Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 564 Зачем оставаться в ордене?

Не было причин говорить окольными путями, да и желания тоже не было, поэтому он пошёл прямо.

Синар моргнула своими особенными зелёными глазами. Подул ветер, оттолкнул её золотые волосы, подхватил и встряхнул их.

Разлетевшиеся пряди, словно тонкие золотые нити, раскинулись в воздухе, а затем снова мягко опустились.

Её обычно и так называли неземной красавицей, но сейчас казалось: разве может в мире существовать такое прекрасное лицо?

Даже среди эльфов такая внешность, пожалуй, была редкостью.

Пусть путь был сравнительно спокойным, даже умываться в дороге было не так уж удобно, но на её коже не было ни единого пятнышка.

У Энкрида тоже была от природы чистая кожа, без всяких пятен, но у Синар кожа будто светилась.

И действительно отражала солнечный свет.

Если Кранг собирал взгляды людей речью, а Энкрид делал это мечом, то Синар, пожелай она, могла бы собирать их своей красотой.

Она посмотрела на Энкрида взглядом, будто на мгновение задумалась, и открыла рот.

Все трое, включая Аудина, продолжали идти.

К звуку шагов — шурх, шурх — добавился голос Синар.

Одного этого хватало, чтобы возникло ощущение игры музыкального инструмента.

— Моё имя — Синар Кирхайс. Я эльфийский рыцарь, рождённый и выросший в эльфийском роду. Да, я хочу принадлежать твоему рыцарскому ордену.

Синар не стала говорить, что её жизнь ограничена, что в конце концов ей, возможно, придётся покинуть орден, и что долг, лежащий перед ней, совсем не лёгок.

Все это время, наблюдая за Энкридом, она научилась не только видеть мечту и не сдаваться.

Чему же она научилась?

Этот мужчина никогда не выносит приговор будущему. Вместо этого он честно живёт настоящим, мгновением, сегодняшним днём.

Синар научилась этому, поэтому поступила так же.

Решила наслаждаться сегодняшним днём, настоящим, мгновением.

Потому что сейчас она не хотела отходить от Энкрида.

— Заместителем быть не надо. Мне достаточно нынешнего положения.

Энкрид даже не успел сказать, что если у неё есть своё желание, она может уйти. Синар сказала всё, чего хотела.

У рыцарского ордена не было причин не принять её, и сердце Энкрида было таким же.

Эльфийка, любившая шутки, Синар, даже когда её тело превращалось в пыль, пыталась спасти его.

Тот сегодняшний день, когда она умирала, активировав Волю, — Энкрид никогда не мог забыть ту Синар.

Вспомнив тот миг, Энкрид кивнул и принял решение.

Если у неё есть желание и если его рука сможет дотянуться до него,

тогда, в тот момент, он отплатит за всю помощь, которую получал от Синар с прошлого до настоящего.

Приняв такое решение, он вдруг зацепился ухом за сказанные слова.

Синар только что сказала, что ей достаточно нынешнего положения?

— А что за нынешнее положение?

Разве он обещал дать ей что-то кроме заместителя?

— Невеста командира, мать детей, которых ты заведёшь. Этого достаточно.

Шутка эльфийки ударила без тени улыбки.

Рядом Аудин тихо рассмеялся.

Энкрид как командир хотел было рявкнуть, кто посмел издать смешок, но сдержался.

Потому что сам тоже невольно фыркнул.

— Хорошо, когда ты смеёшься.

На бесстрастном лице эльфийки появилась маленькая улыбка. Одним лишь лёгким подъёмом уголков губ Синар могла бы убить часть мужчин на континенте.

Конечно, все они умерли бы от редчайшей болезни под названием любовная тоска.

После Синар Энкрид задал вопрос и Аудину.

На вопрос, чего тот хочет, Аудин обратился к Отцу и вознёс короткую молитву, а затем перевёл взгляд вдаль и сказал:

— Я хочу широко распространять учение Священного Писания. Хочу защищать несчастных. Хочу приносить счастье среди бед. Хочу заботиться об осиротевших детях. Хочу встречать тех, кого, следуя учению Отца, следует отправить к нему. Ну как? Разве всё это не станет возможным, если я буду рядом с братом-командиром? Поэтому я здесь. И это тоже воля божья. А больше всего я верю, что на нынешнем месте делаю то, что должен.

То, как он говорил без остановки, заставляло подумать, что именно Аудин, возможно, самый красноречивый человек в подразделении.

