Руководство правильной жизни для ранкера Том 2 Глава 161 Венец (16)
Ранее в Руководство правильной жизни для ранкера...
✧
— Нет! Ни за что!
А-а-а-а-ах!
Дикий, надрывный крик разнёсся по округе.
Люди вокруг поспешили схватить На Чжоён, которая с воплем бросилась вперёд.
— Ублюдок! Я тебя убью! Нет! Этого не может быть! Замолчи! А-а-а! Нет, не-е-ет!
Звериный вой продолжался, не умолкая.
Казалось, в этот момент каждый испытывал те же чувства. Белая Птица, с лицом, полным решимости, направила острие меча на врага.
— Повтори ещё раз.
Клинок прижался к коже, вызывая кровотечение, но противник не проявил ни малейшего волнения.
— Ты же слышала... Зачем снова повторять то, что так неприятно?..
«Впрочем, вы, должно быть, очень хотите это опровергнуть».
Плечи сотрясались от тихого смеха. Бешеный Пёс поднял своё окровавленное лицо.
Кап, кап... С каждым выдохом с мечей, впившихся в его тело, словно иглы дикобраза, стекала кровь.
— Я настолько измотан, что не стану повторять дважды. Если у вас, ублюдков, есть глаза, вы и сами видите клинки, которые эта женщина вонзила в меня, верно?
Бесстрастный взгляд Белой Птицы пронзил его.
Он знал, что на вершине Вавилона ранги уже не играют решающей роли, но не ожидал, что разница в силах окажется настолько колоссальной.
«Какая пустота».
«Бессмысленно».
Разве застывшие лица тех, кто стоял перед ним, не доказывали это?
Бешеный Пёс сделал глубокий вдох и выплюнул слова:
— [Ничейные земли] закрыты. К чёрту.
Совсем недавно в канале прозвучало уведомление о смерти Киддо.
Это означало, что миссия Освободительного Отряда наконец-то завершена.
Перед охотниками, смотревшими на него застывшими глазами, Бешеный Пёс оскалил зубы, испачканные алой кровью.
— Наш Директор, отвечавший за права доступа, мёртв, поэтому теперь никто не сможет войти в «скрытый канал». Ни мёртвые, ни живые — никто. Сегодня мы, Освободители, пришли на эту землю, будучи готовыми ко всему. Так что...
Его дыхание прерывалось.
Наверное, это было из-за того, что он заставлял себя говорить через силу.
Но он был обязан закончить эту фразу, которая ставила точку в их пустых иллюзиях.
«Как и подобает злодею».
Следуя словам, которые его хён любил повторять как мантру. Бешеный Пёс из последних сил искривил рот и крикнул:
— Ваш грёбаный Король мёртв!
Плеск!
— ...
Кап, кап...
Красные капли крови соскользнули по древку копья. Глухой удар. Тело Бешеного Пса медленно повалилось на землю.
На поле боя опустилась тишина.
Разорванные государственные флаги и знамёна Альянса скорбно развевались на холодном ветру.
— Э-это... ложь...
Чхве Давид неосознанно огляделась по сторонам, ища поддержки, но её бормотание оборвалось на полуслове. Сжатые губы мелко дрожали.
— Пусти меня.
Бледный, как полотно, Хван Хон резко оттолкнул тех, кто пытался его поддержать, и покинул поле боя.
Охотники, спешно прибывшие в Сеул после известия о том, что Белая Птица захватила Бешеного Пса, замолчали.
Среди них Кён Чжирок, сжимавший окровавленное копьё, тихо прошептал. На его мертвенно-бледном лице не отражалось ни единой эмоции.
— Она не умерла.
[Три Завета Святого]
[— Первый Пользователь: ???]
[Данный пользователь не найден.]
— Я сказал, не умерла...
Этого не может быть.
Она не могла оставить меня... нас...
Он повторял это, как бессмысленную молитву.
✧
— Что это?..
Нью-Йорк, Манхэттен. Верхний этаж башни гильдии «Эгида».
С того момента, как открылся аварийный портал, использование которого, из-за колоссальных затрат энергии, было разрешено только в условиях войны и при единогласном одобрении Конгресса, прошло совсем немного времени.
