Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 795 Вера и оружие
Билрог был в экстазе.
Восторг разошёлся по всему телу, заставляя его Волю вздыматься ещё выше.
Битва, которая ковала железо, кровь и волю, заставляя их расцветать, как огонь; противник, поставивший на бой всё, что имел, и при этом не уступающий в мастерстве.
Такой жизни он желал. Это и было смыслом его существования.
— Сразимся.
Его воля оформилась в намерение и заставила воздух дрожать.
Ненамеренно возникло давление, навалившись на противников.
Но это было нормально.
Они были не из тех, кто отступит или рухнет от подобного. Найти врагов с таким вызывающим духом — настоящая редкость.
В этот редкий миг битвы Билрог был пьян радостью.
Одновременно в его разуме мелькнуло воспоминание о столь же радостном моменте.
Первым было время, когда он бродил по Демоническому миру вместе с демоном по прозвищу Последняя дверь жизни — или «Дверь, завершающая жизнь».
У него было одиннадцать братьев, и каждый из них был безумен до битвы и раздора.
Моменты, когда он сражался, чтобы убить их всех и вырваться из объятий демона, называвшего себя его отцом.
Лица тех, кто стоял перед ним сейчас, решив сражаться, напомнили ему то время.
Некоторые из тех братьев в конце тоже объединились ради выживания.
Хотя всё равно не могли сравниться с ним одним.
Чёрный туман потёк из уголков рта Билрога, сгустился и комом упал на землю.
Для человека это было бы похоже на слюну, собирающуюся и капающую вниз.
Взгляд Билрога обратился к обладателю голубых глаз и чёрных волос.
Среди них больше всего выделялся тот, кто преобразовал свою Волю в твёрдое состояние, чтобы его остановить.
Увидев Волю этого человека, Билрог естественно вспомнил, как столкнулся с владыкой Крепости Терновника и проломил крепостную стену.
Стена Крепости Терновника была разрушена дважды, и первый раз это сделал Билрог.
Затем Билрог вспомнил третье воспоминание — своё поражение.
Нет, точнее, он просто не мог его забыть: он бесчисленное множество раз прокручивал его в голове.
— Иди. Ты ведь не хочешь умереть здесь прямо сейчас?
Так сказал тот, кто превзошёл его чистым мастерством.
Он тоже был человеком.
Человек, который отбросил Билрога, намеревавшегося сражаться до смерти, и исчез в глубинах Демонического мира, словно погрузившись в морскую бездну.
Он сказал, будто получил призыв или что-то подобное.
Обретя разумность силой, убив своих братьев, Билрог стал демоном.
Он научился забирать желаемое сам.
И всё же один-единственный человек превзошёл даже такую его версию чистой силой.
Это случилось несмотря на то, что он редко проигрывал, даже когда ещё был лишён рассудка.
Мысль лишь промелькнула, пока его разум обрабатывал всё на высокой скорости.
Билрог снова погрузился в радость настоящего.
Нет, он всё это время оставался ею опьянён.
Ведь раздор был для него увлекательнее и радостнее всего остального.
Воспоминания — это то, что проходит мимо.
То, что прошло, — прошлое, вчерашний день.
Билрог не жил во вчера. Он жил сегодня.
— Развлеките меня ещё.
Сказал он.
Кристаллов было три.
Если он убьёт их всех прежде, чем оставшиеся два будут разбиты, победа будет его.
Если в конце этой радости и восторга он сможет захватить достижение выживания и победы, это будет идеально.
***
Это был бой, похожий на идеально сцепленные шестерни.
Снаряд, брошенный Ремом, взорвался, создав дыру в восприятии Билрога.
В тот миг, когда ему пришлось задуматься о блокировании снаряда, брешь неизбежно появилась.
Но если бы он пропустил его, снаряд Рема тоже мог разбить кристалл.
Билрог это знал, поэтому и заблокировал.
Затем Аудин схватил огненный кнут, на мгновение нейтрализовав кнут по имени Саламандра, а Энкрид свёл на нет все атаки Билрога.
В этот зазор Рагна изменил свою Волю на Волю сильного жара.
Он сделал это даже не осознавая сам, но Рагна преобразовал Волю так, чтобы она соответствовала жару, заключённому во Восходе.
Это действительно относилось к области врождённого гения.
Он сумел рассечь кристалл, встроенный в грудь Билрога, но не смог его сломать.
Смогут ли они сражаться так снова?
Было ли всё это просто совпадением?
Воспользовались ли они лишь небрежностью Билрога?
Разве не будет трудно снова ухватить такую возможность?
Такие мысли были бы естественны.
Левая ладонь Аудина была обожжена и скручена жаром, а жар, которым был наполнен меч Рагны, исчез без следа.
Рем, сохраняя дистанцию, подстроил скорость вращающейся пращи.
Диск, до этого издававший свист, теперь вращался чуть медленнее с низким гулом.
Если продолжать крутить его на высокой скорости, шнур пращи не выдержит.
