S-ранги, которых я воспитал Том 11 Глава 274 Даже если ворошить прошлое (2)

– Ч-что ты такое говоришь...

Меня трясло. Я был в ужасе.

– Даже если ты пробудился... почему ты, Юхён, решил стать охотником? Ты же ещё совсем ребёнок, даже несовершеннолетний...

«Младший брат Хан Юджина – пробуждённый S-Класса». Эти слова не сразу дошли до меня. После Первого Прорыва возникли пробуждённые, и жизнь постепенно налаживалась, но для простых людей подземелья всё ещё значили лишь природную катастрофу.

Подземелья и монстры – это чистый, неизведанный кошмар, ничего больше. Для меня – точно так же.

– Не выходи без нужды из дома, оставайся здесь, – мягко сказал брат.

В те дни Юхён ещё проявлял заботу обо мне. Если бы я послушал его тогда... нет, довольно пустых размышлений. Всё равно эта проклятая ящерица добралась бы до Юхёна, и тогда бы мы...

– Юхён! Хан Юхён!

Брат покинул меня. Тот я стоял как в ступоре, отказываясь принять реальность. Бился впустую, желая вернуть былые времена. Хотя мир уже навсегда изменился.

– Юхён, прошу...

Я молил, вцепившись в телефон. На фоне маячил наш ветхий дом. Лицо моё исхудало. Я припомнил, как почти не ел и не спал.

– Тебе не нужно в охотники, правда? Это же смертельно опасно. Если что-то пойдёт не так в подземелье, тело даже не отыщут. Даже тела... Зачем тебе туда, Юхён...

Охотник S-Класса. В те ранние времена, когда подземелья не были такими сложными, такой класс не вызывал особых опасений. Но я тогда этого не чувствовал. Все сплетни пугали, а по ТВ nonstop предупреждали об угрозах от подземелий и монстров.

Экипировки недоставало, охотников тоже, опыта – и подавно. Охотники низких и средних классов погибали пачками даже в простых подземельях низкого ранга. Проваленные рейды, пропавшие без вести пробуждённые, травмы, смерти, исчезновения.

День ото дня я изнывал от беспокойства. Вдруг имя Юхёна всплывёт в списках пострадавших, погибших или без вести пропавших. Кошмары мучили не единожды.

– Хён постарается изо всех сил. Будет трудиться, чтобы не подвести ни в чём...

В трубке повисла тишина. Не воспоминания и не мой тогдашний вид, а именно эта пауза разрывала мне сердце. О чём он размышлял, слыша мои слова? Он наверняка знал о моём состоянии. Что творилось у него в душе?

Я рыдал.

– ...Пожалуйста, не ходи в подземелья.

Юхён.

Я не понимал его, а брат не мог сдаться. Перед внезапным хаосом мы оба оказались слишком юными и неопытными.

Деньги, что присылал Юхён, я не просто не тратил – с отвращением возвращал их. Для меня они были как выкуп за жизнь брата. Юхён, видимо, желал, чтобы я жил спокойно на его средствах, но я, убеждённый, что отправил его на верную гибель, не мог смириться. Напротив, накапливалось бессилие, слой за слоем. Я был бессилен. Лишь метался в панике. Даже призыв в армию стал облегчением после этой удушающей муки.

Меня направили в подразделение, что занималось вспомогательными задачами у подземелий. Теперь я уверен, что тут не обошлось без вмешательства Юхёна. Чтобы уберечь меня, слонявшегося неподалёку от подземелий и даже зон прорывов в попытках отговорить брата, и ввести в курс изменившегося мира.

Выполняя безопасную работу, я естественно узнал побольше о подземельях и охотниках. И о том, насколько S-Класс был выдающимся.

За тот год мир тоже привык к подземельям. Развивались связанные с ними сферы, престиж охотников рос, прорывы случались реже, всё входило в норму. Охотники высших классов стали иконами. Люди завидовали, видя, как брат создал свою гильдию и взлетел. Говорили, будто я сорвал джекпот.

Чтоб их всех.

– ...Никого нет, – вернулся я через год и пробормотал, оглядывая пустой дом.

Чему тут радоваться. У меня ничего не уцелело. Узнав откуда-то, звонили отовсюду. Дескать, слышали о брате.

В тот день я удрал. Бросил дом и вещи Юхёна, что ещё не пропали. Тогда же велел ему не связываться. Не желал ничего принимать. Примем хоть крупицу – и сплетни станут правдой.

