Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 650 Как преодолевать пределы

Обратная дорога была спокойной.

Разбойников, разумеется, не попадалось, да и монстры с магическими зверями показывались крайне редко.

За отрядом Энкрида, далеко позади, следовала группа переселяющихся эльфов.

Две группы двигались, сохраняя между собой расстояние примерно в полдня пути, и, миновав несколько холмов, уже не могли видеть друг друга.

Пусть это был лишь авангард и совсем малая часть, но всё-таки речь шла о переселении целого города. Даже если это была только часть, людей было много, так что расстояние между ними и отрядом Энкрида должно было понемногу расти, даже если те шли медленно. Когда собирается много народу, шаг всегда замедляется.

Так наступил второй день. Когда пришло время разбивать лагерь, Луага́рнэ снова увидела скрытую силу Энкрида. Это был спарринг с Фелом.

— Похититель невест!

Фел неуклюже попытался его спровоцировать. Разумеется, на Энкрида это не подействовало.

Напротив, он ринулся вперёд именно в тот миг, когда Фел открыл рот для провокации, и заставил противника, которого и так мог победить в честном бою, ещё сильнее запутаться в собственных руках.

«Тактика у него стала чище».

Словно кто-то держал его взаперти и несколько лет оттачивал тренировками. В такие моменты это иногда казалось по-настоящему удивительным.

Ведь, помимо таланта, его мастерство вдруг резко возрастало.

Но на этот раз было кое-что ещё более поразительное.

«Хм».

Это был скоростной спарринг, обмен ударами на пределе. Фел даже не мог найти момента для слов. Поэтому они оба молча работали руками и ногами. Энкрид даже не использовал давление.

Они не разговаривали, но с середины поединка всё свелось к состязанию чистой силы и техники. И всё это было намерением Энкрида.

«Нет, с середины там уже и техники нет».

Только сила и скорость. Ими он теснил противника. Если сила чудовищна, для неумелой техники просто не остаётся места.

Говорят ведь, что мягкость уводит силу в сторону?

Прямой и тяжёлый меч легко сбивается потоком, поэтому тяжёлый меч попадает в ловушку текучего меча.

Но что случится, если эта сила, наоборот, настолько превосходна, что может игнорировать поток?

Именно этот результат сейчас показывал Энкрид.

Клинок только что скользнул у горла Фела, но тот не нашёл даже мгновения, чтобы что-то сказать. Одно неверное дыхание — и он умрёт.

По спине пробежало чувство опасности иного рода, чем угроза от ложных ударов.

Будто ящерица холодным языком лизнула кожу.

Фел вкладывал все силы в каждый взмах. Иначе было нельзя.

Каждый меч, которым Энкрид будто бы небрежно размахивал туда-сюда, летел по смертельной траектории и нёс в себе смертельную силу.

Это была непрерывная череда опасностей, словно хищник уже разинул пасть и вот-вот вцепится в загривок.

Фел сознательно удерживал вилл и вкладывал его в меч. Стоило ему хоть немного неверно поставить ногу — и он сорвался бы с обрыва. Он держался за край пропасти кончиками пальцев. Ослабни пальцы — смерть.

Время от времени налетал сильный ветер. Приходилось напрягать пресс. Если центр тела собьётся — смерть.

Солнечный свет резал глаза. Но казалось, стоит неудачно моргнуть и потерять концентрацию — и тоже умрёшь.

«Умру».

Фел понял это нутром, а Энкрид бесстрастно махнул мечом.

Данг!

Фел не выпустил меч из руки. Просто его руку откинуло в сторону удара Энкрида.

Энкрид тут же шагнул ближе и свободной рукой легонько толкнул Фела в грудь.

— Я победил.

Сказал Энкрид.

И это было естественно, даже слишком естественно.

— ...Фух.

Только тогда Фел выдохнул. Его задавили грубой силой, без техники. То, что его неуклюжая провокация не сработала, ещё можно было принять, но...

«Чёртов монстр».

Что бы он ни сделал, и использование вилла, и движения меча отличались от того, какими были, когда он сюда пришёл.

Потому он и был монстром. Монстром, до краёв набитым талантом.