Среди людей, тревожно ожидавших новостей за дверью, пронёсся гул. Член гильдии, стоявший у окна, в замешательстве крикнул:
— Там, снаружи! Врата... Врата закрываются!
— Что?
— Действительно...
Хлоп! Лукас подбежал к панорамному окну и издал тяжёлый стон.
Улицы Нью-Йорка были как на ладони.
Тёмно-синий разлом, который ещё мгновение назад доминировал над небоскрёбами, стремительно сжимался.
Судя по тому, как в соответствии с процедурой закрытия падали монстры, издалека, словно волна, доносились радостные крики людей.
Перемены происходили не только в Нью-Йорке.
Стоило проверить канал рангов, как чат взорвался срочными сообщениями: Внешние Врата закрывались во всех штатах Америки.
«Что происходит? Почему так внезапно?..»
Ситуация перевернулась в одно мгновение.
Никаких предпосылок к этому не было.
Напротив, были уведомления об изменении общего рейтинга, смена представителей планет, а затем и весть об исчезновении Кён Чжио.
Слово «исчезновение» было лишь мягкой формулировкой; разведка сообщала, что на месте событий смерть считалась практически подтверждённой.
Поэтому руководство «Эгиды», собравшееся в приёмной (за исключением Джонатана, который спешно улетел в Корею), не могло скрыть своего отчаяния.
Радостная весть о победе в Корее была лишь мимолетным моментом, а общая военная обстановка в мире стремительно ухудшалась.
— Начальник отдела Лукас! Как же это понимать?
— Не знаю. От Вавилона ещё не поступало никаких уведомлений!..
Щёлк.
Встревоженные голоса смолкли одновременно.
Члены гильдии «Эгида» с дрожью в глазах обернулись.
Тихо, наконец-то, открылась дверь комнаты.
Воцарилась мёртвая тишина.
В дверном проёме показался чёрный тигр с призрачным сиянием в глазах.
И...
Следом за ним показался... — О, Господи... — Боже мой! Первое место. Его волосы, колыхавшиеся на затылке, сверкали, как золотые песчинки, в лучах заходящего солнца. Это был свет, который, казалось, вернула какая-то магия, словно свершилось чудо. Под взглядами, полными трепета и волнения, медленно шёл воскресший Сын Божий. Тимоти Лилиуайт не улыбался. Его воскрешение приносило ему больше скорби, чем радости. Оставив позади своих плачущих друзей, он приблизился к окну. Небо Нью-Йорка окрашивалось в цвета заката. Золотой свет отразился в глазах святого. — ... У него в горле встал ком. Ведь он всё понял сразу, как только пришёл в себя. В этом мире не бывает мира без жертв. Чьей кровью было оплачено это чудо? — Чжио... [1-е место в рейтинге], которое он увидел, казалось чужим, тяжёлым и пугающим. За спиной Тимоти, стоявшего у окна, раздался протяжный рёв раненого зверя. ✧ [Эксклюзив] Кён Чжио не «исчезла», а «погибла»? Правительство: «Это неподтверждённый факт, просим воздержаться от спекуляций». 〚Появились слухи о кончине Короля Магов. Мировые СМИ сообщают о трагедии, законодатели требуют отчёта от Управления по делам пробуждённых.〛 [Мнение] «Лжепророки» перешли все границы, используя слухи о смерти Короля для усиления своего влияния. «Очистите этот грязный мир» — 38 часов безумия.〛 〚«Свидетели Святого Мачжона» снова устроили массовые беспорядки... Удручающий фанатизм перерастает в ненависть. Безопасна ли Корея?〛 Едва он убрал планшет, как на экране монитора в машине появились протестующие. Красные надписи на плакатах кричали: «Конец света», «Ушедший Спаситель», «Суд через посредника». Чон Иль Хён с трудом отвёл взгляд от фотографий в траурных рамках, которые они демонстративно держали. Он снял очки и прикрыл свои вечно слезящиеся глаза. — Так значит, всё? Её больше нет? — ...По мнению Директора — да. — И поэтому закрылись все Внешние Врата? — ... Чон Иль Хён горько усмехнулся, не дождавшись ответа от Ли Бунхон. Раздался самобичующий вздох. — В итоге, даже в последний момент она спасла мир, наша маленькая спасительница… Хватит, включи радио. По его знаку на переднем сиденье быстро настроили радиоволну. Это был обычный полуденный выпуск новостей. Голос диктора, дрожащий от слёз, звучал в траурном тоне. 