя. Потрясённая Фредерика быстро осмотрела комнату в поисках куклы, которую, как она была уверена, видела раньше. Она определённо видела куклу там, где услышала шаги. Она не могла убедить себя, что ошиблась.
“Она могла где-то спрятаться? Под кроватью? Или за шкафом?”
Фредерика попыталась найти его с помощью своего обоняния, но не смогла распознать его запах. Не говоря уже о комнате, весь особняк был наполнен запахом пыли. Но, увидев такое, это было невозможно забыть. В попытке найти куклу, она наугад обыскала всю комнату.
“Сестрица Фредерика, здесь так много пыли!”
Петра захлёбывалась от кашля.
“Просто потерпи немного! И, что ещё важнее, будь рядом. Я буду защищать тебя, несмотря ни на что...”
“Что ты делаешь?”
В разгар объяснения важности ситуации Петре, чьи глаза все ещё слезились от кашля, её прервал знакомый голос. Посмотрев в сторону входа, она встретилась взглядом с Рам.
Сбитая с толку, она оглядела Фредерику с ног до головы. Не понимая смысла её озадаченного взгляда, Фредерика оглядела себя и ахнула. Во время панических поисков в комнате она покрылась толстым слоем пыли и грязи.
“Серьёзно, что ты делаешь, Фредерика?” - Спросила Рам, повторяя её вопрос.
“Э-э-э...… Ну…”
“Предполагается, что ты должна подавать пример Петре. Как неловко.”
Не находя слов для оправдания, Фредерика покраснела и опустила глаза.
Глава 4
“Это действительно было так! Я видел это собственными глазами! Итак, я абсолютно уверен, что эта кукла...”
“Хорошо, хорошо, Рам понимает. Кукла была там. Но теперь её нет. Это всё решает.”
“Ты ведь не веришь! Ты мне совсем не веришь!”
Выйдя в коридор, Фредерика отчаянно попыталась объяснить, что произошло раньше.
Рам слушала, но, похоже, совсем не верила ей.
“Хк-к-к. Петра… Петра, ты ведь веришь мне, правда?”
“Да, я верю сестрице. Но сейчас нам нужно что-нибудь сделать с твоей одеждой и причёской, а не беспокоиться об этой кукле...”
Петра осторожно вытерла её грязные волосы и провела по ним расчёской. Фредерика была рада, что та поверила ей, и бросила сердитый взгляд на Рам.
“Что было потом?” - спросила Рам.
“Я не знаю, но давай предположим, что я приняла за куклу что-то другое. Вероятно, это было дикое животное или...”
“Или кукла, которая двигается сама по себе.”
“Ты-ты такая-...!”
Фредерика расстроилась из-за того, что Рам насмехалась над ней, и попыталась ударить её, но Рам быстро отошла в сторону.
“Сестрица!” - воскликнула Петра, расчёсывая пыльные волосы Фредерики.
“Боже, не двигайся. Ты испортишь свою красивую причёску—”
Сразу после того, как Петра сказала это...
“—Ик!?”
Издалека, с первого этажа особняка, они услышали звук, похожий на взрыв, от которого плечи Фредерики вздрогнули.
Этот шум не был похож на звук шагов или скрип здания на ветру. Звук был более чётким.
Это было похоже на порыв ветра.
“Ч-что это был за звук?” - воскликнула Фредерика, глядя в ту сторону, откуда он доносился.
“Это прозвучало как-то странно.” - сказала Петра.
Фредерика немедленно схватила Петру за плечи и отступила назад.
“Теперь то ты мне веришь?” - спросила она дрожащим голосом, глядя на Рам.
“Кажется, здесь определённо есть кто-то ещё. Нам нужно…”
“—? О чем ты говоришь, Фредерика? Перестань шутить.”
“Что...? Это ТЫ перестань шутить. В такой момент…”
Слова Рам заставили Фредерику усомниться в себе. Рам, однако, склонила голову набок. Она выглядела такой же безразличной, как и всегда, и не было похоже, что она подшучивает над ней.
