Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 796 Снова, я уловил суть
Огненный кнут выпрямился с одной стороны, как кобра, поднимающая голову, и рванул вперёд.
То, как он врезался в воздух, рисуя круги огня, походило на дротик, брошенный со всей силой гиганта.
Назвать это сценой из века мифов не было бы преувеличением.
И всё же основы оставались теми же.
Блокируй и бей, уклоняйся и бей.
Даже если заключённые внутри сила и скорость были иными.
Здесь, среди этих основ, его ролью было блокировать.
«Я вижу».
Этот кнут не был человеком, но он видел линию его атаки.
А значит, мог заблокировать.
Энкрид двигался, опираясь на стиль Волноломного меча.
Ускорив мысли, он взмахнул Рассветным Клинком.
Его глаза прочертили в воздухе две длинные синие линии — послеобразы, созданные резким ускорением.
Сверхчеловеческое кинетическое зрение, мышечная сила и рефлексы соединились, и меч двинулся в области, недоступной воображению обычного человека.
Энкрид сделал именно это.
И потому кнут был пойман на кончике его меча.
В какой-то момент Билрог взялся за рукоять кнута.
В промежутке, где не было слышно ни звука, кнут изогнулся и разделился на три пряди.
Это была особенность Саламандры.
Техника разделения тела на несколько частей, на которую легко попасться, если не знаешь о ней.
Меч Энкрида изменил траекторию посреди взмаха.
Мощный разрез остановился, и путь клинка сменился, словно он наносил лёгкий секущий удар.
Так он парировал концы всех трёх прядей, а с отскочившей силой снова опустил лезвие и ударил по ноге Билрога, которая тем временем уже прибыла.
В тот миг, когда он заблокировал удар ногой, хвост Билрога обвился вокруг лодыжки Энкрида.
ХРУСТ!
В хвосте было более чем достаточно силы, чтобы мгновенно раздробить ему лодыжку.
Каким бы тренированным ни было его тело, кость должна была сломаться.
Пока атаки Билрога были сосредоточены на Энкриде, Аудин двинулся.
Его массивное тело врезалось прямо в руку, которой Билрог держал кнут.
В момент соприкосновения все движения Аудина ускорились, и он вывернул локоть в обратную сторону, чтобы сломать его.
В ответ огненный кнут взмыл снизу, его красный язык попытался обвиться вокруг шеи Аудина.
Не имея выбора, Аудин отступил, уклоняясь, и потерял хватку на локте Билрога.
Конечно, он не просто покорно отпустил.
Пусть полностью сломать не удалось, он сумел наполовину провернуть и раздробить сустав.
Хруст исходил от локтя Билрога.
По времени хвост и Аудин сработали одновременно.
Более того, лодыжка Энкрида была цела.
Он потерял лишь один сапог.
Хвост сжал и разорвал сапог вместо ноги.
ШМЯК!
Не добившись цели, хвост Билрога ударил по полу.
— Тайное искусство: Линька.
Энкрид стоял с пустым видом и вдруг выпалил эти слова.
Если он выживет в этом бою, это, вероятно, на какое-то время станет ходячей шуткой.
Прямо перед тем, как Энкрид заговорил, — то есть в промежутке, когда Билрог замахивался кнутом и ногой на них двоих, а движения Аудина и хвоста пересеклись, — клинок Рагны, снова наполненный пламенем, обрушился на Билрога.
Диагональный разрез.
Это был один удар, но если его не заблокировать, тело Билрога рассекло бы надвое.
Билрог парировал мечом, Суртром, одновременно уклоняясь.
Шшшк.
Клинки, созданные из Воли, встретились, сминая и стачивая материализованные формы друг друга, пока проходили мимо.
Поскольку клинки были отточены, питаясь Волей хозяев, после столкновения они естественно возвращались к исходной форме.
Конечно, уже одно это было проигрышем для Рагны.
Он и так тянул Волю до абсолютного предела.
И всё же ему нужно было взмахнуть мечом.
Если тот ублюдок Рем прежде открыл путь, то на этот раз Рагна сам вызвался стать приманкой.
Иными словами, Рагна доверился тому, что варвар бросит что-то в тот миг, когда их мечи встретятся, зная, что тогда появится брешь.
Издалека к груди Билрога полетел снаряд, прибыв раньше звука.
Свист последовал за ним.
Левый локоть Билрога был согнут в неправильную сторону, а Суртр, зажатый в правой руке, только что был оттеснён столкновением с мечом Рагны.
Рагна не просто принял силу в лоб; он использовал стиль Текучего меча, чтобы отвести её.
