Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 845 Огранщик
Белый клинок, падавший сверху вниз, в одно мгновение умножился до пятидесяти. Растянутое мышление и глаза, наполненные Виллом, сосчитали число лезвий.
«Блокировать?»
Или уклониться?
Это был процесс выбора на развилке. Много времени он не занял. Всё — движение и решение — произошло так мгновенно, что обычный человек, да даже полурыцарь, едва ли смог бы увидеть.
Но как это выглядело в области беззвучия, где мысль ускоряется, а время словно растягивается?
Темарес протиснул Белый Клык в щель, видимую только ему. Меч, падавший вместе с пятьюдесятью остаточными образами, превратился в укол.
Если описать процесс словами, он остановил рубящий удар, перенёс центр тяжести на правую ногу, выпрямил локоть и сменил положение на колющее.
Можно сказать, что посреди движения он грубой силой изменил направление. Однако если смотреть лишь на направление этой силы и сам взмах меча, они не особенно выходили за пределы основ.
Энкрид на миг увидел точку, увеличивающуюся перед собой. Он потянул вытянутый для блока меч назад и поставил его как щит. Над клинком виднелись только два синих глаза.
Тинь.
Для движения на такой скорости звук был тихим. Изначально они не сражались в полную силу.
Кончик Белого Клыка коснулся тела Рассвета и тут же отступил. Если бы в него был вложен полный Вилл, это была бы техника прерывистого удара, способная ломать оружие, но сейчас, наоборот, сила была полностью снята.
— Видишь? Проблема, о которой я говорил.
Темарес убрал свой меч, Белый Клык. Энкрид посмотрел на белую точку, оставшуюся на синем лезвии Рассвета.
«Я заблокировал, но…»
Если бы бой продолжился, он оказался бы в обороне. И Энкрид, и Темарес были рыцарями. Угадать дальнейший ход боя было легко.
«Чтобы вернуть преимущество…»
Или чтобы выбраться из обороны, пришлось бы рисковать. Уже одно это — потеря. Накопленный урон приближает не к победе, а к поражению.
Разумеется, сказать, что на этом бой был решён, трудно.
«Но щель точно есть».
Слова, которые Темарес произносил мечом, были ясны.
Сомнение — коротким, решение — быстрым.
Вот что Энкриду нужно было отточить. Это был миг осознания своего недостатка.
«Раньше, глядя на Рема, я думал, что научился мгновенному решению».
Но оставалось ещё то, что нужно огранить.
— Да уж, правда…
Пробормотал Энкрид. Темарес читает чужие сердца. Он заглянул внутрь безумца.
«Он до смерти рад».
Именно такое чувство. Энкрид не закончил фразу, но сердце передалось.
Темарес, значит, был огранщиком. Огранщиком, который вместо драгоценностей обтачивает людей.
Его проницательность была особенно приспособлена к тому, чтобы находить щели в противнике.
Энкрид хотел, чтобы Темарес этой своей особенной способностью нашёл его щели.
И вот результат этого желания. Недостаток открыт. Что теперь делать?
Теперь нужно просто старательно заполнить эту щель заново.
Легко ли это? Нет. Но это радостное дело. Поэтому он и улыбался.
— Нужно добавить мгновенное решение, решение по интуиции и находчивость, которая превращает всё в выгоду.
Драконид даже дал совет. Энкрид был человеком, ставшим в позу ученика. Он слушал, понимал и прокручивал в памяти.
Если оглянуться на всё прожитое время Темареса, такого таланта он ещё не видел.
Нет, может, называть его талантом немного странно?
Для рыцаря он учится медленно. Одно и то же ему нужно повторять много раз. Разница с теми, кто рядом с ним, была очевидна.
— Вот же лыбится.
Такой был и мужчина с серыми волосами, которого спокойно можно назвать разбойником.
— Вы словно вода, брат-ящерица.
Такой же был и медвежий зверолюд, любивший без всякого смущения провоцировать противника.
— Забавно.
И мужчина, лежащий в стороне и откусывающий яблоко, и молча смотрящий на спарринг мужчина с рыжими волосами.
Их таланты отличались от прочих. Одного взгляда им хватало, чтобы понять собственные недостатки и восполнить их. Они явно отличались от человека по имени Энкрид. И всё же Темарес не чувствовал ни сожаления, ни досады.
Драконид был невозмутим. Его сильная сторона — безучастно повторять то, что нужно сделать. Такое бесстрастие было достоинством его расы.
С одной стороны, можно сказать, что он хорошо подходил Энкриду.
«Если нужно — повторим».
Мысли драконида и Энкрида совпали.
Как всегда, сражаться всерьёз было нельзя. Меч, останавливающий волны, или «Гашение углей», ортодоксальное фехтование, меч вспышки и случайности, плюс Вортекс.
Энкрид всё ещё оттачивал пять школ меча, и если применить их полностью, спарринг неизбежно станет слишком грубым.