“Ха-ха”
“…Петра, ты ведь слышала это, верно?”
"Хм? Ах, да, я слышал это. Это был странный звук ”бах" или что-то такое”
“Смотри! Петра тоже это слышала! Рам, ты, должо быть...”
“Рам ничего подобного не слышала. У Рам тоже нет причин говорить банальную ложь. Но если ты действительно настаиваешь, то мы можем пойти и проверить этот звук.”
Сказав это, Рам сделала короткий вдох и поставила ногу на лестницу, которая вела из холла на первый этаж.
“Подожди!” - крикнула Фредерика, хватая её за рукав, чтобы удержать от безрассудного поступка.
“Мы... мы понятия не имеем, что там может быть. Если с тобой что-то случится, что я тогда скажу Гарфу?”
“Ты можешь сказать Гарфу, что Рам уехала куда-нибудь далеко-далеко. Что касается Розвааля-сама, Рам все ещё думает об этом.… Фредерика, ты просто слишком остро реагируешь на мелочи.”
“Нет, это не так! Посмотри, даже Петра сильно дрожит!”
“Сестрица, перестань, у меня болят руки... Так лучше.”
Петра пожаловалась, потому что была готова к тому, что её вот-вот сожмут до смерти. Фредерика неохотно отпустила её и вместо этого обняла Рам.
“...Что ты делаешь?”
“В этом особняке определённо что-то есть. Ночью в лесу темно, но нам нужно убираться отсюда. Это необходимо для общей безопасности.”
“Это не ответ на вопрос Рам. Почему ты обнимаешь Рам?”
“Я-я-я это не то, что ты думаешь!” - запинаясь, пробормотала Фредерика.
“Я не боюсь!”
Фредерика не осознавала, что сама проболталась. Уткнув лицо Рам в свою пышную грудь, она медленно попятилась и направилась к выходу.
“Я не боюсь” - сказала Фредерика, безуспешно пытаясь убедить себя
“Но нам пора возвращаться. Ну же, Петра, мы ничего не выиграем, оставаясь здесь слишком долго.”
Сказав это, Фредерика неподобающим образом толкнула дверь бёдрами.
И затем—
“───”
На улице дождь лил как из ведра.
“Дождь действительно пошёл” - заметила Рам.
“───”
“В такой дождь дорога в город будет довольно грязной и труднопроходимой” - добавила она.
“Нет, мы доберёмся туда в мгновение ока, если я превращусь в зверя и побегу вместе с вами.”
“Сестрица Фредерика!?”
Когда Фредерика начала расстёгивать свою униформу, готовясь к превращению в зверя, Петра схватила её за руку.
"Нет, не надо! Пожалуйста, успокойся!”
“О-Отпусти меня, Петра. Я не люблю превращаться в зверя, не раздеваясь! Потом у меня из-за этого возникают проблемы, потому что в конечном итоге мне нечего надеть!”
“Нет, просто вообще не превращайся! Всё в порядке, тебе не о чем беспокоиться!”
Поняв, что Петра крепко прижимает её к себе она немного расслабилась. Наблюдая, как Петра застёгивает пуговицы на её одежде, она глубоко вздохнула.
“Тогда что же нам делать?..” - подумала она.
“Давай просто пойдём и выясним, что же тогда издало этот звук.” - предложила Петра.
“Что за шум? Петра, ты серьёзно?”
"Да!"
В отличие от Рам, у которой, похоже, был избирательный слух, Петра, должно быть, услышала тот же звук, что и Фредерика. Но, в отличие от неё, Петра не выказала страха.
“Я думаю, именно так ты себя чувствуешь, когда тебя превосходит кто-то моложе тебя...”
“Это действительно быстрое признание поражения.” - сказала Рам.
“Разве ты не была её наставником всего два месяца?”
