Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 887 Четверо против двоих
Пока Веном выплёскивал раздражение и ярость, Барик про себя удивлялся тому, что уже дважды не смог оставить на противнике даже царапины.
Невероятное мастерство. По сути, непостижимое. С чем нужно родиться и как тренироваться, чтобы вытворять такое?
Сквозь растерянность возникало любопытство. Противник показал удивительное умение. Но это ничего не меняло.
Чтобы что-то сломать, не нужно понимать. Разве нельзя разрушить крепостную стену силой, не зная её устройства?
Ддрррк.
У уголков рта Барика выросли клыки. На лице полезла проволочная шерсть. Между волосками, прорвавшими кожу, выступили капли крови.
Квадддк.
Кости всего тела задрожали, меняя скелет, и броня на теле встала на нужные места. С самого начала это была броня, надетая с учётом превращения.
Барик был медведем-зверолюдом. Зверолюд, отвергнутый за то, что унаследовал проклятую кровь и форму.
Можно сказать, положение похожее на Дунбакеля.
Конечно, таких внутренних обстоятельств никто знать не мог. Да и сам Барик забыл то прошлое.
«Я — глава Грязевого ордена».
О нём часто говорили, что он неприятный противник для любого. Он не забывал свою личность. Прошлое забыл и сосредоточился на настоящем.
С этим делом то же самое. Он сражается ради великого императора. Кладёт руку на его волю и желание и идёт вперёд. Так он продвинется и получит свой мир, свою землю.
Кррррк.
По всему телу вздыбилась грива, похожая на шипы, и слилась с бронёй. Нож всё ещё был в руке, но теперь он стал всего лишь вспомогательным снаряжением. Вскоре и этот нож исчез под шерстью у внутренней стороны запястья.
Не только когти рук и ног — шипы, покрывающие всё тело, заменяли его именное оружие. Их прочность была такой же, как у ножа в руке. Материалом для ножа, ставшего именным оружием, были его собственная кожа и шерсть. Иными словами, он был чудаком, сделавшим именным оружием всё тело.
— Кхрррр-ха-а-анг!
Рёв медведя-зверолюда сотряс воздух. От одного звука холод бежал по позвоночнику, волоски вставали дыбом. Он задевал страх, заложенный в инстинктах.
Разумеется, к Энкриду это не относилось. Он выдержал даже давление Балрога.
— Настоящий медведь-зверолюд.
Он был невозмутим. Похоже, эту историю нужно обязательно рассказать Аудину. Для этого, конечно, придётся выбраться живым.
— Его меч сосредоточен на защите. Достаточно задавить.
Сказал Пустис. Его проницательность была необычной. Он быстро прочёл особенности фехтования противника. Лонгарм из-за дырки в бедре потерял подвижность и отступил на шаг. Из пробитой ноги капала кровь. Потому что он только что двигался через силу.
«Как можно меньше использовать ноги».
Появится щель — вонзить меч. У него осталась тайная техника, где он скручивает тренированные мышцы рук и выпускает удар. Он использует обе руки как кнуты. У него была техника, позволяющая ускориться даже без ног.
Барод поместил лицо между двумя щитами. Подтянул подбородок и втянул шею. Подготовительная стойка техники «черепаший рывок». Искусство, от которого большинство клинков отскакивает.
Барод предпочитал тактику единства атаки и защиты. Его сильная сторона — блокировать, снова блокировать, давить и перемалывать противника. Нынешняя стойка была сосредоточием этой особенности.
Энкрид держал Рассвет в правой руке и опустил вниз. Незнающий человек сказал бы, что стойка очень небрежна.
«Стойка, в которой он готов ударить в любой момент».
Когда Барик превращался, разум тускнел. Инстинкт поднимал голову и заявлял о себе. В основе его были разрушение и резня.
Изо рта у него пошёл горячий пар. Горячее дыхание вверх, слюна на землю.
Пустис с бесстрастным лицом следил за ситуацией. Глаза видели, уши слышали, голова снова и снова думала.
«Нас четверо».
Проиграть невозможно. Саксен из Ордена безумных рыцарей тоже был великолепен, но если говорить точно, даже когда с ним дрались втроём, они не уступали.
Если бы здесь один из них был поражён, остальные двое стали бы просто смотреть?
Если бы прошло больше времени, исход был бы неясен. Нет, победа была бы за ними. Даже если бы глава и Барод не присоединились.
«Даже если бы Барод не заблокировал».
Разве он не уклонился бы как-нибудь от кинжала, нацеленного в голову? Если бы отреагировал в момент касания, голова не была бы пронзена.
