Рыцарь, живущий одним днём Том 1 Глава 919 Смертельное искушение

Рем говорил с неподвижно лежащим Энкридом. Тот был без сознания, но Рем хотел, чтобы слова дошли.

— Знаете, если уйдёте так, я даже шаманство своё использовать не смогу? Поэтому вам надо проснуться.

Не говоря уже о желании донести слова — это он повторял и для себя. Если в человеке дыра в животе и он умирает, вливание жизненной силы его не спасёт.

«В лучшем случае станет злым духом».

Лучше уж дать умереть. Рем понимал это, поэтому и не действовал.

Рагна, ублюдок, тоже лежал при смерти. Взгляд Рема задержался на нём и ушёл. У этого гада по всему телу остались следы ударов меча, но прямо сейчас он не должен был умереть. Обычный человек, возможно, и умер бы, но это тело рыцаря, переполненное энергией.

Рана на животе странным образом не заживала, но её можно выдержать одной только выдержкой.

Значит, Рагна в порядке. На краю смерти был только командир.

— Всё ещё так же?

Кранг вошёл в шатёр и спросил.

— А что, если спросите?

Рем ответил, даже не повернув головы. Для обращения к королю целой страны манеры были ужасны, но здесь никто не стал этим заниматься.

— Пришли, королевский брат.

Аудин был таким же. Он осматривал состояние командира, вытирал кровь и менял бинты. Бинты были красными. Даже после того, как кровотечение остановили давящей повязкой, густая кровь время от времени снова выплёскивалась.

Когда Рагна впервые принёс Энкрида на спине, сам истекая кровью, все использовали всё, что имели, чтобы спасти его.

Кранг вылил на рану королевский эликсир, потратив драгоценное лекарство прямо на полевую койку.

Рем наложил несколько шаманских техник и отказался от продолжения, а все жрецы, включая Аудина и Терезу, влили святость, но всё оказалось бесполезным.

— Это не рана от монстра.

Если бы его ранил демон или монстр, лечение всё равно было бы возможно, даже при отторжении святости.

Но живот был пробит чистым ударом меча, и, что бы там ни сделали, со временем рана только ухудшалась.

Наблюдая всё это, Рем подумал, что не хватает времени. Дай им месяц — он нашёл бы способ, но к тому времени Энкрид уже будет мёртв, а плоть начнёт гнить.

«Не неси чушь. Он вот так умрёт?»

Раздражение в Реме взлетело. Мысли Аудина ничем не отличались.

«Если найти принцип, по которому рана отвергает святость, и взломать его…»

Не хватает времени.

Оба пришли к одному выводу, но не произнесли его. В нынешней ситуации бесполезные слова не имели смысла.

Странно было то, что кто-нибудь мог бы обвинить Рагну, но все, включая Рема, молчали.

Все знали: Энкрид не тот человек, который сражается под чьей-то защитой. И Рагна не тот, кто просто стоял бы и позволил себя ударить.

Они также понимали, что сейчас не нужны ни слова, ни чувства обвинения.

— Они сражались под магией, отсекающей шум. Учитывая близость Демонической области, это не было связано с солдатскими патрулями.

Ингис взял на себя роль выясняющего обстоятельства, а остальные стали зрителями. Синар сидела у изголовья Энкрида и смотрела на него.

Она уже второй день держала место, не сомкнув глаз.

— Мой дорогой, я жду.

Пробормотала Синар.

— Он не может умереть здесь.

Луагарне тоже заговорила у ног. Темарес был холоднее всех, но это не значило, что он наслаждается происходящим.

«Он умрёт здесь?»

Это был самый интересный человек за всю его жизнь. Возможно, другого такого он больше никогда не встретит.

Так прошло пять дней.

Все поняли. Энкрид умрёт. Не к месту — лёжа на койке, хрипло дыша, он закроет глаза.

Его конец будет не на поле боя, а на полевой койке.

За исключением Кранга, все здесь были умелы в убийстве людей. Если сейчас ничего нельзя сделать с этой раной, он умрёт. Этот факт не менялся. То, что он продержался пять дней, было чудом. Они предчувствовали конец Энкрида.

— Умирает.

Пробормотал Сайпресс.

Никто не стал спорить с этими словами. Вместо этого каждый показывал собственную решимость.

— Я найду, кто это. Обязательно.

Сказал Рем.

