Реинкарнация Безработного: Зеркало Судьбы (Новелла) Том 2 Глава 1 Шок и неопределенность
Ранее в Реинкарнация Безработного: Зеркало Судьбы (Новелла)...
Я открыл глаза… Была глубокая ночь, судя по звездам. Начал осматриваться в поисках девочек. Эрис, скорчившись, пыталась согреться от холода. Цуна же застыла в боевой стойке, непрерывно осматриваясь по сторонам и вглядываясь в темноту. Заметив Мирсу, которая также свернулась калачиком, Цуна подошла, взяла ее за шкирку и оттащила к Эрис. Меня очень сильно настораживало отсутствие костра и мужчины со шрамом на лице. Вполне возможно, что мы оказались совсем не там, где были в прошлый раз. Подобная перспектива пугала меня до дрожи. В любом случае, мне нужно было соорудить укрытие для сна и позаботиться о комфортной температуре для девочек.
Я возвел каменное укрытие и с помощью магии огня прогрел воздух внутри. По лицам девочек было видно, что им стало значительно комфортнее; через несколько минут они перестали съеживаться от холода, заняв более расслабленные позы. После минимального обустройства ночлега я почувствовал, что мои запасы маны подходят к концу. Точнее сказать, по сравнению с моим «обычным» запасом, ее было мало. Но когда я возводил защитные сооружения, количество маны почти не уменьшилось.
После сооружения укрытия напряжение Цуны немного спало, но она все еще оставалась настороже. Отсутствие Руиджерда совершенно не входило в мои планы. Несмотря на мой прежний опыт и опыт скитаний по демоническому континенту, мне будет невероятно тяжело заботиться о двух маленьких девочках. Пусть Эрис и является мечницей продвинутого уровня, но она всего лишь ребенок, который еще не способен полностью позаботиться о себе. Мирса, конечно, полезна в бытовых мелочах, но боевого опыта у нее совершенно нет. С точки зрения практичности, мое решение взять ее с собой было абсолютно нерациональным, ведь это должно отразиться на нашем пребывании на демоническом континенте. В особенности на скорости нашего передвижения. Если в прошлой жизни я проходил физические тренировки, и мое физическое состояние позволяло преодолевать значительные расстояния, то Мирса не обладает такой подготовкой, и это окажет сильное влияние на наш темп. С другой стороны, эту проблему можно будет решить, купив ящера, но для этого нам необходимо добраться до Рикариса или ближайшего города. Я не уверен, что мы переместились в то же место, что и в прошлый раз, а значит, необходимо выяснить наше местоположение.
Несмотря на мою слабость, я обязан быть начеку и охранять девочек. Я знаю, что Цуна — довольно сильный зверь-хранитель, но я не уверен, что она будет чувствовать себя так же уверенно на демоническом континенте. Здесь обитают очень сильные монстры, которые, по крайней мере, могут быть с ней на равных. Я мог бы попросить Цуну разбудить меня, если заметит что-то подозрительное, но если в это время проснутся девочки, я бы хотел иметь возможность спокойно с ними поговорить, прежде чем они начнут паниковать.
*Прогремел взрыв*
Что случилось? От внезапного шума девочки проснулись и в панике начали осматриваться. Цуна насторожилась и уставилась в направлении звука.
— Рудэус, что происходит?
Эрис смотрела на меня испуганными глазами, в то время как Мирса от шока не могла вымолвить ни слова. Обе девочки выглядели очень испуганными. Я бы попытался их успокоить, но сейчас на это было не так много времени, ведь произошло событие, требующее моего внимания больше, чем эмоциональное состояние девочек.
— Помните тот белый луч, что ударил в землю и рассеялся? Это была масштабная катастрофа, которая переместила нас сюда. Сейчас мы находимся очень далеко от дома, поэтому постарайтесь успокоиться, ведь, похоже, у нас появились проблемы, с которыми я попытаюсь разобраться.
После этих слов я пристально посмотрел в ту же сторону, куда неотрывно смотрела Цуна. Поскольку я постоянно поддерживал огонь в нашем укрытии, мои глаза привыкли к свету, и, глядя в темноту, я совершенно ничего не мог разглядеть. Если бы у меня было всего на пару минут больше, мои глаза приспособились бы к темноте, но я понимал, что времени нет.
— Ахахахах. Надо же, в этих пустошах поистине водятся человеческие дети — вместе с этим голосом я начал слышать приближающиеся шаги.
