S-ранги, которых я воспитал Том 12 Глава 296 Сомнения

Стук каблуков эхом разносился по гладкому покрытию полосы. Сон Хёндже неспешно повернул голову, осматриваясь. Стояла абсолютная тишина. За исключением экипажа, спускающегося по трапу, вокруг не было ни души. В здании аэропорта, похоже, царила та же атмосфера. Разве что на диспетчерской вышке мог оставаться дежурный, но и тот, вероятно, уже эвакуировался.

– Что бы я ни сказал, финал вряд ли изменится.

– Объяснений не будет?

– Нет.

Сон Хёндже усмехнулся, словно происходящее доставляло ему истинное удовольствие. Сонг Тхэвон, не сводя с него взгляда, также наблюдал за тем, как команда покидает взлётно-посадочную полосу.

– Ты так явно ищешь драки, что мой отказ обесценит все старания начальника Сонг Тхэвона.

– Вам достаточно заявить, что вы не создадите проблем и можете себя контролировать.

– Значит, будет достаточно заверения?

– Да, – спокойно ответил Сонг Тхэвон.

Однако он не питал иллюзий, что Сон Хёндже последует его просьбе. Тот явно был не в духе, а значит, ни за что не согласится мирно и не доставит неприятностей. Подчиняться чужим требованиям совершенно не в его стиле.

Отпустить охотника S-класса, демонстрирующего подозрительное поведение, было абсолютно недопустимо. Однако и решить всё мирной беседой с таким оппонентом было невозможно. В итоге оставался единственный вариант – дать ему выпустить пар прямо здесь.

– Почему вы не вернулись вместе с Хан Юджин-сси?

Как только члены экипажа скрылись в здании аэропорта, Сонг Тхэвон нарушил молчание.

– Я и не знал, что Хан Юджин-кун достиг возраста, когда требуется опека. Надо же, я наивно повёлся на то, что ему двадцать пять.

– Он цел?

Улыбка, затаившаяся в золотых глазах, слегка померкла, уступая место холоду. Сонг Тхэвон молча сверлил взглядом Сон Хёндже, который не спешил с ответом. От Мун Хёна он уже получил краткую сводку событий. Хан Юджин не пострадал. Но между ними определённо что-то произошло.

Иначе Сон Хёндже никогда бы не вернулся в Корею раньше срока без веских причин.

Если бы он просто потерял интерес, это было бы к лучшему. Но как расценивать подобную, совершенно нехарактерную для него реакцию?

Это было непривычно. Настолько, что пропадало всякое желание копать глубже. К тому же, не было и причин для этого. Начальник Службы Учёта и Контроля Пробуждённых Сонг Тхэвон. Эта должность была превыше всего.

– Охотник Сон Хёндже. Пожалуйста, оцените своё состояние.

– А если я воспользуюсь правом хранить молчание, что вы предпримете?

– Я приравняю ваше состояние к поведению сразу после зачистки подземелья и предприму соответствующие меры.

– Мой настрой нельзя сравнивать с такой ерундой. Но ладно.

Сон Хёндже слегка высвободил свою магическую энергию. По телу, столь же естественно, как дыхание, пробежал слабый разряд тока. Пальцы Сонг Тхэвона напряглись. Так было лучше, чем вести сложные переговоры. Тем более что любые разговоры нередко вели к взаимопониманию.

Туфли с силой впечатались в землю. Взлётно-посадочную полосу создавали с расчётом на колоссальные перегрузки от взлетающих и садящихся самолётов. Тем не менее, по специально обработанному покрытию разбежалась сеть тонких трещин, а фигура Сон Хёндже мгновенно исчезла с прежнего места.

Бах!

Оглушительный грохот раздался от столкновения кулака и ладони. Сонг Тхэвон блокировал прямую атаку, лишённую всяких уловок. Жестко приняв на себя удар, в который вложили немалую силу, он с недоумением посмотрел на Сон Хёндже.

– ...Что вы делаете?

Обычный удар кулаком, без использования навыков или каких-либо техник. Это откровенно сбивало с толку.

– А разве вы не подставляетесь специально, чтобы я мог выместить злость?

Скрип, носок туфли резко повернулся на асфальте, и за этим последовал удар ногой. На этот раз не мелькнуло ни одной искры тока, не послышалось даже металлического звона цепей. Сонг Тхэвон опустил предплечье, блокируя резкий выпад. Вложив в защиту вес всего тела, он не сдвинулся ни на дюйм. Заметив это, Сон Хёндже криво усмехнулся и легко отпрыгнул назад.

– А вы довольно крепкая боксёрская груша.

– Да что вы!..

