Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 649 Потому что несовершенное можно завершить

Видение Эйтри сказало:

— Серьёзно?

Вопрос был коротким, но тяжёлым. И настоящий Эйтри никогда бы такого не сказал.

«Даже если я ненадолго воспользуюсь другим мечом».

Снаружи он сделал бы вид, что принимает это, а потом усердно оттачивал бы мастерство, чтобы создать нечто ещё более удивительное.

Значит, для Эйтри это станет таким же стимулом, как для Энкрида — увидеть новое фехтование. Такая мысль пришла ему.

— Имя клинка — Пенна. На языке континента это значит что-то вроде пера или листа.

Говоря это, взгляд Лафратио опустился к поясу Энкрида. Точнее, к Искре.

— Её вы теперь использовать не сможете, так что отдайте.

Сказать «как раз кстати»? Или он уже знал и подготовил вещь заранее?

Похоже, ближе было второе.

Энкрид не просто сломал истинносеребряный меч — он его раскрошил, а на Искре посередине тоже пошла трещина.

Когда он осознавал и использовал Фехтование, останавливающее волну, он этого не понял, но после окончания увидел: целого оружия не осталось.

Атаки оранжево светящегося демона были настолько мощны. Они приближались как вспышка и обрушивались как молния.

Он сумел остановить их, поочерёдно используя высокоскоростное мышление и разделение мышления, воплощая меч, останавливающий волну. Но в процессе расходовал не только истинносеребряный меч: когда было нужно, доставал и Искру, используя её вместо щита. Поэтому оружие в руках и не уцелело.

«Когда выбирался из лабиринта, потерял и Удачу».

Удача сгорела, спасая жизнь Синар. Ему сказали, что лезвие буквально обуглилось до чёрного и рассыпалось, как пепел.

Сам он этого не видел. Он блокировал удар и сразу потерял сознание.

Теперь заново понял, насколько великой удачей была та Удача.

Энкрид послушно снял Искру и отдал. Лафратио принял её и аккуратно положил в стороне.

Позднее Энкрид узнал, что эта Искра тоже была вещью, к которой приложил руку Лафратио.

— Как вам?

Лафратио спросил бесстрастным тоном, но Энкрид увидел в нём некое ожидание.

Пенна. Перо.

Меч точно соответствовал имени. Рукоять плотно легла в ладонь, клинок мягко изгибался, заточка была только с одной стороны.

Лафратио выдернул один собственный волос и положил его на лезвие. Шур — волос беззвучно рассёкся.

— Если смотреть только на режущую силу, среди созданного мной оружия это принке — лучшее.

Лафратио перешёл с эльфийского языка на язык континента. И, как он сказал, лезвие было острее любого клинка, который Энкрид видел до сих пор.

— Уход тоже не нужен. Жизненная энергия поддерживает остроту лезвия. Металл, из которого сделан клинок, — лунный свет: истинное серебро, вобравшее лунный свет, которое мы обточили и выковали жизненной энергией.

Серебро, вобравшее лунный свет, было высшим сортом даже среди истинного серебра; не просто редким, а почти легендарным металлом.

— Он хорош настолько, что слишком хорош. Разве такая вещь не считается сокровищем даже в городе?

Сказал Энкрид.

Это было честное впечатление. Длина лезвия не превышала двух ладоней, так что главным оружием его назвать трудно, но в зависимости от применения он мог пригодиться как угодно.

— Потому и дарю, что это сокровище.

Тон был таким, будто Лафратио говорил очевидную вещь.

И Лафратио был не концом. Эльфийский народ, который, как Энкрид думал, последние дни был занят подготовкой к переселению, на самом деле был занят и подготовкой подарков для своего идола.

— Ты отдал Пенну? А говорил, что даже умирая будешь держать её в руке?

Когда Энкрид принимал меч у Лафратио, в полный жара район вошла одна дриэрос.

Она шла, едва касаясь земли кончиками пальцев ног; походка была такой лёгкой, будто её тело ничего не весило.

Если смотреть пристально, вспоминалось, как лист движется, подхваченный ветром. Это была та дриэрос, которую он видел раньше на пустыре.