〚Это день, который никто из нас не забудет. Мы выражаем нашу глубочайшую благодарность и почтение. С неизмеримым уважением…〛 — П-простите! Я сейчас переключу. — Не нужно. Оставь. 〚Мы скорбим. Кён Чжио, наш великий и юный маг, спустившийся на эту землю вместе с Вавилоном 1 января.〛 〚За свою недолгую жизнь она защищала людей, родину и этот мир на передовой, оставаясь нашей самой яркой звездой, сиявшей ярче любых других созвездий.〛 〚Слышишь ли ты нас? Мы уже скучаем, нам тебя не хватает. Мы завершаем сегодняшний эфир стихотворением, которое попросил прочесть наш слушатель. Майя Энджелоу, «Я всё же восстану».〛 Это было знаменитое стихотворение, которое Чон Иль Хён тоже знал. Вершить историю ты можешь, Меня, опутав горькой ложью, И с грязью чёрною смешать, Но я, как пыль, смогу восстать. Как луна чередуется с солнцем, Как прилив несомненен и точен, Как надежды летящая манна… [1] Оставив позади все ночи ужаса и страха. — Я однажды — восстану. 「Вы госпожа Кён Чжио?」 「Да, а что?」 「Дядя Чон, мир такой огромный. В последнее время я часто об этом думаю. Он всегда был большим, но сейчас это кажется странным.」 — ...Директор. Ли Бунхон осторожно протянула ему носовой платок. Чон Иль Хён принял его со смущённым видом. Видать, действительно постарел. Чувства так и льются, не считаясь со временем и местом. — Ну и дела. Кажется, будто вся страна впала в депрессию. Тебе так не кажется? — ...Для вас она была как дочь. Я это прекрасно понимаю. — Это так... Чон Иль Хён пробормотал, глядя в окно машины. Ему казалось нелепым его собственное лицо, которое, казалось, состарилось за одну ночь. — Не знаю, что она об этом думала, но для меня это было именно так. Ты ведь знаешь? Моя бывшая жена мучилась с бесплодием, все эти ЭКО и прочее... а я не хотел. Не знаю. Просто... мне было достаточно... Просто наблюдая за тем, как этот раненый и одинокий ребёнок медленно шагает в большой мир, он чувствовал, как его сердце наполняется теплом. Умиление и гордость... «Наша Чжио». — Директор, мы прибыли. Вам пора выходить... — Всё в порядке, всё хорошо. Вспышка, вспышка! Как только дверь машины открылась, его встретил град фотовспышек. — Директор! Директор Чон Иль Хён! Дайте комментарий! Весь мир сообщает о смерти «Чжо», почему правительство до сих пор не высказало чёткой позиции? — Общественное мнение по поводу государственных похорон неоднозначно! Большинство граждан считают, что смерть нельзя признавать до подтверждения тела! Что вы думаете по этому поводу? Оставив позади толпу и кричащих репортёров, Чон Иль Хён встал за трибуну. Зал был забит до отказа не только отечественными, но и иностранными журналистами. Огромное помещение не могло вместить всех желающих, и очередь из тех, кто не смог попасть внутрь, растянулась далеко на улицу. Чон Иль Хён сделал глубокий вдох.— Прежде всего, я искренне прошу уважаемых журналистов: горе, которое приносит трагедия, одинаково тяжело для каждого. Особенно, когда главный герой этой трагедии — юный друг, вынужденный сражаться, чтобы защитить нас. Пожалуйста, пишите сегодня не в погоне за сенсациями, а ради всех нас, кто испытывает нестерпимую боль. Зал загудел после того, как директор низко поклонился с этой просьбой. Спустя мгновение, когда наступила тишина, Чон Иль Хён выпрямился и вновь подошёл к микрофону. — Итак, во-первых… версия о том, что охотница Кён Чжио пожертвовала своей жизнью ради кого-то конкретного, абсолютно не имеет под собой никаких оснований. Согласно отчётам с места событий и из оперативного штаба, состояние охотницы Кён Чжио достигло своего предела из-за череды изнурительных сражений…