Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире (Веб-новелла) Том 32 Глава 96.1 Королевство Дракона | Заметки Мейли о Зверодемонах ①

Перевод/редактура: SERGIRYM/MilkyWay

1

Как же до этого дошло?

— Нет причин для беспокойства… Ну, хотя я так говорю, это вряд ли тебя убедит, верно? — с этими словами рыжеволосый юноша, стоявший перед ней, позволил себе едва заметную, кривую ухмылку. Его волосы, словно пламя, глаза — чистое небо; его строго очерченное лицо и утонченная внешность могли бы ослепить любого, кто встретился бы с ним взглядом.

Несомненно, этот юноша был необычайно красив, но Мейли дрожала не от восхищения его обликом. Чувства, которые она испытывала к нему, исходили скорее от первобытного инстинкта, чем откуда-либо ещё. Другими словами, это был страх, возникший при встрече с человеком, чье собственное существование, по сравнению с её собственным, находилось на совершенно ином уровне.

А то, что повергло сердце Мейли в ещё больший хаос, было…

— Я не хочу тебя пугать. В первую очередь, я лишь хочу задать тебе вопрос. — произнес он, бросив взгляд на оцепенелую Мейли сверху вниз, опустив взгляд на её плечи.

Её косичка лежала на плече, но голубоглазый юноша, казалось, видел её насквозь.

За косой что-то было спрятано.

Поэтому он и сказал…

— …Как тебе удалось приручить этого Зверодемона?

— …

То, как он это произнес, словно это был совершенно обыденный вопрос, заставило её кровь стынуть в жилах куда эффективнее любого сердитого крика. Её плечи ненароком двинулись, и она почувствовала легкое щекотание у себя на затылке. Когда она это осознала, было уже слишком поздно.

Покинув волосы Мейли, оно прыгнуло ей на голову и задрало свое жало, размахивая крошечными клешнями в попытке запугать.

— Ого, — сказал молодой человек, слегка приподняв брови. Но изумление, охватившее всех вокруг, уже не было таким сдержанным. Увидев, как нечто внезапно запрыгнуло на голову девочки, те, кто находился в зале заседаний, начали сочетать в себе удивление, настороженность, потрясение и открытую враждебность.

Произошел серьезный переполох, и посреди всего этого Мейли прикрыла лицо своей крохотной ручкой, слушая звук щелканья клешней на её голове, и вновь про себя подумала: Как же до этого дошло?

2

Мейли часто подозревала, что её жизнь вполне может оказаться лишь сном.

— Даже если это и сон, то сложно определить, хороший он или плохой, — пробормотала она, плюхаясь на ступеньку и устраивая руки у себя на коленях, прежде чем уткнуться в них подбородком.

В рамках своей прежней профессии ей часто приходилось лишать других жизни. Она вызывала в людях злобу, а в мире существовала такая вещь, как кармическое воздаяние.

Мейли была достаточно проницательна, чтобы ставить под сомнение нелогичные истории. Ей вспомнилось, что, после того как её арестовали и заперли в комнате заключения при Поместье Розвааль, она играла с плюшевыми игрушками и куклами, которые Субару сделал своими руками — вещами, которых она у него не просила.

Монстр похищает принцессу, а принц собирает своих друзей и отправляется её спасать.

Мейли также хватало знаний, чтобы выдумывать такие простые истории, как эта.

— Следовательно, моя безопасность — это сказка без логики.

Если бы ей довелось распределять роли в кукольном представлении, Мейли досталась бы роль злодея. Она бы играла либо монстра, либо злого колдуна, бывшего с ним заодно. Злодей был вынужден покинуть историю в момент, когда они натворили достаточно бед.

Но вот в этом кукольном представлении принц и принцесса протянули злодею руку.

— Странно это, — проворчала она про себя, надувая свои розовые губки.

Колдун осознавал, насколько несправедливо и чудно это, и поэтому мог бы и не принять протянутой руки. Однако же, они знали, как сильно это опечалит принца и принцессу.

— …Какое задумчивое лицо.

Мейли размышляла над своим сложным положением, пока кто-то не окликнул её с другой стороны сада. Подняв взгляд, она увидела маленькую девочку, идущую к ней — девочку, в которой она узнала Аннерозу.

