Ранее в Руководство правильной жизни для ранкера...
Белая Птица наконец приняла свою судьбу и согласилась на путь, который ей предначертан. Она также убедилась, что Давид разделяет эту судьбу. Тем временем в системе администраторов стало известно о проблеме «Восстановления Мира», и многие начали готовиться к грядущим переменам. Созвездие, занимаясь поисками именных сущностей, обнаружила, что сущность CODE: JOKER отказалась от реинкарнации, что вызвало у неё бурный смех и интерес.
Чирей сглотнул.
Чжио усмехнулась коротко.
— Посев.
— ...Простите?
— Я сею семена.
Суть происходящего, казалось, всё ещё ускользала от Чирея.
— Может, дадите подсказку?
— С удовольствием! Пожалуйста.
— Хм-м… Ключевое слово — «Согласен». Понятно?
Ключевое слово?
Чирей, сбитый с толку ещё больше, напряжённо наморщил лоб.
Похоже, Созвездие, понаблюдав за ним какое-то время, заскучало и снова принялось листать страницы книг.
Чирей продолжал размышлять.
«Ключевое слово “Согласен”… Ключевое слово…»
Но при чём здесь посев? Посеять ключевое слово?
Куда посеять… Секундочку.
— !..
Неужели!
Глаза Чирея расширились.
— К-ключевое слово… «Запечатление в душе»?!
Этот метод использовал высший по рангу 【Всеведущий Демон】 по отношению к Кён Чжио, когда она ещё пребывала в цикле сансары, до того, как стала Созвездием.
Сколько бы раз ты ни переродился, сколько бы ветвей ни дал — пока корень един, память, вживлённая в [Ключевое слово запечатления], никогда не будет стёрта [1].
Если это так, то становится понятно, почему Созвездие не беспокоилась о второстепенных «ветвях».
Ведь архив подсознания через коренную душу является общим.
Неважно, ветвь это или что-то иное — достаточно лишь «посеять», и память, привязанную к ключевому слову, можно активировать в любой момент!
Однако.
— Э-это опасно! Госпожа Созвездие, в прошлом вы смогли сохранить своё «я» при активации ключевого слова лишь потому, что ваш супруг долгое время тщательно готовил вас! Мы не знаем, какие побочные эффекты даст такое запечатление. В худшем случае личность того, на ком оно стоит, может просто разрушиться!..
— Именно.
— !..
Чирей невольно отшатнулся. Голос Созвездия прозвучал мрачно.
Глядя на неё дрожащими глазами, он увидел, как её золотые очи, глубину которых не постичь никому в звёздной системе, вспыхнули зловещим светом.
Чжио резко рассмеялась.
— Именно. Поэтому я и говорю, что это моя «ошибка».
— !..
— Понял? Просто прими это как есть. И не пытайся копаться в моей душе со своими нелепыми аналитиками персонажа, просто оставь всё как есть.
— Г-госпожа Созвездие!..
— Кладите отчёт и проваливайте. Нашли координаты для вмешательства в дела Чонгиля? Поторопитесь с остальными.
— ...
— Чего застыл? Проваливай, говорю.
Ценить и любить их?
Верно.
То, что нельзя прикасаться к ним бездумно?
Тоже верно.
То, что в худшем случае их личности могут разрушиться и всё обернётся трагедией?
И это чистая правда.
«Но».
Тогда мне-то до каких пор так жить?
До каких пор я должна быть так одинока?
То, что я не вытаскиваю их души насильно из посмертного покоя — это уже предел моего милосердия.
И то, чего хочет коснуться Кён Чжио — это не их настоящее или будущее, а прошлое.
Старое, пыльное прошлое, которое незаметно пролетело мимо… и оказалось погребено под пластами истории.
Она просто хотела прожить это прошлое снова. В последний раз. Вместе.
Как последняя ошибка человека Кён Чжио.
Она чувствовала на себе полный страха взгляд Чирея.
Чжио казалось, что этот колючий взгляд порицает её. Хотя вряд ли какой-то администратор среднего звена осмелился бы на такое...
Тем не менее, Созвездие пробормотала, словно оправдываясь:
— Они выдержат.
— ...
— С чего бы им разрушаться? Называйте как хотите, но это просто обычная регрессия. Раз уж Бэк До Хён справился, почему они не смогут? Я же не заставляю их вспоминать сотни тысяч жизней, как мне. Это всего лишь воспоминания меньше чем об одном годе.
— Госпожа Созвездие...
«Но это изменит их судьбы».
Можно ли считать Бэк До Хёна до регрессии и Бэк До Хёна после регрессии одним и тем же человеком?
Чирей проглотил слова, готовые сорваться с языка.
Более того, те, кто по какой-либо причине пережил такое событие всей жизни, как «сброс», неизбежно начинают искать причину.
Это похоже на инстинкт возвращения домой.
Они инстинктивно чувствуют, что их судьбой манипулировали извне, и начинают одержимо преследовать этот источник.
С добрыми намерениями или со злыми — они всё равно попытаются докопаться до истины.
Но.
«Её не остановить».
Поезд уже сошёл с рельсов и несётся вперёд. Великий план Созвездия вышел на финишную прямую.
«Какая извращённая привязанность…»
То, что она пытается удержать силой, подобной величайшей катастрофе во вселенной, — это всего лишь несколько человек.
