Режим — АД. Хардкорный геймер на самой высокой сложности в другом мире (Новелла) Том 8 Глава 417 Семена кристалла

Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌

Приятного чтения!

Аллен и Перомус направились в торговый квартал столицы империи, Патланты, с определённой целью. Они искали нечто конкретное.

— И здесь тоже не протолкнуться, — заметил Перомус, ловко лавируя среди спешащих горожан.

— Да, настоящая праздничная суматоха.

«Похоже, последствия мятежа оказались не столь значительными».

В империи Простия государственный переворот, возглавляемый Игномасом, близился к завершению. Однако, по слухам, конфликт ограничился стенами дворца и не повлёк за собой серьёзных разрушений. Улицы столицы бурлили жизнью, словно никакого гражданского противостояния и не было. Предстоящий конкурс певиц, по всей видимости, считался одним из важнейших событий для местных жителей, привлекая в Патланту огромные толпы рыболюдей со всей империи.

«А пестик-то снова вырос».

В самом сердце Кристального цветка, чьи лепестки раскинулись на сотни километров, возвышался гигантский стебель, напоминающий цветочный пестик. Поговаривали, что его высота достигала километра, а ширина — нескольких. Именно на вершине этого стебля должно было состояться состязание. Видимо, выступление на такой головокружительной высоте было предусмотрено исключительно для удобства священной рыбы Макрис, дабы ей лучше всё было видно.

— Слушай, а здесь столько красавиц, — Перомус, в отличие от Аллена, который разглядывал цветок, был больше заинтересован внешностью проплывающих мимо русалок.

— Думаешь, это участницы, прошедшие отборочные туры?

— Хм-м...

В непринуждённой беседе они продолжали приближаться к намеченной цели. Обращаясь к дворцовым чиновникам, они заявили, что намерены посетить рынок, дабы изучить выгодные для торговли товары. На самом деле, Аллена интересовала история конкурса певиц. Выяснилось, что это масштабное мероприятие проводится в знак признательности защитнику империи, священной рыбе Макрис.

У такого формата были свои глубокие причины. Легенды гласили, что возлюбленная Макриса, Диадора, зарабатывала себе на жизнь пением. Священная рыба была очарована простой девушкой, выступавшей для народа в обычной городской таверне. В память о той судьбоносной встрече благодарность божеству выражали именно через песню. Конечно, Аллен и Перомус не планировали тратить время на осмотр достопримечательностей, но упомянутая таверна, сохранившаяся в первозданном виде триста лет спустя, ныне превратилась в музей.

Большую часть времени Макрис проводил, бороздя бескрайние просторы океана, и лишь однажды в году заплывал в Патланту. Этот день неизменно совпадал с периодом, когда Кристальный цветок распускал свои семена. Именно поэтому расписание региональных отборочных туров было строго привязано к прибытию божества.

Правила участия в конкурсе были предельно ясны: допускались только женщины, обладающие певческим талантом и не имевшие ранее побед. Количество звёзд таланта не имело значения — сама Диадора обладала лишь однозвёздочным классом «Певица» (歌手). Женский пол был обязательным условием, как дань уважения той самой возлюбленной Макриса. Что касается соревновательного аспекта: участницы, попавшие в пятёрку лучших, получали право выступить и в следующем году, однако победительница навсегда лишалась возможности повторного участия. Аллену это живо напомнило правила одного новогоднего комедийного телешоу из его прошлой жизни.

— О! Вывеска магической лавки! Нашёл, нашёл! Ничего себе, и тут толпа. Как думаешь, у них есть семена кристалла? — Перомус радостно указал на здание.

— Посмотрим. Главное, следи за тем, чтобы хозяин не проговорился.

— Да, я помню.

Эта магическая лавка специализировалась на продаже экипировки и украшений. Здесь предлагались кольца и амулеты, усиливающие характеристики или обеспечивающие защиту от ядов. Поскольку на конкурсе оценивались не только вокальные способности, но и внешний вид, участницы активно приобретали изящные аксессуары. Как только друзья переступили порог, десятки женских взглядов — вероятно, принадлежавших тем самым претенденткам, выбирающим украшения, — мгновенно скрестились на вошедших. В их глазах читался немой вопрос: «Что здесь делают двое парней в такое время?».

— Чувствую себя так, словно зашёл в женский вагон поезда, — пробормотал Аллен, поежившись под пристальными взглядами. Перед мысленным взором ярко предстала до боли знакомая и неловкая ситуация из прошлой жизни.

— Чего-чего? — не понял Перомус.

— Да так, забудь.

Перомус, будучи сыном старосты, с раннего детства проявлял неподдельный интерес к Аллену, несмотря на его статус крепостного. В отличие от импульсивных Клены и Догоры, в глазах Аллена он всегда являл собой ценный островок здравомыслия.