Проверяя состояние садов Поместья Розвааль, Аннероза бережно осматривала красные лепестки цветков, тянувшихся вдоль клумбы. — Если уж носишь печальную гримасу, то может, полюбуешься цветами? Не так часто удается увидеть, как цветки Агары так красиво цветут.

— Думаю, они прекрасны, но, уставившись на цветочки, моему настроению не поможешь. А ты уверена, что так можно, Аннероза?

— Что можно?

— Так бездельничать в подобном месте, — ответила она. Из цветов, что пышно расцветали, и девочки, которая кружилась на их фоне, запрокинув голову, складывалась невероятно живописная картина.

Однако, эта умиротворяющая обстановка плохо вязалась с ситуацией, в которую её поставили. Группа во главе с Эмилией — которая также включала Розвааля, хозяина этого поместья — выступила в направлении южной Империи, чтобы разыскать своих пропавших товарищей. Однако на деле они отправились на поиски способа туда попасть.

Аннерозу, тем временем, оставили в этом доме главной, Мейли тоже не оставили без дела. Все теперь такие занятые, и всё-таки…

— То, что мы настолько расслаблены, это как-то…

— Дела идут своим чередом, независимо от того, беспокоишься ли ты о них или нет. Более того, я как раз инспектировала повседневную работу слуг. Я же говорила тебе, верно? За Агарами требуется тщательный уход.

— …За цветами ухаживает Петра.

— Именно, какая же она одарённая. Фредерика и Клинда тоже очень её хвалят.

Хотя она и не возражала против похвалы Аннерозы в адрес Петры, тема, затронутая ранее, была отнюдь не радужной. У Мейли не было никаких особенных переживаний, она лишь чувствовала лёгкое беспокойство.

— Дядя постоянно куда-то торопится. Но раз уж у него есть обязательства перед Эмилией, то, конечно, он будет работать не покладая рук.

— Ты говоришь о маркграфе так сурово, Аннероза… Или, скорее, все так говорят.

— Это вполне естественно, учитывая, сколько ошибок он совершил. Если бы Эмилия и остальные не выступили в его защиту, я бы сама отправила Дядю в отставку и занялась бы королевскими выборами вместо него. — Не в силах сдержать свой гнев, Аннероза ещё сильнее прищурила свои раскосые глаза, а её губы подёргивались, когда она говорила о Розваале.

Впрочем, её жалобы были абсолютно обоснованными.

На самом деле, Мейли тоже не до конца понимала, почему Эмилия и остальные простили Розваала. Она не понимала, но…

— Я здесь сейчас именно потому, что они такие, какие есть… — пробормотала она в пустое небо. Мейли, казавшаяся несколько невежественной в вопросах мироздания, не знала, правильны ли подобные вещи.

— …Миледи, Мисс Мейли. Вы прождали достаточно. Готово.

— Иииик! — Внезапно раздавшийся позади голос заставил Мейли непроизвольно вскрикнуть.

Однако, Аннерозу это, похоже, совершенно не затронуло. — Ох, Клинда. Не пугай так – это твоя дурная привычка. Где Леди Анастасия и остальные?

— Они были благополучно отправлены. Успех. Что касается вызванного мной потрясения, я случайно вернулся именно сюда, так что это был лишь несчастный случай. Ложное обвинение.

Какое бесстыдное заявление. Мейли, ты в порядке?

Пока наверху шёл их разговор, Мейли нетерпеливо встала и отступила назад.

Тем, кто появился позади неё, сидевшей на ступеньке у входа в поместье, был Клинда. — Прошу прощения, — сказал он, скромно склонив голову с непроницаемым лицом.

— …Всё так, как и говорили Петра с Аннерозой, мне стоит быть настороже.

— Моя госпожа и Петра говорили… обо мне? Восхитительно.

— Может, тебе стоит внимательнее слушать, что тебе говорят!? Это был суровый выговор за твоё поведение… Ох, боже. — Аннероза покачала головой, опустив плечи. Затем, вздохнув и вернув самообладание, она окинула взглядом Мейли и Клинда. — Если Леди Анастасия и рыцарь Юлий не возражают, то всё замечательно. Я закончила свои приготовления. А что насчёт тебя, Мейли?

— Я в порядке. Но всё ли точно в порядке?

— …? Что в порядке?

— Не то чтобы я тебе не доверяла, Аннероза, как дворянке, но разве там во дворце будет легко убедить их прислушаться к тебе?

