Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире (Новелла) Том 2 Глава 68 Мардергарш, Часть 1
Прошёл месяц с того дня, как я получил тот злосчастный табель на уроке магии. Наступил декабрь, недавно прошла первая метель, и зима окончательно вступила в свои права. Сегодня моя очередь быть лакеем, и я подавал лёгкий обед. Обычно члены семьи барона не всегда собирались вместе по утрам и дням, но сегодня за столом присутствовали все.
— Томас, не набрасывайся так, — заметила баронесса.
С тех пор как я в конце прошлого года получил звание Егеря, я исправно охотился два раза в неделю. Каждую неделю я приносил на кухню около сотни килограммов мяса. Зимой добывать дичь становилось сложнее — редко кто попадался, кроме рогатых кроликов, но объёмы всё равно оставались внушительными.
Благодаря этому рацион в поместье, который ещё год назад был довольно скромным, кардинально улучшился, причём даже для прислуги. Однако возникла одна непредвиденная проблема: одиннадцатилетний Томас, распробовав мясные блюда, начал переедать. Баронесса постоянно беспокоилась о его фигуре и частенько наведывалась на кухню, требуя от шеф-повара урезать порции сына.
Вот и сегодня Томас, не наевшись своим урезанным пайком, потянулся за добавкой хлеба из корзинки, стоящей в центре стола, за что и получил замечание. Он извинился, но кусок так и не вернул.
„Да ладно, парню всего 11 лет, растущий организм. Тем более, он теперь занимается фехтованием. Пусть ест“, — в этом году Томасу наняли инструктора по мечу. Наблюдая за его тренировками во дворе, я пришёл к выводу, что обучение фехтованию — обязательная повинность для любого аристократа, независимо от наличия у него Таланта.
— Эй, Аллен, а когда ты снова принесёшь Белого Оленя? — спросил Томас.
— Думаю, когда снег уляжется поплотнее, я смогу выследить его, господин Томас, — ответил я.
— Жду не дождусь! — просиял мальчик.
Обычный обед, обычные разговоры. Ничто не предвещало беды. Но вдруг...
БО-О-ОМ! БО-О-ОМ! БО-О-ОМ! БО-О-ОМ!
БО-О-ОМ! БО-О-ОМ! БО-О-ОМ! БО-О-ОМ!
БО-О-ОМ! БО-О-ОМ! БО-О-ОМ! БО-О-ОМ!
Городской колокол зазвонил, не переставая. Полуденный звон был совсем недавно; бить в такое время было не положено. И этот ритм... это был набат.
— Что стряслось?! — барон резко поднялся.
Баронесса и Томас испуганно переглянулись. Непрерывный гул колокола усиливал панику.
— Я всё выясню, милорд, — Себас поклонился и поспешил вон из столовой.
Все остались ждать. Я тоже стоял у стены, внимательно прислушиваясь.
Минут через пятнадцать Себас вернулся. Рядом с ним тяжело дышал какой-то рыцарь.
— Докладывай! — рявкнул барон.
— Милорд… к городу приближается Мардергарш, — проинформировал Себас. Рыцарь судорожно закивал, подтверждая его слова.
„Мардергарш?!“ — я сразу вспомнил это название. Монстр В-ранга. Огромный волкоподобный зверь. Именно в честь него Роден когда-то назвал Маша, надеясь, что тот вырастет сильным.
— Как?! Почему вы докладываете только сейчас?! Когда он будет здесь?! — барон обрушил град вопросов.
Рыцарь опустился на одно колено и заговорил прерывающимся голосом. Оказалось, зверь был обнаружен патрулём рыцарей. Монстр двигался прямиком к Гранвеллу. Патруль попытался отвлечь его и увести в сторону, но всё было тщетно — несколько рыцарей погибли на месте. Мардергарш шёл с юга и, судя по скорости, выйдет прямо к Южным воротам.
И самое страшное: он будет здесь с минуты на минуту. Точно к трём часам дня. Времени почти не осталось.
— Что будем делать, милорд? — спросил Себас.
— Где Зеноф? Он ещё не вернулся?
— Отнюдь нет. Капитан и вице-капитан отбыли на зачистку. Их не будет ещё два дня.
Барон раздражённо цокнул языком, видимо, и так зная ответ.
— Отправьте срочный запрос в Гильдию авантюристов! Сейчас зима, в городе должно быть полно наёмников. Молитесь, чтобы «Серебряные Клыки Бури» были на месте!
„„Серебряные Клыки Бури“... Похоже, это единственная группа А-ранга в Гранвелле“ — Рейвен как-то рассказывал мне о них. В столице баронства большинство авантюристов были С-ранга (как и группа самого Рейвена) и ниже. Было несколько отрядов В-ранга и всего одна пати А-ранга. Зимой охотиться тяжело, поэтому большинство авантюристов отсиживались в тавернах, проедая летние заработки, и выходили за город только в случае крайней необходимости. Так что бойцов в городе действительно должно было хватать.
— Будет исполнено. А что делать с воротами? — продолжал сыпать вопросами Себас.
— Ты в своём уме?! Там на тракте полно людей, которые совершенно не осведомлены об опасности! Закрыть ворота — значит обречь их на смерть!
— Но монстр может прорваться в город!
— Ворота не закрывать! Рыцарям и авантюристам приказываю отогнать или убить тварь! Выполнять!
