Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире (Новелла) Том 8 Глава 410 Плененная принцесса-русалка (Часть 2)

Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌

Приятного чтения!

Шию и ее спутников принцесса Рапсонил проводила в гостевые покои. Поскольку нижняя часть тела Ее Высочества принадлежала рыбе, она не касалась пола, а плавно парила в воздухе. Аллен, используя глаза призванной Птицы G, спрятанной в вырезе платья Сесиль, внимательно наблюдал за передвижениями принцессы.

— Прошу, сюда, — произнесла принцесса, и ее гости вошли в комнату.

Отдельный дворец, расположенный рядом с главным замком, поражал своими размерами, а покои оказались весьма роскошными. Именно здесь Игномас держал в заточении принцессу Рапсонил и дочерей знатных родов. Массивные железные решетки закрывали окна, а снаружи здание непрерывно патрулировали рыцари. Аллен уже давно выяснил, что за принцессой ухаживают служанки и юные аристократки. При этом лишь сама Рапсонил обладала рыбьим хвостом вместо ног. Если бы Игномас подвергал пленниц жестокому обращению, Аллен давно бы организовал спасательную операцию. Однако узурпатор ограничился простым заточением, поэтому команда пока предпочитала наблюдать за ситуацией.

— Итак, вы упомянули, что пришли спасти меня. Что все это значит? — спросила принцесса.

— Чтобы объяснить ситуацию, нам придется раскрыть свои личности, — ответила Софи.

«Шия, ты слишком откровенно на нее пялишься», — мысленно вздохнул Аллен.

Пока зверолюдка с увлечением разглядывала хвост принцессы, Софи начала рассказ о том, как они оказались в Патланте. Аллен заранее проинструктировал команду: именно эльфийке надлежало вести переговоры. Слуги принесли чай и сладости. Рапсонил внимательно слушала, задумчиво кивая. Поначалу, когда речь зашла о мятеже Бека в Королевстве зверолюдей Альбахар, на ее лице читалось недоумение, но вскоре она уловила суть произошедшего.

— Вот, значит, что случилось, — вздохнула принцесса.

— Именно так. Мы преследуем Бека, — подтвердила Софи. — В главном дворце его нет. Если вам хоть что-то о нем известно, просим вас рассказать.

Поиск Бека оставался первостепенной задачей, поэтому они не могли вызволить принцессу прямо сейчас. Если Рапсонил исчезнет, Игномас первым делом заподозрит недавно прибывшую группу Шии. Софи честно объяснила, что до поимки предателя и возвращения Знака Звериного Короля они не станут рисковать.

— Благодарю вас за честность. Но я провела в заточении слишком много времени, — покачала головой Рапсонил. — До меня доходят лишь крохи информации. Боюсь, я ничем не смогу вам помочь. Простите.

Осознав, что перед ней находятся особы королевских кровей, принцесса заметно смягчилась. Однако зацепок по делу Бека не нашлось. В комнате повисло тяжелое молчание. Столько усилий было приложено, чтобы проникнуть в этот дворец.

Вчера, когда чиновники пригласили их во дворец, команда разделила обязанности: девушки должны были вытянуть данные из Рапсонил, а Аллен с Перомусом — исследовать сам дворец. Время пассивного сбора слухов через призванных Рыб D подошло к концу. Настала пора действовать активно и добывать сведения своими руками.

— Как мы и думали, — тихо произнесла Софи.

Такой исход был предсказуем. Аллен и раньше периодически заглядывал в этот отдельный дворец, но так и не находил никаких следов пребывания Бека. Лицо эльфийки омрачилось от осознания, что этот визит не принес никаких плодов.

— Мне очень жаль, — извинилась Рапсонил. — Возможно, вас интересует что-то еще? О самом дворце я знаю больше и смогу ответить.

Пока Софи размышляла над следующим вопросом, в разговор неожиданно встряла Шия.

— Этот великолепный хвост — дар благословения Бога Воды Аквы? — выпалила принцесса Альбахара, которая с самого начала глаз не могла отвести от нижней половины тела русалки.

— А? Вы об этом? — Рапсонил улыбнулась. — Все верно. В жилах нашего рода Простия течет кровь Священной рыбы Макриса.

По ее тону было ясно: она гордилась своим телом и была уверена, что другие члены королевских семей поймут эту гордость.