“Да, да, ты права! Но есть и те, кто не уважает старших и даже не пытается совершенствоваться, сколько бы лет их ни учили!”
Фредерика сердито посмотрела на Рам, а затем повернулась к Петре, чтобы подтвердить свою решимость.
"Но... ты уверена, Петра?”
Петра, однако, не изменила своего решения и после того, как её попросили во второй раз, она сказала: “Да, вы можете предоставить это мне!” - и энергично выпятила свою маленькую грудь.
Она посмотрела на первый этаж особняка глазами, полными энтузиазма.
“Было ли источником этого шума животное? Или это было дупло?… Но это могла быть и движущаяся кукла. Было бы удивительно, если бы это была...”
“Петра? Петра? Эй, что это у тебя за выражение лица?”
Глаза Петры загорелись любопытством, когда она поняла, что звук доносится сверху.
“Подожди! Не делай этого, Петра! Что ты делаешь, Рам!? Быстрее, нам нужно догнать её!”
“Ты так много весишь, что только замедлишь Рам, Фредерика.”
“Нет, это не так! Ты просто вредина!”
Следуя за Петрой вверх по лестнице, Фредерика и упрямая Рам тоже направились на первый этаж. Беспокойство заставило Фредерику на мгновение заколебаться, но её любовь к Петре была сильнее. Она сделала несколько решительных шагов вверх по лестнице, и тут лестница с громким треском подалась.
“Ха-ик!”
Фредерика с криком пролетела середину лестницы.
Лицо Фредерики мгновенно покраснело, и Рам посмотрела на неё сверху вниз.
“Ты слишком много весишь, Фредерика.”
“Нет, это не правда!” - закричала она с покрасневшим лицом на Рам, которая смотрела на неё снизу вверх, прежде чем резко высвободиться.
Но провалившись сквозь пол, она отстала от Петры, которая быстро поднималась по лестнице.
“Всё это и тому подобное происходит потому, что… Ха-а...”
“Ты снова вздохнула! Я тебе много раз говорила, что вешу не так уж и много!”
Фредерика закричала, заливаясь краской.
“Рам ничего подобного не говорила.” - ответила Рам, пожимая плечами и отмахиваясь от неё.
“Есть предел тому, насколько наглым может быть человек!”
Фредерика посмотрела в сторону коридора первого этажа в поисках Петры, которая добралась туда раньше них. Но она не смогла её найти. Возможно, она зашла в одну из комнат, так как её нигде не было видно.
“Боже, она в одной из комнат?”
“Петра! Где ты... ик!?”
Фредерика снова услышала взрыв в тот момент, когда позвала Петру по имени. На этот раз он раздался ближе, прямо у неё за спиной. Она быстро обернулась и встретилась взглядом с Рам, которая держала её за локоть.
Выглядя совершенно невозмутимой, она прищурила свои розовые глаза.
"Что?"
“Цк, ты действительно ничего не слышишь? Или ты нарочно так себя ведёшь, чтобы заставить меня поволноваться?”
“Это ложное обвинение. Рам не понимает, о чем ты говоришь.”
“У-у-у... Я не знаю, серьёзно ты это или нет, потому что это твоё обычное поведение!”
Несмотря на то, что она знала её долгое время, она не могла понять, была ли Рам честна или пыталась одурачить её. Это заставило её почувствовать себя несчастной, и она на мгновение возненавидела её.
“Убирайся!”
“Ик!”
На этот раз Фредерика отчётливо услышала незнакомый голос сразу после того, как пожаловалась Рам. Она медленно повернула голову в сторону источника голоса, так медленно, что показалось, будто её шея заскрипела. Но всё, что она увидела - это открытое для ветра и дождя окно особняка, которое слегка подрагивало.
“С-Сейчас! А Сейчас!?” - пробормотала Фредерика.
“Ты слышала странный голос, верно? Он сказал "Убирайся!”
“...Как самонадеянно с твоей стороны. В такую погоду? Ты хочешь, чтобы Рам промокла?"
