Рунный мастер Том 1 Глава 70 Весенняя уборка

— Вот ваша карта, мистер Вэйланд. Поскольку вы указали немного сведений о себе, вам присвоен бронзовый ранг. Не переживайте — с вашим уровнем вы быстро подниметесь.

Роланд стоял в гильдии, сжимая в перчатке только что выданную карту. Символ бронзового ранга — меч, наложенный на щит — сиял в углу. На карте значилось имя, под которым он зарегистрировался, а также дата выдачи. По сути, это была его первая настоящая авантюристская карта — чистый лист.

Он сомневался, будут ли здесь где-то отмечать, что карту он получает повторно. Скорее всего, нет — в этом мире мало кто интересовался чужим прошлым, если человек приносил прибыль. Даже классы вроде «вор» не вызывали удивления. Пока не висел на доске разыскиваемых — ты свободен.

— Понятно, — отозвался он и убрал карту в медальон, что висел у него на шее. В задний карман её класть было бы глупо — слишком легко потерять или дать украсть.

Ожидая оформления, Роланд разузнал о ближайшем подземелье. С того места, где он стоял, вулкан был виден невооружённым глазом — из его кратера поднимался дым. Именно туда ему и предстояло отправиться: в лабиринты под горой, где начнётся его работа.

Подземелье всё ещё не было изучено, вход туда не охранялся, а гильдия откровенно умывала руки — погибнешь, сам виноват. Никакой страховки, никаких компенсаций. Но зато никто не запрещал идти — свобода действий.

Даже с бронзовым рангом он имел полное право спускаться туда. Возможно, позже, когда гильдия попытается навести порядок, появятся ограничения. Но пока — окно возможностей.

Следующая остановка — ратуша.

Он распахнул раскачивающиеся двери гильдии — те с лёгким скрипом разошлись в стороны, как в салуне из фильмов. Пришло время подписать документы на новый дом. Он был далёк от идеала, но всё же — свой.

Гостиницы уже трещали по швам. Авантюристы, у которых не было средств, ютились в конюшнях или ставили палатки за городом. Сам Роланд платил втридорога за крохотную комнату. Выбора почти не было.

Строители сновали по улицам, закладывая новые здания. И Роланду вскоре понадобятся их услуги — фермерский дом требовал ремонта. Сам он мог починить петлю или доску, но не больше.

В ратуше его вновь встретила знакомая женщина — та самая халфлинг, помогавшая с выбором участка. Теперь — чтобы завершить сделку. Он попробовал сбить цену, но та была непреклонна: спрос был слишком велик.

— Пожалуйста, подпишите здесь… и здесь. А номер карты — вот сюда.

Карта авантюриста была здесь чем-то вроде паспорта. Без неё пришлось бы доказывать происхождение или подавать на гражданство, что заняло бы месяцы. Благодаря этой карточке и сотне с лишним золотых он стал владельцем фермы.

Цена была немного ниже из-за отказа от прилегающих полей — земля там всё равно была неплодородной. Ему хватало участка, чтобы поставить мастерскую на месте дома и сарая, а если что — копать вниз или строить вверх. У него оставалось чуть меньше половины акра, который можно было огородить.

Причина отказа от остальной земли была простой — цена бы утроилась. В ратуше явно рассчитывали, что когда-нибудь город расширится и дойдёт до этой части. Тогда стоимость земли взлетит. Сейчас это была пустошь, но размер впечатлял.

Сделка прошла быстро. Слишком много было покупателей, чтобы тянуть с бумагами. Один подписанный договор — и всё. Никто не копался в прошлом.

Договор он убрал в пространственный мешок, а сам отправился к новому дому. Пешком. Ключи были у него.

Дом оказался небольшим — с шатровой крышей и чердаком. Когда он распахнул дверь, та едва не отвалилась с петель. Он только вздохнул.

Дом имел деревянное крыльцо с лестницей. Внутри — прихожая, за ней просторная комната с деревянным столом, парой стульев и старым камином. На запад — кухня и кладовая, на восток — спальня и ванная.