– Подумать только, средь бела дня помогаю государственному служащему с самоудовлетворением.

Пожаловавшись на столь печальную судьбу, Сон Хёндже картинно скорчил жалобную гримасу.

– Многоуважаемый начальник Сонг Тхэвон. Покажите уже свои зубы.

Сон Хёндже посмотрел на часы на запястье и продолжил:

– Следующий рейс прибудет ещё до конца дня. Часа через три-четыре, полагаю. Не следует ли до тех пор устранить фактор риска?

– ...В нынешней ситуации я не имею права наносить охотнику S-класса ущерб сверх допустимой меры. Сохраняется вероятность, что Корею постигнет участь Японии.

– Вы слишком самоуверенны. Как бы это лучше выразить... Я действительно дорожу Хан Юджин-куном, – произнёс Сон Хёндже, слегка коснувшись подбородка костяшкой пальца.

Внешне он сохранял полное спокойствие, будто глубоко задумавшись.

– Исключительно редкая находка, второй такой днём с огнём не сыщешь. К тому же крайне занимательная. Вплоть до того, что, пожалуй, ни до, ни после не найдётся ничего, чем бы я дорожил сильнее. Я планировал оберегать его и мириться с любыми неудобствами, пусть он и требует уйму внимания. Ведь игра стоит свеч.

Сонг Тхэвон неотрывно следил за Сон Хёндже, не ослабляя бдительности. Эту черту характера он тоже прекрасно знал. Если вещь приходилась главе гильдии Юпитер по вкусу, если он признавал её ценность, то сразу сменял гнев на милость. Выделял личное время, уделял внимание и не скупился на всестороннюю заботу.

Разве что в отношении Хан Юджина эта опека порой переходила все мыслимые границы.

– Теперь, выходит... он вам наскучил?

– Будь оно так, жилось бы куда проще.

Лязг, прибавился металлический звон цепей.

– Наскучь он мне, его ценность от этого никуда бы не делась, а значит, я продолжил бы опекать его как и прежде.

Да только теперь даже просто продолжить опеку не так-то просто.

– Я несколько сбит с толку.

Сон Хёндже устремил прямой взгляд в Сонг Тхэвона.

– Не знаю, как поступить.

Сонг Тхэвон невольно стиснул зубы. Да с чего бы вдруг? В памяти неожиданно всплыл образ Хан Юхёна. Того Хан Юхёна, которого он никогда прежде не видел и вряд ли когда-либо чаял увидеть. Искренняя радость, мягкая улыбка, неподдельное беспокойство и теплота в обращении – совершенно заурядные, но столь человечные проявления.

– Начальник Сонг Тхэвон.

– ...Разве вы не привыкли всегда поступать по-своему?

– А что, если я лишился такой роскоши?

Бросил Сон Хёндже тоном, полным провокации. Нет, несомненно – это откровенная провокация. Точь-в-точь как размахивать красной тряпкой перед разъярённым быком.

– Как бы сильно мне ни приглянулась та или иная вещь, мои личные интересы всегда стоят на первом месте. В конечном счёте, вещь принадлежит мне, забочусь о ней именно я, и контроль всегда в моих руках.

– Мне это известно.

Сонг Тхэвон слегка сменил стойку. Мыски туфель надёжно упёрлись в землю. Выслушивать этот бред отпало всякое желание. И тем не менее он не спешил бросаться в атаку. Ведь собственные порывы надлежало неизменно давить в зародыше и держать в узде. Они – лишь сор, от которого следует избавляться.

– Ты спрашивал, почему я вернулся первым? Я сбежал.

«И разве это не уморительно?» – едко бросил Сон Хёндже.

– Из опасений, что не смогу себя сдержать и наврежу ему.

– Навредите... вы?

– Именно. Поэтому, Сонг Тхэвон. Грозился, что кусаешься? Кусай.

Пока я не разорвал твою кроткую овечку в клочья. Повинуясь команде, Сонг Тхэвон сорвался с места. Настоящий цепной пёс, оборвавший туго натянутый поводок, он ринулся на врага. Всякая нужда в глубоких размышлениях отпала. Хан Юджин – слабая сторона, требующая абсолютной защиты. А Сон Хёндже только что открыто пообещал ему навредить.

Теперь ничто не мешало действовать просто и решительно.

Треск! Во все стороны брызнули искры. Сонг Тхэвон влетел прямиком в сноп электрических разрядов, способных сжечь плоть и обуглить кости. Да, в его арсенале имелся предмет на Сопротивление Электричеству, однако классом он значительно уступал атаке противника. Тем не менее от смертельного ранения удалось уберечься, а большего и не требовалось. Окутав себя чёрной тенью, сводящей на нет чужие навыки, он заблокировал особо мощный разряд, метивший точно в уязвимое место, и полоснул незаметно выхваченным ножом по шее Сон Хёндже.

