Рунный мастер Том 1 Глава 661 Два цвета.

— Больше одного цвета? Что ты имеешь в виду?

Роланд застыл на месте, а Бернир медленно обошел его. Взгляд его помощника пристально изучал каждое движение Роланда, и тот на миг задумался, не является ли причиной этой странности доспех, который он носил. К этому моменту Роланд уже понимал, как действует новый навык его помощника, ведь он внимательно изучал его во время испытания на вознесение.

Насколько он понял, эта новообретенная энергия души присутствовала повсюду в мире, даже в камнях, подобно мане. Каждый предмет излучал остаточную ауру души, и Бернир, как Кузнец душ, мог определить ее по различным цветам. Вероятно, созданный им доспех, испещренный рунами и выкованный из сплава металлов, мешал корректному считыванию.

— Подожди, я сначала сниму доспехи.

— Да, это может быть хорошей идеей, босс!

На нем был старый красный комплект доспехов, по которому его узнавало большинство людей. Когда части доспехов начали отделяться с помощью его магии, он вспомнил более ранние модели. Тогда ему требовалась помощь Бернира, чтобы надеть их, и после тяжелых сражений ремни и кожаные лямки часто отстегивались, требуя замены. Теперь же он просто носил серебряный костюм, к которому доспехи легко прикреплялись и так же легко снимались.

— Что теперь?

— Всё ещё странно. Обычно цвет со временем успокаивается, но с тобой, босс, этого не происходит. Словно над другим цветом нависла бледная белая аура, которая пытается пробиться, но ей это не удается.

Бернир почесал бороду, продолжая внимательно осматривать Роланда.

— Это очень странно…

— Интересно, что это может быть?

Роланд молчал, хотя у него и была теория насчет происходящего. Благодаря беседе со спиритуалистом он знал, что его душа не принадлежит этому миру. В этом заключалась истинная причина отсутствия у него стихийных связей, которые, как предполагалось, даровались каждой душе при сотворении. Поэтому бледный белый свет, который видел Бернир, не был для него неожиданностью. Однако существование другого цвета под ним вызывало недоумение.

— Какого цвета, по-твоему, второй цвет?

— Кажется, голубоватое. Трудно сказать точно. Похоже, весь этот белый цвет его подавляет. Да ладно, босс, ты полон сюрпризов. Интересно, что это значит.

Пока его помощник усмехался, Роланд погрузился в размышления. Лишь одно объяснение казалось логичным, и он намеренно игнорировал его с момента прибытия в этот мир. В юности он чувствовал странное присутствие, нечто, что подталкивало его в определенном направлении. Теперь же наблюдение Бернира подсказывало, что под поверхностью действительно что-то скрывается, и что он, возможно, не одинок.

— Ты как-то странно замолчал, босс. Ты понял, в чем дело?

— Я не уверен. Мне нужно будет провести исследование или проконсультироваться с кем-то, кого я бы предпочел не вовлекать в это…

Самый быстрый способ решить эту проблему — встретиться со спиритуалистической ведьмой. Она уже пролила свет на его существование, но их разговор прервала Явенна. Проблема заключалась в том, что он не мог полностью доверять ни одной из них, поэтому лучше всего было бы разобраться во всем самостоятельно. С Берниром, который обрел способности, связанные с душой, это может быть возможно.

— Или…

Роланд что-то пробормотал, затем взглянул на Бернира, который слегка вздрогнул.

— Или?

— Почему бы тебе не остаться здесь ненадолго? Давай сначала проведем несколько тестов.

— Да, я узнаю этот взгляд.

Бернир усмехнулся, пока Роланд отходил, чтобы взять инструменты.

— Хорошо. Сначала поднимись на экзаменационную платформу.

— Да.

Не теряя времени, они вдвоем приступили к работе. У Роланда уже был отработанный алгоритм подобных процедур. Он умел настраиваться на магические волны и даже копировать божественные заклинания с помощью своих техник. Сначала ему нужно было определить, возможно ли скопировать какие-либо навыки Бернира или, по крайней мере, понять, как они взаимодействуют с тем, что люди называют душами.

Благодаря своим обширным исследованиям в процессе разработки рунических протезов, он получил некоторое представление о том, как обнаруживать души. Однако технология была далека от совершенства, поскольку он не мог чувствовать никакого присутствия, кроме своего собственного. Бернир же, напротив, мог воспринимать их своими новыми чувствами, хотя и достиг лишь третьего уровня.

