Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 620 Давайте ладить

— Я тебе что, валун? Думаешь, можно просто махнуть по мне мечом, а я буду стоять и ждать, пока попадёшь?

Примерно это Рем чаще всего и орал во время их спаррингов.

Ходячий Огонь не владел техникой и не умел быстро двигаться, поэтому его было легко срубить.

С людьми всё иначе.

Даже если вложить всю Волю в один удар, в этом не будет смысла, пока удар не попадёт в цель.

Да, можно ударить с огромной силой.

Но что, если противник увернётся или отобьёт атаку?

— Слишком медленно!

Именно здесь Рем давил на Энкрида сильнее всего.

Нужно было ускорять мышление ради мгновенного решения.

Нужно было вкладывать Волю в ускользающее мгновение.

Рем твердил, что всё это необходимо, и доказывал не только словами, но и делом.

Хотя, справедливости ради, сначала обычно шли объяснения — с жаром фанатика.

Но в итоге его действия убеждали куда сильнее.

— Слушай внимательно. Если бросить камень, а противник увернётся, что получится?

Потеряешь и силу, которую вложил, и сам камень.

Так что хорошо, что ты срубил Ходячий Огонь или Ползучее Пламя, но одного этого мало.

Энкрид слушал сосредоточенно.

Суть он понимал, но считал, что столько слов для неё не нужно.

— Ладно.

Давай спарринг.

Объяснения можешь пропустить.

— Куда уж проще тебе объяснять?

Конечно, существовала сотня способов сказать то же самое короче, но спорить об этом смысла не было.

И спарринги продолжились.

Энкрид повторял процесс день за днём, и каждый раз это так захватывало его, что по спине пробегала дрожь.

Топор Рема постоянно сбивал меч и стойку Энкрида, а его неустанная работа ногами не давала Энкриду провести тот самый решающий удар, которым он срубил Ходячий Огонь.

— Чтобы от тебя вообще начал быть толк, ты должен уметь повторить этот «решающий удар» из любой стойки. Конечно, какой-нибудь невежда может попасться, но на уровне обычного рыцаря тебя раскусят, стоит только бездумно рвануть вперёд.

По словам Рема, направить Волю в взмах меча — всё равно что выкрикнуть боевой клич: громко, заметно, невозможно не услышать.

Если закричишь, тебя услышат все, хотят они того или нет.

Рем был прав.

— Поэтому за одно мгновение решай: разделить Волю или влить всё сразу.

Это была продвинутая версия того, что они отрабатывали против Серых Гончих.

Срезать импульс можно было ускорением мышления.

Рем утверждал, что то же самое должно работать и в бою с рыцарями.

Со стороны было ясно: и учитель, и ученик получают огромное удовольствие.

В их спаррингах была почти безумная энергия.

Даже Паромщик явился Энкриду во сне и спросил:

— Тебе весело?

Вместо того чтобы ответить на очевидный вопрос, Энкрид попытался понять намерение Паромщика.

— Стена приближается?

Не получив ответа на свой вопрос, Паромщик спокойно ответил:

— Есть ли у меня причина говорить тебе это?

Разве раньше он не сообщал такие вещи заранее?

Энкрид спорить не стал.

Подходила стена или нет, это ничего не меняло.

Его решимость оставалась твёрдой и несгибаемой.

— Ты не ответил на мой вопрос, — заметил Паромщик.

— Всё ровно так, как выглядит, — ответил Энкрид, подразумевая, что гонится за этим ощущением просто потому, что ему весело.

После расставания с Паромщиком Энкрид никак не мог отделаться от чувства, что это не то же существо, с которым он встречался раньше.

Облик был прежним, но сущность казалась иной.

Впрочем, зацикливаться на этом не стоило.

Даже если он станет расспрашивать, ничего не изменится.

Энкрид просто продолжал своё дело: спарринги с Ремом ради мгновенных решений, отработка ударов с Рагной ради распределения Воли, изнуряющая физическая подготовка с Аудином и шлифовка восприятия с Джаксеном.

