Руководство правильной жизни для ранкера Том 2 Глава 153 Венец (8)

✧

【Это неожиданно.】

【Верно. Спасение добра мира…】

【Мы думали, что теперь, когда она узнала о смерти своего брата, она без колебаний останется в стороне... Неожиданно.】

Небесные Врата.

Среди них были те, кто решил помочь человечеству, спустив на землю своих аватаров, но многие оставались безучастными наблюдателями.

【Как это было в прошлый раз... кто-нибудь помнит?】

【Когда Звёздный Посланник погиб, и Исполнитель забрал «Святую эссенцию Агнца». Это произошло сразу после того, как связь «Суда» между Посланником и Королём Демонов была разорвана, так что те ангелы были вне себя от горя.】 [1]

【Тогда они снова потребовали себе имя «Суда». Шум стоял, хотя миру, конечно, было всё равно.】

【Будем откровенны, Посланнику во многом не хватало сил, чтобы носить имя «Суда». И его нерешительный характер тоже...】

【Однако…】

Звезда, которая до сих пор молча слушала, бросила:

【Разве при таком раскладе вероятность того, что Король Демонов впадет в буйство, не возросла?】

Звёзды, каждая сиявшая своим светом во тьме, разом замолчали. Тишина тянулась бесконечно, казалось, ещё мгновение, и она лопнет.

【Я не считаю выбор Искателя неожиданным.】

Это был чистый, непорочный белый свет.

Среди бесчисленных звёзд светлого склада заговорила та, что стояла на вершине абсолютного добра.

【Она более чем доказала, каким путём идёт. Развилок, где можно было сбиться, было предостаточно: когда по вмешательству Исполнителя открылась Преисподняя, когда ещё в Сораксане ломала голову над просьбой простого друга. Мало этого? Не только это: ей приходилось прислушиваться и к Судье, и к Провидцу, даже к совету Хранителя.】

Звезда мигнула.

【Искательница всё это время шла вперёд. А кто же цепляется за прошлое и топчется на месте? Кто сомневается, что она потерпит неудачу?】

И снова вопрос:

【Предназначение «Святой эссенции Агнца» тоже было предрешено. Исполнитель, зная это, гнал Искателя по нужной дороге. А вы, уважаемые, имеете даже более узкий кругозор, чем этот смертный. Разве вы, увидев исход, всё ещё сомневаетесь в том, чем всё для неё обернулось?】

【В конце концов, ею воспользовались «по назначению».】

Какая-то звезда подхватила шёпотом:

【Не цепляясь за личные чувства, а идя во имя великого добра… Верно, выбор тех звёзд, которые решили отдать «Святую эссенцию Агнца» Королю Демонов, был действительно правильным.】

【Возможно, они хотели предотвратить повторное безумие Короля Демонов из-за смерти брата, но результат налицо. Гибель американского континента предотвращена, и мировое добро спасено.】

Несколько звёзд хором произнесли:

【Значит, решено, на чьей стороне нам стоять.】

Бесчисленные звёзды согласились.

В тот же миг, когда не осталось ни единого расхождения в их решимости.

Вспых! Вспых!

Ш-ш-ш-ш-ш!

Словно распускались бутоны: один за другим вспыхивали звёздные огни, и вскоре, словно волна, они окрасили всё небо Небесных Врат...

Неисчислимое сияние звёзд!

Сотни, тысячи, десятки тысяч светил усыпали ночное небо.

Из корейской Башни Вавилон, от этого высокого чуда, волна мириад звёзд распространилась по небу Корейского полуострова.

《Да ниспадёт на Искателя благословение звёзд!》

[Звёзды Святой Земли откликаются на истинную волю.]

[Мировое добро решительно поддерживает выбор Искателя!]

[В корейской Башне Вавилон «Небесные Врата» подавляющее большинство мест занимают Созвездия доброго мировоззрения.]

[Из-за феномена «Звёздной Туманности», скопления звёзд, Хэллоуин на Корейском полуострове завершается досрочно, и начинается «Мансондже» — Праздник Десяти Тысяч Звёзд!]

✧

Первыми почувствовали неладное маги.

— Мировая мана!..

— Дополнительный поток маны клонит к нам!

Мировая мана, разумеется, идёт в ногу с течением мира и его волей.