«Брешь».
Талант Рагны нашёл точку, где течение противника на миг запнулось.
Он был уверен, что видит её не один.
Отвести оружие противника течением своего меча — тоже способ расширить эту брешь.
В конце концов, всё это было ради именно этого момента.
Тактика, которая должна была сделать снаряд варвара решающим попаданием.
Билрог заблокировал снаряд удивительным способом.
Он просто пригнул голову.
Иными словами, он остановил Огненный приказ, брошенный Ремом, рогами на голове. В некотором смысле он использовал голову как щит.
КВА-БАХ!
У обычного человека барабанные перепонки давно бы лопнули.
Когда прогремел чудовищный взрыв, всё пространство, созданное Властью Билрога, задрожало.
Билрог пошатнулся и отступил.
Это выглядело как брешь, но ею не было.
Энкрид не шагнул вперёд, и поскольку все координировались с его движениями, никто тоже не двинулся.
У Билрога всё ещё оставался запас.
Это можно было понять уже по тому, как он пытался заманить врагов, притворяясь ослабевшим.
— Снова, я уловил суть.
Энкрид произнёс это ещё раз.
На этот раз он потерял сапог и остался обут только на правую ногу, но воля, вложенная в слова, не изменилась.
Прямая, правильная и твёрдая.
Воля внутри него тоже преобразилась в похожую форму.
Это стало возможным благодаря тому, что техника под названием Индулес теперь полностью срослась с его телом.
Он уплотнял Волю и складывал её слоями.
Заполнив всё тело этой преобразованной Волей, он мог блокировать и выдерживать даже нелепо мощный меч, которым махал Билрог.
Его собственное тело уже испытало это.
Крррэк.
Во время короткого просвета Билрог встряхнул левой рукой, и выкрученная конечность вернулась в нормальную форму.
Это была способность к восстановлению, которой позавидовала бы даже лягушка.
Едва она зажила, Билрог снова двинулся.
Суртр был в его правой руке, а кнут двигался сам по себе.
Он одновременно протянул руки и ноги.
Острие клинка несло чёрное пламя, которое не гаснет от простого касания, а если попасться в пылающий кнут по имени Саламандра, плоть сгорит и кости сломаются.
Голова Энкрида раскалилась, когда он воспринял все эти линии атак.
Если он будет просто выдерживать так, это станет лишь повторением «расчёта», который он впервые применил против Билрога.
«Если боевой расчёт не работает…»
Тогда остаётся Меч Шанса.
Отвечать на атаки, которые Билрог бросает миг за мигом.
Поставить всё на реакцию.
Потому что всё, что ему нужно, — блокировать.
Какая-то теория вспыхнула в его голове, почти сложившись, и тут же рассыпалась.
Сейчас нужно было направить даже ту энергию, которую он вкладывал в мысли, в одну линию рассуждения.
Энкрид так и сделал.
Он сосредоточился.
«Дело не в том, чтобы рассчитывать вероятность, а в том, чтобы заставить даже саму вероятность работать в мою пользу».
Он поставил всё на простую мысль.
Меч Билрога шёл горизонтальным разрезом сверху, а правая нога, которая должна была стоять на земле, вместо этого выстрелила к голени Энкрида.
Билрог поддерживал тело и удерживал равновесие только на левой ноге, но сила его меча оставалась прежней.
Потрясающее равновесие и сила.
Билрог будет восстанавливаться, пока его кристаллы не разбиты, но они — нет.
Если их сломают или раздробят, это приведёт к критическому проигрышу.
Иными словами, даже тот, казалось бы, лёгкий удар ногой мог стать касанием, которое в одно мгновение опрокинет хрупко сложенную каменную башню.
Так что — запаниковать и отступить?
Если бы он собирался так поступить, то изначально не шагнул бы вперёд.
Нет, времени даже на такую мысль не было.
Энкрид раскрыл все пять чувств и отреагировал.
Он видел глазами, слышал ушами и ощущал кожей.
Обострённые чувства стали частью его проницательности, подсказывая, как двигаться.
Следуя этой подсказке, он правой рукой поднял Рассветный Клинок, чтобы заблокировать приближение Суртра, а левой обнажил Пенну и вытянул её перпендикулярно земле, используя как щит.
Тхуд, ГРОХОТ!
Звук встречи меча с мечом был тихим из-за уплотнённой Воли, но там, где Пенна встретила кончик ноги Билрога, взорвался чудовищный грохот.
Между этими двумя атаками проскочила левая рука Билрога.
