Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 793 Должно быть интересно

«Разделение ролей».

Такова была стратегия, которую Энкрид выстроил, — формация, набросанная им через бесчисленные повторения этого «сегодня».

Сейчас он не мог объяснить каждую деталь, но верил: если он покажет, товарищи поймут, что делать.

«Мы уже делали это раньше».

Когда они прорывались через армию призраков графа Молсана, их взаимодействие было слаженным.

Конечно, на этот раз бой будет куда сложнее.

Это было очевидно и без глубоких раздумий.

Теперь перед ними другой враг, да и сами они с тех пор стали сильнее.

Эти изменения неизбежно внесут погрешности.

Свист.

Без всякого предупреждения Огненный кнут прорезал воздух.

Огненный змей, извиваясь в полёте, попытался обвиться вокруг предплечья Аудина, как петля.

Каждое движение было настолько быстрым, что, растягиваясь, он будто поднимал в воздухе занавес пламени — зрительную иллюзию, созданную послеобразами.

В этот миг вмешался Энкрид.

Аудин рефлекторно начал поднимать кулак, но затем отступил.

Энкрид мягко направил меч к петле и стряхнул её.

Если попытаться разрубить, она спутывается и обвивается.

Это был метод, продиктованный накопленным опытом.

— Брат?

Позвал Аудин.

— Защиту беру на себя.

Когда Энкрид снова заговорил, Билрог согнул левое запястье вниз и едва заметно прижал подошву к земле.

Указательный палец правой руки дёрнулся вверх, но тут же снова крепко обхватил Суртра.

Все эти мелкие движения вносили ошибки расчёта в течение боя.

Самой неприятной стороной Билрога был не дикий, непредсказуемый Огненный кнут, не меч и не рога, извергающие чёрное пламя.

Это были захваты.

Билрог превосходно владел борьбой.

Даже если собрать волю и сражаться вместе, даже если на скорости за пределами собственных возможностей рассекать камень и металл, когда бой начинается по-настоящему, остаётся только уклоняться, рубить, блокировать и бить.

Билрог овладел этой истиной.

Если нужно, он быстро отбросит меч, обманет малейшими финтами и движениями, а затем пнёт в живот прежде, чем ты поймёшь, что случилось.

Энкрид попадался на это не раз.

Можно ли предсказать и избежать каждого движения?

Для этого и существовала техника меча.

Волноломный меч.

Это означает меч, способный блокировать даже волны; на практике — способ парирования атак, а в тренировке — метод шлифовки разума.

Теперь Энкрид смешал всё, чему научился и чем овладел до сих пор.

Меч Шанса, Вихрь, всё, что у меня есть, — я вплетаю это в защиту.

Тело Билрога качнулось влево и вправо, оставляя в воздухе размытые послеобразы.

Он повёл корпус влево, а затем внезапно рванул вправо, одновременно взмахнув мечом.

Он бросился прямо туда, куда только что отступила Шинар.

Тело Энкрида погналось за ним, и, оказавшись между Шинар и Билрогом, он взмахнул мечом.

С разогнанным мышлением он успел прочитать путь удара Билрога ещё до того, как тот пришёл.

Именно тогда Билрог ударил ногой.

Это был шаблон, с которым Энкрид сталкивался много раз, так что он уже был готов.

Он отбил меч в сторону и оттянулся назад, ударив навершием в подошву Билрога.

Бах!

Между ними взорвался громовой звук.

Энкрид отступил на три шага, рассеивая остаток силы, а Билрог резко втянул вытянутую ногу и тут же оттолкнулся ею от земли, снова двигаясь.

Это называлось разделением ролей, но сейчас их совместная работа была полностью сбита.

Если представить Безумных рыцарей одним человеком, их координация была вся спутана.

Рем не мог как следует раскрутить пращу, а Рагна не успел ни разу взмахнуть мечом.

На самом деле он даже не обнажил Восход — просто пусто смотрел со стороны.

Джаксен полностью отступил назад, а Шинар, хотя и вытащила Листовой меч, знала, что её тело не в состоянии сражаться, и потому вложила всё в уклонение.

— Брат!

Тогда Билрог взмахнул левой рукой, как клинком, и полоснул по запястью Энкрида.

Именно тогда Аудин выкрикнул.

