Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 664 Цена и подарок

— Ты же сказала, подарок?

Пробормотал Рем.

Он сказал это потому, что она вытащила найдл и держалась так, словно любой увидел бы: сейчас бросится. Синар ответила словно именно на слова Рема.

— Если подарок для безумца, то, разумеется, это спарринг, разве нет?

А, тогда всё сходится.

Если бы к словам Синар добавить мелодию, они могли бы сразу стать песней. Настолько чистым и прекрасным был её голос. Он был похож на звук капли, падающей в спокойное озеро.

После того как жильё однажды разрушили, его перенесли чуть дальше от тренировочной площадки. Разрушат — можно сколько угодно чинить заново, но Крайс, конечно, не стал бы спокойно смотреть, как кроны тратятся впустую на очевидное.

Так свет словно просачивался на тренировочную площадку, расположенную чуть в стороне от жилья, в одном углу лагеря, если смотреть на него сверху.

— Если недооцените её, пострадаете, сестра.

Сказал Аудин.

Был поздний день, солнце грело мягко. За тренировочной площадкой летела пыльца полевых цветов, и тёплый ветер нёс смешанный запах травы и цветов.

В такой сезон стоило лечь неподвижно — и сон сам начинал липнуть к глазам, а стоило просто идти — и сердце уже взлетало.

И двое, стоявшие сейчас на тренировочной площадке, тоже были взволнованы. Энкрид — от слова «подарок», а Синар — от того, что наконец вернулась.

Стоя в центре площадки, Синар показала всем, что стала заметно иной. Началось с улыбки. Уголки её губ сдвинулись, и на лице появилась лёгкая улыбка.

Одной этой улыбки хватило бы, чтобы немедленно создать личную гвардию, готовую умереть за неё.

К счастью, по крайней мере здесь не нашлось никого, кто вызвался бы в гвардию только из-за её улыбки.

— Улыбается?

— Она улыбается?

Рем и Рагна тупо уставились и сказали это.

— Вы научились улыбаться, сестра.

Аудин улыбнулся ей в ответ.

— Вам идёт.

Тереса тоже удивлённо сказала.

— Э?

Рофод на миг почувствовал, как сознание мутнеет, но быстро взял себя в руки.

— В неё вселился злой дух?

Пелл пробормотал и отверг заклинание, затуманивающее его разум. Даже без маны такую улыбку вполне можно было назвать магией.

На континенте сколько угодно подобных примеров.

Самая знаменитая история — о художнике Пелло и алхимике Зелло. Эти братья одновременно полюбили одну деревенскую девушку, и её красота, как говорили, была столь велика, что если бы король увидел её, то сразу сделал бы королевой.

И художник, и алхимик это понимали.

В конце концов её увидел принц, затем увидел король, а потом и дворянин, бывший ключевой фигурой власти в той стране.

Король, желая завладеть женщиной, убил собственного молодого и красивого сына, а дворянин ради неё был готов не побояться войны с королём.

Когда город горел, а страна из-за гражданской войны стояла на пороге гибели, Зелло от отчаяния совершил то, чего делать не должен был. Он изготовил нечто под названием любовное зелье и дал ей выпить, но от этого женщина умерла.

Пелло был так убит горем, что не ел, не пил, не спал, пятнадцать дней писал картину, а затем умер.

Так появилась знаменитая «Красавица Дортея». Легендарная картина, от которой мужчина, раз взглянув, не может оторвать глаз, а жажда обладать вскипает так, что он готов на что угодно.

— Я, Золотая ведьма, ещё не проиграла.

Так сказала эльфийка, ради которой, увидь её Пелло или Зелло, они наверняка на этот раз бросились бы в бой ценой жизни.

И, судя по словам Синар, хотя она только что прибыла, слухи она всё же успела услышать.

Впрочем, это было естественно. Переселившийся эльфийский народ всё это время держал уши открытыми, а рты закрытыми. Благодаря этому они знали многое.

Особенно если речь шла об идоле, спасшем их народ, тут и говорить нечего.

Когда Энкрид выходил в город, находились эльфы, тайком выходившие посмотреть на него.

Саксен обнаруживал их уже не раз.

Некоторые даже пытались начать операцию по захвату до приезда своей королевы, но терпели одну неудачу за другой.