Дни были набиты бесконечной работой.

— Не хочешь ощутить весенний ветерок?

В ранний полдень, когда зимняя стужа всё ещё держалась в воздухе, пришла Шинар.

Небо было затянуто облаками, но солнечные лучи пробивались сквозь них и оставляли на земле бледные полосы света.

— Сейчас середина зимы.

— Я знаю.

Энкрид понял: Шинар говорит не о буквальной весне, а о чём-то другом.

Вспомнив похожую фразу из прежнего разговора, он спросил:

— Ты уже говорила это. Что это значит?

— Словами объяснить трудно, — ответила Шинар и обнажила свой меч Найдир.

Звук клинка, выходящего из ножен, был резче и чище обычного.

В этом звуке неслась Воля, будто требовавшая обратить на себя внимание.

Меч слабо светился зеленоватым оттенком.

Свет не слепил, но присутствие клинка было несомненным.

Он казался живым — наполненным жизненной силой и движением, касающимся самой области восприятия.

Благодаря ли тренировкам чувств с Джаксеном или просто мастерству Шинар, Энкрид отчётливо ощущал энергию, исходящую от её клинка, — кристаллизацию жизни и жизненности.

— Если сосредоточить свою сущность, становится возможным и такое, — сказала Шинар.

Её меч словно воплощал первые весенние листья.

«Вот почему он называется Листовой Клинок», — подумал Энкрид, поднимая собственное оружие.

Это был меч, выкованный Аэтри.

За спиной у него висел короткий меч, а Искра свободно покоилась у пояса.

На нём не было ни единого элемента доспехов; даже тканевые наручи, обычно защищавшие его руки, были сняты.

Тело ныло после продолжительных дней интенсивных тренировок, мышцы болели, а по всей коже виднелись свежие синяки.

Однако, отказаться от схватки с Шинар он и не думал.

Лёгкая улыбка тронула губы Энкрида.

«Весенний ветерок» — вероятно, это название техники фехтования.

Шинар собиралась продемонстрировать её.

От одной лишь мысли об этом его охватило странное возбуждение.

Изучить новую технику фехтования у настоящей фейри — что могло быть более захватывающим?

Именно так всё и ощущалось: клинок явно рассекал воздух, стремясь к нему, но в то же время двигался плавно, словно лист, подхваченный лёгким дуновением ветра.

Энкрид не собирался игнорировать это необычное ощущение.

Пропустить и отмахнуться от чего-то воспринятого означало бы признать себя недостойным обладания нематериальной силой.

Рем, Рагна и Луаргарн прекрасно знали, что за последние несколько дней мастерство Энкрида значительно возросло.

Поэтому, когда развернулась следующая сцена, они не выказали особого удивления.

Тхуд!

Клинок Шинар попытался опуститься, подобно падающему листу, но прежде чем он успел занять задуманное положение, его движение было скованно.

Энкрид поднял свой меч, нанёс удар снизу вверх и, точно дозировав силу, связал их клинки.

Какой бы ни была техника, для её продолжения клинок должен был двигаться.

Заперев его в этом положении, Энкрид лишил технику возможности дальнейшего развития.

Это было похоже на то, как если бы кто-то зажал рот певцу, прежде чем тот успел издать хоть один звук.

Наблюдать за тем, как техника противника разворачивается беспрепятственно, — удел дурака, почти что дружба с гулем. Абсолютная глупость.

Поэтому данный ход нельзя было назвать бесчестным.

Только всецело мешая технике противника, он мог по-настоящему увидеть истинную мощь фехтования фейри.

Если их меч можно было остановить так легко, значит, его силы было недостаточно.

— Отлично, — произнесла Шинар без малейшей тени веселья и отвела меч к груди.

Звон.

Их клинки ещё несколько раз столкнулись и разошлись.

Хотя Энкрид старался удержать связку, Шинар искусно управляла силой своего клинка и изящно вывела его из контакта.

