S-ранги, которых я воспитал Том 11 Глава 273 Даже если ворошить прошлое (1)

Страшноватое зрелище. Общая форма походила на человеческую. Тело в идеально белоснежных, безупречных, просторных одеждах, голова... до этого момента всё точно так.

Вместо рук там вились тонкие щупальца вокруг полупрозрачных плавников, свернувшихся наподобие цветка каллы. Одеяние, расширяющееся вниз, доходило до колен, а ниже плотно клубился туман. Длинные покачивающиеся волосы, щупальца вместо ног, туман... Всё это плавно переливалось, меняя оттенки.

Прямо как искусственные медузы в вытянутом аквариуме под сиянием LED-света.

Помимо инстинктивного отвращения мелькнула необычная идея: это красиво. Медузы в аквариуме тоже казались очаровательными. Чуть-чуть... сюрреалистично. Но тем не менее.

– ...Почему опять щупальца?

Модно, что ли? На моё бормотание Медуза взмахнула рукой... пучком щупалец и рассмеялась.

– Да это ж так удобно. Для тонкой работы щупальца незаменимы.

Новичок то же самое говорил. Мёну, ты не должен таким стать. Не поддавайся искушению.

Я глубоко вздохнул. Светлые мысли, светлые мысли. Тварь роется в чужих воспоминаниях. Нужно взять себя в руки.

– С такими уликами даже самый тупой судья одобрит запрет на приближение, чёртова сталкерша.

На мой вопрос, чего ей надо, Правитель Туманного Моря вновь безмятежно улыбнулась.

– Я просто высоко тебя ценю. Чтобы вытащить тебя в максимальной целости, я даже пробила путь~

– И ради этого мир оказался в руинах?

– Не цепляйся за прошлое. Этому миру всё равно вряд ли удалось бы уцелеть. Разузнай неблагодарные отступники о тебе чуть больше, они бы сотворили что-то похожее? Кстати, дитя, над которым трудится Полумесяц, тоже там находился. Я всё думала, что-то не так, а этим человеком оказался Маленькая Луна.

Она, значит, в курсе насчёт Сон Хёндже: упоминала, что когда-то работала с Полумесяцем.

– Неблагодарные отступники сотворят что-то похожее? Больно уж ты самоуверенно заявляешь. Они вроде как пытаются защищать миры.

– Девиз у этих ребят «небольшие жертвы допустимы», понимаешь~? Если пожертвовать одним миром и спасти множество других, это нормально, по их мнению. Не повезёт – станешь жертвенным агнцем, повезёт – тебя спасут.

Спасение как лотерея, и смеяться нечему. Я не то чтобы совсем не замечал подобных склонностей неблагодарных отступников. Даже Новичок, среди них всех казавшийся наиболее человечным, к Юхёну и Чирику относился равнодушно.

Медуза скромно сложила щупальца у груди.

– Я не хочу тебя повредить. Не пойдёшь добровольно? В любом случае надежды у вас не осталось. Я пробила лишь «путь» для твоего извлечения, но однажды пробитая дыра разрастается и разрастается, и скоро твой мир превратится в поле боя.

– ...Поле боя?

– Да. Мир, утративший силу отражать внешнее вторжение, захотят посетить бесчисленные трансценденты. Прежде чем его сожрёт Первоисточник, возникнет борьба за каждый клочок. Большинство из нас потеряли свои миры. Мы устраиваем жилища в щелях между мирами, но это хуже дикорастущих... то есть созданных Первоисточником. Гораздо меньше, примитивнее и, если ты не главный создатель системы, грубее.

Потому доступные миры очень популярны, пояснила Правитель Туманного Моря. Сидящий на моём плече Перевёртыш искоса на меня взглянул. Можно ли продолжить разговор? Что происходит снаружи? Я лишь моргнул, но мой спутник уловил скрытый смысл и кивнул.

– Главные создатели системы, выходит, внушительные ребята.