Платформа, на которой стоял Бернир, была соединена с Себастьяном, который провел несколько сканирований. Под платформой активировались магические руны, и свет поднимался от основания к вершине, в то время как Бернир оставался совершенно неподвижным.

— От этого у меня должна чесаться борода?

— Просто стой спокойно.

— Ладно…

Пока продолжалось обследование, Роланд просматривал последние отчеты. Один из них был от Роберта, которому после тяжелого сражения потребовался ремонт меча. Поезд также благополучно прибыл, и дворфы уже изготавливали пассажирские повозки.

В Олдборне всё шло в правильном направлении, но оставалась небольшая проблема. Ширина подземного туннеля была непостоянной. На некоторых участках его хватало для двух путей, идущих рядом, а на других — только для одного. Это означало, что им нужно было установить стрелки и разработать систему предотвращения столкновений поездов, движущихся в противоположных направлениях — задачу, которую ему и дворфскому союзу в конечном итоге предстояло решить.

На данный момент одного поезда было достаточно. К счастью, территория возле городов была шире обычного, поскольку именно там появлялось большинство монстров. Там будет построена железнодорожная станция с механизмом для вращения вагонов, а локомотив будет собран на месте, хотя это потребует дополнительного времени и капитала.

— Ну и как дела?

— Такие вещи не происходят так быстро, Бернир. Потребуется некоторое время, чтобы всё проанализировать.

Роланд изучал панели, заполненные данными, которые его помощник не мог понять. Хотя оба они теперь были мастерами третьего тира, их специализация различалась.

— Не мог бы ты сейчас достать тот белый молоток?

— Да.

Из всех видов энергии, которые мог производить этот класс Кузнеца Душ, белый молот душ был самым уникальным. Он был создан из чего-то вроде затвердевшей энергии, способной воздействовать на реальную материю, но не являющейся по-настоящему физической конструкцией. Если Бернир терял концентрацию, молот просто проходил сквозь предметы и он не мог долго поддерживать его работу.

— Интересно…

— Неправда ли? Подожди, пока ты не увидишь что я им могу делать!

— Что ты можешь им делать?

— Э-э… на данный момент не так уж и много. Достать необходимые материалы довольно проблематично.

Роланд кивнул. Собрать необходимые ингредиенты за пределами пространства вознесения было непросто. Там мировая система предоставляла различные жизнеспособные комбинации. В реальном мире все было гораздо сложнее и Берниру пришлось создавать свою собственную библиотеку материалов с нуля. Казалось, что резонанс душ здесь функционирует не так, как в мире испытаний вознесения.

— Не волнуйся. Просто составь список того, что, по твоему мнению пригодится, и постепенно экспериментируй. Обычно поначалу это сложно, но как только ты освоишься, перед тобой откроется новый мир.

— О? Ты так думаешь? А с рунами было то же самое?

— Да. Видел бы ты меня, когда я впервые пытался в них разобраться. У меня это ужасно получалось.

Роланду повезло начать использовать руны так рано благодаря курсу «Рунический писец маны». Бернир только начинал свою жизнь в качестве Кузнеца душ, профессии, о которой было мало что известно, хотя она, несомненно, была могущественной. Вероятно, на истинное освоение этой профессии уйдут годы, но с его помощью и помощью Себастьяна этот процесс можно ускорить. Роланд уже определил одну область, где можно было оказать немедленную помощь.

— Этот молоток… как долго ты сможешь им пользоваться?

— Не так уж и долго. Примерно через полчаса у меня начинает кружиться голова и мне приходится остановиться, но я уже почти дотянул до сорока минут!

Первой серьезной проблемой этого класса оказалась выносливость. Без активного белого Молота Кузнеца Душ Бернир не мог наполнять предметы энергией души. Однако показания, полученные Роландом от него, не сильно отличались от показаний других источников энергии, которые можно было усилить и закрепить с помощью магии.

— Дай мне минутку.

В его голове зародилась идея и Роланд повернулся к стене с кузнечными молотками в своей мастерской. За годы он собрал обширную коллекцию. Молотки всех форм и размеров выстроились вдоль стены.

— Этот вариант наиболее близок. Что думаешь?

Бернир выглядел растерянным, когда ему вручили кузнечный молоток для осмотра. Его размер был почти идентичен размеру конструкции из белого света, которую он мог использовать.

— Да, это так.

— Отлично. Это не займет много времени, а пока попробуй что-нибудь выковать или переплавить, пока Себастьян записывает твои успехи.

