Рунный мастер Том 1 Глава 205 Уже проблемы?

— Все слушайте! Мы прибываем на место встречи с остальной частью каравана, у вас есть один день на отдых, прежде чем мы отправимся. Не явитесь утром — не получите плату, — прокричал лидер стражи, стоя совсем близко к Роланду. Это разбудило сонную варварку. Они с Роландом всё ещё сидели на большой телеге, перевозившей часть охраны купца.

Её звали Гризальда. В начале путешествия она была довольно громкой, но после нескольких часов тряски заснула. Хотя у Роланда был навык, который не позволял ему засыпать, он был убеждён, что у этой женщины есть секретный навык обратного действия. Он не мог представить, как можно столько спать в таком тесном месте.

— А? Что? Монстры нападают? — вскочила Гризальда, проснувшись.

Лидер стражи вернулся в свою повозку, а Гризальда окончательно проснулась. Было видно, что она уязвима для внезапных атак, но, к счастью, вокруг было достаточно разведчиков и лучников, чтобы подать сигнал в случае опасности. Роланд же мог использовать свою функцию картографирования, чтобы сканировать территорию на наличие врагов.

— Значит, здесь должны присоединиться остальные искатели приключений? — подумал Роланд.

— Стойте, покажите документы! … Понятно, это караван господина Реймунда, — услышал Роланд голос стражника.

Он заметил, как быстро стражник сменил тон, услышав имя купца. Затем он увидел, как несколько монет перекочевали в руку стражника. Это была обычная сцена, ведь обыск повозок — обязанность городской стражи.

В каждом городе могли быть свои правила относительно контрабанды. Обычно купцам приходилось проходить долгий процесс досмотра, и если что-то запрещённое находили, выписывали штраф. Поэтому даже если купцы были чисты, проще было подкупить стражников, чтобы избежать лишних проблем.

Роланд слышал истории, как солдаты подбрасывали контрабанду во время обысков. В одном случае нашли оккультную реликвию, из-за чего купец получил смертный приговор. Позже выяснилось, что предмет подбросил конкурент, подкупивший стражу.

Этот мир был по-настоящему жестоким, когда речь шла о деньгах. Его небольшая стычка с союзом не казалась такой уж плохой. По крайней мере, они не использовали такие подлые тактики, иначе ему, вероятно, уже пришлось бы покинуть город.

— Чёрт, почему у меня задница онемела, мне нужно выпить! — пробормотала Гризальда, когда они прибыли в город. Варварка сразу направилась в первую попавшуюся таверну. По контракту искатели приключений могли свободно гулять по городу, так как их нанимали для борьбы с монстрами. Но деньги они получали только по завершению задания, когда купец подписывал контракт.

Это соглашение сильно благоприятствовало нанимателю. Если купец решал, что искатель приключений плохо справился, он мог удержать деньги. Тогда начинался долгий процесс разбирательств с гильдией, чтобы доказать, что отказ был необоснован. К счастью, гильдия могла занести такого купца в чёрный список, если он злоупотреблял правом удержания денег.

Но если купец всё равно не хотел платить, его не могли заставить. Чёрный список не был концом света, но искатель приключений оставался без оплаты. Иногда гильдия покрывала часть расходов, но это зависело от ранга искателя. Это также было одним из преимуществ высокого ранга, так как гильдия чаще вставала на сторону своих высокоуровневых членов, а не купцов.

— Помните, мы уходим рано утром! — крикнул лидер стражи, когда все быстро разошлись по городу.

Роланд задумался, куда направиться. Большинство искателей серебряного ранга держались небольшими группами, а он был один. Город, в который они прибыли, был в основном торговым центром, где купцы разгружали свои товары в аукционный дом или на склад торгового союза. Оттуда они распределялись по магазинам.

— Посетить аукционный дом или сначала поесть? — размышлял Роланд.

Это было немного непривычно, так как впервые за долгое время у него не было дел. Дома всегда была работа: ремесло или походы в подземелья.

— Тот человек прибудет утром, так что искать его не нужно, в этом городе нет гильдии искателей приключений… Сначала надо найти гостиницу, пока все комнаты не заняли, — подумал он, решив сначала поискать место для ночлега. В таком оживлённом городе это могло быть проблемой. Он не хотел провести ночь в сарае с другими бедными искателями приключений. Дни, когда он не мог позволить себе комфортную жизнь, давно прошли. На этот раз он собирался жить чуть лучше.

С медленным шагом он направился в город, не забывая отметить, где будет место встречи. Со временем он надеялся внедрить в свой шлем систему путевых точек и возможность составлять карты посещённых мест. Нужно было что-то делать с размером карты, так как она быстро забивала всё место в его рунных предметах. Требовался метод сжатия данных.

— Можно попробовать хранить их на внешнем рунном накопителе или вроде того, носить с собой во время исследования подземелий или поручить это голему… — думал Роланд, погружённый в раздумья о рунах.