Энкрид перенёс вес на правую ногу и наклонил тело в сторону, уклоняясь.
Со свистом рука Билрога ударила туда, где только что был Энкрид.
Воздух завибрировал от промаха.
Сместив центр тяжести на одну ногу, Энкрид бросил тело вбок, словно отскочил.
В этот промежуток влетел один снаряд.
Это была работа Рема, хотя было неясно, сколько ещё он сможет выпустить.
ГРОХОТ!
Билрог парировал его тыльной стороной левой руки.
Снаряд отлетел и разрушил верхнюю часть стены пещеры.
Сверху посыпались куски камня и пыль.
Это место было пространством, сформированным Властью, но вместе с тем имело физическую плоть.
Падающая серая пыль сделала всё вокруг мутным, будто свет факелов покрыли сажей.
Зрение немного помутнело, но это не повлияло ни на одного из них.
Тем временем Аудин, который разбирался с красным кнутом, отвёл его ребром ладони и выстрелил кулаком, целясь в грудь Билрога.
Билрог, всё ещё держа Суртра, сжал кулак и встретил удар Аудина.
КЛАНГ!
Часть белого света, наполненного святой силой, разбилась и разлетелась во все стороны.
Этим единственным ударом Билрог получил брешь, чтобы взмахнуть Суртром.
Он резко провернул меч и направил лезвие по диагонали к голове Аудина.
Твак.
И это, в свою очередь, заблокировал Энкрид, уже сокративший дистанцию.
Возникла по-настоящему едва заметная брешь.
Гений по имени Рагна втиснулся в этот промежуток и нанёс укол.
Укол, летящий как одна точка.
Билрог поймал этот Восход передними зубами.
ХРУСТ!
Заблокирован он или нет, Рагна вложил всю силу в давление мечом, раздробив передние зубы Билрога и разорвав ему щёку.
Тварь отступила назад плавно, как текущая вода.
Естественное отступление без звука шагов и без предварительных признаков движения.
Пока он отступал, пасть разорвалась широко, и её форма походила на улыбку чистой радости.
Отступившая тварь тут же снова ринулась вперёд.
Чёрный туман стекал, как вода, по уголкам рта, а Билрог бросился в атаку, даже не сделав вдоха.
Иными словами, времени на отдых не было.
И тем более — времени оценить или обдумать что-либо.
Мысли Энкрида продолжали ускоряться, но он не чувствовал ни малейшего запаса.
«Не смотри на линии. Блокируй, видя точки».
Даже при высокоскоростном мышлении были возможны только обрывочные мысли.
Энкрид изменил метод стиля Волноломного меча: вместо того чтобы блокировать, видя линии, исходящие от тела противника, он начал опираться на собственные чувства.
В каком-то смысле это был миг озарения, и можно сказать, что удача оказалась на его стороне.
Потому что это был правильный ответ.
Это позволило ему непрерывно блокировать зверские разрубы Билрога, его кулаки и ноги, крылья и время от времени налетающий хвост.
Кланг, БУМ!
Бой продолжался.
За атаку отвечал Рагна.
Стоило ему увидеть брешь, он со всей силой колол или рубил.
Брешь была видна лишь на мгновение, так что возможность атаковать была крайне мала и узка.
Это походило на попытку протолкнуть меч сквозь игольное ушко.
Если он упустит её, им придётся шатко блокировать меч, кнут, руки и ноги Билрога, пока не появится следующая брешь.
Для Шинар, наблюдавшей издалека, эта ситуация была яснее, чем для тех, кто сражался внутри неё.
Если Рагна был атакой, то…
«Аудин — равновесие».
Его телосложение, сравнимое с медведем-зверолюдом, было наполнено святой силой и иногда становилось щитом, а иногда помогало как молот.
«Этот ублюдок Рем — сдерживание».
Даже для Шинар Рем был «этим ублюдком Ремом».
Снаряды, которые он бросал издалека, временами были опаснее меча Рагны.
Они были сдерживанием, атакой, вынуждающей открыться, а если в атаке Рагны появлялась брешь, становились ещё и мощным ударом, способным раздробить любую часть тела Билрога.
И всё это было возможно потому, что существовал человек, который блокировал чудовищные атаки Билрога.
Шинар наблюдала за всем этим, напоминая себе об особом спокойствии эльфов.
Она подавила желание прямо сейчас броситься вперёд и собственным телом заблокировать хотя бы один разруб Билрога.
«Это не поможет».
Тогда как она может помочь?
Нужна перемена.
Ждать пришлось недолго.