Рунный мастер Том 1 Глава 666 Стена из костей.

== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

'Возможно, это предмет высшей силы… вся эта одиссея могла себя оправдать, если бы я выжил}'.

Роланд внимательно осматривался. Особенностью, привлекшей его внимание, была необычная стена из костей позади лича, похожего на дракона. В ней что-то было инкрустировано, артефакт, излучающий сигналы, совершенно чуждые всему, что он когда-либо видел.

Руны имели пять уровней, каждый из которых обозначал определённую категорию. Снаряжение функционировало схожим образом, хотя и с некоторыми нюансами. Предметы уровня 'Эпик' располагались на вершине третьего уровня. Выше них находились 'Артефакты', относящиеся к четвёртому уровню, затем следовали 'Легендарные' и, наконец, 'Мифические' на пятом. То, что он видел сейчас, вероятно, относилось к четвёртому уровню и было как минимум эпического качества.

'Может быть, это сердце дракона или какая-то другая часть могущественного дракона, например, зуб… или, возможно, комок чешуи черного дракона?'

Драконы по своей природе являлись существами четвертого ранга, и, как и у всех чудовищ, их тела могли быть использованы для создания снаряжения. Мечи могли быть выкованы из рогов, когтей или клыков. Щиты — из массивной чешуи, даже целые комплекты лат. Имея достаточно чешуи от дракона четвертого ранга, Роланд смог бы создать настоящие драконьи доспехи вместо той убогой подделки, которую он носил сейчас. Но сначала ему предстояло разобраться с существами в этой комнате и выяснить, какая награда его ждёт.

Роланд прищурился, слабое свечение его визора усиливалось, когда на экране появились слои данных. Карта заполнялась точками, обозначающими врагов, и в тот момент, когда он вошел в камеру, их число начало стремительно расти.

— Это…

Воздух наполнился потусторонней энергией нежити. Из земли начали подниматься существа. Руки, когти и черепа давно умерших драконов, словно они ждали здесь столетиями. Он медленно двинулся вперёд, его ботинки хрустели по разбросанным костяным осколкам.

— Похоже на фабрику по производству нежити. Насколько далеко простираются эти кости?

Под ногами он чувствовал, как накапливается некротическая энергия. Земля состояла не из песка или камня, а из слоев костных фрагментов и высохшей плоти. Это было место, где некромант достиг бы пика своей силы. Смерть пропитала каждый уголок, и некротическая мана была повсюду.

Однако он не испытывал страха. У него было два способа справиться с этим противником, и первый уже вступил в действие, когда пламя его волка вырвалось наружу.

— Авуу!

Агни взревел, огонь вокруг его тела усиливался. Лазурное свечение преобразилось, становясь бледнее, пока не приобрело золотистый оттенок. Пламя распространялось, но температура почти не повышалась. Тем не менее, мертвецы, поднимавшиеся из костяной массы, задрожали и замерли на месте.

Их тела были пропитаны священной энергией, которая препятствовала некротической мане, оживлявшей их. Прежде чем они успели обрести форму, их кости начали трескаться и крошиться под давлением божественной ауры Агни.

Взгляд Роланда переместился, наблюдая за происходящим. Обычно нежить, вероятно, быстро бы одолела любого, кто вошел бы в это место. Сражаться с этими монстрами без могущественного жреца или нескольких паладинов было бы почти невозможно, но для Роланда, годами тренировавшегося против нежити, это не представляло никакой сложности.

Он увидел, как чудовища перестали принимать форму, и земля, некогда представлявшая собой живую ловушку, затихла. Только крупные скелеты и зомби, бывшие низшими драконами, сохранили свою прежнюю форму, когда Роланд и Агни вошли в эту камеру.

— Разделитесь и займите их.

Заметив происходящее, некромант поднялся со своего костлявого трона. Големы рядом с Роландом бросились вперёд, их божественные руны засияли, когда они активировали второстепенные поля святой энергии, пытаясь заполнить огромную камеру. Некротическая мана теряла свои свойства рядом со святой энергией, что затрудняло её концентрацию, но против такого могущественного врага, как этот некромант, это действовало лишь как ослабляющий эффект.

Драконий лич медленно поднимался, его скелетообразный силуэт разворачивался с жуткой грацией. Зелёное пламя вспыхнуло ярче в его глазницах, когда он поднял посох, сделанный из перекрученного драконьего позвоночника. В тот момент, когда он коснулся земли, вся комната задрожала.