Я знал этот голос, и он не сулил ничего хорошего. Мне срочно нужно было придумать, что я могу сделать в этой ситуации, как мне выкрутиться из нее, избежав сражения. Если бы у меня была вся моя мана, может, я бы и смог что-то предпринять, но в нынешнем состоянии я просто не способен сражаться в полную силу. Мне необходимо избежать битвы во что бы то ни стало. Думай. Думай! Кольцо! Точно, у меня же есть кольцо, которое должно изменить мой облик. А что, если у Саурос не получилось найти человека, которому он смог бы передать это кольцо? Какой же я идиот, что не проверил это кольцо, находясь в особняке Бореас! Придется надеяться на удачу.
Я достал кольцо из внутреннего кармана жилетки и надел его на палец.
— Во имя великой богини, пожалуйста, пусть это сработает, — пробормотал я себе под нос, чтобы не пугать девочек еще больше. Едва кольцо оказалось на моем пальце, как я ощутил странное изменение в себе. Длинные волосы упали мне на плечи, и я непроизвольно выдохнул с облегчением. Звук шагов становился все громче, а в ночной темноте начал вырисовываться его силуэт. — Двухвостая кошка? Что за странное явление? Цуна отступила к Эрис, прикрывая ее своим телом. Девочки в ужасе прижались к стене укрытия. Мой внешний вид изменился, а значит, я могу попытаться поговорить с ним. Появление Бадигади совершенно не входило в мои планы. Наконец, он приблизился на достаточное расстояние, чтобы мы могли видеть лица друг друга. — Девочка с алыми волосами присутствует... Но все остальные не соответствуют ожиданиям. Двое человеческих детей без супарда, но с кошкой и ребенком-зайчихой. Это отличается от того, что я ожидал, — задумчиво произнес король демонов, а затем добавил: — Кто вы такие и что здесь делаете? Я выдвинулся вперед, демонстрируя свою решимость и лидерскую позицию, чтобы начать разговор. Его появление, должно быть, связано с Хитогами, но он не проявляет агрессии. Скорее всего, у меня есть шанс поговорить с ним и разойтись мирно. — Мы сами не знаем, что с нами произошло. Мы были на поляне, когда небесный луч ударил, и мы оказались здесь. Мы все жили в особняке Бореас в Асуре. Не могли бы вы сказать, где мы находимся? Я изначально подумывал попытаться подделать женский голос, но, учитывая мой возраст и тот факт, что в десять лет очень сложно отличить голос мальчика от голоса девочки, я решил ничего не менять. Бадигади задумчиво огляделся. — Вот как... Вы находитесь на Демоническом континенте, в регионе Бигойа. Однако вам, беспомощным и слабым детям, не стоит даже надеяться, что вы сможете продержаться в пустошах без помощи. Но если в ваших жилах течет кровь героев, вы можете попытаться добраться до города. Хотя я не уверен, что в городе вам будет безопаснее. Ахахах, какая ирония судьбы! Я бы с удовольствием понаблюдал за вашими приключениями, если бы не пообещал ему выполнить одну его просьбу. А, неважно, если вам удастся выжить, я, скорее всего, смогу найти вас снова, а если нет, значит, вы не стоите моего внимания. Вахахаха, не стесняйтесь смеяться, ведь вполне возможно, что это последние дни или часы вашей жизни! Он уже собирался развернуться и уйти, но остановился, пристально взглянув на Эрис. — Девочка с кровавыми волосами, как тебя зовут? Я посмотрел на Эрис. Ее ноги дрожали от страха, но, встретившись с моим взглядом, она набралась смелости, чтобы ответить королю демонов. — Мен... — Это юная принцесса гнева Бестия. Она получила это имя за свой пылкий нрав и навыки фехтования. Эрис не знала, что сказать, ведь она не ожидала, что я ее перебью. Однако по какой-то причине она не стала оспаривать мои слова, а даже как-то странно улыбнулась. — Вахахах, забавные дети. Обязательно выживите, я очень хочу встретиться с вами снова. Удачи! Бадигади развернулся и, после короткой подготовки, прыгнул с оглушительным звуком взрыва. На месте, откуда он прыгнул, осталась заметная воронка, а самого короля демонов уже не было видно. — Р-Рудеус, что это было? Что происходит? И какого черта ты так выглядишь? Эрис смотрела на меня с полным недоумением. Мирсу, отойдя от шока, просто начала плакать, забравшись в угол нашего временного укрытия. — Повторяю еще раз. Произошла катастрофа, и мы оказались на другом