Она мило улыбнулась и приблизила глаза, похожие на зелёные драгоценные камни — даже зрачки сияли зеленью, из-за чего её нечеловеческая красота отличалась от красоты Синар.

— Потому что я не умер, когда должен был.

Пока она подходила, ответил Лафратио. Он имел в виду: думал, что умрёт, поглощённый демоном и магическим миром, но выжил.

Вопреки словам дриэрос, Лафратио не выглядел жалеющим. Скорее он был рад, что Энкрид принял подарок.

— У нас тоже есть что дать.

Сказала дриэрос. Из рассказов Синар он слышал, что среди эльфийского народа у дриэросов сильнее понятие «мы», чем «я».

Похожие особенности есть и у фей, рассыпающих порошок, тогда как Удгарды и другие эльфы сильнее держатся за понятие личности.

Таково эльфийское общество, но подробно знать это было не нужно.

— Пойдём.

Дриэрос взяла Энкрида за руку и потянула. Луагаарне, шедшая позади, надула щёки в знак смеха и сказала:

— Твоё очарование сияет.

— Ходит слух, что ты уже не просто Разрушитель женских сердец, а похититель невест.

После слов Фела взгляд Энкрида повернулся к нему. Пастух встретил его глаза прямо. Улучшенная проницательность Энкрида проверила истинность сказанного Фелом. Затем он увидел, как глаза Фела уходят в сторону.

Несколько факторов наложились в голове, улики сложились, и показалась истина.

Слух о похитителе невест распространяет Фел.

— Не ходи и не распускай странные слухи.

Сказал Энкрид. Слова были полны уверенности. Кажется, в них даже чуть-чуть скользнул Вил.

— ...Как вы узнали?

Фел даже не попытался оправдаться. Он и сам распускал слухи не по какой-то особой причине. Пастухи по природе — племя, которое развлекается тем, что удивляет людей ложью и выдуманными историями.

Недаром существует басня о пастухе, который обманывал людей криками «волк идёт».

До сих пор эта природа была скрыта только потому, что не было случая ею пользоваться и людей, которых можно обмануть.

Он не вкладывал в это особого смысла; просто эльфы так легко верили, что наблюдать было весьма занятно.

— Твои ходы легко читаются.

Глядя на Фела, Энкриду, отдельно от уровней рыцаря, которые он только что упорядочил, пришла ещё одна мысль. Сейчас он не мог точно сказать, что это, но вроде бы нащупал направление.

— Даже если ход читается, если его нельзя остановить, результат тот же.

Фел сказал это вызывающе.

— Докажи спаррингом.

Сказал Энкрид и пошёл за дриэрос. Они прошли несколько тропинок, и впереди показался маленький ручей.

В городе ручей — это было удивительно.

Перейдя ручей, он увидел участок, полный листвы, которого до этого не было видно.

Воздух был настолько тёплым, что трудно поверить в зиму; виднелись бабочки и пчёлы.

— Это надевается под доспех.

Дриэрос, приведшая Энкрида, махнула рукой, и две дриэрос, на голову ниже её, принесли большой лист.

Они развернули его, и показался их подарок.

Дриэросы сплетают листья особого дерева и делают из них нить. Эту нить потом на несколько дней погружают в сок Удгарда, достают и сушат под лунным светом.

Если повторять это годами, появляется моток нити, который называют эльфийской нитью.

То, что они дали, было одеждой, сотканной из этой нити. Точнее, разновидностью поддоспешника, который надевается внутрь.

«Крайс бы пришёл в ужас, увидев это».

То есть вещь, которую не увидишь и за одну-две золотые монеты.

Как люди делят один и тот же материал на разные виды, так и эльфийская нить не была одной-единственной.

Подарок дриэросов был вещью, созданной из самых прочных нитей среди них.

Он имел форму жилета и защищал тело, кроме рук и ног; стоило только щёлкнуть по нему пальцем, и было понятно: прочностью он не уступает кольчуге из стальных колец.

— Устойчив к огню, и поскольку это не металл, не ржавеет. Внутри жизненная энергия, так что большинство злых духов испугаются от одного вида.

Жизненная энергия эльфов похожа на жизненную силу. А такая сила — противоположность злым духам.