Если исключить Крайса и самого Энкрида.

Кстати, Крайса он ведь тоже принял в рыцарский орден.

Поверхностная причина была в том, что, будучи членом ордена, ему легче обеспечивать охрану и защиту.

Кроме того, если бы он не принадлежал к рыцарскому ордену, его положение стало бы неопределённым.

— Наслаждения! Салон! Город! Леди! Золотые монеты!

Крайс выразил причину, по которой остаётся в рыцарском ордене, пятью словами. И правда, его мечта была ясной и отчётливой.

Обычно в рыцарский орден принимают лишь тех, кто доказал себя силой, но если уж так рассуждать, то что насчёт Глазастика? Его приняли, хотя он даже не человек.

К тому же приняли ведьму.

Значит, обычные представления можно было немного игнорировать.

— А, понял.

Энкрид только кивнул.

Так в орден приняли и Крайса, и он стал странным рыцарским орденом, но изначально это была не группа, созданная ради того, чтобы кому-то её показывать, так что всё было нормально.

«Безумный рыцарский орден».

Название действительно было выбрано удачно.

Думая так, Энкрид продолжил идти.

Трое усердно шли по широко раскрытому полю, а временами поднимались по горной дороге.

После разговора о мечтах Аудин говорил много.

— Тот, кому тяжело, тот, кого пожрало несчастье, если он ищет Господа, Он станет ему силой. Как это делает брат.

Это звучало похоже на решимость Энкрида защищать тех, кто за его спиной.

— Почему ты пошёл со мной?

Когда Энкрид спросил об этом, Аудин неловко улыбнулся.

Пусть с желаниями всё так, но особой причины идти вместе у него не было.

Как тогда, когда он пошёл с ним в столицу, чтобы выбраться из тюрьмы заблуждений?

Для этого он слишком активно заявил о желании присоединиться.

И сейчас, когда его спросили, на лице у него было написано, что говорить он не хочет. Почему он делает такое лицо? Значит, причина точно есть.

Но Энкрид не стал спрашивать снова.

Если человек не хочет раскрывать сердце, какой смысл копать?

Примерно через два дня пути на север стало немного скучно.

Он прокручивал бои в памяти, тренировался, спарринговался, но не увидел ни монстра, ни магического зверя.

Безопасный тракт ещё не доходил сюда, и всё же странно было трудно встретить хоть что-нибудь.

Что до разбойников, по всему королевству был отдан приказ их истреблять; да и тем, кому некуда идти, нечего есть и кто всё равно не мог умереть, куда разумнее было поставить жизнь на переселение в Бордер-Гард, чем становиться разбойником. Так что их отсутствие было естественным.

По всей Наурилии распространился слух: если уйдёшь в Бордер-Гард, с голоду не умрёшь.

Это было произведение Крайса и гильдии Гильпина, которая теперь вполне официально превратилась в информационную гильдию.

Слухи ведь тем легче расходятся, чем больше их передают.

И всё же это не значит, что преступные группы исчезли полностью.

В каждом городе наверняка оставались братства, которые собирались по интересам и творили всякое.

Среди них были и те, кто действовал почти как разбойничьи шайки, но прикрывался какой-нибудь великой целью; были и те, кто одновременно служил информационной гильдией.

Каким бы хорошим ни становилась жизнь, всегда находятся те, кто занимается тёмными делами.

Пока живут люди, преступления не исчезнут.

Просто, с точки зрения Энкрида, они не должны переходить определённую черту.

А переход черты — это, например, похищать людей и вскрывать их ради изучения заклинаний, использовать их в исследованиях лекарств, привязывать детей в лесу, чтобы принести их в дар богу, и прочие безумства.

Поклоняться идолам можно сколько угодно, но почему ради этого надо творить такие сумасшедшие вещи — понять было невозможно.

Помимо этого существовало немало ублюдков, делающих такое, о чём нельзя и говорить, и если такие попадутся на глаза, он всех их изрубит.

Уж лучше те, кто собирает плату за место; а вот эти, сошедшие с ума или вооружённые странными убеждениями, заслуживают смерти.

В общем, видимо, от скуки из-за отсутствия монстров Аудин открыл часть того, что у него внутри.

— Знаете, кого называют святой девой?

— Знак, символизирующий святость, назначенный церковью.

— Вы циничны, брат.

— Но это не неправда.

Синар тоже вставила слово. Она тоже знала, что в нынешней церкви есть прогнившие и разложившиеся места.