— Я тоже отправлю его к Господу, так что на небесах вы сможете снова сразиться.

Сказал Аудин. Кого именно он собирался отправить к Господу, было очевидно.

В глазах Фела и Рофорда тоже загорелся огонь. Пылающий огонь, который не погаснет до самой смерти.

Когда-то рыцарский орден пошатнулся бы, едва потеряв Энкрида, но теперь он сплотился вокруг одной воли.

— Да, найдём. Жених мой, иди первым. Мы ещё встретимся.

Синар тихо погладила волосы Энкрида. На пятый день Энкрид три-четыре раза закрывал и открывал глаза.

Каждый раз он лишь бросал мутный взгляд. Но теперь, снова открыв глаза, он произнёс голосом яснее, чем когда-либо:

— …Ещё нет.

Что?

Рем моргнул.

Что несёт этот безумный командирский гад?

— …Вот как.

Сайпресс восхитился. Дыхание явно держалось на тончайшей ниточке. И что значит это «ещё нет» в такой момент?

Это была воля, показывающая: он не умер, не сдался.

— Да, ещё нет, Энки. Мир, которого мы хотим, ещё не пришёл.

Сказал Кранг.

— Тебе ещё не время умирать.

Пробормотал драконид.

— Сражайся, Энки. Сражайся до конца.

Луагарне, не по-фрокски, показала тщетную надежду.

— Оттолкнёте руку Бога?

Аудин тоже надеялся.

Они снова опирались на чудо, которое Энкрид показывал до сих пор.

И чуда не случилось. Энкрид на койке выдохнул последний раз.

Тереза заплакала. Дунбакель, с расплывшимися зрачками, повторяла: «Это фальшивка? Нет ведь?» А Синар не плакала; она голой рукой сжала лезвие до крови и сказала:

— Нужна будет клятва.

На последнем выдохе Энкрид услышал что-то подобное.

* * *

Это было расплывчатое место: то ли смерть отложили, то ли он умер и увидел Лодочника.

Можно сказать, граница между жизнью и смертью.

Поэтому он спросил:

— Я умер?

Если возник вопрос — спроси. Поистине простой образ мыслей.

— Не поймёшь, тупость это или толстокожесть.

Лодочник вздохнул.

— Да, ты умер. На пятый день после того, как получил удар мечом.

По мнению Лодочника, это был худший результат. Если умереть лёжа на кровати, он будет снова и снова повторять смерть с этой раной.

Если есть что-то мучительнее, чем умереть от ножевого удара или сгореть, то такая смерть — именно оно.

Мучиться от непрерывной боли и умирать. Без времени на сопротивление, без сил.

Поэтому он назвал это худшим. Но подходит ли это всем? Обычно да. Но не Энкриду.

— А.

Короткий вздох был всем впечатлением, которое показал Энкрид. Затем он пробормотал сам себе:

— Значит, я был наполовину не в себе и не воспринимал как следует.

Услышав, что умер, он сразу начал искать путь. Прежде всего сам пробормотал, разбираясь в ситуации.

Если в конце обрыв, он сделает мост и пойдёт. Таков был человек по имени Энкрид.

— Поразительно.

Лодочник рассмеялся на эти слова. В этом человеке действительно было чем восхищаться.

— Ты умер на кровати, потому что раскрытая рана не заживала.

Неизвестно почему, но Лодочник спокойно дал Энкриду ответ, которого тот хотел.

— Будешь биться?

Спросил он следом.

Энкрид посмотрел на него взглядом: зачем спрашивать очевидное? Лодочник ответил:

— Да, попробуй.

Значит, теперь он станет зрителем?

Неизвестно.

Короткие мгновения, когда он иногда приходил в себя между болью и смертью.

Это короткое время нельзя было назвать ни днём, ни долгим промежутком. Именно оно было дано Энкриду. И в это время он тоже бился.

Открывает глаза. Боль ударяет по всему телу, в поле зрения попадают Рем, Синар и остальные.

«Почему я умираю?»

Начало — разобраться в проблеме. Лодочника рядом не было, а благодаря сну времени подумать хватало. Так прошла вторая смерть.

— Сдавайся.

На слова Лодочника, сказанные без всякого усилия, Энкрид махнул рукой. Жест означал: не говори со мной и помолчи.

— …Хочется забить тебя до смерти.

Пробормотала часть личности Лодочника. Энкрид проигнорировал и это.