Столица Королевства Лугуника и дворец в её пределах были их вынужденным пунктом назначения для доклада и переговоров. Именно поэтому Мейли находилась здесь с Аннерозой и остальными. Разумеется, доклад уже был доставлен во дворец, но со стороны их делегации выступали лишь две девочки и дворецкий.

Аннероза кивнула обеспокоенной Мейли. — Ах, не стоит волноваться. Люди во дворце, само собой, заняты, но обстоятельства есть обстоятельства. Кроме того, у меня есть план, придуманный Дядей.

— План маркграфа… Это вызывает тревогу.

— Что ж, я понимаю, к чему ты клонишь… Клинда. — Прикрыв рот рукой в притворном удивлении, она подозвала Клинда. Откликаясь на зов, худощавый дворецкий послушно шагнул вперёд. Затем Аннероза встала рядом с Мейли, а Клинда позади них. — Получил ли ты должную компенсацию? Ведь поездка на драконьей упряжке займёт слишком много времени.

— Несомненно получил, от хозяина. Я считаю её соответствующей моим расценкам. Разумной.

— Тогда всё хорошо. Пожалуйста, приступай.

Мейли понятия не имела, о чём они говорили, но как только разговор закончился, Клинда аккуратно положил руки на плечи девочек. У Мейли не было времени подготовиться, потому что всё завершилось в тот же миг.

— …Какая поистине необычная способность, — с изумлением выдохнула Мейли.

Окружающая её обстановка изменилась в мгновение ока.

Мейли вместе с остальными перенеслась из сада Поместья Розваала, где они только что находились, в совершенно другой сад. Петра ежедневно заботилась о том, чтобы сад оставался красивым, но и этот сад выглядел абсолютно потрясающе.

Телепортация Клинда — принцип работы которой оставался загадкой — была, насколько она слышала, уникальной способностью, позволявшей ему перемещаться куда угодно в пределах Королевства. Используя её, он доставил Мейли и Аннерозу в этот сад.

— Так, кто в столице является хозяином этого сада?

— Скоро сама увидишь. Вон, уже идут, — ответила Аннероза, кивнув в сторону приближающихся фигур. Мейли обернулась, и при виде людей, шагавших к их компании, её глаза расширились от удивления.

Это были стражники в белых одеждах, поверх которых были накинуты плащи, а к поясам их были приторочены изящные мечи. Скорее рыцари, чем простые солдаты. Внешний вид, полный решимости и бдительности, заставил Мейли затаить дыхание.

Лидер отряда, с лицом, подобным каменной маске, выступил вперёд, пристально разглядывая их. — Откуда вы прибыли? И осознавали ли вы, совершая столь дерзкое вторжение, что находитесь в Королевском Дворце Лугуники? — спросил он низким, рокочущим голосом. Мейли, которая до этого момента размышляла, в чей именно сад они забрались, была внезапно просвещена.

Клипд, виновник произошедшего, выглядел поразительно невозмутимым, и его госпожа, Аннероза, взяла инициативу в свои руки. — Да, осознаём. И прекрасно понимаем, насколько бесцеремонно мы себя вели. Однако, мой Дядя заверил меня, что подобный путь приведёт к решению вопроса гораздо быстрее.

— …Дядя?

— Да, Розвааль L. Мейзерс, Маркграф Запада, — дерзко ответила она, оставив рыцарей с недовольными лицами.

3

— Не могу поверить, что вы являетесь родственницей самого Маркграфа Мейзерса. Что ж, ваш Дядя действительно тот ещё оригинал. Полагаю, это у вас семейное.

— Ох, уж мне ли, знакомой с характером моего Дяди не понаслышке, принимать это за комплимент, — с лёгкой улыбкой ответила Аннероза старику, который, не переставая, кивал, поглаживая свою чрезвычайно длинную бороду.

Её осанка была поистине царственной, а Мейли, поражённая увиденным, испытывала неподдельное восхищение. Казалось, будто её пригласили на приём, что было совершенно неслыханно для нарушительницы, проникшей во дворец без разрешения.

Их троицу задержал сам капитан Королевской Стражи в саду. И после того, как раскрылась её родословная, их немедленно препроводили в зал заседаний, расположенный в стенах дворца. Там их встретили влиятельные персоны королевства, чья беседа была в самом разгаре. Седобородый старик, похоже, был их главным представителем.

