Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 689 Встреча
— Где Один? Он разве не должен был прийти раньше нас?
Спросил Магрун.
Эта же мысль уже мелькнула у Энкрида.
Один — ласковое сокращение от Одинкара.
Они с Магруном были ближайшими друзьями.
Лицо Магруна помрачнело ещё сильнее.
— Ты был с ним. Почему спрашиваешь меня?
Можно ли было что-то прочесть по лицу или тону главы рода?
Например, понять, правду ли он только что сказал.
«Невозможно».
Энкрид вовсе не считал, что этот человек, как фейри, не способен солгать.
То, что он глава рода, ещё не означало, что каждое его слово — истина.
Но мог ли он лгать сейчас?
«Нет».
Энкрид не мог его прочесть.
Таков был честный ответ.
Раз уж прочесть не удавалось, он естественным образом попытался уловить скрытый смысл в словах главы.
Но читать было нечего.
С таким он столкнулся впервые.
«Почему?»
Он заново разобрал всё, что подсказывали ему инстинкты и интуиция.
Процесс занял лишь мгновение: теперь это было для него почти второй натурой.
«Нет вообще ничего».
Ни тревоги, ни сомнения — ничего не ощущалось и не просматривалось.
Слова главы рода не несли в себе эмоций.
— Я отправил тебя вернуть Рагну, а ты явился после роскошной прогулки.
— Да, зрелище вышло занятное. Значит, Одинкара здесь нет. В роду… ничего не произошло?
— Каждый день один и тот же. С чего чему-то меняться?
Энкриду это показалось оркестром, играющим вразнобой.
Диссонанс.
«В роду ничего не случилось».
Но снаружи им путь преграждали проклятия, на них напал маг, а ещё они столкнулись с необычными разновидностями монстров.
И сами чешуйники — люди говорили, что никогда прежде не видели в этих местах таких тварей.
— С теми, кто приходит в деревню и уходит из неё, проблем не было?
Йоханы поддерживали обмен с тремя поселениями: деревней охотников, деревней отставников и деревней посредников.
Люди постоянно ходили между ними и родовым поселением.
Если бы случилось что-то серьёзное, те деревни тоже должны были заметить неладное.
— Раз ты всё время говоришь о проблемах, по дороге сюда что-то произошло. А раз лицо Магруна окаменело, когда он услышал, что Одина здесь нет, дело, должно быть, серьёзное. Из недавнего я знаю только, что к нам поднимались старейшины из деревни. Их сопровождал Хескаль.
Глава рода, казалось, совершенно не обращал внимания ни на Рагну, ни на Энкрида, ни на Энн.
От одного его присутствия Энн лишилась дара речи, а Энкрид был слишком занят наблюдением.
«И всё равно в его голосе почти ничего не прочесть».
Зато проницательность у него была исключительной.
По нескольким вопросам и чужим выражениям лиц он уже разобрался в ситуации и подстроил ответы.
И тут нашёлся один человек, который не обращал внимания вообще ни на что и действовал исключительно по-своему.
— Я пришёл за Восходом.
Рагна объявил о своём возвращении так, будто вернулся блудный сын.
Глава рода не дрогнул и не выказал ни малейшего удивления.
— Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы забрать его?
— Да. Поэтому я и пришёл до смерти отца. Так в этом будет смысл.
Со стороны это могло показаться мгновением, когда сын отказался от человеческого долга.
Сцена вопиющей непочтительности.
Но если в Йохане это было нормально, тогда и невозмутимый ответ главы имел смысл.
— Да. Так и должно быть. Хорошо, что ты пришёл.
Разве так вообще отвечают?
Даже если подобная мысль и возникла у остальных, вмешаться они не могли.
Это явно было делом семьи и рода.
— Безумный ублюдок, так вот ради чего всё было? Это ты имел в виду, когда говорил, что заберёшь кое-что?
Грида отреагировала нормально.
Магрун, всё ещё ошеломлённый, глядя на Рагну, пробормотал:
— Тогда куда делся Один?
Сказанного уже хватало, чтобы выбить почву из-под ног.
Энкрид же держал рот закрытым.
Он ничего не знал, да и был слишком сосредоточен на главе рода, чтобы заниматься чем-то ещё.
Тот стоял у ворот, не шевеля и пальцем.
Затем в какой-то миг положил руку на пояс — и Энкрид пропустил это короткое движение.
Его внимание отвлеклось всего на мгновение.
Глава рода напряг мышцы так, словно собирался двинуть левой рукой с помощью Воли.
Инстинкты Энкрида тут же это уловили.
Восприятие, отточенное интуицией.
— Острые у тебя инстинкты.
Глава рода сказал это и выхватил меч.
В его движениях не было ни малейшей неловкости.