— ...ꂑꁹ꓅꒓ꌵꁕꍟ꒓

Его голос разносился со всех сторон одновременно, искажённый и глухой, словно произнесённый тысячей мёртвых глоток. Это был неизвестный язык, возможно, использовавшийся древними драконами или чем-то, воссозданным в подземелье. Роланд не ответил и даже не попытался понять. Его мысли уже метались, обрабатывая переменные и вычисляя результаты. Что-то его беспокоило, поэтому он решил подойти к делу более методично.

— Агни, пока что тебе придётся быть приманкой. Используй свою скорость и отвлекай их, мне нужно время.

— Гав!

Его волк-партнёр понял намёк и бросился вперёд. В тот же миг драконий лич поднял костлявый палец в сторону Агни, и нежить хлынула на него.

Столкновение двух сил набирало обороты. Паукообразные големы открыли огонь из своих орудий, создавая поля божественной энергии для сдерживания монстров. Гуманоидные конструкции, выстроившись в оборонительный строй, держали зачарованные рунами щиты и копья. Их роль заключалась не в нападении, а в защите паукообразных големов в тылу, в то время как парящие конструкции обеспечивали поддержку с воздуха, сея хаос на поле боя.

Однако это было лишь начало. В разгар сражения незаметно отделилась группа меньших паукообразных. Каждый из них был размером примерно с парящих големов и нёс на спине цилиндрический предмет.

В зале воцарился хаос с началом столкновения. Агни, обратившись в золотую молнию, проносился среди высоких фигур нежити. Каждый его шаг оставлял за собой всполохи божественного огня, вгрызающегося в кости и костный мозг. Более слабые мертвецы, осмелившиеся приблизиться, недолго продержались: их тела теряли стабильность в движении и рассыпались на хрупкие осколки, прежде чем успевали нанести удар.

Лич, казалось, вовсе не был обеспокоен происходящим. Он поднял свой посох из драконьей кости и быстро реанимировал нежить, восстанавливая павших и исправляя повреждения, нанесённые божественной энергией. Ещё до полного распада в прах, он почти мгновенно возвращал своим приспешникам полное здоровье.

Это сражение превратилось в битву на истощение магической выносливости. Каждый раз, когда один из немертвых падало, на его месте появлялся другой, и снова подвергался атаке Агни или паукообразных големов, которые цеплялись за стены и прятались за человекоподобными конструкциями. Было очевидно, что если так продолжится, сторона Роланда в конечном итоге потерпит поражение. Его запасы были огромны, но даже он не мог сравниться с почти безграничной маной подземелья.

— Продолжай в том же духе, Агни. Я почти закончил.

На первый взгляд, решение казалось простым: уничтожить лича, управляющего монстрами, и остальные падут. Однако с момента, как Роланд вошёл в покои, он почувствовал, что что-то не так. Опираясь на стандартную тактику, он потерпел бы неудачу, но после тщательного анализа ситуации ответ был найден.

Вскоре он понял, что даже уничтожение лича не положит конец битве. Огромная некротическая энергия, наполнявшая камеру, исходила не только от босса. Она исходила из самой комнаты. Вся камера была истинным врагом, и если её полностью не очистить, битва будет продолжаться до тех пор, пока и он, и Агни не лишатся всей маны. Вероятно, такой исход был спланирован. Подземелье предлагало, казалось бы, ценную награду, но на деле представляло собой настоящего босса этого уровня.

«Вот… я вижу. Мана связана…»

Понадобилось время, но наконец он обнаружил связь внутри костяной стены. Глубоко внутри находился объект, излучающий огромную магическую энергию. Хотя его присутствие было очевидным, большинство не подозревало, что эта энергия распространяется по всей камере. Это было массивное энергетическое ядро, истинная сила, стоявшая за драконами-нежитью, и большинство искателей приключений не рискнули бы напасть на него, опасаясь уничтожить сокровище, поскольку оно весьма походило на драконье сердце.

«Лич выглядит как главный враг, но на самом деле это всего лишь марионетка, созданная и контролируемая этим существом».

Всё стало ясно, как только он понял предназначение лича. Большинство искателей приключений сосредоточились бы на нём, а не на скрытой уязвимости, и эта ошибка стала бы для них роковой. Роланд же не был типичным искателем приключений. Он был Рунным Кузнецом, который анализировал всё до мельчайших деталей.