Подобно тому, как четыре сезона сменяют друг друга в естественном цикле, Хэллоуин каждый год был неизбежным несчастьем и абсолютным злом.

Однако этой ночью великий поток мира, державший сторону сил зла, внезапно сменил направление. Давление в груди и сердце исчезло, словно мираж.

Скрипевшие магические контуры смазались и пошли гладко, дыхание маны открылось настежь.

Что произошло?

От внезапной перемены маги растерянно переглянулись.

— Н-небо! Смотрите наверх! — крик Сонтана, указавшего на потолок.

И маги, в поту еле державшие строй, и Ким Данте, внутри круга подмоги управлявшая духами, поспешно обернулись.

И увидели.

— О, Вавилон!..

Кто-то зажал себе рот.

Но ещё больше было тех, кто не мог вымолвить и этого. Бесчисленные маги, оцепенев, уставились в небо.

— Что это вообще?..

Куполообразный потолок Магической башни, сквозь который было видно небо снаружи. И то, что на нём отражалось, было величественно.

Невероятно, но это был звёздный дождь.

В ночное небо, где из-за чёрных туч не было видно ни единой звезды, сыпались бесчисленные падающие звёзды.

✧

— Мансондже!..

— Серьёзно? Правда? Разве это не просто легенда?

— Что такое Мансондже?

На поле боя охотники, между боем и внезапным метеорным потоком, зашумели под градом уведомлений.

По календарю наутро после Хэллоуина — всеобщий праздник в честь святых, День всех святых, Мансондже.

Хотя точный смысл мог и разниться, суть была та же.

Когда миновал кошмар Хэллоуина, период, когда монстры и разломы становлятся особенно сильными, звёзды Небесных Врат, прервав своё временное молчание, посылали одновременное благословение.

С началом Мансондже число пробуждённых стремительно росло, и течение мира начинало благоприятствовать праведникам.

Однако, по мере того как количество пробуждённых увеличивалось, звёзды стали избирательно занимать места в Башне, и это событие давненько не случалось.

Последний раз его наблюдали целых пятнадцать лет назад.

Практически став легендой, уходящей в глубины времён.

— Они замедлились! Твари двигаются медленнее, чем раньше!

Шлёп!

Разрубая явно вялые крылья магических тварей, мечник, забыв о боли, взревел:

— И здесь тоже! Чёрт возьми, что за безумие! Откуда вдруг Мансондже?

— А! Уведомление! Там же было что-то про Искателя?

— Что? «Искатель» — это же...

Это же Кён Чжио!!

Король Магов что-то задумал!

— Великий наставник!

— Я тоже слышу, слы...

Имя, разнесшееся вместе с гулом голосов, достигло от тыла до самого безумного авангарда.

Окружённая врагами, Чхве Давид стиснула зубы. Воля, явленная подругой... вернулась к ней же!

— К чёрту! С дороги-и-и-и!

Бах-бах-бах-бах!

Пробивая бронированных мотыльков, что сыпали парализующей пылью, воительница взмыла вверх. Рой, налетавший стаями, был разметан в клочья вихрем ветра.

Хлоп!

Расправив чёрные перья, Чхве Давид приземлилась. Она тоже кожей ощущала благословение, ниспосылаемое звёздами.

— Великий наставник! Вы в порядке?!

— Ага!

Чхве Давид вытерла подбородок. Сознание, на миг помутневшее от коллективной атаки, благодаря этому стало острым, как лезвие.

Но так можно тянуть до бесконечности.

[Смотрите-ка на этих обезумевших: надежда проснулась? Вы смеете питать какие-то надежды перед Легионом Десяти Погибелей? Из-за какого-то там отголоска?]

Скрип.

Презрительный смешок.

На насмешку командира легиона Чхве Давид и прочие ученики «Хэты» сжали кулаки.

— Сволочь!..

— Сам прячется, как трус!

Сначала казалось, что гигантское лицо из роя насекомых и есть командир. Ошибка.

— Проклятье, если бы хоть в ядро попасть!..

В небе над огромным летающим транспортёром насекомых вились десятки тысяч крошечных точек, то собираясь в стаи, то рассеиваясь.

Среди этого мельчайшего, головокружительного роя скрывались его истинное тело и ядро.