Поскольку шлема на нём не было, он всегда щедро покрывал виллом область выше шеи и уделял ей больше внимания. Если железная кожа, где вилл сгущает кожу и делает её жёсткой, продержалась бы хоть немного, он выиграл бы время. Тогда мог бы потерять один глаз, но не умер бы.
Ситуация ясна. Союзники в преимуществе, враг в невыгоде.
Но почему так тревожно? Взгляд Пустиса скользнул влево и вправо. Одна из тревог как раз становилась реальностью.
Проницательность подала предупреждение. Взгляд сам остановился в одной точке. Там был Саксен. Тот, кто, казалось, уже умирал, открыл рот.
— Раз.
Сказав это, он бросил кинжал. Словно подстраиваясь под этот момент, глава бросился вперёд, и Пустис тоже взмахнул флейлом.
Атаку вёл глава, Барик.
Барик топнул. Кванг! Раздался грохот. От его топота земля задрожала, словно при землетрясении.
Достаточно, чтобы сбить равновесие. Но противник был невозмутим. Он махнул мечом с тусклым синим светом и ударил по когтям главы. Прямо перед тем как глава начал рывок, противник бросился первым.
Кванг!
Грохот и ударная волна разошлись. Противник проскочил мимо Барика и развернулся. За это время Барик поднял колено вверх и ударил снизу, а локтем провёл по диагонали. Тот провернул меч, взял его обратным хватом, колено остановил концом клинка, а локоть — гардой меча. Удивительное мастерство.
Бак, тонг — шумный обмен пронёсся между ними, шипастая кожа главы, покрывавшая колено, с «канг» отбила клинок. Противник использовал и эту силу, чтобы гардой отклонить локтевой рубящий удар.
Невероятный уровень текучего меча. К тому же дистанция была не такая близкая, чтобы дыхание касалось, но уже удобнее для локтей и коленей, чем для кулаков.
Без полного владения ближним боем такое невозможно.
Лонгарм из-за ранения бедра не мог вмешаться, а Барод, который пытался подстроиться под движение главы и зайти за спину врага, вынужден был снова отойти, потому что места главы и цели внезапно поменялись.
Только сам Пустис изо всех сил выбросил флейл. Три железных груза раскрылись, не ударившись друг о друга.
Он собирался перекрыть путь, по которому враг выходил, и смести его. Простая попытка блокировать и тремя грузами перехватить меч и отбросить. Но противник сделал то, что вышло за пределы этого намерения. Он вытащил второй меч и уколол.
Продолжи Пустис атаку — получил бы дыру в шее. В конце концов он не смог полностью выбросить флейл и отступил.
Чарррк! Тонг! Тонг!
Три железных груза столкнулись друг с другом и зазвенели.
— Кхек.
И когда закончился всего один обмен, Веном умер. Именно так, как предупреждала проницательность.
Это сделал тот, от кого веяло зловещим.
Саксен перерезал горло несчастному полуэльфу, который больше ста лет оттачивал искусство убийства. Карлик-эльф, у которого на шее появился второй рот, упал на землю и потёк кровью. Слова, выходившие изо рта вместе с кровавой пеной — кхррк, кхррк, — трудно было разобрать.
Рука, лежа на земле, хватала воздух. Если не спустится небесный бог, способа выжить нет.
Если он всё-таки хочет жить, то разве что рабом мага, овладевшего некромантией.
К несчастью или к счастью, здесь не было ни небесного бога, ни мага, овладевшего некромантией.
Кровь из шеи Венома хлынула и намочила землю. Победа и поражение были ясны, результат очевиден.
Причина результата проста: между этими двумя была явная разница в мастерстве.
Саксен с самого начала решил первым убить Венома. Он не просто так заговаривал с ним и привлекал внимание.
Если бы кинжал, брошенный в голову Пустиса, не пробил её, Веном в этот промежуток целился бы в него. Он учёл и это.
Саксен построил тактику: отдать плоть и взять кость. Такой результат вышел бы, если бы в прошлый раз, когда трое напали, не возникла переменная.
Что получится — узнаёшь только попробовав. Дорога, по которой не прошёл, навсегда остаётся неизвестной.
Поэтому не ради ушедшего вчера, а ради сегодняшнего и приближающегося завтра он просто делает всё возможное. Саксен сделал именно это.
«То, чему научился у командира».
Можно сказать, он поступил так, как его учили.
Он оставил четырёх рыцарей своему командиру и убил карлика-эльфа, который должен был сдохнуть ещё раньше. Левая рука уже была туго обмотана чем-то вроде бинта.
Это был бинт со средством для свёртывания крови, гемостатиком, над которым Энн работала с особым вниманием, и лекарством, уменьшающим боль. Иными словами, сражаясь с Веномом, он ещё и нашёл время наложить это.