Ванная больше походила на ржавую жестяную бадью. Водопровода не было, но за домом находился рабочий колодец. Хотя он и мог сам создавать воду с помощью рун, это был хороший резервный источник. В будущем он хотел построить водонапорную башню и провести воду в дом. Настоящий душ и туалет — вполне достижимо.

Он заглянул на чердак — лестница туда была ненадёжной. Внутри кишели крысы, стены прогрызены, а на полу — помёт. Он быстро спустился.

— Хорошо бы рабочие пришли поскорее…

Он уже оставил заявку в строительной компании, но ожидание — минимум три недели. Лучших мастеров уже разобрали крупные заказчики.

Затем он направился в подвал. Туда вела узкая лестница, ведущая в просторное помещение с трёхметровыми потолками. Там было прохладно и пусто. Стены укреплены балками, ничего не обрушивалось. Скорее всего, раньше здесь хранили зерно или мясо. В одном углу было вентиляционное отверстие, но воздух оставался тяжёлым.

— Здесь будет моя мастерская, — пробормотал он.

Пространства хватало для всех инструментов, даже для горна. С помощью магии он мог бы управлять температурой — использовать руны холода, чтобы гасить жар. Может, со временем он даже построит нечто вроде кондиционера.

Снаружи дома располагался и просторный сарай — бревенчатое здание с хорошей вентиляцией, идеальное для второй мастерской. Единственным его недостатком была видимость: если разместить там руническое оборудование, велика была вероятность, что его попытаются украсть. Конечно, можно было бы защитить сарай взрывными рунами — но это немедленно привлекло бы внимание местных властей. Окружить дом магическим минным полем — идея, мягко говоря, сомнительная.

Вместо этого он решил превратить сарай в фальшивую мастерскую. Там предполагалось разместить обычные железные и стальные инструменты, простой плавильный котёл и грубую утварь. Он даже планировал время от времени действительно работать там, чтобы не вызывать подозрений.

Но настоящая работа должна была вестись в подвале. Именно туда Роланд собирался перенести все свои магические инструменты. Артефакты и зачарованные предметы будут спрятаны под слоем иллюзий и рунической защиты — даже если в дом вломятся воры, они найдут лишь мусор и старое железо. Всё важное будет внизу, скрыто и надёжно защищено.

Он также намеревался скрыть само существование подвала от нанятых рабочих. Чем меньше людей знали о его доме, тем безопаснее. Это, конечно, не защитит от фанатиков вроде Культа Бездны — если они за ним придут, никакая секретность не поможет. Но от случайных мародёров и грабителей такая мера могла спасти.

Впрочем, с ловушками стоило быть аккуратнее. Взрывать дом каждый раз при взломе — не только дорого, но и чересчур шумно.

— Ладно… — пробормотал он. — Хватит стоять и размышлять. Пора за работу.

Он снял с пояса сумки. В них хранилось всё его имущество — от одежды до наковальни. Всё было аккуратно упаковано в пространственные мешки. До сих пор он не понимал, как магия умудрялась вмещать такое в столь малый объём.

Он перенёс в подвал инструменты из прежней мастерской. Да, даже тяжёлую наковальню — та едва глухо звякнула, когда он вытащил её на пол. Но сейчас самый нужный инструмент был вовсе не магическим.

Он достал метлу.

К ней прилагались тряпки, ведро и упаковка чистящего средства, купленного у Эдельгард — густая мыльная субстанция, пахнущая чем-то цитрусовым. Предстояло заняться самым скучным, но важным делом — уборкой.

Дом был пыльным и грязным, в каждом углу — следы грызунов. Он начал с верхнего этажа, потом перешёл в подвал. Время текло незаметно — он скреб, тёр, полировал и выносил мусор. Лишь однажды прервался, чтобы проверить кое-какую идею.

Он достал палочку для создания воды и начал экспериментировать. Ему удалось добиться давления — и теперь она работала как магическая мойка высокого давления. Он с энтузиазмом очистил веранду — доски хоть и начали гнить, но после обработки выглядели куда лучше.

Это был первый раз в жизни, когда у него появился собственный дом. Даже на Земле он никогда не владел недвижимостью. Да, сейчас дом был в ужасном состоянии — но он был его. После ремонта это место могло стать настоящим убежищем.