Так же естественно, как волосы колышутся на ветру.
Он обнажил клинок с такой непринуждённостью, что наблюдателю оставалось только смотреть.
Не прозвучало даже слабейшего шороха вынутого меча, а в следующее мгновение острие уже летело к лбу Энкрида.
Обычный человек вздрогнул бы.
Энкрид не двинулся.
Он среагировал лишь тогда, когда меч пересёк границу, заранее проведённую в его сознании.
Дзинь!
Самчхоль вылетел из ножен, взмыв вверх словно вспышка света.
Он оправдывал своё имя — Вспышка.
В тот же миг Энкрид просчитал десятки возможных траекторий меча главы рода.
Чтение и анализ движений.
Из одного удара могли разветвиться сотни атак.
«Если попытаюсь просчитать всё, сам выдохнусь первым».
Переход к Мечу рассечения волн был мгновенным.
Самчхоль метнулся вспышкой и рассёк пустой воздух.
Клак.
Глава рода уже вложил меч в ножны.
Энкрид провернул собственный клинок и вернул его в ножны.
Клин.
Если не считать звуков, их движения выглядели почти одинаковыми.
«Но я проиграл».
Энкрид знал, что был побеждён.
Глава рода даже не вытянул меч полностью и не нанёс настоящего удара.
А Энкрид — нанёс.
«Именно этого он и добивался».
Было бы иначе в настоящем бою?
В нём поднялся боевой азарт.
Одни съёживаются перед более сильным противником, но Энкрид царапался и полз сюда даже среди тех, кто превосходил его.
Даже став рыцарем, он ни разу не позволил себе опьянеть ощущением всемогущества.
Он просто радовался, двигался вперёд и мечтал.
Поэтому страха он не почувствовал.
— Один раунд?
Не один Рагна игнорировал происходящее.
Грида и Магрун, поняв смысл этих слов, на короткое мгновение всерьёз задумались, не вышвырнуть ли этих сумасшедших отсюда.
Глава дома лишь скривил губы во что-то, напоминавшее слабую улыбку.
Если спросить, почему только «напоминавшее», ответ был прост: за ней не ощущалось ни следа эмоций.
— Интересного друга ты привёл, Рагна.
— Он командир ордена, к которому я принадлежу.
— Ордена, к которому ты принадлежишь? Значит, он стоит над тобой, а не просто ещё один рыцарь?
Обычно в этих словах прозвучало бы удивление, но его голос оставался совершенно ровным.
«Точнее, похоже, будто его эмоции отрезали… Но можно уже подраться?»
Дерзкая мысль шла рядом с анализом.
— Я приветствую тебя. От дуэли не откажусь, но, судя по твоему состоянию, ты не в лучшей форме. Тебе не стоит сначала восстановиться?
— Это и есть моя лучшая форма.
Ответил Энкрид.
— Псих. Позже. Сначала нужно выяснить, куда делся Один.
Сказал Магрун, и Энкриду пришлось согласиться.
Впрочем, он не верил, что с Одинкаром Йоханом случилось что-то серьёзное.
Простой вывод.
Можно ли задержать такого рыцаря, не подняв шума?
Кроме того, Одинкар шёл той же дорогой, что и они.
Если бы произошёл бой, в котором его убили или подавили…
«Неужели не осталось бы ни следа?»
Невозможно.
Никакая магия и никакие заклятия не восстановят сломанные деревья без единого шва.
«Магия — это прежде всего изменение, но это не значит, что она может всё. Если говорить о чудесах, тут уж к Аудину».
Так говорила ему Эстер во время тренировок.
Тогда как исчез Одинкар?
Оставалась только одна возможность.
«Он исчез по собственной воле».
Имея минимум сведений, Энкрид пришёл к логичному выводу.
Все остальные были подавлены недавними нападениями и внезапным спокойствием после прибытия в Йохан.
Но если смотреть на ситуацию объективно, к тому же мог прийти любой.
— Войдём внутрь, и вы объясните, что случилось. Гость тоже пусть присоединится.
Глава дома сказал это и повернул к дому.
Его шаги были пугающе бесшумны.
Хотя он был крупнее Энкрида, двигался без единого звука.
«Джаксен бы восхитился».
Исключительная лёгкость.
Даже меч на его поясе не звякнул, а то, что было под его сапогами, глушило и самый слабый звук шагов.
Когда стоишь перед ним, он ощущается горой, но сейчас…
«Скорее невидимый горный ветер».
Идя за ним, Энкрид невольно подумал именно так.
— Глава дома силён?
Спросил он на ходу.
Грида, озадаченно поскребя голову, ответила:
— Один заявляет, что пришёл за Восходом, другой внезапно просит дуэль. Вы все ненормальные. И ты ещё спрашиваешь, силён ли глава? Разумеется, силён. Даже трое таких, как я, всё равно проиграли бы.