У Чирея голова шла кругом.
Он пристально посмотрел на своего маленького Короля, погребённого среди бесчисленных книг.
Чёрные волосы, не отражающие ни лучика света, словно ночное небо в далёких краях. Бледное, чистое лицо. Бесстрастный взгляд. Хрупкие плечи.
Женщина, ставшая из мага — Королём, а из Короля — самой Сутью Тайны.
Несмотря на прошедшие века, возраст Созвездия не ощущался.
Всё те же двадцать, двадцать один — где-то там.
«Нам досталась во служение поистине юная и сложная госпожа».
Скорбно вздохнув, слуга произнёс напоследок:
— ...Даже если всё пройдёт по вашему желанию, нельзя игнорировать штрафы, которые будут копиться. Они будут подтачивать вас. Вам придётся в одиночку нести бремя всей этой кармы, и из-за этого ваш Престол может пошатнуться.Созвездие окликнула его:
— Чирэй.
За спиной поднимающейся со своего места Короля звёзды снаружи заливали всё контровым светом.
Обернувшись к ошеломлённому слуге, Кён Чжио усмехнулась. Не заблуждайся.
— Не припомню, чтобы я говорила, будто мне нужен этот чёртов Престол.
Это была до ужаса равнодушная улыбка.
✧
『...Вавилон беспокоился, что Верховный Администратор может сойти с ума, разыскивая знакомых среди бесчисленных записей звёздной системы... Но вы смотрели гораздо дальше.』
Она рисовала куда более сложную картину.
В библиотеке, которую покинул администратор 7-A, повисло молчание, прежде чем Вавилон произнёс, обращаясь к её одинокой спине:
『Помните лишь одно, Верховный Администратор.』
『Мира без платы не бывает.』
『Взамен того, что вы получите желаемое, вам придётся заплатить соответствующую цену. Таков закон мира.』
— Знаю.
『...Установить следующие координаты?』
— Да.
『Да будет так, как вы желаете.』
Закрывая глаза, Чжио подумала: «Ну и ну».
Я просто хочу вернуться к тем, кого люблю и кем дорожу...
«А это, оказывается, чертовски сложно».
✧
Основной поток. Планета Земля, Солнечная система.
Канал: Республика Корея, Сеул.
— Будьте добры, свяжитесь с двенадцатым этажом. Не могу дозвониться до руководителя подразделения. Передайте, что я прибыл немного раньше.
— А? Ах, да! Простите, а как вас представить?.. У вас назначена встреча с руководителем?
— Просто скажите, что это Са Седжон. Встреча была на два часа.
Понимая, что сотрудница на ресепшене может быть в замешательстве, Са Седжон протянул ей визитную карточку.
Мельком взглянув на неё, девушка удивлённо перевела взгляд с карточки на него.
— Юридический отдел «Сончжин Электроникс»?..
— Визит носит личный характер. Будьте добры.
— Ах, да! Я сейчас же всё уточню. Но почему бы вам не подождать наверху...
— Приходить по личному делу в офис — не совсем удобно. Передайте, что я буду ждать в кафе в лобби. Благодарю.
Ловить на себе любопытные взгляды неприятно. Са Седжон тут же направился к кафе.
Сверился с часами на запястье — 13:35.
«Приехал и впрямь рановато».
В кафе в лобби, оформленном под гостиничный лаунж, после обеденного перерыва было относительно безлюдно.
Са Седжон сел на диван и огляделся.
SJ Entertainment.
Одна из дочерних компаний группы <Сончжин>. Раньше она славилась удручающими показателями, что было нетипично для крови Сончжин, но с позапрошлого года ситуация в корне изменилась.
«Стать топом в стране за два года...»
Либо он полный псих, либо гений.
То, что такое невообразимое событие произошло на самом деле, казалось чем-то монструозным.
Несмотря на то, что он бесился, мол, «зачем мне эта полудохлая контора», и плевался, что старик выжил из ума и отправил его в ссылку ещё до того, как он успел проявить себя, результат был чрезмерно впечатляющим.
«Неудивительно, что Чон Мира и её братья так яростно его сторонятся».
Когда ему пригрозили жить тише воды ниже травы, как и подобает внебрачному сыну, он вдруг засветился во всех СМИ как выпускник, набравший максимальный балл на экзаменах.
Когда его отправили в Башню Вавилон, словно подталкивая к смерти, он вернулся оттуда с тройным A.
В качестве последнего средства они подговорили председателя Чон Мёнчжэ отправить его в ссылку «с глаз долой», а он...
Взял и превратил захудалого карася в дракона.
«Будь я на месте его братьев, я бы тоже его ненавидел. Это естественно».
Он как бомба — взрывается при каждом прикосновении. Конкурентам, должно быть, живётся несладко.
— Господин Са Седжон?
— ?..
...Кто это?
Са Седжон нахмурился.
Женщина, окликнувшая его, явно смутилась. Кажется, она и представить не могла, что её не узнают.
— Ой, вы меня не помните?
— Прошу прощения. Кто... Ах! Неужели?
Примечание:
1. Речь о моменте 115 главы 2 тома: когда Гёуль произнёс ключевую фразу «Скорее же, рассвет», «Спасёшь ли ты нас от постыдной смерти?», и Чжио вспомнила о своей прошлой жизни в Звёздном Хабе.