“Это не я! Кто-то другой так сказал!”
“Ты, наверное, приняла ветер или что-то в этом роде за голос. Ты слишком чувствительная.”
“А не слишком ли ты бесчувственная? Неужели похоже, что я лгу?”
Несмотря на все её усилия донести свою мысль, слова Фредерики не смогли переубедить Рам.
Не выдержав недоверчивого взгляда Рам, Фредерика сказала: “Ладно Ладно!” - и сдалась.
“Если тебе здесь так нравится, можешь переночевать здесь одна! Я собираюсь уехать с Петрой отсюда как можно скорее!”
“Рам не знает, из-за чего ты так расстроена…”
“Хм! В любом случае, мне нужно... Кьяааааааее?!”
Разгорячённая злостью на Рам, Фредерика подавила растущий страх и открыла ближайшую к ней дверь. Огромное количество дождевой воды хлынуло изнутри, сметая её с пути.
Застигнутая врасплох, Фредерика не смогла вовремя оказать никакого сопротивления и упала в коридоре, мгновенно промокнув с головы до ног в дождевой воде.
“Что-что-что-что только что...”
“Должно быть, дождевая вода просочилась внутрь и скопилась в этой комнате.”
“Возможно ли что-то подобное!?”
“Что же ещё это могло быть?”
Рам подала промокшей Фредерике руку и помогла ей подняться. Однако, когда она вставала, из комнаты в конце коридора донёсся звук бьющейся посуды.
“Ик!? Что это на этот раз??”
“Просто ветер. Наверное, он опрокинул вазу или что-то похожее.” - сказала Рам.
И затем…
“Будь ты проклята.”
До ушей Фредерики донёсся чей-то голос.
“Я... На этот раз он сказал "будь ты проклята"!? Ра-Ра-Ра-Рам! Что это был за голос...?”
“Просто ветер. Ветер дует отовсюду, потому что это очень старое здание.”
“Ветер так не звучит!” - справедливо воскликнула Фредерика.
Выжав воду из рукавов и юбки, Фредерика снова вышла в коридор, её мысли были полны беспокойства за Петру. Петра, возможно, тоже переживает тот же самый страшный опыт, что и я.
Думая, что так оно и есть, она не могла не встревожиться и сразу же подумала о том, как её спасти. Итак, это—
“Ик!!”
В тот момент, когда прогремел гром, и когда в комнате стало темно, и даже когда шкаф упал, и посуда разбилась с громким звоном, что казалось какой-то непродуманной шуткой, первая мысль Фредерики была о Петре.
И затем…
“Не—е-ет!!!”
— История началась с того момента, когда она закричала, обнимая улыбающуюся куклу.
Глава 5
— В тот момент, когда Фредерика вскрикнула, она почувствовала, что теряет сознание.
“───”
Она рефлекторно выпустила куклу, и ей показалось, что она вот-вот упадёт в обморок.
Однако в тот момент, когда она отпустила её, снова прогремел гром, и вспышка молнии осветила всё вокруг.
Петра быстро поймала куклу, которая отлетела в сторону. Она оказалась в её тонких руках, прежде чем кукла успела как-либо отреагировать—
“Я тебе не позволю!”
Взяв себя в руки, Фредерика дала волю своим инстинктам самосохранения и перешла в режим выживания. В этот момент её униформа горничной разорвалась изнутри, из-под которой показался прекрасный золотистый мех животного своим видом напоминающего леопарда.
Она превратилась в зверя с пугающей скоростью, и как только у неё появились задние лапы, всё было готово. Затем она бросилась вперёд, как ветер, и сбила Рам и Петру с ног.
“───”
Волоча за собой их лёгкие тела, преобразившаяся Фредерика в одно мгновение переместилась в другой конец коридора. Даже Гарфиель не мог догнать её, когда она мчалась на полной скорости.
У неё, несомненно, были самые сильные и развитые ноги в фракции Эмилии.