Шинар всё ещё не могла найти брешь, куда можно вклиниться, и никто не знал, где Джаксен.
«Этот ублюдок сбежал?»
У Рема даже мелькнула такая мысль.
Конечно, всерьёз он её не принимал.
Если бы Джаксен был из тех, кто бежит, он давно покинул бы эту группу.
С самого начала разве у него была причина оставаться в банде безумных рыцарей?
Впрочем, то же можно было сказать и о самом Реме.
И разве Аудин, Рагна или Шинар отличались?
То же относилось к Эстер, Терезе, Фелу и Ропорду.
И к Крайсу с Дунбакель — тоже.
Была одна причина, по которой они все собрались.
Человек, стоящий в их центре.
Они были здесь потому, что наблюдение за ним заставило их что-то понять, чему-то научиться и изменить взгляд на жизнь.
Безумец, который привёл ко всем этим переменам, достиг невозможной мечты и всё же продолжал двигаться вперёд, не останавливаясь, открыл рот.
— Всё нормально. Я уловил суть. Я могу блокировать. Давайте ещё раз. Нужно просто сделать это ещё раз.
В глазах этого несравненного безумца, забывшего чувства поражения, отчаяния и фрустрации, всё ещё мерцал огонь.
Человек, поднявшийся до звания рыцаря с посредственным талантом, всё ещё не знал, как сдаваться.
С виду он казался бесстрастным, но если заглянуть в глаза, можно было ясно увидеть, чего он хочет.
Разумеется, Рем, стоявший на приличном расстоянии, не мог видеть его глаз.
Он видел только затылок.
Но знал и без взгляда.
«Наверняка опять делает эти безумные глаза».
Глаза, полные предвкушения, словно ему сейчас лучше всего на свете.
И кое-что можно было понять, даже не видя его глаз.
Его тон был ясным и светлым.
В голосе не чувствовалось ни тени тёмных эмоций.
Был ли в мире ещё кто-то, кто мог бы говорить так в такой момент?
Нет.
— А, да плевать. Сделаем.
Рем пробормотал с улыбкой.
Что, если всё пойдёт не так и он умрёт?
Придётся ждать Айюль и ребёнка мертвецом.
Наверное, Айюль изобьёт его за грех умереть первым.
И всё же в этот миг было невозможно не опьянеть духом, который показывал этот человек.
Да, будем сражаться.
Сразимся снова.
Рассечь Билрога — не вопрос совпадения, а вопрос неизбежности.
Если Энкрид в это верил, то и он поверит.
Следом за Ремом.
— Его глаза не знают страха, потому они — сталь; его шаги не знают колебаний, потому они — гром. Пока Отец-Господь смотрит за ним, он не станет щадить, когда Господь протянет руку.
Аудин был так же воодушевлён и вдохновлён.
Достоинство, давление или убийственная аура Билрога, стоявшего перед ними и объявлявшего свою радость от боя, стоили меньше одного слова его капитана.
Праведность его капитана была светом, пронзающим даже ауру демона.
Как апостолу бога войны, ему было бы достойно представить этого демона божьим домашним чудовищем.
— Я отправляю одного льстивого демона к одинокому Господу.
Молитва Аудина продолжалась.
— Я серьёзно.
Энкрид сказал это ещё раз.
Потому что говорил искренне.
Разве не правильно произнести то, что действительно имеешь в виду, примерно дважды?
Тканевый наруч, обмотанный вокруг его левой руки, превратился в лохмотья, и он отбросил его.
Теперь рука была голой.
Испорчен был не только наруч.
Он был ранен во многих местах.
Хуже всего пострадал торс.
Даже несмотря на то, что это был доспех, в который Эстер вдохнула свою магию, бок оказался глубоко вспорот, и на нём виднелось явное кровавое пятно.
Будь это прямое попадание, в животе зияла бы большая дыра.
Рагна всё ещё не отводил глаз от стоящего перед ним Билрога.
Не глядя в сторону, он открыл рот.
— Ещё раз?
Это был вопрос.
Энкрид ответил ему сразу.
— Ещё раз.
Это был не вопрос, а ответ, наполненный убеждённостью.
Чтобы согласовать действия, им нужно было знать навыки друг друга и даже мелкие привычки, и они могли это сделать.
Благодаря тому, что воспринимали друг друга как соперников и постоянно наблюдали друг за другом, ища способ победить.
Условие, что нужно победить, но не убить, заставляло их наблюдать ещё внимательнее.
Это означало: у них есть условия, чтобы снова превратить совпадение в неизбежность.
Если смотреть на ситуацию холодно, нельзя было сказать, что всё хорошо, как ни крути.
Левая ладонь Аудина шипела и горела, Энкрид лишился наруча и был ранен.
А Рем, раскручивающий пращу издалека, в порядке?
Совсем нет.
Он и до начала не был в нормальном состоянии.
Из-за боя, в котором он защищал Рагну, всё тело кричало от боли.