Эти пять школ и десять боевых техник.
Вот на чём сейчас Энкрид был сосредоточен больше всего.
Существование драконида дорабатывало то, что он оттачивал сам. И это радовало его до глубины.
— Хорошо посмотрели?
Сбоку сказал Рем. Для тех, кто достиг уровня полурыцаря, последовательность движений была слишком быстрой.
Результат увидеть можно, но проследить процесс трудно. Поэтому трое из Азпена не смогли кивнуть.
— Что? Лучше убить вас, чем просить наставления у рыцаря вражеской страны?
Когда Рем продолжил, один из троих азпенцев поспешно сказал:
— Когда это мы такое говорили…
Разумеется, они такого не говорили. Это был просто Рем.
— Ты говорил. Я слышал. Я ведь читаю сердца.
Рем приподнял один уголок рта и хищно улыбнулся. Он выбрал одного и изводил его. После боя он несколько дней отдыхал, и тут ему пришла игрушка. Из уважения к тому, кто её дал, было вежливо поиграть.
На западе считалось большим оскорблением получить подарок и не пользоваться им. Рем родился и вырос в таком месте.
— Ну что, попробуем умереть?
Убийственное намерение, смешанное с искренностью, сжало сердца троих из Азпена. Только один из них стиснул коренные зубы и вытащил меч.
Шринг.
— Нас ради этого позвали? Боишься будущего? Боишься, что мы вырастем?
— Угу-угу, так боюсь, что ночами не сплю. Так как там тебя зовут?
Насмешки Рема были созревшим плодом. Не бывает такого, чтобы человек не мог спать из-за страха перед тем, чьего имени даже не знает. Его издевательский тон сам по себе выворачивал душу наизнанку.
— Моё имя — Гринхорн. Я начал в Серых Псах и поднялся до полурыцаря.
Рем любил таких мягких юнцов. Их приятно было бить.
Это чувство проявилось на лице. Он, хихикая, поднял топор. Увидев это, Гринхорн побледнел.
Этот псих, похоже, просто хочет убивать людей? Мне велели учиться фехтованию в Бордер-Гарде? Родина меня бросила?
В голове закрутились самые разные мысли. Гринхорн мгновенно отмёл их.
«А, не знаю».
Когда приходит время сражаться, надо сражаться. Думать головой изначально не его сильная сторона. Значит, перед этим убийцей с топором нужно просто взмахнуть своим мечом.
Настрой Гринхорна проявился в клинке. В отличие от двух других, он учился по обрывкам, через плечо у разных людей, и поднялся до полурыцаря. Поэтому в нём было полно грубой и свирепой природы.
Гринхорн взмахнул мечом. Лучшее, что он мог сделать. Быстрее всего и сильнее всего.
— О.
Рем сложил губы трубочкой. Всё-таки один из них годится.
Разумеется, до настоящего мастерства было ещё далеко. В миг, когда топор коснулся лезвия, Рем точно отрегулировал силу, прижал клинок к топору и потянул. Меч Гринхорна прилип к топору.
«Почему он прилип?»
Удивительно. И растерянно.
Но если остановиться, его просто сожрут. Если противник тянет, нужно толкать. Гринхорн обеими руками вцепился в рукоять меча и изо всех сил надавил. Разумеется, это не сработало.
Кара-ра-ран! Бах!
Рем, держа топор в правой руке и скользнув вдоль клинка, левой кулаком резко ударил Гринхорна в челюсть. Время и скорость были такими, что уклониться невозможно.
Тело Гринхорна рухнуло, как кукла с оборванными нитями. Рем подхватил его голову подъёмом стопы и опустил вниз, сказав:
— Вы двое, пожалуй, можете уходить.
Среди этих троих нынешний уровень у того, кого он уложил, был самым слабым. Это было видно с одного взгляда. Но если говорить о природе? Растить стоило только этого.
— Остаётся только этот ублюдок.
Что бы ни делал Рем, остальные особо не интересовались.
Особенно драконид даже взгляда не бросил. Ему было неинтересно, поэтому он не слушал их болтовню. Его интересовали двое.
Один — тот, кто мешал обязанности, а другой…
— Куда ты сегодня идёшь?
Спросил драконид. Разумеется, у Энкрида.
— В город.
Инспекция это или патруль — ему было неинтересно. Он просто последует за ним. Драконид убрал Белый Клык и уставился на него.
Присутствие этого драконида, который следовал за ним куда угодно, не было для Энкрида обузой. Даже если бы было, с учётом того, насколько он сейчас ему полезен…
«Это с избытком можно вытерпеть».
Раньше, чтобы выучить один удар мечом, он тратил кроны, заработанные с риском для жизни. По сравнению с этим сейчас достаточно лишь молча позволить ему следовать — куда проще. Да и особо это не раздражало.
— Кроме меня, украшений у тебя прибавилось.
Это сказала Луагарне. Если у неё не было дел, она не отходила от Энкрида.