— Святые девы действительно рождаются с особой святостью. И святые отроки тоже. Если это девочка — её почитают как святую деву, если мальчик — как святого отрока.

И в нынешней церкви действительно было несколько святых отроков и святых дев.

— Среди детей, которых я знал, был один, кого называли святым отроком.

Это была история, способная пробудить интерес.

До города оставалось ещё несколько дней пути, монстров не было, и всем как раз было скучно.

Аудин тихо рассказал своё старое воспоминание.

* * *

— Меня зовут Фильдин. А тебя?

Тогда тоже была осень.

Под деревом, где бесчисленные побуревшие листья упали и стали мягким креслом, был ребёнок.

Даже не всматриваясь дважды, можно было понять: ребёнок сильно устал.

Аудин как раз впервые за долгое время заглянул в монастырь.

Это было укромное место даже внутри монастыря — пространство, где сам Аудин с детства молился и размышлял в одиночестве.

И там был ребёнок.

Тёмно-каштановые волосы казались почти чёрными, а глаза были тускло-карими.

Да, эти глаза выглядели очень тусклыми.

Оттого усталость ощущалась сильнее, и ребёнок даже казался стариком, измождённым жизненными бурями.

Возможно, поэтому брошенное им обращение сверху вниз не звучало неуместно.

Аудин спокойно ответил:

— Меня зовут Аудин Пымрей.

— А, ты из монастыря?

— Раньше я жил в монастыре.

— Монах-воин?

Так обычно называли тех, кого именовали монахами.

В монастыре, где жил Аудин, тоже растили бойцов, поэтому вопрос был естественным.

Глядя на тело Аудина, такой вопрос и сам напрашивался.

— Да, был им.

— А сейчас нет?

— Сейчас я служу инквизитором.

Это был короткий отпуск, и он пришёл успокоить тяжёлое сердце.

— Тем, кто ловит еретиков? А, понятно.

— А чем занимаетесь вы, брат Фильдин?

— Я? Я делаю лекарства.

Он не был алхимиком. Любой сказал бы, что не был: вокруг него совсем не чувствовалось такой атмосферы.

— Целыми днями в подземелье только лекарства делаю. Кажется, так и умру, но всё равно так живу.

Фильдин, этот ребёнок, был святым отроком, принадлежавшим храму Изобилия.

Изобилие символизирует также Мать-землю.

Когда бог Весов, управляющий солнцем и луной, разделился на Светозарность, Священный Свет и подземную тьму, бог Изобилия, составляющий землю, принял и вобрал в себя подземье.

Так учит Священное Писание.

И поскольку бога Изобилия из поколения в поколение называли Владыкой упавших плодов, они всегда заботились о сиротах.

А отдельно от этого восемь десятых всех зелий святой силы, поступающих на континент, происходили из храма Изобилия.

Жрецы войны говорили, что «плюнь — и заживёт», и не проявляли интереса к изготовлению зелий, но жрецы Изобилия были другими.

Они делали и поставляли очень много зелий.

К слову, у апостолов бога войны на самом деле не было учения, что надо буквально мазать слюной.

Их принцип заключался в том, чтобы тренироваться и тренироваться, пока тело само не начнёт исцеляться.

Разве не так появилась техника Регенерации?

— Вы не выглядите радостным.

— А должен? Никакой радости, никакого веселья.

Фильдин сказал это и вызвал на кончиках пальцев священный свет. Это было по-настоящему удивительно.

Сам факт, что он простым движением проявил святость и сделал её видимой.

— Мм.

Аудин тоже удивился и тихо застонал.

И тогда позади раздались голоса, зовущие: «Господин Фильдин, господин Фильдин!»

— Вам пора возвращаться.

Сказал Аудин.

— Не хочу быть святым отроком.

Ответил ребёнок.

Между словами и словами была атмосфера, похожая на диссонанс, будто играли на сломанном инструменте, но тогда Аудин не придал этому большого значения.

Ведь и ему самому когда-то не нравилась жизнь в монастыре.

Душно, тесно. Это было в тринадцать или четырнадцать лет. Он не знал причины, но хотел выбежать наружу.

Священное Писание, учение, монастырская жизнь — ничто из этого ему особенно не было неприятно, всё было хорошим, но просто так было.

Может, и у Фильдина было так же?

А даже если нет, мог ли он что-то сделать? Нет.

Что мог сказать и в чём мог упрекать простой инквизитор церкви и один верующий?