— Добро пожаловать! Прошу, осматривайтесь, не торопитесь, — поприветствовал их хозяин лавки, лицо которого напоминало рыбу-скорпену, и он поправил очки на переносице.

Так как друзья были облачены в дорогие одежды, позволявшие беспрепятственно пройти во дворец, торговец сразу же проявил должный трепет. Лавка всегда славилась завышенными ценами, поэтому Аллен заранее побеспокоился о соответствующем виде. Завоевать доверие солидным нарядом всегда было проще, чем одними лишь разговорами.

— Мой скромный вопрос. У вас случайно нет в продаже семян кристалла? — поинтересовался Аллен. Эту тему они обсуждали буквально пару дней назад на девичьем совете.

— Семена кристалла? Редко имеем такое в наличии, — вежливо ответил владелец, невзирая на суету в своём заведении.

Извлекши предмет, спрятанный под стеклом витрины, он продемонстрировал нечто, отдалённо напоминающее бейсбольный мяч. Предмет мягко светился призрачным голубоватым светом.

— Вот как они выглядят. Необыкновенно красивы.

— Сейчас доступно всего два. Обойдутся в сто золотых монет за единицу. Приобретать будете?

Цена оказалась весьма существенной. Как пояснил продавец, эти предметы являлись истинными семенами Цветка Кристалла (水晶の種). Подхваченные подводными течениями, они опускались на морское дно, давая начало новым, гигантским бутонам. На самом же деле жители Патланты собирали их по всему подводному городу, а империя затем выкупала по весьма привлекательной цене.

— Беру оба, — Аллен мгновенно расплатился, нарочито вложив в голос особую интонацию. — Значит, в вашей торговой точке их больше не осталось?

— Несказанно благодарен. Да, всё верно. Простите за излишнее любопытство, уважаемый покупатель, вы часом не из дворцовых служащих будете?

— Вроде того, — Аллен перешёл к основной причине своего визита, краем глаза наблюдая, как Перомус пристально следит за реакцией скорпены. — Мои люди часто совершают покупки у вас. Вами прошу извинить, что в последнее время мы почти не поставляем вам семена кристалла. Сами понимаете, другие торговцы предложили очень выгодную цену.

— Другие торговцы? Наша лавка также обладает связями на рынке. Насколько мне известно, новый император не поставлял семена ни в один из магазинов, — очки торговца хищно сверкнули. Он моментально распознал обман.

— Ох, значит, вы уже осведомлены, — Аллен изобразил лёгкое огорчение разоблачённого чиновника.

— Несомненно. Информационную сеть торговцев не следует недооценивать. Так значит, вы всё-таки раздали их аристократам, дабы умилостивить?

— Ну, в общих чертах, именно так. В этом году цветок непременно выпустит множество семян. Надеюсь, вы предложите за них достойную цену.

Игномас действительно раздавал сокровища из казны, стремясь заставить аристократов склониться перед ним, и торговцы, судя по всему, были об этом прекрасно осведомлены.

— Безусловно. Буду рад дальнейшему плодотворному сотрудничеству.

„Хм. Похоже, он не обманывает, но в книгах-то ничего нет.“

Перед этой беседой Аллен целенаправленно увеличил Интеллект, что позволяло ему с высокой вероятностью идентифицировать ложь. Однако навык не являлся абсолютным: опытные дельцы, владевшие элитными магазинами на центральных улицах столицы, умели контролировать свои эмоции. Всегда оставался десяти-двадцатипроцентный шанс, что искушённый лжец сможет обойти систему. Аллен бросил взгляд на Перомуса. Тот, также улучшивший Интеллект посредством экипировки, едва заметно покачал головой. По всей видимости, скорпена был абсолютно честен.

Получение семян кристалла было одной из первостепенных причин прибытия Аллена в империю Простия. Но парадокс заключался в том, что ни на дворцовых складах, ни в сокровищнице их не оказалось. Принцесса Рапсониль утверждала, что в казне всегда сохранялся значительный запас на крайний случай — порядка трёх тысяч единиц. Изначально Аллен предполагал то же самое, что озвучил торговец: Игномас просто раздал ценный ресурс знати, покупая их лояльность. Однако после проверки выяснилось, что среди подарков семян не было. В учётных книгах тщательно задокументировали передачу картин, скульптур и прочих произведений искусства, но записи о семенах полностью отсутствовали.

Версия о продаже торговцам ради пополнения бюджета также отпала. Игномас действительно сбывал купцам ценные вещи, которые не представляли интереса для аристократов. Все сделки, суммы и направления товаров были строго зафиксированы в документах. Но движение семян кристалла в отчётах замерло ещё несколько месяцев назад, сразу после начала мятежа. Запасы испарились без следа.