континенте. Ах да, важный момент. Не нужно кричать и звать Гислейн. Она, скорее всего, где-то очень далеко, а своими криками ты только привлечешь монстров. Договорились? Эрис неуверенно кивнула, но продолжала смотреть на меня с тем же недовольством. — Это не объясняет, почему ты так выглядишь, и почему ты назвал меня другим именем. Я ничего не понимаю. Приказываю тебе все объяснить. Сейчас же! В ней говорит кровь Сауроса. Во время путешествия ее характер должен измениться, но сейчас у меня нет другого выбора, кроме как терпеть ее гордость. — Нам необходимо сохранить свои личности в тайне. Если кто-то узнает, что ты из семьи Бореас, тебя могут похитить и потребовать выкуп у твоих родителей. Нам будет гораздо безопаснее путешествовать, не раскрывая настоящих имен. — Эрис кивнула, но все еще смотрела на меня с немым вопросом. — По поводу моего внешнего вида. Когда мы с твоим дедушкой ездили в столицу, я познакомился с одним дворянином, который дал мне это кольцо. Оно помогает мне маскироваться. — Допустим. Но зачем ты его надел перед этим шестируким демоном? Да и искал его с таким страхом. Ты смеешь что-то недоговаривать мне? — Я лишь хотел сохранить свою личность в тайне, чтобы в случае нападения я мог внезапно атаковать. Ведь от девушки никто не ожидает сильного сопротивления.Эрис сделала сосредоточенное выражение лица, затем, удовлетворенно кивнула. Совершенно не было уверенности, что она поняла всё именно так, как было объяснено, но, поскольку она больше не задавала вопросов, ответ её видимо устроил. Взгляд упал на Мирсу, которая сжалась в комок, сидя в углу и прижимаясь к стене. Подойдя к ней, я заглянул ей в глаза и положил руки на её щёки.
— Успокойся. Теперь ты в полной безопасности. Паника тебе никак не поможет.
— Но тот демон сказал, что у нас не будет никаких шансов. Мы ведь находимся на континенте демонов. Даже опытные искатели приключений редко рискуют посещать эти земли. Я очень боюсь! Что же нам теперь делать?
— Успокойся! — я слегка шлёпнул её по щеке. На ней осталась красная отметина от моей руки. — Поверь мне, нашей силы вполне достаточно, чтобы выжить на континенте демонов. Эрис владеет продвинутым уровнем фехтования, а я — весьма сильный маг. Ни одно чудовище в этих краях не сможет нам противостоять. Сейчас нам в первую очередь необходимо отдохнуть и восстановить силы для дальнейшего пути. Попробуй уснуть.
Мирса кивнула и постаралась расслабиться. Я встал и подошёл ближе к выходу, где всё так же напряжённо стояла Цуна, всматриваясь в ночную мглу. Учитывая опасность этой местности, нам необходимо выставить ночной дозор. С Руиджердом всё обстояло гораздо проще. Его третий глаз очень сильно помогал в подобных ситуациях. Жаль, что его сейчас нет рядом, и ещё больше жаль, что я не могу понять причину его отсутствия. Сейчас необходимо попытаться отдохнуть.
— Эм, Рудеус… Я всё ещё хочу узнать, почему ты превратился в такую красивую девушку?
— Эм, что? Разве это имеет какое-то значение? Это кольцо просто копирует внешность того человека, который носит второе кольцо. Так что я всего лишь скопировал чужую внешность, вот и всё.
— То есть, у тебя есть настолько красивая знакомая девушка? Я не припомню, чтобы встречала кого-то с подобной внешностью.
Она поставила руки на бёдра и недовольно смотрела на меня. Было очевидно, что она не собирается отпускать меня от этого разговора.
— Если честно, я даже не знаю, чья именно внешность сейчас на мне. Перед тем, как лорд Саурос отправился в столицу, я попросил его найти кого-нибудь, кому можно было бы передать это кольцо. Вот и всё.
— Ты не знаешь, чьё лицо сейчас у тебя? И тебе не было страшно стать кем-то неизвестным? А вдруг у тебя было бы лицо какого-нибудь злодея? Что тогда произошло бы? Ты всегда такой рассудительный, а сейчас совсем не такой. Я уверена, что ты меня обманываешь!
Её настойчивость начинала вызывать раздражение. Но, по правде говоря, мне и самому стало любопытно, чья же внешность у той девушки, которой Саурос передал кольцо. Я создал ледяную глыбу, чтобы увидеть своё отражение. И действительно, я увидел невероятно красивую девушку с золотистыми волосами. Девушку, чью красоту, казалось, благословили сами боги…
— Ариэль…?
