Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 621 Четыре времени года фейри

Аудин принял решение отложить тренировки своего отряда, которые и так были перенесены, и вместо этого стал наблюдателем.

В итоге появились слухи, что святая пехота под его началом хором возносила хвалу своему божеству за ниспосланное покровительство.

Возможно, имя этого божества и не было Шинар, но после ударов от Аудина, пожалуй, любой мог на время пересмотреть даже имя своего бога.

Энкрид, однако, не обращал внимания на подобные истории.

Он был слишком поглощен тем, что смаковал каждую часть демонстрации Шинар: жадно вгрызался в нее, тщательно разбирал и извлекал всю возможную радость.

Уникальное фехтование фейри бесконечно разжигало его воображение.

Для гениев это могло бы стать лишь способом изучения иных подходов к мечу. Для Энкрида же всё было иначе.

Вдохновение поднималось волной, наполняло его эйфорией, и по телу разливалась радость — чувство, которое он испытывал только в моменты роста и продвижения вперед.

Оно горело внутри, словно раскаленное железо, воспламеняя душу.

Как тут не испытать восторг?

— Будь осторожен.

Шинар снова шагнула вперед, предупредила его и взмахнула мечом.

Листовой Клинок снова преобразился.

Лезвие внезапно разделилось на пять ответвлений, а поверхность расширилась.

Оно стало напоминать грубо сделанный веер.

Внимательно наблюдая за раскрывающимся Листовым Клинком, Энкрид ощутил, как внутри него шевелится поток Qi.

«Магия?»

В конце концов, этот клинок называли магическим мечом, оружием старейшины и спутником фейри.

Рыцари используют гравированное оружие, а достигнув определенного уровня мастерства — фамильное. По словам Луаргарна, Фроги применяли нечто, называемое слиянием оружия.

Зверолюди и гиганты также использовали гравированное оружие, хоть и изготовленное несколько иными методами.

У фейри оружие-спутник меняло форму по их воле, ведомое Qi, протекающей через него.

Хотя преобразившийся клинок не выглядел удобным для боя, фехтование, которое он порождал, было совершенно необычным.

Рассечения, выполненные наклоном лезвия, были не только быстрыми, но и наносились под углами, которые трудно парировать; а удары плашмя обладали силой полноценного таранного удара щитом Терезы.

Даже если Терезу считали уровнем младшего рыцаря, она была полугиганткой.

Ее удары щитом были, несомненно, мощными.

И все же удары Шинар плашмя клинком имели схожую свирепость, сохраняя скорость, будто с клинка убрали все сопротивление ветра.

«Скорость одна и та же — режет он или бьет».

Похоже, в этом и заключался ключ.

Это можно было назвать фехтованием, танцующим на ветру.

Если весенний меч призывал легкие ветерки, а летний обрушивал ливень, то этот меч парил вместе с ветром.

Может, поэтому его назвали Листопадом — потому что он колыхался, подобно осенним листьям на ветру?

Рассечения и удары следовали нескончаемым потоком, и каждое движение падало с точностью, напоминающей естественную грацию осенних листьев.

Если весна была зеленой, а лето — ярким, то демонстрация этого дня излучала красную энергию: оттенок глубже заката, но не алый, как свежая кровь.

Энкрид выдерживал, погруженный в чистое наслаждение фехтованием, пока занятие наконец не завершилось.

На лбу Шинар блестел пот.

Чтобы феи вспотела посреди зимы, ей пришлось вложить в этот спарринг огромные усилия.

Энкрид, все еще захваченный восторгом от ее демонстрации, спросил:

— Завтра будет зима?

Шинар ответила легкой улыбкой:

— Будет интересно.

На четвертый день демонстрация Шинар действительно показала зимнее фехтование, удачно названное Углём.

Ее оружие, старший меч, сузилось и стало тонким, напоминая клинок Искры в руке Энкрида.

Фехтование, которое она продемонстрировала, полностью соответствовало названию.

Белосветящийся клинок мерцал, как уголек, исчезал вспышкой и появлялся колющим светом. Затем последовала непрерывная серия выпадов — быстрых, исключительно наступательных, без малейшей заботы об обороне.

В отличие от летнего ливня, который истощал силы и вынуждал защищаться, эта техника грозила проделать брешь в теле после одного неудачного блока.