— Слушаюсь! — Себас вместе с рыцарем умчались раздавать приказы.
Я молча наблюдал за происходящим. Дождавшись паузы в раздаче приказов, я заговорил:
— Господин барон. Разрешите мне покинуть поместье и выйти за городские ворота.
— А? — барон уставился на меня так, будто я попросил добавки к обеду.
— Ты что несёшь?! — вскинулась Сесиль. — Ты вообще слушал?! Там монстр-людоед! Я никуда тебя не пущу!
— Госпожа Сесиль, — я посмотрел ей прямо в глаза.
— Ч-что?!
— Господин барон назначил меня на должность Егеря. И сейчас — самое подходящее время для выполнения моих прямых обязанностей.
— Э?
Сесиль растерялась, но я был абсолютно серьёзен. В мои обязанности входило:
В течение целого года я добросовестно занимался обоими делами: добывал дичь и приходил на помощь заблудившимся путникам и искателям приключений. Если бы сегодняшний день был моим «охотничьим» днем, я бы, не раздумывая, помчался к воротам, ведь спасение людей — это моя прямая обязанность. Однако сегодня была моя очередь нести службу лакея, а значит, я был обязан получить разрешение на смену деятельности. Сесиль замолчала, не найдя, что возразить. Я перевел взгляд на барона, который погрузился в молчаливые раздумья. Я устремил на него свой взор, всем своим видом выжидая приказа.
— Что ж. Прекрасно, Аллен. Ты носишь герб Дома Гранвеллов. Если ты чувствуешь своим долгом исполнить обязанности Егеря именно сейчас — я не имею права тебя останавливать, — произнес барон низким, весомым голосом.
Сесиль попыталась что-то пролепетать, но осеклась. Решение барона было непоколебимым. Мои доводы были неоспоримы.
— Благодарю. Время не терпит, поэтому я отправлюсь в таком виде. — Я не собирался тратить драгоценные минуты на переодевание. Прямо в черной ливрее лакея я стремительно покинул столовую и бросился бежать.
«Времени крайне мало. Если побегу через город, то увязну в толпе паникующих горожан. Наилучшим решением будет выйти через Северные ворота и обогнуть город по периметру до Южных», — это был самый длинный, но и самый надежный маршрут.
«И самая большая неприятность… у меня нет маны. Давай, реген, быстрее!», — всего три часа назад я, как назло, полностью исчерпал всю свою ману, чтобы прокачать навыки. Я ведь не планировал сегодня охотиться, а следовательно, мана мне была ни к чему. Это стало моей критической ошибкой. Прямо сейчас мана была на нуле.
Я вылетел за Северные ворота и, пугая редких прохожих своей черной униформой, помчался вдоль городской стены на юг. Преодолев почти два часа непрерывного бега, я достиг окрестностей Южных ворот. Зрелище, представшее моим глазам, было хаотичным. Толпы торговцев и путешественников, создав гигантскую пробку, в панике пытались протиснуться в ворота. Вокруг сновали отряды рыцарей и искателей приключений, стараясь организовать оборону и прикрыть отступающих мирных жителей. А чуть поодаль, метрах в ста от ворот, возвышалась ПЯТИМЕТРОВАЯ туша.
Монстр держал в лапе нечто крупное. Приглядевшись, я понял, что это лошадь. Точнее, половина лошади. С отвратительным хрустом он отрывал от нее куски мяса и костей.
«Мардергарш!», — мне говорили, что это монстр, похожий на волка. Но то, что я видел, лишь отдаленно напоминало волка. У него была чудовищная морда, напоминающая человеческое лицо, искаженное безумием. Передние конечности больше походили на руки с когтистыми пальцами, способными без труда удерживать лошадь. А вот нижняя часть тела, мощные задние лапы и хвост, действительно принадлежали гигантскому волку. Рядом с ним валялась перевернутая, разбитая в щепки карета, в которую, судя по всему, и была запряжена лошадь. Если проследить взгляд на юг, можно было увидеть путь этого монстра: залитый кровью тракт, усеянный растерзанными телами людей и лошадей.
Само имя «Мардергарш» означало «Убийца». И он полностью соответствовал своему названию.
— Эй, парень! Ты что здесь делаешь?! Скорее в город! — крикнул мне пробегавший мимо рыцарь.
Однако я не обратил на него никакого внимания. Мой взгляд был прикован к Мардергаршу. А точнее, к карете, у которой он находился.
Пока чудовище пожирало лошадь, оно своей свободной лапой небрежно сорвало крышу с кареты.
— !!!
Внутри, забившись в угол, дрожали люди. Женщина, собрав последние силы, прижимала к себе ребенка, совершенно не в состоянии даже вскрикнуть от первобытного ужаса. Увидев их, Мардергарш осклабился. Его искаженное человеческое лицо растянулось в отвратительной, жуткой улыбке. Рыцари и искатели приключений у ворот замерли, продолжая держать оборону. Никто не собирался бросаться на помощь обреченным в карете. Абсолютно никто. Но меня это не волновало. Я извлек из Инвентаря железный шар. И крепко сжал его в руке.
Продолжение следует…
Над переводом работала команда FanLate Journal
Перевод и редактура: Исекайный Сомелье
Вычитка: Cardinal и Lovelayz
Работа с изображениями: Animia