В то время Аудин ещё не умел свободно обращаться со святой силой.

Ребёнок по имени Фильдин носил белую одежду из очень тонкой ткани, волосы его были аккуратны; он выглядел уставшим, но тело было хорошо накормленным и выращенным.

Правда, он казался немного хилым; было бы лучше, если бы он поднимал камни и тренировался, но это тоже было не тем, во что Аудин мог вмешиваться.

— Может, лучше умереть?

Детская дерзость. Так подумал Аудин. Нет, решил так думать.

Потому что в то время стать на противоположную сторону от церкви было для него немыслимо.

Вскоре ворвались те, кто искал Фильдина, и мягкими словами отругали святого отрока: нельзя уходить без разрешения, так может случиться беда.

Аудин посмотрел на них издалека и отвернулся.

Их встреча была короткой, но, возможно, именно она стала поводом, из-за которого в Аудине начала расти недоверие к церкви.

Позже Аудин случайно услышал новости о ребёнке по имени Фильдин.

— Святой отрок Фильдин умер. Говорят, умер, исцеляя мор. Так я слышала.

Мор? Где? Он даже слухов таких не слышал.

Говорили, в каком-то провинциальном городе пошла болезнь.

И святой отрок Фильдин, пожертвовав своим телом, её устранил.

Аудин возвращался после того, как привёл человека, подозреваемого в ереси.

Это было время, когда он размышлял о правом и неправом, мучился сомнениями, и потому отправился в город, который Фильдин якобы спас своей жертвой.

В том городе никто не знал имени Фильдин.

— Мор? А, ну несколько человек болело, но быстро поправились.

На этом всё. Истории Фильдина там не было.

Надо было разбираться? Надо.

Сожалел ли он? Сожалел.

Но мрак, обнявший тогда Аудина, не дал ему выступить.

И всё же одно подозрение мучило его снова и снова, будто в темноте бушевала буря.

«Почему притворился, что не знаешь? Ты ведь знал. Знал, что я умру. Знал, что из меня будут высасывать святую силу, пока я не высохну и не умру».

Это был кошмар, приснившийся ему сотни раз.

Фильдин плакал кровавыми слезами и обвинял Аудина.

И нынешний Аудин, глядя прямо на видение Фильдина, которое видел только он, открыл рот.

— Не знаю, умер тот ребёнок из-за несчастного случая или по иной причине, но теперь, когда подозрение выросло во мне как чудовище, появление святой девы совсем не кажется мне случайным.

Энкрид, воспользовавшись словами Аудина, сказал:

— То есть тебе кажется, будто Отец послал знамение?

Аудин ответил слабой улыбкой. В его глазах всё ещё было видение Фильдина.

— Да, именно так.

Аудин хотел быть рядом с Энкридом, но не собирался снимать запрет.

«Когда меня бросал — это было нормально? А теперь снимешь запрет?»

Видение Фильдина обвиняло его.

И даже без этого он не снял бы запрет.

Даже если в этом деле понадобится его жизнь, и он решил выйти, готовый отдать её, если она станет хоть малой помощью, всё равно.

В отличие от Энкрида, вышедшего с лёгким сердцем, Аудин был предельно серьёзен.

Сейчас Аудин смотрел прямо на свои изъяны, проступки и ошибки.

Как бы всё ни закончилось, Аудин поступит согласно тому, во что верит.

— Ладно, пойдём.

Энкрид почувствовал эту волю Аудина.

Что он мог для него сделать?

Ничего. Но если такое действительно было, и если те, кто встанет перед ними, окажутся такими людьми, он вытащит меч независимо от того, кому они принадлежат и кто они.

Здесь не требовалось изо всех сил поднимать волю, и не нужно было заранее брать меч в сердце. Иными словами, не требовалась решимость. Потому что именно таким всё это время было отношение Энкрида к миру, такой была его жизнь.

Он изначально был таким человеком.

Аудин это хорошо знал, потому и выступил.

Если есть какая-то проблема, Энкрид защитит этого ребёнка.

И в процессе, возможно, найдётся дело, где придётся выступить самому Аудину.

Когда он впервые пришёл в Бордер-Гард, он даже представить не мог, что снова выйдет наружу.

А в столице выходил уже дважды.

Один раз — чтобы сражаться, второй — чтобы самому выйти из тюрьмы заблуждений.

Аудин шёл, наслаждаясь запахом осени, окрасившим всё вокруг.

Если это будет его последняя прогулка, он хотел насладиться ею сполна.