«Нужен один удар».

Один удар, чтобы подобраться к затаившемуся командиру и нанести смертельную рану.

— Великий наставник.

Пока Чхве Давид переводила дыхание, к ней широким шагом приблизился левый хранитель.

С серьёзным лицом он произнёс:

— Если так и не удастся ударить по командиру легиона, бессмысленные жертвы среди своих будут только множиться. Нужен ход, который выведет из тупика.

— Угу. Знаю, знаю! Я сама об этом думаю. Если так пойдёт и дальше, этот гад будет развлекаться там, а мы внизу будем биться с пешками до посинения.

— Не «до посинения», великий наставник, а «до потемнения». К этому я и веду.

Что-то... атмосфера странная?..

Только тогда Чхве Давид поняла это и резко обернулась.

Ученики Хэты, включая левого хранителя, сгрудились и смотрели на неё, не отрывая глаз.

С какой-то несгибаемой волей во взгляде.

— ...Что за настрой?

— Мы построим вам лестницу, — сказал седьмой старейшина.

Он был новым старейшиной, выбранным на вакантное место, освободившееся после предательства Ханыльби и других старейшин. Он был столь же юн, сколь и решителен.

— Главная проблема — расстояние до командира легиона. К счастью, повсюду летают крупные чешуекрылые мотыльки, а прямо под командиром висит летающее существо размером с мамонта.

Пусть у людей нет крыльев.

Но если они есть у врага — их можно отнять и использовать, не так ли?

По одному ловить и цепляться, создавая опору для Великого Наставника.

Так они создадут кратчайший и беспрепятственный путь на этом хаотичном поле боя. Услышав план, веки Чхве Давид мелко задрожали.

— Что... что за бред... Ты не видишь мои крылья? У вас их нет, но у меня-то есть. Я в любой момент могу сама, одна полете-

— Одинокие крылья Великого Наставника слишком бросаются в глаза. Вы же видите, что крылатые враги с самого начала целятся только в вас.

— Это!.. — слова застряли в горле.

Седьмой старейшина улыбнулся, глядя на Чхве Давид, у которой задрожали уже и губы.

— Тогда полетим вместе.

— ...

— Хэта подставит вам плечо, ступайте по нам к командиру легиона, Великий Наставник.

Он торопит, говоря, что времени нет.

Чхве Давид посмотрела на них, одного за другим.

Было неловко. Сердце колотилось так, будто она чем-то подавилась.

— Почему ради меня? В этом нет нуж... Вы и сами знаете, я... я монстр и не настоящая Хэта…

— Великий наставник.

Левый хранитель окликнул.

Глаза, встретившиеся с её, были тверды.

— Мы не Хэта Ханыльби. Мы — Хэта Белой Птицы. И вы — наша Хэта, выбранная Белой Птицей.

Кто посмеет не признать вас?

Озлобленные люди исчезли.

Большинство из тех, кто остался здесь сражаться, были свидетелями того, как Чхве Давид в тот день под дождём отчаянно пыталась защитить Хэту.

— Когда глава школы отсутствует, делами руководит Великий наставник. Следовательно, ты должен исполнять обязанности главы «Хэты».

«Хэта» — та, что защищает свою родину.

«Хэта» — та, что исполняет свой долг, храня верность и веру.

Вот долг «Хэты».

«Они ведь погибнут».

Без сомнения, они погибнут.

Им суждено было вплотную столкнуться с демоническими тварями и выдержать натиск. Будь речь только о ней одной — это было бы ещё терпимо, но простые смертные ученики, несомненно, погибнут.

Они сами знали это лучше, чем кто-либо другой.

Об этом говорили их взгляды, полные непоколебимой решимости.

Чхве Давид бросилась бежать.

Уголки её глаз на мгновение озарились красным... но лишь на мгновение. загрубевшие от мозолей руки грубо взъерошили её растрёпанные волосы.

Хлоп!

Чёрные крылья Цюнци сложились.

Непоколебимая решимость разнеслась по ветру.

— ...Пошли, Хэта!

— Верность!

Примечание:

1. Если было не совсем понятно, то Киддо (Исполнитель) убил Тимоти (Звёздного Посланника) и заполучил себе эссенцию Агнца. Ну а что случилось дальше, мы видели в Лимбе.