Каждый удар был смертелен, ставя нападение превыше защиты.

Однако такая сосредоточенность на атаке оставляла и уязвимости: стоит промахнуться хотя бы по одной цели — и техника может рухнуть.

Это было фехтование, достойное имени Уголь: краткое, яростное, пожирающее всё.

На языке фейри весенний меч назывался Наэйр, а зимний — Ниэр. Если вдаваться в детали, «др-» было растянутым произношением слова «меч», но в языке фейри смешивались ударения, краткие и долгие гласные. Поэтому, даже произнеся «дел», это не обязательно означало бы «меч». Для человека вроде Энкрида такого понимания было достаточно.

Угольки летели стремительно, их движения были остры и свирепы, а сами они казались столь малыми, что стоило лишь ослабить концентрацию — и они исчезали из виду. В состоянии глубокой сосредоточенности Энкрид блокировал, отбивал и уклонялся, пока сквозь всё это не прорезался голос Шинар.

— За угольками лежит падающая звезда.

Хотя выпады Шинар были пронзительно острыми, она не сражалась в полную силу, потому Энкрид мог защищаться.

Её удары были точны и остры; вращающееся лезвие глубоко порезало его щеку, и кровь начала стекать по лицу.

— Это было опасно, — заметил Аудин.

Сэйки, которая каким-то образом оказалась зрителем, шагнула вперёд и наложила исцеляющий свет на щеку Энкрида.

— Это быстро заживёт.

— Незачем суетиться.

— Похоже, многим будет не все равно, если твоё лицо покроется шрамами.

На лишний комментарий Сэйки Энкрид не дал ответа.

Несмотря на сияющий свет, рана не затягивалась мгновенно.

Сэйки всё ещё была неопытна в обращении с божественной силой, тратя большую часть своей энергии впустую.

— Тебе весело?

Спокойный взгляд Шинар остановился на Энкриде, когда она задала вопрос.

Энкрид кивнул, и на его лице появилась безмятежная улыбка.

Несмотря на рану на щеке, сезонное фехтование фейри вызвало у него бурю вдохновения.

— Тогда этого достаточно, — ответила Шинар с лёгкой улыбкой.

Её обычно равнодушный взгляд смягчился тихим удовлетворением.

В ту ночь, незадолго до сна, Шинар позвала Энкрида.

— Что такое?

— Прогуляемся.

Энкрид согласился.

— На полуночное свидание? — поддел Рем сзади.

Энкрид проигнорировал его и последовал за Шинар. Рем не ожидал ответа — это был лишь привычный выпад.

Шинар часто искала Энкрида, хотя в последнее время в основном для того, чтобы попросить тепла в холодную погоду.

Они вышли на улицу. Небо было плотно затянуто облаками, звёзды скрылись, а лунный свет стал тусклым.

Завтра пойдёт снег?

Воздух стал ещё холоднее, подтверждая глубину зимы.

Их дыхание долго и бледно висело в воздухе.

Они шли молча, словно наслаждаясь обычной прогулкой.

В ночном воздухе чувствовалась сырость, но для прогулки она не была неприятной.

Иногда перекликались зимние птицы, а в холоде виднелась упрямая трава.

— Упрямые, правда?

Шинар остановилась возле травы, произнесла это и повернулась, застыв.

Несмотря на темноту вокруг, они оба точно чувствовали, куда направлены взгляды другого.

Их обострённые чувства делали это возможным.

Глаза, которые должны были быть синими или зелёными, слабо мерцали во мраке.

Когда их взгляды встретились, Шинар открыла рот. Тон был равнодушным.

— У тебя и вправду нет намерения жениться на мне?

Это было даже освежающе.

В последнее время она почти не шутила, а теперь позвала его только ради этого.

— С каких пор мы смешиваем кровь?

— Тебя это беспокоит?

— Похоже, это хлопотно, не так ли?

— Значит, шутка тебе понравилась?

Энкрид вспомнил первый раз, когда услышал шутку от фейри.

«Кажется, прямо перед встречей с Леоной».

Это был день, который можно было бы забыть, но он почему-то ярко врезался в память.

Тогда он так растерялся, что хотел пнуть Джаксена, смеявшегося над ним.