Эльфы жили на окраинах континента и не просто так почти не подвергались нападениям монстров.

Он заново осознал:

«Само использование жизненной энергии мешает большинству монстров приближаться».

Но теперь напало существо, которое нельзя остановить одним лишь наличием жизненной энергии.

«Если сами себя защитить не могут».

Придётся принять защиту другого. Ситуация стала такой.

Хотя знать это специально не было нужды, ситуация естественно осознавалась, а причины и следствия складывались в голове.

Чтобы попросить помощи, нужно отбросить гордость, но если один Эрмен, ведущий совет, примет такое решение, внутри вспыхнет сопротивление.

Тогда переселение сорвётся.

Если убеждать каждого упрямого эльфа по отдельности, будет слишком поздно. Медленная реакция едва не привела их к тому, что демон их сожрал, но свойства и природа народа не могут исчезнуть разом.

Однако если двигаться слишком поспешно, будет беда. Какой план может усыпить всё это сопротивление?

Ответ, казалось, он знал.

«Это замысел Синар?»

Или замысел Эрмена?

Энкрид получил бесчисленные подарки и стал идолом эльфов.

Где-то даже появился эльф, который вырезал из камня статую Энкрида.

Дети брали такие статуэтки по одной как амулеты.

Пусть ненадолго, но стало естественным носить с собой статуэтку Энкрида, как модную вещь.

И для эльфийского народа это был естественный выбор.

«Им нужна опора, но опираться на кого попало нельзя».

Нужен тот, кому можно доверять. Тот, на кого можно положиться.

Если сделать его идолом, можно заранее усыпить недовольство, которое может расцвести внутри. Это способ подавить сопротивление.

Люди разводят огонь и используют его, фроки, если вспыхнет пламя, просто будут смотреть.

Великаны станут сражаться с огнём, гномы раскаляют в огне железо.

Зверолюды избегают огня, дракониды его игнорируют.

А эльфы...

«Льют воду поверх него ещё до того, как начнётся пожар».

Это пословица о том, как разные существа относятся к случившемуся.

Эльфы всегда готовятся заранее. Поэтому они и до сих пор могли жить, избегая магических миров.

Они не только полагались на жизненную энергию, но и действовали так же в жизни. И сейчас тоже.

Энкрид определил им район для переселения, но даже без этого эльфийский народ так или иначе попытался бы получить его руку помощи.

Это ощущалось как искусная и тонкая приманка. Эльфы не лгут. Поэтому, скорее всего, они вообще ничего не говорили — не говорили ни лжи, ни правды.

Смешно, но из-за того что в последнее время он много размышлял, это тоже словно соприкасалось с чем-то, что он осознал.

И опять же, не так, чтобы ответ всплыл прямо сейчас.

К тому же он считал это не тем, за что нужно ругать, а тем, за что можно похвалить.

Чего желает Эрмен, Энкрид тоже, кажется, понял.

Его желание — не процветание рода, а его сохранение. В этом смысле он был по-настоящему хорошим эльфом.

Когда Энкрид, получив разные подарки, вернулся, этот хороший эльф Эрмен ждал перед жильём, где он остановился.

— Подготовка к переселению подходит к концу. Пойдёшь вместе?

— Думаю, лучше мне идти первым, а вам прийти следом. Если кто-нибудь увидит, как идут деревья, он может удивиться, подумав, что это монстры.

Эрмен уже объяснял ему про переселение эльфийского города. Энкрид ясно это понимал.

Это был способ, резко отличающийся от переселения, где на телеги грузят котелки и прочий скарб.

— А, люди могут испугаться.

Энкрид собирался сказать, что речь скорее о нескольких типах, которые не испугаются, а сразу нападут, но передумал. Это было не особенно важно.

Глядя на спокойное отношение Эрмена, Энкрид открыл рот.

— Чья была идея — сделать из меня идола?

Он спросил внезапно, обрезав всё до и после, но Эрмен ответил без признаков растерянности.

— Идея моя, а Синар активно продвигала.

Энкрид понял, что Эрмен куда хитрее, чем выглядит. В свою очередь Эрмен понял, что этот мужчина не просто хорошо машет мечом.