— …Я получил сообщение от маркграфа Мейзерса по этому важному делу. Впрочем, он не нашёл нужным лично явиться для объяснений, а представитель, которого он прислал взамен, кажется, ещё совсем юное дитя, — произнёс лысый мужчина с густыми бровями, скрестив руки на груди и восседая рядом со стариком.

Несмотря на то, что тот с презрением взирал на неё сверху вниз, Аннерозу это ничуть не смущало. Напротив, она, казалось, знала, как следует отвечать тем, кто смотрит на неё подобным образом из-за её юного возраста, и рассмеялась. — Дело в возрасте? Боюсь, что если так, то и я могу сделать вам замечание, не так ли? Все члены Совета Мудрецов, похоже, совсем одряхлели.

— Я…

— Хо-хо-хо. Вот это да. Она тебя сделала, Бордо.

Дерзкий, лишённый такта и уважения ответ Аннерозы заставил мужчину, вступившего с ней в перепалку, замолчать. Лишь старик с седой бородой, казалось, наслаждался их словесной дуэлью.

Услышав его смех, тот, кого назвали Бордо, издал тяжёлый вздох. — Я считаю, что сейчас не время для шуток, Миклотов. Ситуация крайне серьёзна. Если верить сообщению от маркграфа Мейзерса, доставленному почтовой птицей, то…

— Да, я осознаю всю серьёзность положения… Юная леди.

Старик, которого Бордо назвал Миклотовым, обратил свой взор на Мейли. — …Ах, вы это мне?

Считая, что её время для вступления в разговор ещё не настало, Мейли позволила себе витать в облаках. Теперь же, под бременем его проницательного взгляда, она внезапно выпрямила спину.

Миклотов кивнул в сторону Мейли. — Я имею общее представление о сложившейся ситуации, но верно ли оно? Сможете ли вы отогнать Зверодемонов и проложить безопасный маршрут через Песчаные Дюны Аугрии?

— Эм, ну, я не совсем понимаю, что такого сложного в прокладке маршрута, но раз уж вы, старики, так боитесь этих Зверодемонов в песчаных дюнах, то я могу заставить их убраться оттуда.

— В действительности, управлять Зверодемонами… — От осторожного ответа Мейли они переглянулись, и по комнате начало распространяться волнение.

Даже среди общего смятения, Миклотов не отводил взгляда, продолжая смотреть Мейли прямо в глаза. Она была несколько ошеломлена этим взглядом старика, который, казалось, проникал прямо в её душу, но…

— Держись. Мы тебя поддержим, — заявила Аннероза со своей стороны, чем помогла ей побороть робкие чувства.

Она не знала Аннерозу достаточно долго, чтобы назвать её утешительницей, но её слова позволили ей кое-что вспомнить. Она смогла оживить в памяти слова Субару и Эмилии, указавшие ей верный путь.

— …Это добрые глаза, — с этими словами Миклотов, немного смягчив свой взгляд, дал свою оценку.

При этих словах Мейли почувствовала, как тяжёлая ноша спадает с её плеч, и внезапно её охватила усталость. Истощение от одного лишь обмена взглядами было колоссальным. Этот старик определённо не обычный человек.

— Итак, теперь вы нам верите? — спросила Аннероза.

— Хм, именно в этом вся загвоздка, — ответил Миклотов. — Я не заметил ни тени лжи в глазах этой юной леди, однако нам всё ещё предстоит сопоставить некоторые детали… И, как ни странно, у меня есть кое-кто, кто идеально подойдёт для этой цели.

— Идеально подойдёт? — Аннероза переспросила, нахмурив свои чётко очерченные брови после слов Миклотова.

Глаза Мейли также недоумённо расширились, не уловив сути его предложения. Заметив реакцию двух девушек, Миклотов прищурил глаза, продолжая поглаживать свою бороду. — …Позовите сюда рыцаря Райнхарда. Он знаком с этими песчаными дюнами, поэтому нам следует выслушать его подробное объяснение.

Когда до Мейли дошло требование присутствия Святого Меча, обитавшего в столице, её щёки застыли.

Хоть это и было очевидно, обсуждение дальнейшей судьбы Мейли, начавшееся во дворце, вряд ли могло разрешиться так уж просто.

⟅КОНЕЦ⟆