— Я так и знала! Поразительно! — глаза Шии засияли еще ярче.

«А, дошло. Это же концепция „единства бога и монарха“. Вот почему Игномасу так нужна кровь Рапсонил».

Скрываясь в одежде Сесиль, Аллен понял причину бурного восторга Шии. В его прошлой жизни правители тоже нередко убеждали народ в своей божественной природе. Новые монархи всеми силами возвышали свой статус до уровня божеств, пока понятия «король» и «бог» не сливались воедино. Обычный исторический процесс основания государства превращался в миф. Это было идеальное обоснование права властвовать над простыми смертными.

В этом мире боги существовали реально, поэтому подобная концепция божественной власти работала безупречно. Шия как-то рассказывала историю создания Королевства Альбахар: тысячу лет назад от союза Бога Зверей Гарма и простой зверолюдки родился ребенок. Этот полубог издал рык невероятной мощи, эхо которого раскатилось на сотни миль, вселив первобытный ужас в многотысячные армии врагов. Именно он вырвал независимость из лап Империи Гиамут и основал государство зверолюдей. Сесиль и остальные догадались: при виде хвоста Рапсонил Шия словно прикоснулась к живому мифу.

— Мой облик имеет вескую причину, — заявила Рапсонил, прекрасно понимая, что вызвало трепет у Шии. — Продолжение «Сказания об Империи Простии» существует...

Она начала повествование о событиях, последовавших за тем, как император Макрис обратился в Священную рыбу и пролил слезы. Оказалось, что его возлюбленная Диадора уже носила под сердцем ребенка. Макрис разделил с ней ложе ещё до схватки с монстром, вырвавшимся из печати.

«Постойте. Значит, это не трагедия неразделенной любви? Кто-то изменил исторические архивы?»

Став Священной рыбой, Макрис запечатал чудовище и навсегда покинул Патланту. Вскоре после этого Диадору представили действующему императору Простии, и она сообщила о своей беременности. Ребёнок, появившийся на свет, обладал рыбьим хвостом. Император рассудил, что это чудо — явное свидетельство божественного вмешательства, ведь Макрис стал фамильяром Бога Воды Аквы ради спасения страны. Он принял решение сделать дитя Макриса и Диадоры следующим императором. С тех пор все, в ком ярко пробуждалась кровь Священной рыбы, появлялись на свет с подобным телом.

«Понятно. Значит, Макрис обрел силу, став фамильяром Аквы».

Аллен вспомнил беседу о природе служителей божьих, состоявшуюся, когда Догора стал Апостолом Богини Огня Фрейи. В этом мире существовало две категории сущностей, служивших богам. Апостолы (使徒) представляли божество. Они несли в мир его имя и волю, сохраняя человеческий облик, но получая лишь малую толику благословения. Фамильяры (眷属) же были прямыми исполнителями божественного замысла. Их благословение было огромным, но ради него приходилось жертвовать человеческой природой, перерождаясь в священных зверей. Заключение контракта с богом неизбежно вело к одному из этих двух путей.

Выбор зависел от масштаба возложенной миссии: у фамильяров задач было больше, у апостолов — меньше, поэтому первые наделялись гораздо большей силой. Священная рыба Макрис стал фамильяром Аквы и использовал эту первозданную мощь для защиты Простии от чудовища. Вот почему Игномас держал Рапсонил во дворце: в ней текла кровь Макриса. Если принцесса родит от узурпатора ребенка, ни один житель империи не посмеет оспорить его право на престол. Невинный вопрос Шии вскрыл истинные мотивы мятежника.

— Ну что, есть ещё вопросы? — прошептала Сесиль, обращаясь к Птице G, спрятанной в одежде.

«Спроси вот о чём…» — тихо прошептал Аллен ей на ухо через своего призывного зверя.

Герцог Дрескарей не слишком высоко оценивал выскочку-простолюдина Игномаса и практически ничего о нем не знал, поэтому Аллен решил вытянуть информацию из принцессы.

— Скажите, до начала мятежа к Игномасу приближались ли кто-нибудь? Появились ли в его окружении новые лица? — озвучила вопрос Сесиль.

— Хм… Игномас всегда был амбициозен, но никто не ожидал от него подобного безумия, — ответила Рапсонил.

