Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире (Новелла) Том 2 Глава 63 Виконт Карнелл

Весенние каникулы подошли к концу, и Михай, усевшись в дирижабль, отправился обратно в Академию.

Его визит оказался для меня крайне познавательным: я смог лично ощутить, какова скорость прогресса в «Нормальном режиме». Это позволило мне предельно ясно оценить свой нынешний уровень силы в «Режиме — Ад».

Михай пообещал вернуться уже в следующем марте, и я заранее попросил его о повторном поединке, желая узнать, насколько смогу сократить дистанцию между нами за год.

— Доброе утро.

— Угу, и тебе доброе, — я ответил Риккелю. Начало апреля уже наступило.

Я провел в поместье уже полгода, и за это время кое-что изменилось. Перед Риккелем я поставил поднос, на котором, помимо супа и хлеба, красовалась аппетитная тарелка с мясом. Сам суп тоже стал более наваристым, мясным бульоном. Завтрак стал плотным и сытным. И это было не каких-то личных подачек от шеф-повара.

С конца декабря, получив статус Егеря, я стабильно дважды в неделю приносил на кухню свежую добычу. В результате качество питания всего персонала поместья (от старших слуг до самых младших горничных, а это около тридцати человек) претерпело кардинальные улучшения. Моя дополнительная должность, за смехотворную плату в 50 серебряных в месяц, принесла поместью огромную пользу. Но деньги меня мало волновали. Наблюдая, как Томас, младший сын барона, с аппетитом поглощает еду, я испытывал странное чувство умиротворения — вероятно, это сказывалось мое прошлое, более раннее воплощение.

— Послушай, будь сегодня на ужине поосторожнее, — предупредил Риккель, не прожевав до конца.

— Вы про визит виконта Карнелла?

— Именно. И что за нос его к нам принес, а? Ты просто подавай блюда и держись в тени.

— Он ведь правит соседним феодом, верно? Видимо, не просто так приехал.

О визите виконта Карнелла стало известно всего пару дней назад. Это было весьма неожиданно. За полгода работы лакеем мне довелось обслужить немало гостей. В основном это были местные важные персоны: главы Гильдий, владельцы крупных отелей, состоятельные купцы. Иногда заглядывала и столичная знать — благодаря дирижаблям путешествовать стало гораздо проще.

— Говорят, он даже задержал отправление дирижабля, чтобы к нам заглянуть.

Маршрут из столицы в Гранвелл не был конечным. Дирижабль летел дальше, в город виконта Карнелла. Так что виконт просто сделал остановку по пути к себе домой.

***

Виконт прибыл после полудня. Барон принимал его в малой столовой. Я, как обычно, разносил блюда. За длинным столом друг напротив друга сидели двое: барон Гранвелл и виконт Карнелл.

— Добро пожаловать, лорд Карнелл, — произнес барон Гранвелл, растянув губы в вежливой улыбке. При этом его глаза оставались холодными.

Виконту Карнеллу было около сорока. У него было широкое лицо с солидным лбом, а одет он был в броский, расшитый золотом камзол — явный признак дурного вкуса или любви к показухе. И дело было вовсе не в том, что его гладкий лоб так блестел на свету. Позади него, словно статуя, застыл дворецкий. Обычно на приемах присутствовала вся семья барона, но сегодня они ужинали вдвоем. Да и рассадка была весьма непривычной: они заняли места на противоположных концах длинного стола, максимально отдаленно друг от друга.

— Ерунда. У меня в столице слишком шумно, так что заглянуть в вашу... глушь — отличная смена обстановки, — надменно бросил виконт.

— Ха-ха-ха, рад слышать, — барон пропустил выпад мимо ушей.

«Похоже, их семьи враждуют уже не одно поколение», — я старался не пересекаться взглядом с виконтом, методично подавая тарелки.

Земли барона Гранвелла и виконта Карнеля граничили, разделенные горами Белого Дракона. И это было основной причиной их вражды. Как мне рассказывали в Гильдии, горы были богаты залежами мифрила. Граница проходила непосредственно по горному хребту. Теоретически, обе семьи могли добывать руду. Но на практике всё обстояло иначе: мифрил мог добывать только виконт Карнелл. Причина? Белый Дракон свил гнездо именно на стороне барона Гранвелла. В итоге семья Карнелей богатела на мифриле, а Гранвеллам оставалось лишь развивать сельское хозяйство.