Фел и без чужих слов понял: за короткое время Энкрид снова преодолел стену.

Фел выдохнул и оглянулся на задетую гордость. Если бы она могла рухнуть от такого, он не продержался бы до сих пор.

«Как-нибудь догоню».

Теперь в нём была злость, которой прежде не было. Глаза Фела полыхнули.

Луага́рнэ, вспоминая только что показанное Энкридом, погрузилась в размышления.

«Он подстроился под Фела».

Иначе говоря, у Энкрида был запас.

Что изменилось по сравнению с прежним?

Глаза фрока, видящего талант, буквально интуитивно считывали талант через движения и стойку противника.

Эта интуиция в голове Луага́рнэ снова и снова высекала искры.

Вспыхивающие искры, опираясь на несколько фактов, позволили ей увидеть то, чем сейчас обладал Энкрид.

«Он легко размахивал тяжёлым и быстрым мечом».

И не раз и не два, а подстраиваясь под Фела, ещё и регулируя силу во время боя.

Проще говоря, это было похоже на дровосека, который без остановки, раз за разом, машет топором, применяя все техники, когда-либо им постигнутые.

И всё это происходило мгновенно, без процесса выравнивания дыхания и собирания духа.

«Такое возможно благодаря состоянию сверхконцентрации».

Он повышает концентрацию и вкладывает всю силу в удар клинком. Должно быть, он опирался на то, что понял, когда ловил Ходячий огонь.

Тогда что сможет сделать нынешний Энкрид, если выложит всё, что у него есть?

«Долгий скоростной бой».

Когда Энкрид сдерживал того демона по прозвищу Убийца-с-одного-удара, он сказал, что понял фехтование и выстроил его заново.

«Но это ещё не конец».

Создать фехтование — значит полностью понять вложенный в него смысл и способ воплощения.

Естественно, это должно было повлиять и на того, кто им пользуется.

«Начальный, средний и высший уровни, кажется».

Если следовать системе, которую составил Энкрид, сейчас этот мужчина поднялся выше среднего. Его индивидуальность стала отчётливой.

«Урке».

Фехтование, построенное на основе неиссякаемого вилла.

Глазомер Луага́рнэ был точен. Ещё в городе эльфов Энкрид ясно понял, что именно он может делать.

Долгий скоростной бой, опирающийся на выносливость.

Почему так вышло? Весь прошлый опыт сложился в настоящее.

И Риербарт, и рыцарь Джамал делали своей сильной стороной бой на удержание.

«Он попал под их влияние».

Энкрид спокойно это признавал. В этом не было ничего плохого.

К тому же он чувствовал, будто что-то внутри него завершилось.

С этим ощущением приходило всемогущество: теперь он, казалось, мог победить кого угодно.

И естественно, он одновременно чувствовал, что дальше идти уже некуда, будто перед ним возникла стена.

Он достиг предела. Не видел ни верха, ни дороги вперёд. Это был конец, где нельзя ни подняться, ни продвинуться дальше.

Но в то же время сердце упрямо утверждало: это ещё не конец.

Талант всегда говорит о пределах, но воля, которую держишь в сердце, пределов не знает. Потому так и было.

«Вот как».

Одолев Фела, Энкрид упорядочил несколько мыслей.

Перебрав и выстроив то, чем владел, он понял ещё больше. Понял естественно, без учителя.

Например, вот что.

Техника рыцаря и его настрой — это прожитая жизнь. Значит, воля и есть вилл.

Именно поэтому у того парня, которого он встретил в Ордене храмовников, вилл был таким жалким.

Одним только «талантом» можно стать рыцарем, но клинок, выкованный из воли, добытой таким путём, будет ничем не лучше сыра с дырками.

«Не бывает рыцаря без клятвы».

Вот почему клятва и убеждение так важны для рыцаря. Они — основа, поддерживающая вилл. Вероятно, воля Оары сияла именно по этой причине.

Не обязательно иметь грандиозную мечту. Гораздо важнее двигаться вперёд ради того, во что веришь сам.

«Как не бывает ничтожных мечтаний, так и всякая клятва заслуживает уважения».