Но ни капли крови не пролилось.

— Я в порядке.

Энкрид ответил спокойно.

Его левая рука была туго обмотана двумя слоями тканевых наручей.

В какой-то момент он даже снял наруч с правой руки и намотал его на левую — именно это его защитило.

Он также напитал его Волей.

Тканевые наручи были глубоко разрезаны и порваны, а полосы ткани свисали вниз.

«Как использовать инструменты себе на пользу».

Это было применение того, чему он научился у мастера Рино.

Рино показал умение смешивать свою Волю с оружием, и Энкрид прилежно у него научился.

Впрочем, хотел ли Рино вообще чему-то его учить, Энкрид не знал.

Если бы их противники были небрежны, его группа давно смогла бы действовать слаженно, но Билрог, казалось, точно знал, что именно нужно сорвать, и пресекал каждую попытку.

Для Билрога даже это было лишь игрой.

Он не мог даже представить себе поражение.

От этого его Воля становилась только сильнее и тяжелее.

То же самое было и с Энкридом.

— Ух, и что нам делать-то? — проворчал Рем сзади.

Всё ощущалось как группа музыкантов, играющих дико фальшиво, но Энкрид верил: если он покажет им, что делать, они подстроятся.

Эта вера ни разу не дрогнула.

Нет — Энкрид действительно им доверял.

А если не выйдет?

Тогда они все умрут.

С этим ничего не поделать.

Билрог был чудовищем, силу которого ни один из них не мог встретить в одиночку.

Показывал ли Билрог на миг брешь — или сам пытался её вызвать?

Он попытался задушить всех воплощением собственного господства.

Огненные цепи сдавили их тела.

Проявленная силой воли Билрога мощь была не тем, от чего легко отмахнуться.

Конечно, Энкрид сбрасывал её бесчисленное множество раз.

— Отвергнуть.

Крепостная стена заблокировала цепи и отбросила их.

В конце концов, такая подавляющая сила была давлением, выкованным из страха и убийственного намерения, — владением чудовищ.

Билрог, естественно, владел им мастерски, но на этот раз оно отскочило.

И Энкрид был не единственным.

Колдовство по своей природе хорошо отвергало подобную силу.

— Куда это ты собрался?

Рем отпрыгнул на несколько шагов, сбрасывая давление.

То, что он отступил, ещё не означало, что он покинул территорию Билрога, но само движение имело ритуальный смысл и позволило проскользнуть мимо давления.

— Во мне нет страха, когда рядом Отец-Господь.

Аудин встретил Билрога лицом к лицу, облачённый в Доспех Святого сияния, и выдержал.

Чинг.

Рагна выдвинул Восход из ножен примерно на две ширины пальца, силой собственного духа рассёк давление.

Прежде чем Билрог успел восстановиться после потери подавляющей ауры, Джаксен скользнул за спину Аудина, и в тот же миг Шинар заняла позицию за Энкридом.

Каждый по-своему проигнорировал устрашение Билрога.

— Хорошо!

Билрог, наблюдавший за ними, выразил восторг.

Он был так доволен, что Суртр вспыхнул чёрным пламенем.

Ревущий огненный двуручник удвоился в размерах, а Огненный кнут заёрзал в воздухе, скручиваясь и чудовищно раздуваясь.

Одновременно два крыла за спиной Билрога раскрылись.

Тени и пламя, исходившие от него, будто душили и поглощали всё вокруг.

По месту разошлась едкая вонь гари.

Это был запах Билрога.

А затем —

Флааап.

Плащ Энкрида внезапно широко взметнулся, раскинувшись за спиной, словно его поймал порыв ветра, хотя воздух оставался неподвижным.

Если Билрог давил на окружение крыльями, Энкрид заключал себя в плащ.

Зииинг.

Когда Суртр изверг пламя, Рассветный Клинок отозвался резонансом.

Крик меча прошёл от рукояти в его ладони и разошёлся по всему телу.

Это было именное оружие, выкованное, чтобы принимать волю владельца.

Теперь эта воля пробудилась внутри него, общаясь с клинком.

Кромка Рассветного Клинка заблестела небесно-голубым сиянием.

Оно смешалось со Святым сиянием, исходившим от Аудина, и свет разлился наружу.