„Почему их нет? Неужели была причина, по которой он не мог вписать получателя в учёт?“

Очевидно, существовал некий скрытый фактор, который они ещё не учли. Аллен многозначительно посмотрел на Перомуса, подавая знак, что необходимо глубже исследовать вопрос. Тот ответил понимающим взглядом. Пока они безмолвно обменивались информацией, владелец лавки вновь привлёк их внимание, живо интересуясь будущими поставками. Раз в год гигантский Кристальный цветок выбрасывал почти десять тысяч семян, и перспектива закупить свежую партию привела торговца в неописуемый восторг.

У Аллена было полно целей в Просторах. В первую очередь, требовалось раздобыть экипировку, подтверждающую статус Шии, чтобы короновать её правительницей Альбахара. Во-вторых, он стремился собрать как можно больше Священных жемчужин. Ещё одной задачей был поиск в команду рыболюда, обладающего классом поддержки. Подобные таланты часто встречались среди местных жителей, но, поскольку у Аллена не было конкретных зацепок, оставалось уповать лишь на удачу. И, наконец, улучшение экипировки.

Мастер Хабарак лично умолял привезти ему эти семена. Они служили ключевым материалом для использования навыка «Особая ковка» (造込). На Острове Хардкорщиков под руководством Хабарака функционировала целая артель ремесленников. Таланты мастеров были строго разделены по количеству звезд: одна звезда означала лучшего кузнеца в деревне, две — лучшего кузнеца в городе, три — лучшего в стране, четыре — лучшего в мире, а пять звезд свидетельствовали о рождении легендарного мастера.

Хабарак обладал четырехзвездочным талантом, в то время как остальные девять мастеров на острове имели трехзвездочные. Наличие такого таланта открывало доступ к навыку «Обработка» (加工). Без этого навыка кузнец не мог работать с металлами сложнее обычного железа, а для мифрила этот талант был абсолютно необходим. Чем выше количество звезд, тем более прочные сплавы поддавались мастеру: мифрил, хихирокане, адамантит. Для четырех звезд Хабарака хватало даже для работы с орихалком.

Кроме того, истинный талант предоставлял доступ к ещё одному уникальному ремесленному навыку — той самой «Особой ковке». Этот навык позволял навсегда наделить готовое оружие или броню дополнительными свойствами. Среди возможных улучшений упоминались повышение характеристик, увеличение шанса критического попадания, рост базового урона, сокращение времени отката навыков, а также добавление стихийного атрибута. В отличие от магии поддержки, действие которой рано или поздно заканчивалось, эффекты от ковки оставались навсегда.

Как и в случае с металлами, уровень звезд определял предел материалов для ковки. Однако даже мастерства Хабарака пока хватало лишь на адамантит — зачаровать орихалк он не мог. Но поскольку экипировка команды постепенно заменялась на орихалковую, Аллен планировал использовать важнейшие материалы для ковки, чтобы максимально усилить свою армию.

Семена кристалла считались необычайно мощным катализатором. Аналогов в мире было немного. В Розенхайме, например, для этих целей применяли ветви Мирового Древа, но любая попытка их вырубки каралась тюремным заключением — собирать разрешалось только упавшие на землю фрагменты. Узнав об этом правиле, Аллен в своё время решил проявить хитрость. Он увеличил характеристики до предела с помощью призывов существ и что есть мочи потряс ствол Мирового Древа, полагая, что это не считается вырубкой. Эльфийская королева тогда побледнела как полотно и рухнула на колени с обречённым шёпотом: «Что же вы натворили…», но это уже совсем другая история.

Ещё одним известным катализатором был «Камень драконьего глаза» (竜目岩). По словам Хабарака, его можно было добыть на континенте Гарлесия, в Деревне драконидов — могущественной расы, чья сила соперничала даже с силой демонов.

— А ещё мы ищем ту серьгу, верно? — прервал свои размышления Перомус.

— Верно. Тебе бы тоже не помешало тогда взглянуть на Баска, — кивнул Аллен. Для оценки редких артефактов талант друга был незаменим.

— Ты издеваешься? Да я бы от одного вида Бога-Демона на месте погиб, — нервно сглотнул Перомус.

В их недавнем сражении Баск носил серьгу, которая гарантировала полный иммунитет к дебаффам. Наполненная магией Меруса, она полностью блокировала наложение враждебных стихийных атрибутов. При воспоминании об этом артефакте Аллен невольно погрузился в раздумья.

Над главой работали:

— malstach (перевод и вычитка)

— QaZer_ (редактура)