Эта теория хорошо совпадала с обычными мыслями Энкрида.

На деле он понял и принял принцип становления рыцарем в форме, хорошо знакомой ему самому, так что чувство совпадения было естественным.

Пока он шёл, приводя мысли в порядок, вокруг посветлело. Была ночь, когда две луны проливали яркий свет. Прошло ещё две такие ночи. Лунный свет начал понемногу тускнеть. Хотя не было ни единого облака.

В лунном свете появились признаки другого оттенка. Приближалось время двойной Красной Луны. Впрочем, среди их спутников никто особенно этим не тревожился. Все были заняты.

Фел и Зеро после поражений от Энкрида многому учились, поэтому были заняты тем, чтобы переварить и прокрутить в памяти полученное. Луага́рнэ занималась тем же, но ей ещё нужно было рассказать Энкриду о системе, созданной с помощью глаза распознавания таланта.

— Фроки видят предел таланта, поэтому считали бессмысленным делить людей по ступеням. Особенно если это не влияет на поединок не на жизнь, а на смерть.

Что важно в бою, где убивают и умирают?

Если лучше обращаться с виллом, будешь лучше сражаться? Возможно. Но это не значит, что оно сразу работает в настоящем бою. Именно об этом говорила Луага́рнэ.

Человек, натренировавший вилл, всё равно умрёт, если во сне получит неверный удар ножом. Если он не фрок, человек с отрубленной головой жить не сможет.

Фрок тоже умрёт, если ему пронзить сердце. Мастерство влияет на победу, но не является абсолютом. Значит, есть ли ещё факторы? Есть.

— У людей талант одного цвета? Нет, у всех разный. Мы видим предел таланта, но цвета видеть не можем. Поэтому нам приходилось испытывать их самим, и в этом было большое удовольствие.

Конечно, это удовольствие было меньше, чем наблюдать за человеком вроде Энкрида, который ломает пределы.

Исследовать неизвестное, желать неизвестного. Луага́рнэ особенно среди фроков была верна этому стремлению. Естественно, ей приходилось накапливать много знаний.

Желание узнать незнаемое — то, что делает учёбу приятной.

— По цвету таланта кто-то, как тот парень, вкладывает силу в один удар, а кто-то, как эльф, под влиянием расовых особенностей использует такой странный меч.

Как раз в стороне Фел и Зеро упражнялись, рассекая мечами воздух.

Были видны траектории, которые рисовали их клинки. Результат один: рубить и колоть. Но путь к нему был совершенно разным.

Фел одним ударом рассекал воображаемого врага, а Зеро — шестью.

Энкрид несколько раз прокрутил слова Луага́рнэ в голове.

Подумав так, он вспомнил разговор с Фелом несколько дней назад.

Тот самый, с шуткой о похитителе невест.

«Ходы Фела легко читаются».

Потому что он считает, будто ему не нужно скрывать своё. Почему? Такова натура Фела.

В памяти мелькнуло и то, что случилось в эльфийском городе.

«Эрмен завершает ложь молчанием».

Энкрид почувствовал в этом тонкость. Почему? У всех эльфов ощущалась похожая склонность, но Эрмен в этом был особенно выдающимся.

Можно сказать, он производил впечатление, похожее на Крайса.

Снова: Фел любит импровизированные ходы. Рем тоже. Рагна, вопреки внешности, тоже любит борьбу умов. Только он умеет, перешагнув через неё, закончить всё силой.

У каждого была своя природа.

Перестраивая и упорядочивая всё, что видел, чувствовал и переживал, Энкрид классифицировал не только уровень рыцарей.

«Форма делится в зависимости от природы каждого».

Так же фроки видят цвет таланта.

— В старые времена один фрок самовольно давал названия видам талантов и делил их. Медведка, подёнка, куколка, личинка и так далее.

Энкрид понял, о чём говорит Луага́рнэ. Он как раз добавил в голове несколько понятий.

Форма обращения с оружием и природа человека будут менять то, как он принимает систему.

Значит, и обучение, и способ усвоения должны меняться.

Если каждый узнает собственную природу, ему будет проще освоить и натренировать подходящий путь.