Однако…
“—Убирайся.”
”Ик!"
Она снова услышала голос куклы, которую оставила в пыли.
Фредерика оглянулась и едва сдержала крик.
Кукла схватила её за хвост после того, как она была безжалостно растерзана.
Она показала клыки.
“Рам! Позаботься о Петре!”
"Эй!”
Не дожидаясь ответа, Фредерика оставила их в коридоре, а затем прыгнула прямо вверх, пробив потолок и одним махом оказавшись над крышей. Она быстро поднялась под дождём, направляясь к чёрным тучам. Кукла все ещё держалась за её хвост, несмотря на то, что теперь была в воздухе, но поскольку два человека, которых она хотела защитить, были в безопасности в особняке, она не чувствовала, что должна сдерживаться.
Она с силой взмахнула хвостом, отчего кукла потеряла хватку, упала и ударилась о крышу.
“— Я обязательно…”
"На этот раз нанесу последний удар." - подумала Фредерика, разворачиваясь в воздухе. Она уже собиралась броситься вперёд и разорвать своего противника, но тут кое-что заметила, на крышу особняка одна за другой заползали практически одинаковые куклы.
“— Что за…”
Фредерика лишилась дара речи от этого зрелища. От ужаса, царившего перед ней.
Все они выглядели одинаково, включая тех, на ком не было одежды почти сотня из них поднялась за ней на крышу. Все их взгляды устремились на неё поверх голов — их глаза ярко сияли.
”— Ах."
В этот момент её страх, сменившийся реакцией "бей или беги", вновь всплыл на поверхность. Её ноги задрожали, клыки клацнули, горящие глаза увлажнились, а затем силы покинули все её тело. Превращение Фредерики в зверя было отменено, и она начала свободное падение прямо в толпу кукол.
И вот так бедная Фредерика стала их добычей—
“Поймайте её!”
“───”
Как раз в тот момент, когда Фредерика подумала, что её вот-вот изобьют до полусмерти, она услышала твёрдый голос и широко раскрыла глаза от удивления.
Прямо под ней, в нескольких дюймах от неё, куклы протянули к ней руки, и она представила, как эти крошечные ручки разрывают её на части.
Однако этого не произошло.
Куклы осторожно подхватили падающую Фредерику своими крошечными вытянутыми руками.
“...А?”
Используя свои многочисленные руки, куклы пытались смягчить последствия падения, насколько это было в их силах. Фредерика удивлённо открыла глаза, поскольку удар оказался мягче, чем она ожидала. Повернув голову, она встретилась взглядом с куклой, на лице которой были трещины. Это была та самая кукла, с которой она столкнулась в коридоре—
“— Ты…”
“───”
Фредерика не заметила злобы на лице куклы. Как раз в тот момент, когда она заметила это и подошла, чтобы что-то сказать кукле…
“А-а-а-а-а-а-а!?”
...она провалилась сквозь крышу особняка, которая не выдержала удара или веса кукол, а затем рухнула в коридор.
Рам встала перед Фредерикой, качая головой, и сказав: “Это подтверждает сказанное. Ты слишком много весишь, Фредерика” - безжалостно повторяет она в третий раз.
Глава 6
“Так что же всё-таки представляют собой все эти куклы?”
Петра подняла эту тему после того, как Фредерика грубо заделала дыру в потолке, которую она проделала, чтобы предотвратить попадание воды. На полу у входа у неё на глазах выстроилось множество кукол.
Они были источником переполоха, который, по словам Фредерики, она видела, и который выглядел примерно в сто раз больше, чем она предполагала. Сейчас они вели себя тихо, но если история Фредерики была правдой, то они были мстительны в своих попытках избавиться от неё, говорили и делали разные вещи, пытаясь это сделать.
Куклы, которые были на фут ниже Петры, выглядели настолько реалистично, что вы бы определённо удивились или испугались, если бы наткнулись на одну из них в темноте.