— Нет, не понравилась.

Энкрид почесал щеку, отвечая.

Вопрос не был таким уж трудным — просто очередная озорная шутка, как обычно.

— Вот как.

Не улыбнувшись ни на миг, Шинар повернулась спиной.

Четыре дня подряд она демонстрировала фехтование, словно обезумевшая фейри.

— Было весело.

Она пробормотала это, отворачиваясь.

Тон резко отличался от того, чем она дразнила его в первый раз.

— Было весело.

Тогда она сказала те же слова, но теперь, уходя, произнесла их совершенно без эмоций.

Если бы в её словах прозвучала хоть крупица сожаления, Энкрид, возможно, спросил бы почему.

Но сожаления в них не было, и он просто отпустил её.

Фейри ушла своим обычным шагом, с той же походкой и тем же темпом.

Через три дня Шинар исчезла.

Сначала Энкрид не придал этому значения, но прошло ещё три дня, а она так и не вернулась.

— Она оставила письмо?

Это случилось во время перерыва после утренней тренировки, когда Крайс передал ему конверт.

— Где ты его нашёл?

— Она три дня не появлялась и ничего не сказала, так что я проверил её комнату.

— Понятно.

Формально Шинар принадлежала к Ордену Рыцарей Безумцев, так что никто не мог особенно придраться к её уходу.

Крайс, вероятно, проверил комнату, потому что она пустовала; возможно, попросил сделать это возлюбленную, а не пошёл сам.

Примерно поняв ситуацию, Энкрид взял письмо.

Шинар, похоже, предполагала, что кто-то прочтёт его после её ухода.

Элегантный почерк на конверте ясно это показывал.

«Энкриду. Любой другой, кто это прочтёт, станет проросшей картошкой».

Это было проклятие.

Глядя на ругань в стиле фейри, Энкрид вскрыл письмо.

Сломав пальцами восковую печать, он вытянул бумагу.

Материал не выглядел особенно дорогим.

Сообщение было коротким.

«Буду ждать твоего предложения».

Энкрид тихо фыркнул, будто выпуская воздух.

Даже уходя, она не удержалась от шутки. И правда фейри, у которой невозможно выиграть.

— Что там написано?

Спросил Крайс. Энкрид перевернул письмо и показал ему.

— Это впечатляет, что ли? Но почему она ушла, ничего не сказав?

— Наверное, у неё есть дело.

Хотя формально Шинар числилась в отряде Безумцев, к королевству она изначально привязана не была.

Он смутно вспомнил слова Кранга — что-то о неких её обязательствах.

Энкрид не особенно тревожился из-за ухода Шинар.

Это было её суждение и её выбор, и он уважал его.

Он отреагировал бы так же на уход любого другого, как тогда, когда Дунбакель сказала, что направляется на восток.

Он просто принял это сердцем.

И жизнь пошла как обычно.

— Время тренировки.

По утрам он доводил тело до предела вместе с Аудином.

— Сосредоточься. Сегодня будет жёстче.

Он спарринговал с Ремом.

— Все бегом!

Он отдавался тренировкам своего подразделения.

Единственным изменением было то, что его медитации стали длиннее.

«Точный меч, тяжёлый меч, обманный меч, быстрый меч, мягкий меч».

Гений Леонецис Ониак разделил фехтование на эти пять типов.

«И это всё, что есть в фехтовании?»

Ответ — нет.

Даже если бы он мог вернуться во времени и спросить самого Леонециса, ответ, скорее всего, был бы тем же.

«Пять — лишь основы».

Производные существовали отдельно.

То, что он изучил, отработал и сделал своим до сих пор, соединилось с Четырьмя Временами Года фейри, которые он недавно постигал.

Шинар намеренно исключила влияние окружения, чтобы сосредоточиться на самом искусстве меча.

«Это был меч, предназначенный для показа».

Четыре сезонные формы фехтования нельзя было аккуратно разложить по пяти категориям: точный, тяжёлый, обманный, быстрый и мягкий.

Основы, производные, опыт.

В момент, когда эти элементы переплелись, Энкрид почувствовал, как в его сознании что-то взорвалось.

Это был миг, когда подаренное Шинар вдохновение созрело и принесло плод.