Однако, как гласит история, так было не всегда. Примерно раз в столетие или два Белый Дракон менял свое место обитания. Ровно сто лет назад он жил на территории Карнеллов, и тогда мифрил добывали представители семьи Гранвеллов. На их стороне до сих пор сохранились остатки четырех шахт, заброшенных после того, как туда прилетел Дракон.

Из-за этого мифрилово-драконьего противостояния два Дома люто ненавидели друг друга. Более того, нынешний виконт Карнелл, по словам Риккеля, обладал весьма подлым характером и обожал чинить мелкие пакости барону. Кстати, из-за гор прямая дорога между их городами была труднодоступной, поэтому дирижабль делал значительный крюк, огибая горную цепь с севера.

Я подал виконту блюдо с мясом рогатого кролика. На кухне была дичь и получше, но шеф-повар распорядился, чтобы для этого гостя и крольчатина сошла за деликатес.

— Хм? Это что, то самое мясо Великого Вепря? — прищурился виконт.

Лицо барона слегка дернулось.

— Что-то вроде того. На наших землях охота процветает.

— О! Так это и есть та самая свинина, которую вы так тщательно скрывали от Короны?

— Выдумки! Никто ничего не скрывал!

«Ого, барон едва сдерживается. Говорят, квоту на Вепря увеличили именно из-за Карнелла», — эту информацию Риккель также предоставил. На одном из королевских приемов Карнелл публично заявил, что один из лордов утаивает свои доходы. Когда Король потребовал назвать имя, виконт указал на Гранвелла, обвинив его в сокрытии объемов добычи мяса Вепря, что могло быть расценено как государственная измена.

Формально, барон действительно не отчитывался о каждой добытой туше, и этот донос Карнелла создал ему немало хлопот. Я вспомнил, как во время визита в деревню барон побагровел от ярости, вспоминая тот случай.

— Итак, какова цель вашего внезапного визита? — барон явно стремился как можно скорее распрощаться с незваным гостем.

— Ах да. Мясо оказалось таким вкусным, что я чуть не забыл! Ха-ха-ха.

— Я весь внимание.

— Моя младшая дочь недавно прошла Обряд Оценки. Представляете, у нее не оказалось Таланта. Решил поделиться этой новостью.

— Что?

«Оценка? А, ну да, в апреле же. В деревне она обычно в середине месяца, но аристократы, видимо, проводят её раньше. Скоро и у Маша Обряд Интересно, какие у него будут результаты? Жаль, не могу написать родителям — они читать не умеют», — ежегодно в апреле все дети, которым в прошлом году исполнилось пять лет, проходят Обряд Оценки. От крестьян до королевской семьи. Карнелл прибыл специально, чтобы сообщить барону результаты оценки своей дочери.

«Странно. У нее нет Таланта, а он... звучит так, будто этому рад?», — я искоса посмотрел на виконта, не прекращая наливать вино.

— Вот как, — только и ответил барон. Ему было абсолютно безразлично до детей Карнелла.

— В прошлый раз, когда Талант проявился у моего старшего сына, я, признаться, перепугался. Слава богу, на этот раз обошлось. Нет Таланта — гора с плеч!

— Ясно.

Лицо барона стало каменно-суровым. В глазах мелькнул хищный птичий прищур.

— А вот вам, Гранвелл, не позавидуешь. Трое детей, и у двоих Талант. Тяжелое бремя.

Виконт явно намекал на Михая (учится в Академии) и Сесиль (Маг).

— Это долг аристократа! — барон не сдержался, голос его зазвенел от гнева.

«Чего-чего? Я не ослышался? Крестьяне и простые горожане молятся на Талант, а для аристократов это... обуза? Обязаловка? Обучение в Академии слишком дорогое? Странные у них тут порядки», — я вспомнил, как плакал от счастья отец Догоры, когда его сын получил класс Копейщика. Вспомнил Пеломаса и его отца. Вспомнил, как Роден мечтал о Таланте для меня.

А виконт Карнелл арендовал целый дирижабль, чтобы прилететь и похвастаться тем, что его дочь родилась бесталанной! Довольный произведенным эффектом, виконт Карнелл гордо удалился, чтобы продолжить свой путь на дирижабле.

Продолжение следует…

Над переводом работала команда FanLate Journal

Перевод и редактура: Исекайный Сомелье

Вычитка: Cardinal и Lovelayz

Работа с изображениями: Animia