“Это Метеор, который остался в особняке.” - объяснила Рам, положив руку на головы кукол.
Услышав это, Петра пробормотала: “Метеор...” - и её глаза расширились от удивления.
Метеор - это специальный инструмент, приводимый в действие магическим кристаллом. Его можно использовать различными способами, например, как железную плиту, которая выделяет тепло при приготовлении пищи, или для создания ветра без использования соответствующей магии.
Однако тот факт, что движущаяся кукла была Метеором, был за пределами понимания Петры.
“Я и не знала, что существуют такие милые Метеоры.” - сказала она.
“Однако, они не очень распространены. Предшественник мастера Розвааля был мастером в создании Метеоров, поэтому он оставил после себя много прототипов, подобных этим. Возможно, эти куклы как раз и являются прототипами или чем-то подобным.”
“Это Метеор...?”
“О, сестрица Фредерика.”
Пока они обсуждали Метеор, вернулась Фредерика. Она промокла насквозь, не говоря уже о том, что была голой, так как превращение в зверя уничтожило её одежду, поэтому она собрала все ткани, которые смогла найти в их багаже и в окрестностях особняка, и соорудила что-то вроде наряда.
“Какой бесстыдный вид.”
“А что мне оставалось делать?!” - в гневе воскликнула Фредерика.
“Сменная одежда, которую я принесла, и всё остальное, что там было, промокло из-за сильного дождя, так что я не могу ничего из этого надеть... Но это не было бы проблемой, если бы ты просто высушила всё это своей магией!”
“Ты хочешь, чтобы Рам использовала свою драгоценную выносливость только для того, чтобы высушить одежду? По крайней мере, ты можешь продолжать работать, несмотря на свой бесстыдный вид, в отличие от Рам, которая не сможет пошевелиться, если потратит свои силы на сушку твоей одежды. Терпи.”
“Перестань повторять “бесстыдница" снова и снова!” - нахмурилась Фредерика.
“Боже! Прекратите ругаться!”
Воскликнула Петра, вставая между двумя сёстрами, которые спорили, и выступая в роли посредника.
“Что ещё более важно...”
Она указала на кукол, выстроившихся в ряд.
Куклы синхронно повернули головы и угрожающе посмотрели на Фредерику.
“Ик! Почему, почему только со мной обращаются как с врагом...!”
“Это несправедливо.” - пожаловалась Петра.
“Меня больше взволновала мысль о встрече с Пустыми, но только сестрица Фредерика удостоилась такой чести...”
“Это не совсем так. Рам признает, что она мало что знает об этом Метеоре, но она может догадаться, почему он относился к нам по-другому.”
Рам начала своё объяснение, и Фредерика с Петрой переглянулись и склонили головы набок, отчего стали похожи на настоящих сестёр. Это было прекрасное зрелище, но Рам даже не улыбнулась.
“Послушайте сюда.” - сказала она, подняв палец и остановившись перед куклами.
“Работа этих кукол, скорее всего, заключается в том, чтобы охранять особняк. Хотя особняк уже давно заброшен, они все ещё выполняют приказы, которые им были даны. Так что они просто пытались прогнать незваных гостей.”
“Но почему только я? Не говоря уже о Петре, несправедливо, что ты тоже не промокла насквозь!”
“Это не вопрос справедливости. И причина, по которой к нам относились по-разному, заключалась не в неприязни кукол к кому-либо.”
Сказав это, Рам медленно пересекла вестибюль и остановилась перед дверью. Это была в буквальном смысле парадная дверь, соединявшая внутреннюю часть особняка с внешней—
“Люди, которые входят через этот вход, являются гостями. А люди, которые приходят из других мест - это незваные гости.”
“А-а.” - Фредерика ахнула от удивления, услышав предположение Рам. Она, конечно, вошла не через парадную дверь, а через отверстие в задней части особняка. Но если это было условием, чтобы вызвать гнев кукол, тогда...…
“Тогда у меня вопрос!” - сказала Петра.