— Да!

Вскоре два ремесленника усердно трудились. Бернир собрал необходимые материалы и взял на себя управление плавильной печью, поскольку часть его ремесла требовала точного распределения материалов. Алхимия также играла важную роль в его профессии, и он уже подумывал о том, чтобы в будущем попросить Растикса помочь ему.

Роланд же, напротив, просто взял один из своих молотков для рун и принялся за работу. После нескольких ударов начали появляться рунические надписи. На его нынешнем уровне такая задача занимала не более часа. Состав рун был безупречным и мастерски выполненным, но внутренние рунические системы управления все еще требовали значительной доработки и настройки.

— Это должно помочь.

— Ага, ты уже закончил, босс? Я даже ещё не начал бить молотком!

Бернир, казалось, был немного разочарован тем, что не мог угнаться за темпом Роланда, но между ними было почти сто уровней. Это был разрыв, который было нелегко преодолеть. Тем не менее, Роланд надеялся, что это новое изобретение поможет его помощнику его сократить.

— Итак, что ты хочешь, чтобы я сделал с этим, босс?

— Просто удерживай его, как обычно, и попробуй активировать навык «Молот кузнеца душ».

— Вы хотите, чтобы я направил свое мастерство на этот молот?

Роланд кивнул. Именно так всё и задумывалось. Бернир отреагировал на жест, затем вытянул свою протезную руку и активировал свой навык. Белый молот мгновенно появился, идеально дополняя настоящий инструмент, слегка перекрывая его.

— Хм?

Руны на молоте начали светиться, когда Роланд влил в них часть своей маны. С активацией, белый свет сгустился вокруг инструмента, окутывая его, словно второй слой кожи. Глаза Бернира расширились, наблюдая за развитием эффекта, хотя он все еще не до конца понимал, что происходит.

— Теперь попробуй поработать этим молотом, занимаясь кузнечным делом. Скажи мне, насколько тебе это понравится.

— Да.

Бернир действовал быстро, его приготовления уже были закончены. Он расплавил слиток сплава из материалов второго уровня, так как это был лишь эксперимент. Как только все было должным образом нагрето, он принялся за работу, как обычно, используя «Вливание души».

Роланд наблюдал со стороны, как летели искры. Все было задокументировано: от слабого мерцания белого света до мощных взмахов его протезной руки. Берниру не потребовалось много времени, чтобы придать слитку форму клинка приличного размера без полной рукояти, и Роланд наконец-то получил желаемый результат.

— Это… я уже не так сильно устаю. Думаю, я смогу сделать еще один и легко побить свой прошлый рекорд. Что вы сделали, босс?

— Если кратко, этот молот, если его использовать умело, компенсирует часть истощения вашей души. Однако коэффициент преобразования все еще нуждается в доработке.

На лбу Роланда выступил пот, когда он направлял свою ману в инструмент. Даже с его огромным запасом магической энергии, через двадцать минут он упал ниже пятидесяти процентов.

— Это неэффективно, но с увеличением объема данных мы сможем это улучшить. Поэтому давайте соберем больше информации.

— Да, босс!

Трудоголизм Роланда был неудержим. Хотя он только что вернулся из учебного заведения, это было для него приоритетом. Бернир все еще был необработанным алмазом. Пока что он мог совершенствовать лишь некоторые специфические навыки, в основном распространенные, с ограниченной практической ценностью. Роланду нужно было помочь ему набраться опыта и продолжить развитие.

Для освоения класса «Кузнец душ» требовались дальнейшие исследования, и Роланд уже посылал своих людей заниматься этим. В настоящее время Бернир, похоже, не обладал навыками, позволяющими ему определять специфические способности других, но со временем это может измениться. Если Роланд сможет помочь ему улучшить навыки рунного дела и другие связанные с рунами умения, их броня и даже големы значительно улучшатся, не только для Роланда, но и для всех участников процесса.

Его основное внимание по-прежнему было сосредоточено на мана-фантомах и использовании ими големических конечностей. Он уже умел создавать силовую броню и более крупные конструкции, которыми, теоретически, можно было управлять изнутри, подобно тому, как это делал Роберт. Если бы эти костюмы можно было оснастить навыками, снижающими затраты маны на рунную магию, даже рядовые рыцари и обычные солдаты смогли бы ими управлять. Спрос на рунные батареи снизился бы, что позволило бы ему создавать более прочные и совершенные каркасы для своих творений.