— Теперь начнём.
Сказал безумец Саксен и посмотрел на Пустиса. Головокружительное ощущение накрыло Пустиса. Пространство будто отдалилось. Такое чувство бывает, когда стоишь на краю обрыва и смотришь вниз. Это был отклик, возникающий от провала в оценке противника проницательностью.
— Пу-сти-с!
Крик Барика, главы ордена, пробудил его сознание.
— Их двое. Убить — и всё.
Несмотря на то что инстинкт окутывал его, а разум был мутным, глава говорил. Нет, кричал. В воле, вложенной в крик, не было колебаний. Всего лишь умер один Веном — вот что хотел сказать глава.
— Да, понимаю.
Ответил Пустис, уловив это. Он быстро вернул самообладание. Не зря был членом ордена.
— Лонгарм, не теряй внимания. Тот искусен в убийстве.
Он говорил дальше. Дуэт спокойствия и самообладания.
Есть ли у него умение обманывать чувства рыцаря? Тогда что он сделает с тем, кто расширит поле зрения и будет намеренно держаться?
Если подготовиться, времени на реакцию хватит. Как бы искусен он ни был в убийстве.
Не зря рыцарей называют бедствиями.
— Если убьём того мечника, ситуация останется прежней.
Сказал Барод. Он был прав. Пустис выровнял дыхание. В любом случае исход решится в одно мгновение. А потом смерть и жизнь просто разделятся.
Поэтому, если не хочешь умереть, дерись. Если не хочешь умереть, брыкайся. Разве не потому они до сих пор выживали, что знали этот закон?
Саксен медленно отступил на три шага и выровнял дыхание. Тонкий длинный выдох не услышал никто. Так он переводил дыхание, переставлял ноги и начал идти.
Его фигура в воздухе расплылась, как мираж, и исчезла.
«Что это за умение?»
Подумал Лонгарм. Он сосредоточился, не моргнув ни разу.
Как бы ни был выдающ убийца, он не может тайно убить рыцаря, который решительно готовится. Он ещё раз повторил недавно усвоенные слова. Затем Лонгарм пробудил чувства.
«Он нацелится на меня, потому что я отделён».
В его глазах засиял вилл. Воля стала силой и светом.
«Я и сегодня выживу».
Грязевой орден лучше сражается в кризисе. Изначально это люди, которые выжили, сделав инстинкт выживания оружием.
Когда Барик превращался, его разум мутнел. Им владели инстинкт резни и инстинкт разрушения, желание что-нибудь сломать.
«Предел проклятого зверолюда».
Сказать, что такая мысль не возникала, было бы ложью. И всё же он выжил и дошёл до настоящего, разбивая пределы. И сейчас Барик снова превзошёл предел.
«Зрение ясное».
При превращении мир обычно виделся тёмно-красным, но сегодня было иначе.
Нет, если точнее, сперва так и было, но после одного столкновения с этим мечником разум вернулся. Возвышенный дух пробудил его рассудок. Опасность выводила его на новый уровень.
«Если буду небрежен — умру».
Он не хотел умирать. Сегодня он тоже победит. Тело было легче, чем когда-либо, руки и ноги полны силы. Возвышенный дух повлиял даже на плоть.
— Орден безумных рыцарей, верно?
Спросил Барик. Противник сменил стойку: меч, который висел вниз, теперь был поднят рядом с лицом. Синие глаза среди чёрных волос производили впечатление. Этот цвет чётко входил в зрение. Противник едва заметно качнул подбородком и открыл рот. Похоже, он готовился ответить, если его атакуют посреди фразы. Очень тщательный ублюдок.
— Энкрид из Ордена безумных рыцарей.
— Я запомню это имя.
Разумеется, Барик держал такую же готовность. Даже говоря, он не нарушал дыхания и стойки. Он был готов настолько, чтобы отреагировать, если противник бросится.
Разговор короток. Больше они не были в отношениях, где можно беседовать.
Барод, мастер щитов, следил за окружением и окутал всё тело виллом. Это техника, которую он создал, увидев превращение своего главы. Опираясь на щиты, он покрывал тело оболочкой крепче железной кожи.
«Доспехи тусклого золота».
Вилл откликнулся его щитам и телу. Ради этого он изучал часть техник великанов.
Он превратился в колесницу, которую не пробьёт обычный удар клинка. Техника была завершена в сражении с монстром, сравнимым с настоящим рыцарем.
«Огр».
Монстр, больше великана. Какова была его сила? Огромное дерево ломалось и вырывалось с корнем от грубого взмаха руки. Чудовище размахивало вырванным с корнями деревом как дубиной.
Его доспехи не были сломаны даже силой такого монстра.