Его план начался с привлечения внимания защитников. Он поднял свой посох и настроился на некротическую энергию внутри камеры. Один из низших драконов замер, затем другой, затем третий, когда он изъял контроль над подземельем.

Наконец, дроны-пауки раскрыли своё предназначение. По всему помещению были аккуратно расставлены цилиндры с выгравированными рунами. После их активации всё было готово к полномасштабной контратаке.

Руны на цилиндрах вспыхнули одна за другой. Сначала свет был слабым, едва различимым под бурей магии, бушевавшей внутри камеры. Затем узор соединился. Тонкие линии бледной энергии тянулись по полу, связывая устройства в огромное полотно, которое распространилось по всему полю боя. Свечение прорезало некротическую дымку, и внезапно магия прекратилась.

— Это должно помочь, но, думаю, наш друг не очень доволен.

— Rune-Cancel-Field

Внутри камеры воздух начал меняться, и невидимый барьер начал сгущаться. Он не уничтожил нежить и не убил её сразу, но сделал нечто гораздо более важное. Он остановил постоянно действующее фоновое заклинание реанимации, лишив монстров их главного преимущества.

— Я мог бы назвать это полем отмены рунической магии. Как вам такое название?

Произнеся эти слова, Роланд отдал приказ своим големам и подконтрольной нежити наступать. Оставшиеся противники станут последними. Теперь он мог блокировать появление новых заклинаний. Из груд костей больше не могла восстать нежить, и даже Лич не мог призвать новых существ самостоятельно. Он видел, как ядро, встроенное в стену, отчаянно реагировало, но каждая попытка сотворить заклинание терпела неудачу, прежде чем оно успевало принять форму.

Это была технология, похожая на антимагический порошок, но гораздо более избирательная. Её установка требовала времени и больших ресурсов, но при правильном использовании она могла сдерживать вражескую магию. Пока устройства по краям камеры оставались целыми, поле будет держаться.

— Наконец-то я смогу этим воспользоваться.

Из своего пространственного хранилища он достал старое оружие. Когда-то это был двуручный топор, а теперь он напоминал булаву. Выкованное из бузинного золота, это оружие он добыл в подземелье Альбрук. После нескольких модификаций он перековал его в нечто меньшее, но гораздо более мощное.

Булава из Древнейшего Золота [Высший] [Уникальный] [Высший Божественный Удар] [Аура Золотой Славы]

— Пора покончить с этим. Агни, ничего не сдерживайся.

— Авуу!

В тот же миг хаос в зале усилился. Пламя Агни взметнулось вверх, охватив всё вокруг пылающим адом. Десятки нежити всё ещё оставались, но их природная уязвимость перед божественной энергией делала их сильно ослабленными и гораздо более лёгкой мишенью.

Его големы уже понесли тяжелые потери, но он продолжал восстанавливать их, поддерживая в боеспособном состоянии и не позволяя монстрам добраться до пауков, которые стреляли без остановки.

Роланд бросился вперёд. В одной руке он держал булаву из Старого Золота, а в другой — посох, чтобы управлять нежитью. Булава пульсировала силой усиленного божественного рунического заклинания. Аура Золотой Славы излучалась наружу, укрепляя Агни и усиливая его големов, пока он продвигался к финальной битве.

Лич негодовал, шипя, когда его существа не смогли остановить его наступление. Он пытался колдовать, но ничего не получалось. Поле отмены в сочетании с подавляющей божественной маной в этом районе подавляло все его способности. Не имея другого выбора, он бросился вперед, сжимая свой костлявый посох и используя его как грубое оружие.

Дракон, созданный из почерневших костей, бросился на Роланда, пытаясь преградить ему путь. В тот момент, когда булава ударила его по голове, удар мгновенно раздробил её. Сопротивления почти не было. Священное оружие в сочетании с его перчаткой усилило силу удара как минимум вдвое.

Золотое сияние пронизывало еще один драконий скелет, на этот раз линдвурма, но даже он не смог выстоять. Существо не просто сломалось. Оно рассыпалось от одного удара, и вскоре Роланд оказался перед своим последним препятствием.

— Есть какие-нибудь последние слова?