«Финальный удар, удержание, универсальность».

Достаточно трёх больших категорий. Как он уже учил раньше, важна не идеальность, а завершённость.

Фел — тип финального удара. Лофорд — тип удержания.

Они полностью расходятся.

Есть и те, кто с самого начала берёт две формы. Универсалы.

«Кажется, что иметь и то и другое выгоднее, чем рыть одно направление, но на деле это менее эффективно».

Универсальность не всегда благо. Чтобы гнаться за двумя зайцами, нужно вложить соответствующее время и усилия. А если следовать словам фроков, то это всё равно что черпать воду из колодца таланта с ясным пределом и разливать её в две стороны.

Общий объём не меняется, а делится? Это станет причиной поражения от тех, кто выдаётся в одном.

И здесь тоже будут типы закалки, увлечённые тренировкой тела, и типы техники, копающие приёмы.

«Тип закалки подойдёт тяжёлому мечу или быстрому мечу».

Тип техники — текучему мечу и иллюзорному мечу.

Он добавлял своё к своду фехтования, который собрал и разделил. Энкрид поступал именно так. А ещё он понял, что важно знать себя, и проверил это.

«Я — тип удержания».

Сейчас это было так.

У него был Урке, поэтому затяжной бой мог стать его сильной стороной. И по счастливому совпадению Риербарт и рыцарь Азпена тоже специализировались на затяжном бое, так что он мог видеть и учиться.

«В конечном итоге, разве финальный удар и удержание не должны смешаться?»

Пока он этого не видел, но смутно ощущал: это и было «вперёд» и «вверх».

И если смотреть на основе этого, даже среди рыцарского ордена был один, кто выделялся особенно.

Саксен. Он был типом финального удара и типом техники. Можно сказать — финально-технический тип.

Редкость. Финальный удар должен бы сочетаться с типом закалки.

«Нет, ответа нет».

Если заранее установить ответ, появятся только «подделки». Подделка, созданная Священной страной, наверняка была сделана именно так. Нельзя задавать ответ и заставлять бежать по этой дороге.

— А.

Энкрид, увлечённый не только изучением и освоением, но и созданием, ощутил восторг. Удовольствие пробежало от кончиков пальцев ног до макушки.

И когда он посмотрел на небо, увидел, что две луны окрасились красным. Двойная Красная Луна. Ночь уже наступила.

Идя и размышляя, он на мгновение забыл даже о том, что идёт. Конечно, он воспринимал окружение и обходил камни на дороге, но осознал это только сейчас. А когда поднял голову, увидел незваных гостей.

— Мы ждали вас. Энкрид из Бордер-Гарда.

В ночь, освещённую красной луной, без всякого присутствия послышался только голос. Энкрид увидел, как перед глазами появилась и исчезла чёрная завеса.

«Заклинание помехи восприятию».

Заклинание, из-за которого, пока завеса не исчезнет, невозможно осознать, что перед тобой есть преграда.

Но он видел такое уже не раз, поэтому, похоже, хоть и смутно, почувствовал чужеродность.

Поэтому мысли остановились, и он осознал происходящее вокруг.

Так или иначе, группа людей, сбросившая завесу помехи восприятию, показалась перед ними.

Один — в чёрной как смоль броне.

Двое — не в доспехах, а в тканых одеждах.

А стоящий в центре держал что-то вроде длинного посоха.

На конце посоха было круглое металлическое кольцо, а сверху торчали острые шипы. Похоже, это что-то символизировало.

— Мы из священных земель демонического мира, из Церкви Перерождения.

Лица тех, кто выступил под красным лунным светом, одно за другим выглядели совсем не простыми.

— Я привёл всех оставшихся апостолов.

Едва он договорил, шестое чувство Энкрида сработало. Снизу. Земля взметнулась, и острые железные штыри нацелились в живот Энкрида, в сердце Луага́рнэ, в голову Зеро и в шею Фела.

Мысль Энкрида ускорилась. На миг всё вокруг будто остановилось.

В замедлившемся времени, с давлением, словно он погрузился в плотный ком глины, Энкрид сделал то, что должен был сделать.