Если смотреть сверху, казалось, что тень Билрога закрывает половину поля, а вторую половину перекрывают Святое сияние и небесно-голубой свет.

Чиририринг.

И через это Билрог, Бог, пожирающий ночь и тьму, явил лицо.

— Я сражу его.

Подал голос владелец Восхода.

— Один ты не справишься, мальчишка.

Ответила отчётливая тень за свечением Святого сияния Аудина, Рассветного Клинка Энкрида и Восхода Рагны.

Каким-то образом перед глазами Рема появился символ, которого он никогда раньше не видел, и тень за его спиной превратилась в фигуру с длинными руками и маленьким телом.

Такую форму раскрывал ритуал колдовского одержания.

Поверх него он наложил Нисхождение, заимствуя божественную силу Западного края.

— Думаете, я могу только стоять и смотреть?

В этот миг Шинар окутала их ароматом деревьев и цветов.

— Просто не обращайте на меня внимания, пожалуйста.

Джаксен шагнул во тьму, которая не принадлежала никому в этой пещере.

Он мог так сделать.

Ведь лунный свет всегда освещает ночь.

Он носил луну внутри себя, а значит, даже в глубочайшей чёрной ночи был тем, кто никогда не потеряет путь.

«На полную силу».

Потеряешь бдительность — и сразу умрёшь.

Смерть всегда держалась рядом, как самый близкий друг.

Для Энкрида, прожившего это «сегодня» снова и снова, это ощущение должно было быть ещё сильнее.

Но сейчас ничего этого в его голове не было.

Тук.

Сердце ударило так сильно, что стук поднялся к вискам.

Пульс бешено взметнулся.

Билрог больше не улыбался.

Не потому, что внезапно потерял интерес.

Потому что наконец решил действовать всерьёз.

Именно такое выражение Билрог принимал всякий раз, когда Энкрид рисковал жизнью, чтобы разбить кристалл.

Вжух.

Звук был таким, будто мимо что-то пронеслось.

Когда Билрог становился серьёзен, казалось, что бой происходит в щели между мгновениями, вне обычного времени.

Это означало: чтобы выжить здесь, нужно намеренно вывести скорость реакции тела и динамическое зрение за пределы возможностей.

Иначе пропустишь.

Во всех физических аспектах — силе, скорости и прочем — преимущество было у Билрога.

«Ускориться».

Он ускорил мысли, одновременно повышая скорость реакции тела.

Сосредоточенность Энкрида стеклась в одну точку.

Он отслеживал только движения Билрога.

«Я вижу».

Возможно, это можно было назвать развитой формой Волноломного меча.

Он читал течение: иногда разделял мысли для тактических решений, а в тот миг, когда враг начинал двигаться, без шва переключался на однонаправленную концентрацию.

Подъёмы и спады сменяли друг друга без паузы, вершины возбуждения и спокойствие пересекались без заданного порядка. Это была безжалостная регулировка темпа.

Нужно уметь рвануть на полной скорости, затем резко остановиться и глубоко погрузиться в мысль — только тогда такое возможно.

И это тоже было тем, что Энкрид делал бесчисленное множество раз.

Даже наполнение Воли Взрывом точек из неподвижного положения было лишь ещё одной ветвью того же подхода.

«Я могу его заблокировать».

Энкрид отдался упоению.

Словно безумец, он читал течение и ритм атак Билрога, проталкивал вперёд Рассветный Клинок, принимал удары Билрога локтем и отводил каждый в сторону.

Бах! Вжух! Та-анг! Чииинг!

Когда небесный свет встречался с чёрным, чёрные искры летели на стену, прожигая в ней дыры.

Что по-настоящему отличает мою Волю от Воли Билрога или даже от Воли Ордена рыцарей?

Энкрид изучал и размышлял над этим, даже наняв трёх новых учителей, чтобы продвинуться дальше.

Размышления продолжались и на пароме, предоставленном Паромщиком.

Пока разум жонглировал сотнями идей, он продолжал размахивать мечом.

Иногда он намеренно затягивал всё, лишь бы выкроить больше времени для тренировки.

— Эй, ублюдок, хватит играться.

Учителя злились так часто, что это почти стало привычным.

Время, которое Энкрид отдавал им как своеобразную дань, не было бессмысленным; по-своему это было извинение.