— ꓅꒓ꍟꌚꉣꋫꌚꌚꍟ꒓ꌚ ꅏꂑ꒒꒓ ꃃꍟ ꍟꇓ꓅ꍟ꒓ꁒꂑꁹꋫ꓅ꍟꁕ

Подобно драконоподобным чудовищам до него, лич атаковал с безрассудной яростью. Роланд больше ничего не сказал. Посох опустился широкой дугой, подняв порыв ветра. Хотя существо не было бойцом ближнего боя, его грубая сила оставалась внушительной. Тем не менее, атака была простой и предсказуемой, и он с легкостью отразил ее своей булавой.

Он шагнул вперёд, его оружие вспыхнуло ещё одним ударом. Когда оно попало в грудь существа, удар раздался, словно звон древнего колокола. Золотой свет вырвался из точки соприкосновения и залил его грудную клетку. Некротическая энергия устремилась навстречу, зелёный и золотой цвета столкнулись, словно противостоящие энергетические жилы. Его пустые глаза лопнули, когда борьба длилась недолго, а затем второй удар раздробил ему череп.

В одно мгновение тело существа разлетелось на тысячи мельчайших кусочков. Как и ожидалось, внутри не было ядра. Этот немертвый был всего лишь марионеткой, управляемой истинным хозяином этой местности — стеной из костей, к которой он теперь без колебаний приблизился.

На мгновение внутри него начало что-то формироваться, из массы вырисовывалось сердитое лицо. Он не дал ему времени принять форму. Другие могли бы засомневаться, опасаясь повредить спрятанное сокровище, но он не колебался. Его жизнь стоила больше любого артефакта, даже четвертого уровня.

Костная стенка пульсировала, словно живая, а тёмная масса внутри неё вибрировала, как гротескное сердце. Вены некротической энергии расходились наружу с каждым ударом, надавливая на поле подавления. В тот момент, когда лич упал, истинное ядро отреагировало, пытаясь сохраниться и сформировать новую защитную оболочку.

Это была история стара как мир, и он уже видел подобное в своей жизни. Главный монстр принимал вторую, более могущественную форму, но на этот раз он не позволил этому случиться.

Судя по его прогнозам, ядро втянет окружающие кости и преобразуется во что-то гораздо большее. Возможно, даже в существо, подобное костяному дракону, существо, способное достичь четвертого уровня. Он не мог этого допустить.

Булава из бузины была поднята высоко, божественная энергия концентрировалась у её острия в плотную, сияющую сферу. Воздух от давления начал искажаться. Золотое свечение исказило пространство вокруг, словно сама реальность противилась столкновению сил. Он, облачённый в тёмную перчатку, призвал гравитацию, заставляя костяную стену неуклонно опускаться, не позволяя ей набирать критическую массу.

Затем раздался взрыв, когда оружие было опущено. Вся комната содрогнулась, мощный поток магической энергии вырвался наружу, заливая всё вокруг ослепительным золотым светом. Кости, пыль и некротическая дымка разлетались во все стороны ударной волной, сотрясавшей даже потолок. Земля под Роландом затряслась, разбрасывая осколки костей. Агни взвыл, захваченный потоком божественной силы, однако золотое пламя волка обезопасило его от вреда.

Роланд наблюдал это. Чёрная масса внутри останков продолжала пытаться притянуть к себе новую материю, стремясь защитить свою сущность. Он не мог позволить этому свершиться.

Удары следовали один за другим. С каждым попаданием срабатывал божественный удар, наполняя камеру сияющей энергией. С каждым ударом ядро чудовища сжималось, как будто форма перед ним была лишь оболочкой, скрывающей истинное существо внутри.

— Сдохни уже!

Роланд вскрикнул, ощущая стремительное истощение своих запасов маны. Руны на его доспехах светились всё ярче, и даже прочный сплав начал дымиться. Наконец, с последним всплеском энергии, он услышал треск.

Внезапно движение в костяной камере прекратилось. Из ядра, которое он обрабатывал молотом, вырвалась ослепительная вспышка света. Раздался драконий рёв из трескающейся чёрной массы, и затем всё стихло. Малый дракон-нежить мгновенно рассыпался, и вся комната начала обрушиваться, включая землю под ногами.

— Чёрт! Агни, скорее, сюда! Это место сейчас рухнет!

Он закричал, когда костяной пол рассыпался перед его глазами, и он начал падать вместе с ним. Как раз когда он собирался провалиться в бездну, и когда свет начал меркнуть, он различил кое-что в этом хаосе.

Из этой раздробленной чёрной массы возникло нечто. Нечто, чью форму он узнал.

— Погоди… это что…