— Хотите сказать, он резко изменился?

«Говорят, простолюдины часто и сильно меняются, стоит им дорваться до власти».

Положение обязывает, а власть меняет — старая истина.

— Возможно, дело в наставнике (導師) по имени Синором? — задумчиво произнесла принцесса. — Хотя он появился во дворце больше года назад.

«Ага, тот самый рыболюд».

Всплыло имя рыболюда в белом халате. Во время недавних событий в тронном зале он не присутствовал, но поговаривали, что этот учёный постоянно находится рядом с Игномасом и шепчет ему советы.

— Синором? — переспросила Сесиль.

— Да. Изначально его повысили за выдающиеся достижения в исследовании мадогу (魔導具) и магии… — Рапсонил замялась, словно сомневаясь в собственных словах.

Казалось, в этом наставнике было нечто неуловимо жуткое, что не поддавалось логическому объяснению. Подчинённые описывали его как маньяка, одержимого исследованиями, часто называя «безумцем» или «чудаком». Тем не менее, его советы раз за разом приносили реальные результаты.

При словах «одержимый исследованиями безумец» команда испытала острое дежавю, и все взгляды разом скрестились на Сесиль, в складках одежды которой пряталась Птица G.

«Эй! Какая наглость! Продолжайте допрос!»

Призывной зверь возмущённо зашевелился, требуя продолжения. Сесиль тут же крепко сжала его рукой сквозь ткань, приказывая сидеть тихо.

— До нас доходили слухи о его подозрительно частых беседах с Игномасом, — продолжила Рапсонил, вспоминая странности.

— Вы имеете в виду, что у простого исследователя не было причин общаться с командиром рыцарей? — уточнила Сесиль.

— Именно. Когда мы пытались выяснить причины их встреч, Игномас постоянно уходил от ответа, отговариваясь тем, что они обсуждают усиление рыцарей. Это повторялось множество раз.

Императорская семья Простии закрывала глаза на эти странности просто потому, что Синором приносил огромную пользу.

«Синором… Ладно, плюс одна цель для проверки».

Сомнений не оставалось: рыболюд в белом халате, как и премьер-министр Аджирей, входил в ближний круг узурпатора. Рыбы D часто видели его в компании Игномаса. Теперь у Аллена появилась конкретная зацепка.

— Подумать только, мятеж разразился как раз перед самой важной церемонией прибытия Макриса... Это неслыханное кощунство, — голос Рапсонил дрожал от переполнявших её эмоций.

— Искренне вам сочувствую, — мягко произнесла Софи, наблюдая, как принцесса закрывает лицо руками.

«Верно. Макрис должен прибыть в следующем месяце для участия в конкурсе певиц».

Священная рыба, которая постоянно плавает вокруг границ Империи Простия, раз в год посещает столицу Патланту. Этот визит совпадает с ежегодным «Конкурсом певиц».

— Не мог бы Священная рыба Макрис покарать Игномаса? — поинтересовалась Сесиль. Ей казалось, если кто-то поднял восстание в империи, Макрису было бы достаточно объявить его врагом и уничтожить, решив проблему одним махом.

— Это исключено, — Рапсонил покачала головой. — За последние триста лет не было ни единого случая, чтобы Макрис как-либо судил рыболюдей.

По её словам, за три века в государстве происходили мятежи и конфликты, но Священная рыба ни разу не вмешивалась. Макрис выступал в роли абсолютного стража для всей расы рыболюдей в целом, не касаясь их внутренней политики.

— Должно быть, Священная рыба выступает в роли молчаливого наблюдателя, — заметила Софи, поглаживая Бога Духов Розена. Она считала, что позиция Макриса схожа с позицией Короля Духов или Бога Духов.

«Итак, Макрис прибывает в следующем месяце. Есть ли здесь какая-то связь или это простое совпадение?»

Всплыл крайне подозрительный наставник Синор. Следы Бека по-прежнему не удавалось обнаружить. А в следующем месяце ожидалось явление Священной рыбы. Все эти разрозненные факты могли складываться в единую картину. Команда пока не понимала, какой именно детали им не хватает, чтобы увидеть общую картину. Вычислив свою следующую цель, Аллен и его товарищи продолжили поиск недостающей информации.

P.S. Благодарю всех за поддержку и активность — это очень мотивирует!