– О да! Конечно. Прекрасно вижу, что ты тянешь время, но аж язык чешется.

– Зачем сдерживаться? От Новичка ни волоска не видать. Расскажешь что-нибудь интересное, кто знает, вдруг захочу пойти с тобой.

– Да не ври. Новичок тоже талантлив. Но Болтун живёт гораздо дольше, разницу в опыте не преодолеть. Вдобавок сейчас на стороне неблагодарных отступников вакансия главного создателя. Потому им трудно справиться с нынешним происшествием. Вырастет Новичок благополучно, станет одиннадцатым главным создателем.

До сих пор главных создателей системы насчитывалось десять? Вряд ли они жили недолго, так когда же систему создали? Хотелось расспросить подробнее, но Медуза прекратила болтать о системе.

– Детали расскажу у себя дома. Всё ещё колеблешься? Что же делать, притащить кого-нибудь? К сожалению, труп твоего младшего брата я пока не нашла. Но привести живого – тоже идея. Чудно, решено!

Мерзкая медуза радостно захлопала... сплела щупальца между собой.

– Он тоже весьма хороший материал, к тому же твой брат и подопечный, которого ты растил дольше всех, так что можно много всего на нём испробовать.

– Даже не думай трогать моего младшего брата.

– Почему? Не хочешь вместе находиться? Будешь сотрудничать, не стану делать с братом ничего особо страшного. Мои силы ослабнут, так что его придётся приручить. Какое свирепое лицо, прямо сейчас...

– Перевёртыш.

Бесшумно, сам воздух переменился. Выражение неизменно расслабленной Правителя Туманного Моря застыло. И она тут же попыталась сбежать. Долго живёт, стало быть, быстро оценивает обстановку.

Туман расползся, и тело Медузы начало расплываться, но...

– ...Уф!

Её отбросило обратно на исходное место. Размытое тело вновь обрело чёткие формы. Приятно было видеть, как её шатает. Когда эта тварь в последний раз переживала такое? Десять тысяч лет назад?

– Я перекрыл путь, – произнёс Перевёртыш.

Правитель Туманного Моря, разгонявшая туман вокруг, яростно уставилась на нас. Она не осмеливалась атаковать первой: ощетинилась, словно раненый хищник.

– Что за дракон? Пробитый путь перекрыть нельзя. Дыру, однажды прорубленную, не заделать – она лишь расширяется!

– Поэтому я возвёл новую защиту. Теперь тебе не выбраться. Ты в ловушке. Окрестности тоже плотно запечатаны. Это моя территория.

– Возвёл... новую?

– Ага.

С видом «я молодец?» Перевёртыш потёрся маленькой головкой с круглыми рожками о моё плечо. Правитель Туманного Моря задрожала. На миг мелькнуло растерянное и ошеломлённое выражение, но затем она холодно зарычала.

– На создание пути ушла уйма сил, но слабой я не бываю, воспитатель. Поздравляю с отсрочкой гибели твоего мира. Однако сражаться здесь со мной невыгодно нам обоим...

– Заткнись.

Я провёл кончиками пальцев по голове серебристого дракона. Перевёртыш сверкнул глазами и тихо прошептал, что всё под контролем. Хвост тоже вилянул. Его голос услышал только я:

– [Боевых умений у меня нет, но я воплощаю фантазии в реальность. Если материализовать характеристики из ментального мира папы, этого хватит для триумфа. После барьера сил осталось немного, но больше чем на час.]

Понятно.

– Верни воспоминания моего младшего брата. Прямо сейчас.

Не отдашь добровольно – порежу твои мерзкие щупальца на кусочки по 0,1 миллиметра и перерою каждый. На мои слова Правитель Туманного Моря медленно отступила, прищурив глаза.

– Всего лишь про часы.

– Значит, они действительно у тебя.

– Пока целы. Но я могу растворить и поглотить их в любой миг. Крохотное, жалкое воспоминание твоего братца – насколько оно тебе дорого?