Даже в новом месте его голова была полна мыслей о рунах. Теперь, когда дела успокоились, он мог начать изобретать. Големы не были его конечной целью, а лишь частью арсенала, который он мог расширить.

— Может, сделать шлем для Агни, когда вернусь, перед посещением шахтёрской зоны. Он, вероятно, не скоро достигнет третьего тира. Он умеет использовать атакующие заклинания, так что лучше создать барьеры для защиты его слабых мест, — размышлял Роланд. Он уже представлял, как враги будут в замешательстве, когда монстр, специализирующийся на огненной магии, начнёт неожиданно использовать другие элементы. Возможно, когда Агни достигнет настоящего скачка роста, Роланд сможет сделать для него броню, так как тот приближался к размеру, пригодному для верховой езды.

Наконец, спустя примерно тридцать минут блужданий, он нашёл гостиницу, которая выглядела приемлемо.

— У вас нет свободных комнат? — спросил Роланд у хозяина.

— Простите, сэр, но вам придётся поискать в другом месте, — ответил тот.

К его удивлению, он не смог снять комнату, даже сразу направившись в ближайшую гостиницу. Глядя на гостей, Роланд заметил странность: все они выглядели как обычные горожане, а не искатели приключений. У него закралась мысль, но он пока не мог её подтвердить, поэтому направился в другое заведение.

— Ох, простите, у нас нет свободных комнат, не пробовали гостиницу «Чёрная Роза»? — сказал второй хозяин.

Роланд посетил ещё две гостиницы, что заставило его поверить, что в этом городе не слишком жалуют искателей приключений. Все места, которые он посетил, имели более высокую арендную плату, чем обычные искатели были готовы платить.

— Боятся, что искатели приключений могут повредить имущество? Здесь нет гильдии… — размышлял Роланд.

В городах с гильдией искателей приключений у них не было бы выбора, кроме как принимать буйных смельчаков, но в таких местах, как этот, это было рискованно. Искатели приключений обычно не были образованными и решали большинство проблем силой.

Неудивительно, что их избегали, если были другие клиенты, которых гостиницы могли разместить. В этом городе проходило много купцов, так что было много людей с тугими кошельками, не имеющих боевых классов. Похоже, ему придётся искать менее престижные заведения, которые не имели проблем с искателями приключений вроде него.

«В следующий раз, наверное, стоит снять эту броню перед прогулкой по городу, я выгляжу как какой-то бродячий рыцарь…»

Выходя из одного из мест, где ему отказали, он заметил, что обычные люди смотрят на него. Он был крупным мужчиной в блестящей броне под тёмным плащом. Это придавало ему вид человека, с которым лучше не связываться, и хозяева гостиниц казались нервными, когда с ним разговаривали.

«Их трудно винить…»

Искатели приключений были буйным народом, часто ввязывались в драки, что означало порчу имущества. Обычно после этого они просто сбегали с места происшествия, а стража была слишком ленива, чтобы их преследовать. Даже Роланд однажды устроил разрушения, избив группу, которая навредила Берниру. К счастью для хозяина таверны, тот получил достаточно денег, чтобы покрыть ущерб.

Похоже, ему придётся понизить стандарты и искать другое место. Люди постоянно упоминали гостиницу «Чёрная Роза», поэтому, спросив дорогу, он направился туда. Это привело его в более шумную часть города, где он уже видел, как люди затевают драки.

«Вот оно, значит…»

Вывеска действительно изображала чёрную розу, но одна из цепей, державших её, была сломана, а краска делала розу скорее серой, чем чёрной. Здание было довольно большим, и, даже не входя, он уже чувствовал запах дешёвого алкоголя.

Его инстинкт подсказывал развернуться, но ему нужно было найти место для ночлега. К счастью, благодаря его внушительному виду, даже подозрительные личности отводили взгляды, когда видели, как он идёт по переулкам. Даже воры были достаточно умны, чтобы не пытаться что-то предпринять против бронированного человека с мечом на поясе.

Войдя внутрь, он быстро огляделся, чтобы найти хозяина гостиницы. Здесь было довольно много места, в основном занятое людьми, сидящими за круглыми столами. Дешёвый алкоголь подавали, несмотря на то, что был день. В глубине он увидел лестницу, которая, вероятно, вела к сдаваемым комнатам.

— Что будете? — спросил грубого вида мужчина, полируя тарелки.

— Есть свободные комнаты? — поинтересовался Роланд.

— Есть, четыре малых серебряных за ночь, с едой — пять, — ответил мужчина.

Еда выглядела очень простой, и это напомнило Роланду дешёвую гостиницу, где он раньше останавливался, с невкусным мясом, которое он заставлял себя есть каждый день, чтобы минимизировать расходы. Привыкнув к домашней еде Элодии, он знал, что это, вероятно, будет ещё хуже.

— Нет, спасибо, я только за комнату. Есть комендантский час? — уточнил он.