И именно это ещё сильнее успокоило Эрмена.

Разве не лучше, чтобы человек, на которого теперь должен опираться народ, был не безумцем-топором, который с ходу раскалывает людям головы?

Слушая Синар, он слышал, что в Бордер-Гарде есть и такой тип.

И ещё кто-то, кто, заблудившись, рубит рыцарей вражеской страны?

С точки зрения эльфа, это непостижимые люди.

Хотя, по правде, даже людям не так-то понять действия отряда безумных рыцарей.

Но когда люди живут с людьми, им не обязательно понимать другого. Достаточно принять.

Эльф Эрмен держался именно такого настроя.

— Тогда.

Подготовка к переселению должна была занять несколько месяцев. До этого решили отправить вперёд только часть.

«Лучше двигаться, готовясь к опасностям, чем идти всем разом».

На дороге туда и обратно будут монстры и магические звери, но с силой эльфов, которую он видел до сих пор, это не должно стать большой угрозой.

«Скорее соседние владения удивятся, увидев их переселенческую колонну».

Так или иначе, до начала переселения Энкрид первым покинул город.

— Жених, почему ты уходишь, даже не сделав ребёнка?

Прощание Синар было весьма впечатляющим.

— Вам радостно так говорить?

Спросил Энкрид.

Доброжелательность Синар к спасителю была подобна морю. Полная этой доброжелательности, она кивнула.

— Очень.

Когда Энкрид собрался уходить, эльфийский народ бросил свои дела и весь вышел провожать.

Часть эльфов передавала письма, другие давали удобно подготовленные плоды.

— Как вы смеете строить глазки моему жениху?

Синар отчитала их голосом без единого подъёма или спада. Разумеется, по-настоящему она не злилась.

Слушавшая толпа эльфов даже ухом не дёрнула.

— Разве не тот, кто завоюет в конце, станет настоящим победителем, Кирхайс?

Один из эльфов даже дерзко бросил вызов, но всё это были эльфийские шутки.

Энкрид послушал и отказался понимать.

— Увидимся позже.

Синар должна была прийти следующей переселенческой колонной, так что это было временное расставание.

Если не считать Луагаарне и Фела, к ним проводником присоединился Зеро. За короткое время его мастерство заметно выросло.

Особенно выдающейся стала способность использовать эмоции в бою — лучше, чем у любого эльфа.

Когда поднималась буря чувств, он не распадался, а сражался, используя даже эти эмоции. Сказать легко, но воплотить телом — это благодаря необычному таланту.

Разумеется, помощь Энкрида тоже была.

Энкрид ушёл и, пройдя какое-то время, открыл рот, передавая Луагаарне всё, что узнал и понял.

На первый взгляд это выглядело как обычная беседа в скучном пути, но, разумеется, это было не так.

— Значит вот как.

Луагаарне кивнула, затем снова открыла рот.

— У тебя есть желание.

Эта фрок была очень сообразительной.

— Да. Фроки с глазом распознавания таланта, наверное, естественно выстроили внутри определённую систему. Верно?

Фроки видят пределы. Видя пределы, они могут определить ясный конец. Определив конец, можно понять начало, а зная начало и конец, можно разделить всё внутри на части.

Это было верно. Глаз распознавания таланта фроков имел систему.

— Расскажи мне её.

Сказал Энкрид. То, что он выстроил систему рыцаря, ещё не означало конец.

Луагаарне заново увидела величие мужчины перед собой.

Жажда учиться — должно быть, одна из сил, которые ведут его. Будь он фроком, он прыгнул бы даже в огненную яму, зная, что умрёт, лишь бы суметь что-то усвоить.

«Если бы он был фроком».

Если только «это» не лопнет, он не умрёт, так что жил бы, не щадя тела и гоняя его как попало.

Если подумать, это мало чем отличалось от нынешнего.

— Хорошо.

Луагаарне охотно ответила.

Ей нечего было скрывать. Стимул, который давал этот мужчина, разбил одну из представлений Луагаарне.

«Предел можно разбить».

Она сама доказывала это телом. И, услышав систему, которую выстроил Энкрид, подумала:

«Способ разбить предел».

Именно такой дорогой сейчас шёл Энкрид.