“Я тоже вылезла из той дырки. Но они не пытались меня отпугнуть.”
“Но вы же слышали звук, который не могла услышать Рам, верно? Если так, то отношение к людям отличается.”
“Если разница в обращении к людям заключается в определённых признаках...то тогда они умеют различать взрослых и детей?”
“Так считает Рам. Со взрослыми злоумышленниками обращаются как со взломщиками, в то время как к детям относятся более снисходительно... Возможно, они используют что-то вроде разницы в росте в качестве отличительной характеристики.”
“Р-р-р-ргх...”
Когда в уравнение вошли такие факторы, как рост и телосложение, дела у Фредерики пошли не очень хорошо.
В любом случае, гипотеза Рам, вероятно, верна - подумала она.
На самом деле, куклы на удивление восприимчивы к её приказам, поскольку она является гостьей. И картина, где она властно командует ими, ей очень идёт.
“Не знаю почему, но тебе очень идёт, сестрица Рам.”
Пока Фредерика думала об этом, Петра высказала то же самое.
“Это очевидно.” - ответила Рам, проводя рукой по своим розовым волосам с довольным выражением лица.
“Как бы то ни было, я чувствую облегчение. Если бы на этот раз нас преследовали пустоты, я бы бежала так быстро, как только могла, под дождём, промокшая насквозь с тобой и Рам на спине...”
“Хорошо, что только один из нас промок насквозь.” - подумала она.
Хотя она не была уверена, стоит ли ей так думать, она заставила себя смириться с этим.
“Но это же здорово!” - сказала Петра.
“Если куклы помогут, ремонт особняка не займёт много времени. Кстати, ты была такой милой, сестрица Фредерика.”
“Пе-Петра!? Что ты подразумеваешь под ”милой"?
“Она имеет в виду то, как ты дрожишь от страха и бегаешь, как безголовый цыплёнок. Похоже, Рам не единственная, у кого двуличный характер.”
“Характер моей Петры совсем не похож на твой!”
Рам проигнорировала яростный протест Фредерики и ответила на него тем, что закрыла уши.
С другой стороны, разговор зашёл в тупик, поэтому Петра не стала отвечать. Она посмотрела на кукол, которые выглядели так, словно ждали приказов своего хозяина, и с огоньком в глазах сказала: “Эй, сестрица Фредерика, сестрица Рам, я хочу попросить вас об одолжении...”
Она повернулась к двум своим сёстрам и решила убедить их поддержать её внезапную идею.
Глава 7
“Ах, это возвращает меня в прошлое. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как я был здесь в последний раз!” - пробормотал Розвааль с сложными чувствами, прищурив свои двухцветные глаза.
Сказав ему, что они хотят ему кое-что показать, обычно занятой Розвааль в буквальном смысле слова прилетел в особняк, чтобы повидаться с ними.
Фредерика с горечью относилась к его извращённому характеру, думая, что Петра, скорее всего, немного смягчилась бы, если бы он почаще проявлял эту свою сторону.
В любом случае…
“Мы хотим вам кое-что показать в особняке.”
“Хм, это Петра позвала меня. Интересно, можно ли уже волноваться?”
“Как досадно, это была моя идея. Но с этого момента мы всего лишь второстепенные персонажи.”
“Второстепенные персонажи?”
Розвааль повторил её слова, склонив голову набок из-за её колючего выражения лица.
Фредерика, вынужденная стоять перед разбитым входом, почтительно открыла перед ним дверь. Внутри его ждала Рам, но это было ещё не всё.
Глаза Розвааля расширились при виде стольких людей, пришедших поприветствовать его.
“Это...”
“───”
Его приветствовали сто одиннадцать аккуратно одетых и накрашенных кукол, любезно предоставленных Петрой.
“Они охраняли особняк в течение долгого времени… И это было бы справедливо, если бы их работа получила признание. Они, должно быть, долго ждали возвращения своего хозяйна.” - сказала Петра Розваaлю, который просто стоял рядом.