«Не зря растил». «Будешь на брата паразитировать». «Деньги лопатой гребёт, знаем». «Без забот теперь».

Я этого не хотел. Ни капли не радовался.

И всё равно, даже сбежав, не смог полностью отбросить надежду вернуть брата.

[Гильдия MKC успешно завершила третье подземелье S-Класса в стране. Многочисленные жертвы, глава гильдии MKC охотник Чхве Соквон с тяжёлыми ранениями...]

[Критика в адрес гильдии Бездна за слишком раннюю попытку S-Класс подземелья не утихает.]

[Загадочная госпитализация главы гильдии Поток, охотника Юн Гёнсу...]

Даже охотники S-Класса получали раны. В те дни Юхён, самый юный S-Класс не только в стране, но и мире, вызывал массу подозрений. Рейд затягивался – и сыпались негативные публикации.

То, что я мог лишь взирать на это со стороны, как посторонний, неизбежно толкнуло к помешательству на пробуждении. Оно казалось единственным спасением.

Если бы только пробудиться. Если стать охотником S-Класса, всё наладится заново.

– Сносно.

Желудок слегка жгло, но пока выдержимо, так что ладно.

– Не расслабляйся.

Перевёртыш поднял переднюю лапу и плотно прижал к моей щеке. Эта крохотная лапка с коготками оказалась неожиданно мягкой.

– Не расслабляюсь.

Я отлично осознавал, что это только начало. Это моя судьба. И всё же, если терпимо, не развалюсь. Снаружи ждут. Пока помню об этом.

В отличие от прошлого раза Центр Пробуждения работал. В отличие от прошлого я туда отправился и пробудился. Охотник поддержки F-Класса. Сдался бы тогда – стало б проще? Но нынешняя реальность бы исчезла. Остались бы Юхён, не отпускающий меня, и я, одинокий до конца.

«...Не думай об этом.»

Не вязни.

– Вот ведь, по-хорошему не понимаешь!

Меня лягнули в живот. Тело отлетело и покатилось по земле. Я моргнул, чувствуя разливающуюся боль. Эй, постой.

– Всё равно у тебя ничего, кроме ярлыка «брат Хан Юхёна», чего упорствовать?

Цокнув языком, тип присел и вдавил мою голову в пол.

Только что я просто смотрел со стороны, а теперь вдруг внутри видения. Вау, реалистичный 4D-опыт.

«Где грань ‘просто терпеть’?»

По контракту нельзя сопротивляться активированному навыку, так что лежать и принимать? Боль есть, но без реального урона. Фантомная. В договоре чётко: навыки Правителя Туманного Моря не наносят физического вреда. Иначе не подписал бы.

Чуток растерялся, но всё ещё терпимо. До сих пор слишком гладко. Медуза не зря хвасталась, не могло ограничиться просмотром жизни.

– Даже если крутой брат тебя кинул, прилипнешь – кинет милостыню, чтоб не опозориться. А?

– ...Прости, ты кто такой?

– Чего?

– Таких ничтожеств, как ты, пруд пруди, всех не запомнишь. Как выучить каждого статиста-злодея?

Я быстро глянул инвентарь. Почти пусто, видимо, только вещи из той эпохи. Характеристики – на уровне бесполезного F-Класса.

– Сопротивление в этом теле – не нарушение. Не настоящее тело, не мои статы, реагировать по обстоятельствам можно.

– Ты о чём несё... кхе!

В инвентаре нашёлся подходящий боевой нож, и я воткнул его в шею ближайшему. Крутанул кистью, надёжно перерезав горло, и осмотрелся. Конечно, он не один.

– Охренел!

– Хватай его!

Тому, кто первым рванул ко мне, швырнул труп. Ещё тёплый, с брызгами крови, полетел вперёд. Тот отпрыгнул в панике. Растерянный, беззащитный. Не использовать шанс – предательство для жертвы.

Пригнувшись ниже его глаз, приблизился и подсёк ноги. Тело, уже потерявшее баланс, грохнулось, и снова в шею.

– Блять! Он режет людей!

Видение, но реакции живые. Последний улепетывал. Я метнул нож в затылок. Сил не хватило, клинок шлёпнулся и проехался по земле. Юхён бы в яблочко.

– Эй, ты не услышишь, но брат меня не бросал.

Никогда.

Скорее полегчало на душе, подумал я, и сразу...

– А-ах, уфф!

Жгучая боль пронзила руку. По инстинкту сдержал вопль. Орать в лесу подземелья из-за раны – верная смерть. Как маяк для монстров: «Слабая добыча здесь».