Добраться до жилья, где находился Энкрид, само по себе было делом крайне трудным, а эльфов, способных обмануть чувство Саксена и пройти через магическую преграду Эстер, там не было.

Раз напрямую они ничего не могли сделать, все эльфы их народа острее навострили уши и слушали все слухи вокруг.

— Везде говорят, что Чёрный Цветок победила.

Услышав такое сразу по прибытии, Синар неизбежно помчалась сюда.

Как бы то ни было, увидев найдл, Энкрид удержал взволнованное сердце и сосредоточился на клинке.

Он помнил прежнюю Синар: и ту, что вручила ему Меч четырёх времён года, и ту, что попала в лапы демона.

Синар подняла найдл над головой и встряхнула. Клинок дрогнул, и вокруг него направление ветра изменилось, а цветочный аромат исчез.

Синар оттолкнулась от земли и двинулась. Шаг эльфийки, как всегда, был быстр.

В глазах Энкрида тело эльфийки вдруг будто увеличилось, и он сразу растянул время быстрым мышлением и взмахнул мечом.

В следующий миг кончик клинка Синар опустился над головой Энкрида. В тот же момент, когда он это осознал, Энкрид повернул поясницу и голову. Последовало рефлекторное уклонение. Прижав ступни к земле, он нечеловеческой силой мышц оттолкнул землю.

Его тело словно вытянулось в сторону.

Это был трюк, который заставил бы любого восхититься. И всё же он не смог полностью уйти от клинка. Рана не была смертельной. Но даже с учётом того, что это спарринг, Энкрид почувствовал тяжёлое касание, прошедшее по плечу.

«Как?»

Между клинками был клинок, который его чувства не улавливали. Это был удар мечом, будто смешавший тяжёлый удар Рагны и безубойный выпад Саксена.

— Зимний лёгкий ветерок.

Сказала Синар и остановилась.

Энкрид посмотрел на Синар, и она посмотрела на него.

Энкрид чувствовал слабый жар, окутывавший всё тело Синар.

Она, должно быть, стиснув зубы, готовила подарок. С посредственным мастерством она бы не вышла вперёд.

Она видела, как он сражался с Уанкиллером, и, чтобы противостоять этому, прошла тренировку, словно обтёсывая кости.

«Я расслабился».

Он не был пьян чувством всемогущества. Не был высокомерен. Просто недооценил Синар.

«Если меняется я, могут измениться и другие».

Почему он забыл то, что уже понял через Рема? Значит, он расслабился. Энкрид осознал это заново.

Эта эльфийка перед глазами тоже была гением из гениев, рождённых их народом.

Именно так: Синар была гением, унаследовавшим талант матери и талант отца.

Просто свойственное эльфам медленное чувство времени держало её жизнь.

Из-за долголетия эльфы теряли страсть в качестве платы. Лишь в один миг жизни они высекали искру. Игникулус.

Поэтому перемена Синар была естественной. Ведь её искра продолжалась и сейчас.

— Как вы это сделали?

Спросил тот, кто дал огонёк.

— Если всё расскажу, в чём будет удовольствие?

Синар ответила ловко и лукаво. Конечно, сила её внешности была столь велика, что это не выглядело лукавством, а даже казалось изящным.

Энкрид прокрутил в памяти ситуацию и сделал вывод.

Крайне смертельный технический тип. Такова была форма фехтования Синар. Именно это она оттачивала, и это же было её врождённым талантом.

Более того, она увидела его Меч, отбивающий волны, несколько дней думала и принесла персональную контртехнику.

Вероятно, это было одной из причин, по которым переселение задержалось.

— Если бы я немного опоздала, стала бы цветком, опавшим вместе с бутоном.

Это слова о фехтовании? Энкрид с любопытством переспросил.

— Что это значит?

— То же, что стать плодом, не успев созреть.

Энкрид склонил голову набок. В этом был глубокий смысл?

Глядя на Энкрида, Синар заменила фразу более прямыми словами.

— Я чуть не стала вдовой, даже не проведя первую брачную ночь.

Это была высокоочищенная эльфийская шутка, каких он в последнее время почти не слышал.

— Вернулась. Безумная эльфийка вернулась.

С восхищением сказал Рем. Даже то, что она, явившись, сразу выпалила такое, казалось поразительным.

— Ещё раз.

Энкрид, как всегда, свежо и решительно проигнорировал шутку.

— Если я выиграю, ты вступишь со мной в брачный союз?