— В идеале закончить это до начала состязаний. Мне нужно любой ценой выиграть этот конкурс големов.

Они продолжали свою работу, хотя прогресс оставался медленным и трудным. В конце концов, Бернир отправился спать. Роланд провел ночь дома со своей женой, а рано утром следующего дня, позавтракав, он и Агни снова направились в подземелье. До открытия скрытых руин оставалось всего несколько дней, и ему нужно было выяснить, сможет ли он войти туда раньше остальных.

— Гав.

— Давай не будем слишком шуметь, Агни.

— Ворф!

— ...

Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до места, которое он никогда прежде по-настоящему не исследовал. Оно было известно под несколькими названиями, чаще всего это были Великие Равнины или Равнины Драконов. Там обитали низшие драконы, называемые Дрейками. Это были бескрылые чудовища, передвигавшиеся на четырёх лапах, с телосложением, несколько напоминающим волков, и телами, покрытыми толстой чешуёй. Как и настоящие драконы, они могли извергать пламя, и их сила в этом подземелье была на высочайшем уровне.

— Это место действительно очень просторное…

Трава достигала почти трех метров в высоту и была достаточно высокой, чтобы скрыть все его тело. Монстры выглядывали из-за колышущихся травинок, их золотистые щелевидные глаза отражали слабое свечение искусственного неба Подземелья. Роланд присел ниже, его черный костюм сливался с окружающей средой, скрывая и себя, и Агни.

— Пока что давай просто пройдем это место. Еще слишком рано браться за него.

Эти монстры оказались не такими простыми в обращении, как те, с которыми он имел дело ранее. Одной из причин служил их стадный инстинкт, побуждающий их действовать сообща. Другой — обширная открытая местность. Если завязывалась стычка, к ней моментально присоединялись другие драконы. Хотя это могло способствовать накоплению опыта, Роланд не был уверен, что сможет справиться с множеством из них в одиночку на его текущем уровне. Большинство из них находились на уровне от двухсот пятидесяти до трёхсот. По лугу бродили и редкие разновидности боссов, что вынуждало большинство искателей приключений держаться подальше от этого места.

Агни тихонько заскулил, когда примерно в пятидесяти метрах от него пронесся крупный селезень. Он медленно приближался, но даже оказавшись всего в десяти метрах, не выказывал никаких признаков того, что заметил или почувствовал их присутствие.

— Видишь, Агни? Вот почему ты всегда являешься подготовленным.

— Гав?

Волк наклонил голову, явно озадаченный, но, как всегда, Роланд всё предусмотрел. Это место, которое могло показаться идеальным для гибели, имело способ пересечения без применения каких-либо боевых заклинаний.

— Хорошо, тропа меняется. Держись поближе, Агни. Мы выходим.

Роланд побежал размеренным шагом. Благодаря своим заклинаниям маскировки и шумоподавления он мог двигаться по лугу, оставаясь скрытым высокой травой.

Любому, кто наблюдал издалека, казалось, что он движется зигзагами, иногда даже делая пару шагов назад, прежде чем снова идти вперед. В этом хаосе была своя логика. По полю проходили скрытые магические потоки, и ему необходимо было держаться прямо над ними, чтобы избежать обнаружения.

Потоки были слабыми и обычно требовали профессиональных следопытов для обнаружения. Их цель была проста: они заставляли траву сильно колыхаться, скрывая его передвижения.

Даже с мощным заклинанием маскировки полностью спрятаться в траве было невозможно. Многие полагали, что она обеспечивает идеальное укрытие, но это было далеко от истины. Когда кто-то двигался, трава смещалась вместе с ним, оповещая драконов о его местонахождении. Единственный способ противодействовать этому — двигаться по определённой траектории, заставляя траву колебаться так, чтобы драконы её игнорировали. Благодаря многочисленным големам, встроенным в потолок, он мог наблюдать за всем на своей карте.

— Хороший прогресс. Мы прошли уже половину пути.

Всё шло гладко. Он уверенно продвигался к Драконьим руинам, опережая остальных. Но, к его удивлению, камеры, расположенные над ним, зафиксировали нечто иное. Движение у края поля.

— Ещё одна группа?

К равнине приближалась большая группа искателей приключений, явно из крепости. Насколько ему было известно, экспедиция ещё не должна была начаться. Либо ему предоставили неверную информацию, либо искатели приключений решили выдвинуться вперёд раньше запланированного. В любом случае, он уже слишком глубоко зашёл в поле, чтобы теперь поворачивать назад.