Её контроль силы был настолько тонок, что даже Рему, Рагне или Аудину было бы весьма затруднительно повторить нечто подобное.

«Листовой Клинок» стремительно отступил.

Затем, как Шинар и предупреждала, будто подул настоящий весенний ветер — тёплый порыв, куда более уместный весной, нежели под пронзительным зимним солнцем.

Её удары опускались вместе с лезвиями ауры.

Среди мягких, текучих атак Энкрид ощутил едва уловимый след чего-то, коснувшегося его плеча.

«Интересно…»

Фехтование фейри «Весенний ветер» смешивало невидимые рассечения с изящными линиями видимых ударов.

Эти незримые нападения, естественно, исходили от лезвий ауры.

Её клинок, широкий, как лист, полностью перекрывал фронт.

«Продавить силой?»

«Или уклониться и атаковать во фланг?»

Оба варианта представлялись возможными.

Энкрид принял решение попробовать оба по очереди.

Это было настоящее столкновение воль — поднять силу и столкнуть её лоб в лоб.

Шинар была истинным мастером, достойным звания рыцаря фейри.

Поэтому победить её одним ударом было невероятно сложно.

Но в этом и не было необходимости.

Они не стремились бессмысленно подавить друг друга.

Вместо этого они демонстрировали свои техники.

Когда Энкрид пытался прорваться, её «Листовой Клинок» наслаивался и перекрывал путь.

Когда он целился во фланг, «Листовой Клинок» оборачивался вокруг неё, надёжно защищая всё тело.

Уклоняясь быстрыми шагами и отвечая мощными ударами, Энкрид парировал и оборонялся.

— На сегодня достаточно. Продолжим завтра, — произнесла Шинар после напряжённого обмена ударами и ушла, не сказав своей обычной шутки.

— Неплохо, — заметил Рем.

— Оборонительное фехтование, подавляющее быстрые и сильные удары, — добавил Рагна.

Энкрид согласно кивнул.

На следующий день Шинар вернулась ближе к вечеру.

— Я покажу тебе «Летний ливень».

— Звучит интригующе, — ответил Энкрид.

Причин для отказа у него не было.

Они снова начали спарринг, но вскоре глаза Энкрида расширились от изумления.

— Твой меч меняет форму?

Эти слова сорвались у него совершенно неожиданно, когда он увидел, как «Листовой Клинок» трансформировался в длинную, похожую на плеть форму.

Чириририринг!

Едва Шинар произнесла о ливне, как её клинок вспыхнул и начал удлиняться.

— Магический меч, — пробормотала Луаргарн.

Клинок истончился и вытянулся, превратившись в тонкий меч-плеть.

Он изгибался, рассыпая вокруг себя свет, и с невероятной силой обрушился, словно настоящий ливень.

Сверху хлынул настоящий поток клинковых ударов.

Энкрид выбрал не уклонение, а блок. Инстинкт подсказал: если он сейчас отступит, этот дождь будет преследовать его без остановки.

Хуже того, попытка убежать лишь истощит его и оставит совершенно беззащитным.

Спарринги с Ремом не прошли бесследно.

Та-та-та-та-так!

Будь его меч хоть немного слабее, отбить этот шквал ударов было бы практически невозможно.

Среди этого дождя ударов к нему рванула синяя аура.

Вчера её аура была зелёной.

Сегодня — синей.

Быстрые и точные атаки словно танцевали в ускоренном мышлении.

«Если я могу блокировать волны, то смогу выдержать и дождь».

Недавно Энкрид задумал, но ещё не завершил технику фехтования, которую он назвал «Клинком, преграждающим волну».

Теперь он вытащил эту незавершённую технику наружу и едва удерживал оборону, пока её клинок-плеть извивался и метался, целясь в его лодыжки или пытаясь обвиться вокруг запястий.

«Если он обернётся — отрежет».

Капли дождя двигались вместе с ветром и подстраивались под него.