Он выжимал из времени всё до капли.

И поскольку не тратил ни дня впустую, он всегда действовал так, словно каждое мгновение может стать последним.

— Как же хочется расколоть тебе череп.

Он почти слышал голос Паромщика, звучавший с восхищением — настоящей, искренней похвалой.

Воля, которая никогда не иссякает, принадлежала Уске, и были такие, как Индулес, чьи свойства отличались уже в самой основе.

«Индулес».

Это означало преобразование природы Воли.

То, чему он научился у Йохан, было техникой использования Воли, но то, что он понял сейчас, было немного иным.

Всё это время Энкрид формировал и лепил свою Волю, словно алхимик или каменщик: очищал её, ломал и намеренно дробил, собирал, смешивал, отсеивал примеси и заставлял течь.

На каждом шаге этого процесса то, что его Орден рыцарей когда-то показал ему, становилось частью понимания.

Джаксен, например, в нужный миг превращал свою Волю в тонкое лезвие.

Когда эта Воля синхронизировалась с его реликвией, она становилась Индулесом.

Сам факт, что то, чем он владеет, в основе меняется, — вот что значит преобразование природы Воли.

Аудин ковал камни света и поднимал их стеной.

Рем хватал хаотичные ветра и взмахивал ими, скручивая по своей воле.

Рагна — силой одной только воли мог превратить свою Волю в меч.

Неужели всё это было простым совпадением?

Нет.

Это стало возможным лишь потому, что они так долго вдохновляли и подталкивали друг друга, что когда Рем рассеянно говорил «мы», это действительно что-то значило.

Энкрид придал Воле внутри себя форму кирпичей и сложил их вместе.

Один кирпич можно разбить пинком в одно мгновение, но когда они сложены друг на друга — дело другое.

Так он построил внутри себя крепостную стену. Это и был Индулес — Воля Крепостной стены.

Бах!

Суртр Билрога вонзился в тонкую щель его концентрации, вертикально пробивая вниз.

Энкрид упёрся, одновременно напрягая мышцы стоп, бёдер и живота, и поднял меч параллельно земле, блокируя удар и удерживая его.

Когда-то от подобных ударов у него подгибались колени или его отбрасывало — бесчисленное множество раз. Но теперь он мог выдержать.

В какой-то момент пламя горящего меча Билрога уплотнилось в форму лезвия.

— Рассветный Клинок не ломается.

Он доверился своему именному оружию.

Он использовал всё, что знал о владении оружием, а затем добавил ровно столько ясной логики, чтобы сосредоточиться только на блоке.

Это был урок Донафы.

Обострённое восприятие, рождавшееся из сочетания глубокой дыхательной техники Однолезвийной Мечницы и её чувства всемогущества, уплотнило его Волю ещё сильнее.

Он использовал учения всех троих, чтобы остановить этот удар.

За лезвием, которое он держал параллельно земле, губы Энкрида приподнялись.

Он улыбался, сам того не замечая.

Билрог улыбнулся ему в ответ.

Что, заблокировал?

Будто это говорила его улыбка.

Пламя, непрерывно кружащееся вместо зрачков, бешено плясало.

Даже если смерть придёт на вершине экстаза, он с радостью будет сражаться, потому что именно это придавало смысл его существованию.

Такова была жизнь Билрога.

Меч, вонзённый со всей силой, был остановлен.

Из-за этого в движениях Билрога на миг появилась брешь.

В тот же момент среди тех, чьи действия до сих пор срывались, возникло единство.

Щёлк.

Прозвучало так, будто шестерни, до этого стоявшие криво, наконец вошли в зацепление.

Это был не звук, который кто-то действительно услышал, но ощущался он как самый настоящий.

Билрог, оставляя неподвижной только левую руку, поднял её, чтобы прикрыть лоб из позы удара мечом.

Бах!

Снаряд прилетел и взорвался над ним.

Когда по его руке рассыпалась пыль чёрного кристалла, она разметала свет во все стороны.

Конечно, это была работа Рема.

— Этот вице-капитан как-нибудь впихнёт, так что остальные просто двигайтесь сами, поняли?

Его бессмыслица продолжала сыпаться одна за другой.

Это была ментальная атака.

На союзников она направлена или на врагов — никто не мог сказать.