— Нет, — ответил мужчина.

Бросив четыре малых серебряных монеты, Роланд получил ключ с номером. Отсутствие комендантского часа означало, что, вероятно, будет шумно до ночи, но с помощью заклинания блокировки звука это не составит проблем.

— Одна кровать с соломенным матрасом и окно, всё как надо… — пробормотал Роланд себе под нос, войдя в то, что больше походило на большой чулан, чем на нормальную комнату. Пространства хватало только для кровати и чтобы подойти к ней сбоку. Они явно делали комнаты как можно меньше, чтобы сэкономить место.

— Жёстко, и этот запах… — он вздохнул, положив руку на кровать, на которой ему предстояло спать. Это был настоящий возврат к его истокам приключений, которые он оставил позади. Имея свой дом и подземелье неподалёку, он начал вспоминать все плохие стороны такой работы.

«Это займёт всего неделю или две, я справлюсь.»

Не имея других дел, он решил достать свой спальный мешок из пространственного рюкзака, в котором также была подушка. Он заранее подготовил несколько рунных заклинаний для улучшения качества жизни: одно из них могло устранить запах в комнате и очистить кровать от возможных грибков.

Это он сделал, просто активировав заклинание через ладонь, без необходимости произносить слова, так как он легко контролировал всё через свою рунную броню. После того как всё было стерилизовано, он наконец сел на кровать, на которой теперь был разложен его спальный мешок. Поездка сюда заняла несколько дней, так что даже он устал, и вместо поисков еды решил вздремнуть.

…

…

…

— Перестань убегать, мелкий гад!

— А?

Пока ему снилось, как он едет на Агни, покрытом с головы до ног золотой бронёй, его резко разбудили. Кто-то кричал внизу и переворачивал всё вверх дном. Солнце село, и он оказался в кромешной тьме, без света в комнате.

— Вернись сюда!

— Погоди… этот голос…

Его комната была недалеко от лестницы, ведущей наверх, так что он слышал всё. На этот раз он не использовал заклинание подавления звука, так как был достаточно уставшим, чтобы короткий дневной сон превратился в полноценный. Голос принадлежал крупной женщине, с которой он провёл последние несколько дней — это она ввязалась в какую-то драку.

Хотя он мог просто проигнорировать эту сцену, по какой-то причине ему стало любопытно, что происходит внизу. Если варварка влипла в неприятности здесь, это могло поставить под угрозу экспедицию: с одним золотым рангом меньше ему пришлось бы взять на себя больше работы.

Он не хотел вмешиваться в ссоры между искателями приключений, но и делать ему было особо нечего. Вскоре он вышел из комнаты и спустился по лестнице, где уже несколько человек наблюдали за спектаклем и обсуждали.

— Чёрт, эта здоровенная выглядит злой.

— Ха, они разносят всё заведение, но этот коротышка шустрый.

— Думаешь, она сбежит?

— Скорее всего, нет, её товарищей быстро вырубили.

Роланд прислушивался к разговору, продвигаясь вперёд. Пройдя мимо них, он наконец увидел перевёрнутые столы и стулья. Гризальда была там, преследуя кого-то, но он не мог разглядеть, так как её крупное тело загораживало обзор. На полу он также заметил двух человек, державшихся за лица, один из них даже истекал кровью из носа.

«Погоди… это же…»

Знакомый гном: — Ай, она меня здорово приложила.

Знакомый человек: — Хорошо, что нос тебе не сломала, идиот, чёрт, как больно.

Двое медленно поднимались с пола, пока Гризальда преследовала кого-то ещё из их группы. Хотя прошло много лет, высокий интеллект Роланда позволил ему вспомнить, кто эти двое на полу. Их знакомство было кратким, но они пережили вместе ситуацию на грани жизни и смерти, которую он всё ещё помнил.

«Эта женщина явно пьяна… мне действительно нужно вмешиваться?»

Не было гарантии, что из её буйства выйдет что-то серьёзное. Но она наносила людям травмы, и если это продолжится, всё могло закончиться плачевно. Она была выше сотого уровня и скоро могла достичь третьего тира. С алкоголем в крови она могла легко убить кого-то своими кулаками.

К тому же у неё было оружие, которое, вероятно, могло разрубить людей пополам. Если её разозлить ещё больше, двое знакомых ему людей могли лишиться конечностей.

«Но кого она преследует? Того солнечного эльфа?»

— Эй, я выиграл честно, оставь меня в покое!

Затем в его уши проник ещё один знакомый голос, вызывающий куда больше воспоминаний, чем двое искателей приключений на полу.

«Погоди… неужели это…»

Услышав голос, Роланд приблизился к суматохе. С некоторым усилием он протолкался сквозь толпу, подбадривающую разрушение. Знакомство с участниками происшествия заинтересовало его настолько, что он решил проверить, возможно, в этот раз ему действительно нужно вмешаться.