Поливать же интерьер водой он не решился. Он был магом, а не плотником — не знал, как правильно ухаживать за домом. Зато знал, как бороться с крысами.

Грызуны уже обустроили гнёзда в стенах и под полами. И он не собирался с ними мириться. В этом мире существовали заклинания яда, и он знал два. Первое — «Ядовитый всплеск» — выпускало кислотную струю в форме конуса. Второе — «Ядовитое облако» — заполняло пространство густым зелёным туманом.

Он выбрал второе. На Земле для подобных задач дом накрывали пластиковым куполом и запускали газ. У него купола не было, но магический барьер создать он мог. Даже если он получится слабым — туман всё равно задержится внутри.

Он спустился в подвал. Там пока не было кузницы — только грубо поставленная наковальня и куча разбросанных инструментов. Свет давала старая лампа, забранная из мастерской — часть так называемого «прощального пакета» от Эдельгард.

Он взял один из толстых металлических прутов и начал работу. Руны располагались вдоль стержня — яд должен был выходить из наконечника. Чтобы обезопасить себя, он выбрал длинный прут — подальше от газа. После нескольких часов возни инструмент был готов.

Он вышел во двор и направил палочку на траву. Поблизости никого не было. Металл засветился — сначала голубым, потом ядовито-зелёным. Из наконечника медленно пополз густой туман.

Работает, — отметил он.

Для боя эта вещь была бесполезна — слишком медленная, слишком нестабильная на открытом воздухе. Но как средство дезинсекции — идеально

Он решил провести ещё один эксперимент — на этот раз в замкнутом пространстве. Взял большую стеклянную банку и выпустил внутрь немного тумана, чтобы проверить, как долго яд сохраняется в таких условиях. Зелёная дымка держалась почти десять минут, прежде чем начала рассеиваться.

«Ну… хотя бы не придётся проветривать полдня», — с некоторым облегчением подумал он.

Роланд почесал затылок, раздумывая, стоит ли вообще превращать собственный дом в ядовитую камеру. Это выглядело не только дико, но и опасно. С другой стороны — быстро и эффективно.

Сначала он поднялся на чердак. План был простой: вставить палочку в щель и активировать её, позволяя газу заполнить всё пространство под крышей. На всякий случай он заранее выпил зелье от яда и надел тканевую маску — защита так себе, но хоть что-то.

— Это, наверное, одна из самых идиотских идей, что мне когда-либо приходили в голову… — пробормотал он, вставляя палочку.

Он вложил ману — и наконечник засветился. Зелёный туман начал сочиться в чердачное пространство. Прошло всего несколько секунд, и изнутри донеслись писк, шорох и какое-то бестолковое копошение — яд начал действовать. Когда клубы тумана начали просачиваться обратно, он отступил.

Затем он принялся обрабатывать остальные помещения. Медленно, с осторожностью, он отступал назад, выпуская яд комнату за комнатой. Вскоре весь дом утонул в мутной зелёной дымке. Сам он стоял снаружи, наложив магический барьер по периметру — достаточно слабый, чтобы любой человек мог его пробить, но вполне пригодный для удержания газа внутри.

«Если с подземельем не выйдет — всегда смогу переквалифицироваться в истребителя паразитов…»

На губах появилась ироничная усмешка. Дом напоминал декорации к фильму о биологической атаке. Он стоял и наблюдал, как крысы, выбегая из окон и щелей, падали замертво, не добежав до спасения. То же случалось с насекомыми — тараканы, жуки и мухи умирали на месте.

Роланд решил использовать почти всю свою ману, чтобы основательно «очистить» новое жилище. Спать он собирался этой ночью в сарае — его позже тоже предстояло обработать.

Когда яд начал рассеиваться, а уборка подходила к концу, он почувствовал странную смесь удовлетворения и усталости. Дом ещё долго не будет пригоден для жизни, но это был шаг вперёд.

А затем пришло время вернуться к главному. Роланд собирался отправиться в подземелье. На этот раз — один. Без команды, без спутников, без суеты. Он хотел идти медленно, вдумчиво, сосредоточившись на собственном росте.