Рагна тоже не был в порядке.
То, что он поспал, не могло за одну ночь полностью восстановить истощённое тело.
Кроме того, Энкрид уже больше сотни раз погибал от рук Билрога.
Каждая попытка проваливалась, и каждый раз, встречая новое «сегодня», он бросался вперёд, осознавая собственные изменения и рост.
Он находил несколько методов и даже воспринимал их как пути к спасению.
И всё же все они провалились.
Все умерли.
Это был уровень боли, будто вырезанной в костях.
Было бы естественно быть подавленным присутствием противника.
Иными словами, разумно было бы чувствовать страх и колебание.
Но в его голосе не было даже крошки таких отрицательных эмоций.
— Пойдём ещё раз.
Он был наполнен только предвкушением.
Паромщик, наблюдавший за ситуацией изнутри разума Энкрида, не мог не изумиться.
Этот ублюдок действительно выглядел так, будто никогда прежде не умирал.
Более того, дело было не в облегчении от того, что он может повторить день.
Он просто вообще не думал о смерти.
Он был сосредоточен лишь на самом акте сражения.
Он дрался так, будто не умирал ни разу, будто это происходит впервые.
— Ещё раз.
Слово «ещё» было произнесено и заполнило воздух.
Даже Билрог произнёс его.
Опираясь на всё, чему он научился и что пережил до сих пор, в голове Энкрида возник один вопрос.
Что мне нужно сделать, чтобы победить противника?
Когда противник двигается один раз, мне нужно двигаться дважды.
Один раз заблокировать и один раз ударить — вот и всё.
Когда другие взмахивают мечом один раз, нужно атаковать дважды.
Такого нельзя достичь одной скоростью.
Если ты просто играешь внутри боевых расчётов противника, скорость приведёт лишь к тому, что ты будешь махать по пустоте.
Через бои с Билрогом и весь свой опыт Энкрид почувствовал, что смутно знает ответ на только что поднявшийся вопрос.
«Я должен иметь превосходство не только в скорости и силе, но и в понимании и глубине собственной Воли».
Нужно поддерживать всё на высоком уровне, как ровный круг.
«А затем добавить поверх этого свою особенность».
Это походило на теорию, которую он уже выстроил раньше, деля мастерство рыцаря на средний, продвинутый и мастерский уровни.
Повторение того же.
Поднимаешь общее мастерство, словно рисуешь круг, затем создаёшь из него особенность, а потом на основе этой особенности рисуешь новый круг.
Если повторять это бесконечно, первоначальная особенность — техника высокого уровня — врастает в основу как базовый навык.
«Повторять. И повторять снова».
Таков путь к тому, чтобы стать рыцарем и чудовищем.
С самого начала становление рыцарем тоже было результатом повторения такого действия.
И прямо сейчас перед его глазами стояло чудовище, безумно повторявшее процесс создания и разрушения этого круга.
Билрог.
И эта тварь сделала ещё больше.
«Он использует всё тело как оружие».
Такое возможно только для существа, эволюционировавшего из монстра в демона.
Сама его кожа обладала иной плотностью и прочностью, поэтому могла служить оружием.
Вероятно, это было на уровне укрепления тела, которым пользовались некоторые исключительно одарённые гиганты.
Если эльфы используют духовную энергию как оружие, а воины Запада — оружие Нисхождения, то гиганты иногда оттачивают Волю в часть своего тела и пользуются ею.
И гиганты называли это не Волей, а Яростью.
«Аудин, вероятно, тоже смог бы».
Доспех Святого света сам по себе был оружием.
Суть была в следующем.
Кулаки, ступни, локти, пальцы — всё становится оружием.
Взгляд Энкрида ни разу не оторвался от глаз Билрога, где круг за кругом вращалось пламя, но он также видел, что его хвост свободно свисает.
Это был процесс раскрытия зрения: оно включало даже мелкую информацию из окружения и добавляло её в расчёты.
«Если он сражается всем телом как оружием, удерживая дистанцию минимальной силой и движением…»
Движения Билрога всегда шли по оптимальному пути.
Чем больше Энкрид с ним сражался, тем яснее это понимал.
Более того, наблюдая, он даже украл и выучил некоторые его атакующие шаблоны.
В результате, когда другие взмахивают мечом один раз, Билрог может взмахнуть мечом или рукой три, а то и четыре раза.
В таком случае мелкие расчёты рушатся.
Билрог именно это и делал.
Иными словами, его атаки невозможно все заблокировать расчётом.
И всё же Энкрид уловил суть.
Мысли лишь чиркали по разуму, как искры.
Он просто разбирал и принимал мысли, возникающие за одно мгновение благодаря высокоскоростному мышлению.
В реальности это тоже была лишь часть праздных мыслей, плавающих на поверхности, как масло на воде.
Энкрид уже с мгновения назад сосредоточил все чувства на движениях чудовища.
Мысли, пролетевшие как искры, разлетелись на куски.
Потому что противник двинулся.