Таково было желание Петры, с которым Фредерика и Рам согласились. Доброта Петры с самого начала была встречена одобрительным кивком Фредерики, и хотя Рам не сказала "нет", она повела себя так, словно это её тяготило.
Все трое разделили бремя смены одежды и макияжа кукол. Никто из них даже не подумал о том, чтобы сократить расходы. Потому что, конечно же, каждая кукла была создана предыдущим Розваалем К. Мейзерсом. И когда дело дошло до служения семье Мейзерс, они выполняли свои обязанности гораздо дольше, чем Фредерика и другие.
Они были старше их по возрасту.
Радуясь тёплому приёму кукол, Розвааль подошёл на шаг ближе.
“Вы, ребята, оставались здесь все это время?” - спросил он, глядя на целое море кукол.
“───”
“Я вижу… Вы увеличили свою численность, чтобы выполнить свой долг. Всё это время вы защищали этот особняк и с нетерпением ждали того дня, когда вернётся его хозяин.”
Их глаза были устремлены на своего хозяина — Розвааля — так, словно они ловили каждое слово. Словно тронутый их взглядом, Розвааль нежно погладил голову куклы, сидевшей спереди.
“Теперь я вернулся, извините, что заставил вас всех ждать.”
Куклы почтительно склонили головы в ответ на слова благодарности Розвааля.
“Добро пожаловать домой, хозяин.”
Пока Фредерика, Рам и Петра испытывали различные эмоции, наблюдая за этой сценой, они вдруг кое-что заметили.
“Что...? Они... не двигаются...?”
Куклы перестали двигаться, опустив головы. Увидев это, Петра что-то проворчала, и Розвааль медленно покачал головой.
“Они выполнили свой долг перед особняком. После того, как они без устали посвятили себя своему долгу, они, наконец, могут отдохнуть.”
“Но...”
“Спасибо. За то, что дала мне шанс исправить ошибку.” - продолжил он, прежде чем снова повернуться к заплаканной Петре и положить руку ей на плечо.
В этот момент Петра сильно прикусила губу и отстранилась от прикосновения Розвааля.
Она спряталась за Фредерику. И, прячась за Фредерикой, она наклонилась в сторону и посмотрела на него.
“Розвааль-сама, ты болван! Эгоист! Ты всегда такой!”
“Ты права. Я всегда такой. Теперь, когда я здесь, ты можешь быть очень занята.”
Он проигнорировал гнев Петры и криво улыбнулся, наблюдая за происходящим вокруг.
Всё, что он увидел, были безжизненные куклы и все ещё не отремонтированный особняк.
В конце концов, они не могли рассчитывать на помощь кукол, поэтому им пришлось ремонтировать особняк самим.
Но…
“Думаю, для разнообразия я займусь чем-нибудь сам... С чего нам начать?” - спросил Розвааль.
”Хм, вы уверены?" - спросила Фредерика.
“Предупреждаю вас, это будет нелегко.”
“Не беспокойся, ты можешь положиться на меня.”
Фредерика улыбнулась и сказала: “Хорошо. Тогда давай, Петра, покажи что делать Розваалю-сама, будьте так же усердны как и земной дракон.”
“Да, мэм! С удовольствием!” - ответила она.
Их хозяин закатал рукава, что ему совсем не шло, и разъярённая Петра сказала ему, что делать. Наблюдая за разворачивающейся перед ней комичной сценой, Фредерика улыбнулась и повернулась к Рам. Она стояла на коленях рядом с куклой, которая выполнила свой долг и время которой остановилось, и нежно гладила её по щеке.
“— Спасибо тебе за твою службу, великий сеньор, теперь ты можешь оставить Розвааля-сама нам.” - ласково сказала Рам.
Для Фредерики видеть, как Рам делает что-то подобное, было большей редкостью, чем встреча с пустыми.
«Конец»