Между щупальцами Правителя Туманного Моря возник крошечный шарик. Белоснежный, размером с половину ногтя большого пальца. Медуза ухмыльнулась, словно нащупав мою уязвимость.

– Первый толком подготовленный подарок любимому хёну. Даже сам упаковал, милашка. Раньше ничего путного подарить не мог, ещё маленький. Подрабатывать ты ему не давал. Волнуется. Переживает.

– ...Отдай, бескостная желейная тварь.

Зубы заскрежетали сами собой. Бросаться напролом я не стал, но и отпускать эту мерзость не собирался ни за что.

– Давай заключим договор о взаимном ненападении. Как идея? Ты меня не трогаешь, я не трогаю твоего младшего брата. Как только выберусь отсюда, попрошу Болтуна и сразу уйду тихо.

Существу, не принадлежащему миру, трудно проникнуть внутрь, а вытащить кого-то наружу – проще простого. Да, она упоминала, что S-Классов, близких к SS, можно извлечь. Но раз просит помощи, сама выбраться не в силах. Человеку в колодце тяжело выбраться самому, зато с поверхности вытащить – раз плюнуть, вот такая разница.

– Почему мне соглашаться?

– Хочешь воспоминания дорогого братца – принимай договор.

– Конечно, верну, но отпускать тебя не стану. Взаимно не трогать? Смешно даже тратить на такую чушь. Легко бы сдалась – не пошла бы на такой риск и цену. Выберешься и начнёшь натравливать других трансцендентов, это же очевидно.

Главное – нельзя допустить, чтобы она разболтала обо мне повсюду. Новичок не смог толком заглянуть в фальшивый мир, а Правитель Туманного Моря смогла. Она заключила договор напрямую с конской башкой, так что доступа к информации у неё куда больше.

Узнают остальные, что я стою таких рисков, под угрозой окажусь не только я, но и все близкие. Поэтому Правителя Туманного Моря отпускать нельзя ни в коем случае.

– ...Бросаешь младшего брата? Как жестоко.

– Вор ещё и жертву винит. Я думал, у тебя только костей нет, а мозгов, оказывается, тоже нигде не нашлось. А, вот почему чужие воспоминания таскаешь. В своей голове пустота.

– Воспитатель, бесит меня твоя манера говорить.

Серебристый дракон слегка сжался и расправил крылья во всю ширь. Несмотря на парализованную магическую гравировку, я уловил слабую вибрацию магии. Правитель Туманного Моря отступила ещё дальше, но выбраться не смогла.

– Тебе самой выгоднее хранить воспоминания моего брата в полной сохранности до конца. Своими руками я их не трону. Так что держи крепче и сражайся. Но даже если не верну...

Даже так.

– Важнее будущее впереди. Если мир выстоит, я создам для брата новые, яркие, счастливые воспоминания.

Я не хочу терять воспоминания Юхёна. Но нельзя ради них жертвовать настоящим и грядущим. Это я подарю ему часы. Пусть даже не получит – мы будем обмениваться кучей других вещей снова и снова.

Правитель Туманного Моря язвительно усмехнулась.

– Прикидываешься спокойным.

– Не прикидываюсь, просто спокоен.

– Правда? А мне кажется полный бардак. Ладно, тогда поиграю, как ты сказал!

Шшух, туман внезапно разошёлся. Ынхё я уже активировал. Магия Перевёртыша обволокла меня, и характеристики, ранее копошившиеся на дне, внезапно рванули вверх.

Погибель Лаучитаса не сработала, но здесь удвоенные параметры моего брата до регрессии в сочетании с умениями Альфы, Дельты, Мю, Лямбды плюс Ветеран F-Класса. Неожиданно выяснилось, что...

«Чистые характеристики Юхёна до регрессии немного превышают параметры стража SS-Класса.»