— Я так и знала! Ты её знаешь! Ну и кто она? Какая-то служанка?
— Вообще-то, это наша всеми любимая принцесса Ариэль Анемои Асура.
Эрис застыла, казалось, потеряв дар речи. Её уверенность сменилась недоумением и непониманием. В чём я с ней был полностью солидарен. Я не мог понять, по какой причине Саурос передал кольцо именно ей. Вероятность того, что я встречу человека, знающего внешность Ариэль, не так уж и мала. Но, с другой стороны, я могу быть абсолютно уверен, что Ариэль не станет продавать это кольцо из-за нужды в деньгах. Однако её красота… Это может стать проблемой. Ладно, я должен успокоиться и порадоваться тому, что у кольца есть владелец, и что маскировка сработала. Будем надеяться, что и в будущем я смогу рассчитывать на это кольцо.
— Цуна, нам необходимо по очереди дежурить ночью. Если ни ты, ни я не будем спать всю ночь, то днём мы не сможем нормально путешествовать. Если хочешь дежурить первую половину ночи, лизни правую лапу, если вторую — левую.
Учитывая, что я полностью говорил на языке зверолюдей, я не был уверен, что Эрис меня поняла. Я знал, что она его учила, но не знал, насколько высок её уровень владения. Цуна повернулась в мою сторону и, после непродолжительной паузы, лизнула левую лапу. После этого она прошла в укрытие и свернулась клубком рядом с Мирсой. Хоть она и не обязана испытывать к ней каких-либо эмоций, Цуна довольно заботлива, и, видя, что Мирсе будет неудобно спать на земле, она подтянулась поближе, чтобы та могла на неё опереться.
— Эрис, я не знаю, почему лорд Саурос передал кольцо Ариэль, но сейчас это не так уж важно. Тебе необходимо поспать, ведь впереди у нас долгий путь. Постарайся набраться сил.
— Хорошо.
Эрис прошла к Цуне и устроилась с другой стороны от Мирсы. Я не думал, что им удастся заснуть сегодня. Но им, по крайней мере, необходим отдых. Я немного доработал наше каменное укрытие, создав ещё одну стену и дверной проём. После этого, применив магию огня, я нагрел воздух в помещении, чтобы им было комфортно спать.
****
Ночь прошла довольно спокойно, и мне не пришлось просыпаться, чтобы помогать Цуне сражаться с какими-либо монстрами. Это большая удача, учитывая, что мои запасы маны сейчас почти исчерпаны.
Необходимо решить несколько насущных проблем, касающихся нашей текущей ситуации. Первая из них – наше местоположение. Я не имею ни малейшего представления, где мы находимся, и куда нам следует направиться. Ориентируясь по ночному небу, я приблизительно могу определить север, но этих знаний недостаточно для построения адекватного маршрута.
Вторая проблема – провизия, а точнее, возможность ее приготовления. Если учесть, что мы способны охотиться на монстров и добывать их мясо, проблем с его наличием не возникнет. Однако, нам не на чем его готовить. Нам необходима минимальная кухонная утварь. Я, конечно, могу создать ее с помощью магии камня, но это повлечет за собой две трудности: вес и теплопроводность, что делает ее крайне неудобной. Для временного решения это подойдет, но для постоянного использования явно недостаточно.
Третья проблема – Хитигоми. Мне чрезвычайно трудно предугадать его действия. А если вспомнить Бадигади, который приходил прошлой ночью, то становится совсем не по себе. Искренне надеюсь, что мы не встретимся с ним в ближайшее время, по крайней мере.
Ну и четвертая, самая основная проблема: я не знаю, где Руйджерд и что с ним произошло. Я искренне надеюсь, что мы еще встретимся, потому что сейчас его нам катастрофически не хватает.
После пробуждения мы случайным образом выбрали направление движения. Ничего более разумного я придумать не смог. Сейчас наша цель – найти кого-нибудь, кто сможет сопроводить нас в город или хотя бы указать направление. Эрис предложила выстрелить огненным шаром в воздух, чтобы привлечь чье-то внимание, но я сразу же отверг ее идею, ведь такие действия привлекли бы не только путников, но и монстров. В таком случае будет крайне сложно гарантировать безопасность девочек.
Итак, мы просто движемся на восток в надежде встретить хоть кого-то.
Цуна – весьма надежный спутник, ведь ее зрение и слух развиты гораздо лучше, чем мои. Мирсу также отличается хорошим слухом, так что вероятность быть застигнутыми врасплох минимальна.