«Что я могу сделать?»

Двигаются ли руки и ноги? Нет, не двигаются.

Так и есть. Сейчас он не может пошевелить ни рукой, ни ногой, лежит на кровати, и в крайне короткое время должен что-то сделать.

«Ничего не видно».

Ощущение, будто его сковали всем телом и заперли в тёмном гробу. Казалось также, будто он падает не к стене, а вниз с далёкой скалы. Под ногами пусто, за спиной пустота. И вместе с тем он ощущал удушающую тесноту.

Противоречивая мука подтачивала разум.

— Сдавайся.

Время от времени появлялся Лодочник и заговаривал. Энкрид полностью игнорировал эти слова. Даже не воспринимал. Не пропускал в одно ухо и выпускал в другое — он вообще их не слышал.

— Ты не слушаешь меня.

Даже когда Лодочник спрашивал, Энкрид, погружённый в мысли, продолжал сосредоточенно размышлять.

После смерти он лишь на очень короткое время открывал глаза и говорил «ещё нет». Это было всё, что он сделал до сих пор. Если бы это не был сон вместе с Лодочником, у него и времени подумать не было бы.

«И это конец?»

Нет. Даже когда он не спит, а находится в реальности, голова работает, значит, думать можно. Руки и ноги не двигаются, но ощущения остаются.

Впервые нужно выбраться из тумана. Если он не осознает своё состояние как следует, решения не будет. Убрать расплывчатость и понять ясно.

Чтобы осознать состояние тела не во сне, а в реальности,

«нужно принять боль».

Туман — это бегство разума, чтобы забыть нагрузку на тело. Рефлекторный и бессознательный защитный механизм.

Опыт бесчисленных повторов сегодняшнего дня, смертей и новых смертей вновь засиял.

«Смерть».

Посмотреть прямо на медленно приближающуюся смерть и осознать боль.

— Блевать.

Поскольку нормально считать он не мог, Энкрид отказался считать сегодняшние дни. Всё внимание и концентрацию он целиком направил на то, чтобы осознавать и принимать боль. Он бился, чтобы сохранить хоть немного ясный разум.

Энкрид, извергая кровь, принял отчаяние, начавшееся в животе. Боль понеслась по всему телу.

«Не боль хуже всего».

Вместе с болью всё тело лишалось сил. Обессиленность, которую он чувствовал, когда исчерпывал Волю, была милой шуткой по сравнению с нынешним бессилием.

«Беспомощен».

Он ничего не мог сделать. Смерть — это то, что принимают. Не то, что преодолевают.

«Нет».

Он ещё не умер.

Даже если тончайшей надежды нет.

Даже если перед глазами стоит бесконечная стена.

Даже если он понял, что достиг края обрыва.

Он всё равно как-нибудь двигался вперёд. В этот раз то же самое.

— Что можно сделать в ситуации, когда не можешь пошевелить ни пальцем?

Появившаяся иллюзия спросила это. Облик иллюзии был точь-в-точь его собственным. Иными словами, это был он, который в конце концов сдался и рухнул. Чёрные круги под глазами, тусклая иссушенная кожа и старое пальто, от которого будто должен был исходить мерзкий запах.

Тот, кто всю ночь валялся в игорном доме, опьянённый дешёвой радостью и алкоголем, затем поднялся и развалился в тени, избегая солнца.

Для него солнечный свет — не тепло и не покой. Лишь нечто, что режет глаза и вызывает головокружение.

Это был образ, рухнувший и застрявший не в завтрашнем дне, а в сегодняшнем; не в сегодняшнем, а во вчерашнем; в прошлом.

— Прими беспомощность.

На месте рассеявшейся иллюзии появился Лодочник и сказал это.

Это была уловка, потому что Энкрид снова его игнорировал? Или видение, появившееся из-за осознания беспомощности?

— Поистине давно я не делал такого предложения.

Следом сказал Лодочник. На этот раз предложение было таким, что его невозможно было игнорировать.

— Я верну тебе начало этой жизни. К мгновению перед встречей с ним.

Не соблазниться было бы не по-человечески.

— Но из того сегодняшнего дня ты уже не выберешься.

Продолжишь биться в мучительном сегодня?

Или вернёшься в относительно спокойное сегодня?

Если можно вернуться в тот день, человек продаст даже душу. Предложение Лодочника, как всегда, было смертельным искушением.