Энкрид едва заметно кивнул.
Если бы Грид было трое, ему пришлось бы сражаться всерьёз.
Иными словами, чтобы победить, пришлось бы драться с намерением убить.
В дуэли исходы решались легко, но только потому, что Гриде было безразлично, победит она или проиграет.
Магрун, напротив, проигрывать ненавидел.
Но если бы кто-то поставил золото на бой между Гридой и Магруном…
«Я бы поставил на Гриду».
После личного опыта разница была очевидной.
Именно поэтому Магрун выжил, столкнувшись с Ремом.
Если бы Рем действительно счёл его угрозой, топор расколол бы Магруну голову надвое.
— Чужак?
— Давно не виделись.
— Ты Хескаля видела? Он обещал сегодня посмотреть моё фехтование, а сам опять сбежал работать! Нечестно!
Оглядываясь, Энкрид отмечал говорящих людей.
Родовое поселение, укрытое в долине, было малолюдным.
Вдоль тропы стояло меньше двадцати человек.
Среди них выделялась одна женщина.
Она носила доспех из толстых железных пластин, закрывавших предплечья, бёдра, корпус и грудь.
«Крупнее Терезы».
Когда их взгляды встретились, она склонила голову набок и широко улыбнулась.
На первый взгляд гиганты и люди отличались только размерами, но, присмотревшись, можно было заметить тонкие различия.
Черты лиц у гигантов были крупнее, а исходившее от них давление не могло сравниться ни с человеческим.
Подобно тому как человек легко раздавит муравья одной грубой силой, гиганты источали присутствие существ, которые так же легко раздавят людей.
— Ого.
Сказала женщина, слегка приоткрыв рот.
Почувствовав её взгляд, Грида подняла руку в приветствии и заметила Энкриду:
— Это Ана Хера. Самая красивая женщина в нашем роду — по крайней мере среди своих.
Энкрида не интересовало, как оценивать людей по внешности, но здравый смысл подсказывал: выдающиеся скулы и выступающие клыки обычно не входят в признаки красоты.
И больше всего бросалась в глаза её шея — толщиной с бедро обычного мужчины.
Приплюснутые уши почему-то не портили, а лишь усиливали её облик.
— Гигантка.
Пробормотал Энкрид, вспоминая слова Гриды и собственные наблюдения.
— Слишком быстро соображаешь, тебя и поддеть толком нельзя.
Грида, похоже, стала спокойнее после встречи с главой дома.
Возможно, она верила, что предводитель сам со всем разберётся.
Хоть это и называли деревней, у большинства домов были огромные открытые пространства, а в центре возвышалось строение, похожее на замок.
Настоящей крепостью оно не было — скорее большой особняк.
Глава повёл их к нему, слушая доклад Гриды и Магруна.
Долго над их словами он не размышлял.
— Полагаю, он исчез по собственному решению.
Со стороны это легко было понять, но когда дело касается тебя самого, объективность даётся трудно.
Глава семьи, однако, справился с этим без труда.
— Но зачем Одинкару так поступать?
Магрун подстроился под шаг главы и спросил.
— Этого я тоже не знаю.
Глава ответил просто.
— Кажется, наш гость уже догадался. Почему бы тебе не поделиться?
— Я собирался сказать, когда войдём. Ну или если спросят.
Глава семьи мельком посмотрел на Энкрида, но даже теперь в его взгляде было трудно что-либо прочесть.
«Личность, идеально подходящая для сокрытия тайн».
С этой мыслью Энкрид последовал за ним.
— Кто там?
Когда они подошли к дому, к ним вышла светловолосая женщина.
На ней был передник, но благодаря острому восприятию Энкрид сразу заметил: под юбкой у неё спрятаны два коротких меча.
И не только это — она явно была умела.
Это было видно и по походке, и по тренированным мышцам на руках.
— Гость. И мой сын.
— Он и мой сын, так что я, конечно, его узнаю. Ты всё-таки добрался обратно? А я думала, ты будешь до конца жизни блуждать где-нибудь по дорогам.
Женщина, вероятно мать Рагны, встретила давно пропавшего сына словами, почти пропитанными слезами.
Разумеется, на деле даже случайный муравей не пустил бы слезу, а сама женщина лишь тихо засмеялась.
— Искать дорогу — моя специализация.
Ответил Рагна на приветствие.
— Ну конечно.
Мать подняла руку, будто собиралась его поприветствовать.
Клин.
Только при этом она выхватила мечи.
С клинком в каждой руке можно было сказать, что она встречает его с распростёртыми объятиями — пусть и с парой мечей.