Синар была эльфийкой, не знавшей слова «сдаться». Особенно когда дело касалось шуток, она даже не учитывала реакцию собеседника.

— Вы серьёзно?

— Нет, силой не стану. Иначе ночь не будет приятной.

По сравнению с временем до изгнания демона уровень её шуток, кажется, поднялся и стал смелее. Но отдельно от этого её навыки и техника были настоящими.

Когда речь шла о новом фехтовании и следующем шаге, то, что принесла Синар, было словно выговор: сначала отшлифуй то, чем уже владеешь.

Расслабленность разбилась. Направление мыслей изменилось. Больно ли это? Нет, ещё веселее. Мгновения, когда он потеет и идёт вперёд, всё это время, каждый шаг, нынешний миг рядом с теми, с кем можно плотно и глубоко обсуждать.

Всё было до невозможности радостно.

В тот день Синар ещё трижды использовала ту же технику, а затем покачала головой.

— Если продолжать, будет истощение, милый малыш.

— Это ещё что за обращение?

От изумления рот Энкрида сам собой открылся.

— Я признаю, что старше. И истощишься не ты, а я. Ах, если я истощусь, ты снова понесёшь меня на руках? В твоих объятиях было очень тепло.

Синар скакала словно воодушевлённая, и язык её был острее меча. Энкрид не стал напрасно состязаться с божественно одарённым языком.

В конце концов, хороший тактик умеет оценивать, когда сражаться, а когда нет.

В драке на мечах он иной раз бросался без раздумий, но в битвах языками Энкрид был не хуже старого ветерана, прошедшего сотню сражений.

Ради тактического отступления он закрыл рот.

Вечером того дня собрались все, и раз уж собрались, они вместе зажарили целую свинью. Подготовка еды была работой Крайса.

— Похоже на общий пир. Думаю, целую свинью зажарить будет в самый раз.

Аппетиты тех, кто стал рыцарями, не шли ни в какое сравнение с обычными людьми. Даже одной свиньи им могло не хватить.

Даже тот же Саксен, который с виду должен есть тихо и мало, на самом деле ел много.

Изначально расход калорий был другим.

За длинным столом, поставленным перед новым жильём, Энкрид почувствовал внимательность Крайса.

«Если устанете ходить после тренировки, ешьте здесь — вот что он говорит».

Отдельную столовую построили, но и снаружи поставили каменный стол. Этот стол стоял перед глазами.

Он был как огромный кусок камня, годный для примерного использования даже если немного треснет и побьётся, без всякого учёта красоты.

Уже по нему было ясно, что внимательность Крайса учитывала и разбитые вещи.

«Если я попрошу вас перестать махать мечами посреди еды, вы послушаете? Нет ведь. Так что теперь ешьте отдельно от солдат».

На самом деле Крайс так не говорил, но когда получаешь его заботу, это всё равно что слышишь это собственными ушами.

В последнее время Крайс тоже очень занят, верно?

Кажется, он попросил эльфов выкопать ещё один источник?

Кроме того, у него были торговые операции и новый договор с торговым городом.

И на этом всё не заканчивалось: говорили, что идут переговоры и со Священным государством. Энкрид слышал, что это за план, и примерно понимал намерения Крайса, но всё равно это было утомительно.

Он несколько раз ставил печать на документах, но одно было точно: подобные дела его не интересовали.

Поэтому в последнее время ему хотелось просто свалить все полномочия на владыку крепости.

Правда, сам владыка Грэйэм совсем не хотел их получать.

Тогда нет ли человека, который как следует занялся бы этой стороной? Должен быть. Если нет, Крайсу придётся страдать, так что он как-нибудь найдёт.

Все ели и пили, а разговоры, конечно же, шли о техниках и фехтовании.

И было естественно, что самой горячей темой стала недавно выстроенная Энкридом система рыцаря.

Так уж вышло, что места, где собрались бы все вместе, прежде не было. Поэтому, хотя каждый отдельно говорил с Энкридом, впервые они обсуждали это всем кругом.

И вот речь зашла не о технике или особом умении — условиях рыцаря высшего ранга, — а о том, как пользоваться мечом естественно.

— Каким способом бить естественно? А что тут делать? Как я и раньше говорил, просто бей. Просто.

Первым начал Рем, и, выслушав всех, Энкрид смог ясно увидеть особенности каждого.