Без учёта двукратного буста. S-Класс считается вершиной сил пробуждённых во всех мирах, поэтому, хоть мы оба внешне люди, наш мир в целом, вероятно, сильнее этого.

Мощь атакующих умений легко преодолела рубеж SSS-Класса. Будь то из-за подскочивших характеристик магическая гравировка вышла из паралича, или по иной причине, но магия вокруг стала отчётливо ощутимой. Чувства слегка притупились по сравнению с F-Классом, но побочек никаких.

Туман затруднял обзор и восприятие, Медуза скрывалась не полностью, но, как отметил Перевёртыш, перевес за мной. Я не спешил.

Сначала нужно восстановить память брата. Тварь никуда не денется, так что сдачу можно отложить.

«Если бы толком освоить телепортацию Мю, её бы выдернул без проблем.»

Но телепортация Мю куда капризнее мгновенного шага Ёрим. Тратить час только на неё... С этими мыслями я взмахнул рукой. Тёмно-алое пламя вспыхнуло, пожирая туман.

– Уберите эту тварь! Эй!

– Точно монстр? Не кошка? Прорывов подземелий поблизости нет, идите в Штаб Специальных Мер по Подземельям, а не в полицию.

– Ничем помочь не можем, номер временной Ассоциации Охотников... Алло?

Передо мной материализовался ночной полицейский участок с гомоном. Штаб Специальных Мер по Подземельям, временная Ассоциация Охотников. Прошло меньше полугода с появлением подземелий. В мире, где лезут монстры, рядом с орущим пьяницей, которого приволокли после дебоша, в стеклянную дверь ввалился бледный юноша.

Это был я.

Полный тревоги, я вцепился в полицейского и заговорил. Голос хрипел и дрожал.

– Мой младший брат до сих пор не вернулся.

Раньше такого не было, почему так поздно и без вестей, рассказывал я, а полицейский выспрашивал детали. Узнав про «старшеклассника», он сразу сник. Про родителей без интереса окончательно потерял.

– Сутки не прошли, подождите и подайте на розыск. С бумагами о семье.

– Не розыск, а пропажа! Юхён никогда не задерживался без звонка, ни разу!

– Обычное дело. Может, с плохими ребятами связался. Утром в школу наберите.

В глазах читалось: семья проблемная. Я сжался. На вопрос о контактах друзей брата плечи опустились ещё ниже.

– Н-но... вдруг монстр напал...

– Монстров сейчас мигом чистят и докладывают. Нет новостей – значит, жив.

«А проверьте на сайте Штаба список неопознанных трупов», – буркнул полицейский. Тон ясно показывал: всё. Я потоптался и ушёл сгорбившись. «Нет, Юхён бы так не сделал», – шептал я.

– ...Что это?

Вырвался смешок.

– Ты же говорил, она не может копаться в моих воспоминаниях.

– Это сцена, которую создаёт папа. Обычно с текущими силами папы отсюда легко выбраться, но её умение усилилось моей мощью и стало крепче.

Несовместимость, объяснил Перевёртыш. Туман Правителя Туманного Моря, вызывающий тягостные воспоминания, слился с силой, оживляющей иллюзии на мне. Силу Перевёртыша тоже нельзя убрать.

Я попытался расширить пламя, обвалить молнию, смыть водой, но видение держалось.

– Прекрати баловаться и выметайся сейчас же!

– [Зачем?]

Голос Медузы прилетел издалека, еле слышный.

– [Не переживай. Навык долго не протянет. Сопротивляешься – быстрее кончится. Давай договор? Сиди спокойно, верну память брату. Полностью, без потерь.]

«В бою меня не возьмёшь, не подпустишь». Я кивнул. Сразу после регрессии, нет, месяц назад пережить это заново было бы невозможно. Сейчас тоже больно, но я верил, что справлюсь.

Я заключил договор, что возник. И сцена сменилась.

– Хён.

Юный Юхён, ещё младше нынешнего, смотрел на меня. Лицо подростка, только после пробуждения.