Наш темп продвижения довольно медленный, ведь Мирсу не приспособлена к длительным путешествиям, а Эрис принципиально не желает давать ей возможность ехать верхом на Цуне. Это раздражает. Я понимаю, что Цуна – ее зверь-хранитель, но в нынешних реалиях она могла бы и уступить в своих принципах, чтобы мы передвигались быстрее.
Из странностей, за полдня мы не встретили ни одного монстра. И я начинаю сомневаться, что у нас не будет проблем с продовольствием. К счастью, у нас еще осталось немного еды, которую я взял на всякий случай перед нашей поездкой. Но меня не покидает мысль, что в количестве монстров есть какая-то аномалия.
****
Начинало смеркаться, и мы стали искать место для привала. Нам желательно найти место с естественным укрытием с двух сторон, чтобы ночью было спокойнее. Пока мы шли днем, меня посетила идея насчет укрытия. Нам не обязательно ставить кого-то на стражу, если мы сделаем достаточно прочное убежище. В таком случае смогут отдохнуть все, и нам останется лишь возвести крепкие стены.
Когда мы подходили к скале нужной формы, рядом оказалась стая койотов. Не думал, что буду радоваться встрече с этими монстрами. Я еще не успел подготовиться к сражению, как Цуна ринулась вперед, нападая на койота. По движениям койота было видно, что он ранен и не может сражаться в полную силу. К счастью, у Эрис пока нет клинка, ведь перед моими глазами предстала картина, как она, верхом на Цуне, мчится в бой, размахивая своим мечом. Я впервые увидел, как сражается Цуна. Ее хвосты по-настоящему смертоносны. Она не позволяла койоту приблизиться, а сама совершала множество обманных движений, сбивая его с толку. Во время боя она подрезала ему сухожилия на лапах, чтобы максимально сковать его движения. Когда она убедилась, что койот больше не представляет опасности, она подошла ближе и перегрызла ему шею. Было немного жаль смотреть на койота, ведь разница в их силе была очевидной, а он еще и был ранен.
Когда я подошел ближе, я увидел множество рваных ран на теле койота, но в то же время было и несколько резаных ран. Создавалось впечатление, что кто-то отпустил койота после схватки, или же ему удалось сбежать от авантюристов.
Во время дневных передвижений у меня было достаточно времени, чтобы собирать различные травы для готовки. Если раньше Эрис частенько ворчала на меня, что я задерживаю нас, то сейчас главной обузой в пути была Мирсу, и на меня не было косых взглядов.
Я обустроил весьма надежное укрытие для нашего ночного отдыха. На всякий случай, я укрепил дно магией земли. Не припомню, чтобы на демоническом континенте монстры пробивались сквозь землю, но так я буду спать спокойнее. Я оставил вход, чтобы нам было удобно перемещаться, но намеревался закрыть его на ночь. Вспомнив опыт своих прошлых путешествий в Бегарито, я не забыл про вентиляционные отверстия. В нескольких метрах от нашего логова я соорудил каменный котел. Поскольку у нас нет дров для костра, мне приходится постоянно подогревать его магией огня. Из-за низкой теплопроводности камня, готовка в таком котле крайне неудобна. Невероятно сложно настроить и поддерживать нужную температуру. Одним словом, сплошная головная боль.
После нескольких часов разделки мяса и утомительной готовки, мы наконец-то смогли перекусить после трудного дня. Мирсу выглядела весьма измученной, но уже не истерила так, как вчера. Эрис, наоборот, была полна энтузиазма относительно нашего путешествия. Ее авантюрный дух всегда подталкивал ее к подобным предприятиям, поэтому она не так сильно удручена нашим нынешним положением.
Приходится признать, хотя это и неприятно, но наше приключение на демоническом континенте начинается с бесцельных скитаний. Единственным фактором, который будет играть для нас решающую роль, является удача. Нам просто необходимо встретить какого-нибудь искателя приключений, и наше положение мгновенно улучшится. И это не говоря уже о том, что мне нужно выяснить, где находится вся моя семья и Рокси. Но сейчас нет смысла размышлять о том, на что я не могу повлиять. Я должен решать проблемы по мере их поступления. А сегодня на небе невероятно красивое, чистое небо. Ночь, скорее всего, будет не самой теплой.
Койот был довольно мелким, и потому мяса с него было немного. Часть мы пустили на похлебку, а часть отдали Цуне. Поначалу она воротила нос, привыкшая к изысканной еде в особняке Бореас, но потом с явным недовольством принялась за еду. Они умудрились избаловать даже кошку, ну и ну, эти дворяне.