— Изменённая раса, значит.
К ним присоединилась и золотоволосая эльфийка. В городе её звали золотоволосой ведьмой, и теперь она действительно могла делать вещи, похожие на ведьмины.
— Подожги-ка.
Бран, который сегодня, похоже, был свободен и пришёл посмотреть, протянул свою самокрутку. Рядом Синар щёлкнула пальцами.
Щёлк.
Одним щелчком на кончике самокрутки вспыхнул огонёк.
Синар заключила некий договор с саламандрой. Из-за этого теперь она управляла пламенем. Эльфийки, которая из-за проделок демона пугалась одного вида огня, больше не было.
— Теперь, если начнётся пожар, я сама смогу его погасить.
Хотя, если не считать паники, некоторое неприятие огня у неё всё ещё оставалось.
— Я тоже пойду с вами.
Саксен тоже присоединился к группе. У него сегодня тоже были дела в городе.
— Хорошо.
Для Энкрида всё это было спокойно. Просто обычная повседневность. То же самое и для Рема, Рагны, Саксена.
Но для тех из Азпена, кто видел это впервые, всё было иначе. Гринхорн лежал без сознания, но зрачки оставшихся двоих беспрерывно дрожали.
Они безумцы только по названию?
Или на самом деле сумасшедшие ублюдки?
Это драконид? Тот самый легендарный драконид?
Почему эльфийка вызывает огонь щелчком пальцев?
Их обычная жизнь была миром, далеко отстоящим от того, который знали эти двое, с ясно видимой пропастью. Они встретились глазами и решили: вернёмся, это место не для нас.
Гринхорн лежал без сознания и шанса уйти не имел.
— Не убей его.
Энкрид сказал это, вспомнив просьбу Авнайера. Рем наклонил голову набок.
— Я что, похож на породу, которая при каждом случае убивает людей?
На это ответил Рагна:
— А разве нет?
Рем, посмеиваясь, сказал:
— Вместо ящерицы я скажу тебе твою слабость. Твоя слабость — голова. Без неё ты будешь сражаться лучше.
Когда эти двое так дружелюбно переговариваются, конец очевиден.
Бум!
Это был взрывной звук столкновения Восхода Рагны и топора Рема, оружия его народа. Вокруг поднялся порыв ветра, а от двоих концентрическими кругами разошлась ударная волна.
Оружие, которым рыцарь махнул всерьёз. Одного приближения достаточно, чтобы порвать и разорвать плоть.
— Чрезвычайная ситуация! Двигайтесь. Некоторое время сюда никого не пускать!
Закричал и двинулся страж, охранявший тренировочную площадку Ордена Безумцев. Главная работа этих людей из регулярной армии — не столько останавливать внешние силы, сколько не допускать, чтобы во время внутреннего переполоха кто попало вошёл внутрь, пострадал или погиб.
— Потрудишься.
Энкрид похлопал такого солдата по плечу. Солдат был тронут. Это же поощрение от самого командира ордена.
Какие-то недомаги из собрания Астрейл напали, и жители города ещё раз убедились, кто именно защищает их город.
Ведь бой Аудина и Рагны видело очень много людей.
Среди них было несколько бардов, и они сложили песню.
Песню под названием «Безумец Бордер-Гарда». Теперь она распространялась за город и всё дальше по континенту.
— Место под названием Астрейл, как оказалось, было куда более разговорчивым, чем мы думали. После вести, что с ними покончено, несколько групп выразили доброжелательность.
Это сказал Саксен. Всё, что происходит в тени, проходит через его руки. Кинжал Геора обладал такой силой.
— Вот как?
Энкрида это мало интересовало.
Они вышли из военного лагеря и прошли через город. Несколько знакомых лиц мелькнули мимо.
— Ты уже посмотрел мою библиотеку?
На слова хозяйки постоялого двора Ванессы Энкрид покачал головой.
— Сходи.
Это было приветствие с улыбкой.
— Ты построила библиотеку?
Алек, хозяин постоялого двора напротив, услышал слова Ванессы. Всю жизнь он считал её соперницей.
Поэтому, когда она усыновила троих детей, он стал спонсором Дома Ангела, заботящегося о военных сиротах.
В Алеке снова вспыхнул дух соперничества. Построила библиотеку? Я построю что-то ещё более великое.
Его чувства читались по одному лицу. Энкрид улыбнулся.
— Тебе радостно?
Спросил драконид, наблюдавший за Энкридом.
— Да.
— Что именно?
— Тепло тех, кто стоит у меня за спиной.
Для драконида это было непонятное понятие. Энкрид проходил мимо знакомых, а в голове, благодаря Темаресу, снова прокручивал и упорядочивал то, чему научился.
«Лодочник и драконид».
В голове переплетались вещи, которым он научился у этих двоих.
Особенно впечатляющим было то, чему прошлой ночью научил его лодочник, появившийся во сне.