Стиснув зубы, моргнул затуманенными глазами. В обвисшей руке торчал клинок. Сразу видно – качественная вещь. Не низкоклассная экипировка.

– Зар-р-раза, уф, заса-ада. Обло-о... ах!

Клинок вырвали резко. Когда это успели. Как ни крути, F-Класс охотнику с малым опытом не тягаться с такими.

– Не обижайся. Пусть гильдмастеру Бездны на брата наплевать, ты его именем пользовался. На братце нажился, а? Так плати теперь.

Над головой засмеялись. Ругань в адрес Бездны. Похоже, те, кто схлестнулся с Юхёном и отыгрался на мне.

После новостей о ссоре с Юхёном нашлись те, кто срывал злость на мне после стычек с Бездной. Правда, недолго. Бездна заявила, что бесит их связывание меня с Юхёном для разборок, и вырезала всех.

В прессе тоже досталось: мол, позволяя бить себя, я брату проблем наваливаю.

– ...Вы все сдохнете, а-а!

– Что, Хан Юхён примчится спасать?

– Он тоже хорош, бесчувственный. Брата, который вместо родителей его вырастил, отрезал без жалости. Это же не человек?

Ярость захлестнула. Та ерунда всплыла из памяти. Тогда я...

– Блять, потому что я никчёмный, вот и отрезал!

Пробудился F-Классом, наворотил бед, влипал в дерьмо. И сейчас так.

– И всё равно братца защищаешь?

– Просто, уф, правда же, и что! Гильдмастер Бездны, а родственника одного не прокормит. Бросил – значит, заслужил!

Так я и говорил тогда. И повторял потом. Да, проще так.

Без вины я б умер. А если сам виноват – смиришься. Чем больше винили меня, тем меньше на Юхёне. Это я позарился зря. Это я всё сломал.

Исправлюсь, преуспею – и вернётся всё.

Наверное, я чуток спятивший. Трудно было не свихнуться.

– ...Юхён не виноват.

Виноват я. Как все и говорили. Завидовал брату, рвался в охотники, словил F-Класс и только мешал. Хан Юхён скинул такой хлам, и стоит мне стать нормальным – брат вернётся.

Наверное, это была моя последняя соломинка... и мечта, к которой боялся тянуться. А если исправлюсь, а Юхён так и останется холодным?

– Немного больно.

Чем дальше смотрю назад, тем безнадёжней жизнь.

Короткими вспышками прошлое насилие пробегало по телу. Ощущение: да, натерпелся всякого. По части банального буллинга Диарма – чемпион. Пока не дохну, он мог творить что угодно.

И снова брызнула кровь.

– Б-беги!..

Знакомое лицо шлёпнулось оземь. Мужчина за тридцать пять.

– Грррр!

На замершего меня прыгнул монстр. Громадная тварь на двух ногах, похожая на гигантского пса, замахнулась когтями, и я инстинктивно увернулся. Тело стало лёгким. Монстр E-Класса, а у меня удвоенные статы E-Класс охотника.

Я рубанул копьём. Древком отшвырнул слюнявую пасть, раскрутил и вонзил остриё в загривок. Поднял насаженный труп и заслонился от других тварей.

Бах, хрясь! Когти и клыки впились в тело сородича, и я, вцепившись в древко, взлетел. Словно с шестом, перепрыгнул и сел за спины монстров, выхватывая клинок. Навык погибшего всплыл резко.

Достав запасное мачете, орудовал двумя лезвиями как заматеревший двуручник. Клинки заострились, две собачьи головы слетели. Тут же метнул правый клинок. Хряск! Вонзился в затылок монстра над охотником.

– Ю-Юджин!

Уцелевший охотник вытаращился в шоке. В прошлый раз никого не спас. Внезапная сила без опыта и хладнокровия – ничто. Я только хаотично махал сквозь слёзы.

Да и сейчас того, кого правда хотел спасти...

– ...Жив.

Регрессия воскрешает неидеально. Но жив. Так что терпимо.

– Сколько ни показывай, итог один, сдавайся.

То ли вняв мне, то ли иначе, но на этот раз один раз. Вместо этого возникло нечто новое для моей памяти.

– Хён.

Передо мной. Юхён двадцати пяти лет. В нашем старом доме. Слабая улыбка. Такого в воспоминаниях не было.

– Прости.

Чёрные, как чернила, невыносимо грустные глаза.