Звон! В долю секунды перед лезвием выросла преграда из золотых цепей. По чистой физической силе выпад ножом превосходил защиту, однако разрыв в классе экипировки давал о себе знать. Клинок с хрустом переломился, и ребро ладони Сон Хёндже устремилось в грудь Сонг Тхэвона. Тот молниеносно извернулся и вскинул колено, нанося удар по вытянутой руке противника.

Столкнись они лоб в лоб – сухим из воды не вышел бы именно Сон Хёндже. В ближнем бою Сонг Тхэвон утяжелял удары за счёт навыка, и без надлежащей защиты выдержать их охотнику равного класса не представлялось возможным. Отдёргивать руку уже не оставалось времени. Однако Сон Хёндже даже не пытался уклониться. Он резко развернул ладонь.

Хрясь, впечатав ступни в землю с такой силой, что по прочному покрытию зазмеилась трещина, Сон Хёндже мгновенно взмыл ввысь. Не сопротивляясь восходящему вектору атаки, он легко оттолкнулся от выставленного колена Сонг Тхэвона и, перехватив инерцию, закрутил эффектное сальто в воздухе.

Сонг Тхэвон явно не из тех, кто станет молча пялиться на игнорирующего гравитацию противника. Едва он опустил колено, как из его руки со свистом сорвалось нечто острое. Вжих! Раздался характерный звук вонзающегося в плоть оружия, и золотые цепи разъярённой гадюкой обрушились на Сонг Тхэвона.

Ба-бах!

Тяжёлые звенья цепи разбили асфальт в щепки. Бам! Бах! Смертоносное оружие неумолимо преследовало уворачивающегося Сонг Тхэвона. Лишившись собственного оружия, он окутал предплечья и кисти черной тенью способности «Похищение» и намертво вцепился в золотую цепь. Натянувшись между противниками, цепь заискрилась яростными разрядами тока, но плотная тень безжалостно поглощала их один за другим.

— Значит, шипы монстра?

Не ослабляя хватки, Сон Хёндже вскинул свободную руку. Из его запястья показались четыре острых шипа. Не отрывая взгляда от противника, он последовательно вырвал их зубами. Освобожденные от плоти, шипы со стуком упали на землю. Багровая кровь тут же пропитала светлую ткань рукава.

— На них ещё остался слабый парализующий яд.

Сонг Тхэвон шумно втянул воздух. Уперевшись ногами в землю, он с невероятной силой дёрнул цепь на себя. Сон Хёндже подался вперёд, будто не справляясь с чудовищной силой натяжения…

Скреж! Золотые звенья с оглушительным лязгом лопнули. Высвободившаяся энергия отбросила разорванные обломки металла дальше по вектору удара.

Бух! Ба-бах!

Они с грохотом вонзились в фюзеляж невинно стоявшего самолёта. Мощь удара была сравнима с разрывной бомбой, однако Сонг Тхэвон не дрогнул. Отбив летящие в него осколки голыми кулаками, он снова бросился к Сон Хёндже. Но путь ему преградил устрашающий электрический разряд.

Шарах!

Ослепительная вспышка залила всё вокруг. С диким рёвом колоссальная разрушительная сила окутала Сонг Тхэвона с головы до ног. Игнорируя обжигающий свет, он ударил ногой о землю. Плотный слой бетона вздыбился непреодолимой стеной, принимая на себя безумно скачущие разряды тока.

И тогда же.

— Уф!..

Зайдя Сонг Тхэвону за спину, Сон Хёндже нанёс сокрушительный удар по рёбрам. Отброшенное тело с грохотом врезалось во вздыбленный бетон. Не имея возможности даже открыть глаза из-за режущего света, Сонг Тхэвон инстинктивно перекатился в сторону. Лязг! Золотая цепь, подобно копью, устремилась прямо в то место, где он только что лежал.

— …!

Но смертоносное плетение резко сменило траекторию и насквозь пронзило руку Сонг Тхэвона. От атак этого противника уклониться практически невозможно. Тот факт, что глава гильдии Юпитер позволил себя ранить парализующими шипами, вероятно, был лишь осознанной игрой в поддавки.

Пробившая руку насквозь цепь натянулась широким полукругом, подсекая свою жертву, как рыбу на крючке. От резкого рывка тело Сонг Тхэвона швырнуло прямо в самолёт, сминая фюзеляж и оставляя его лежать посреди искорёженного металла. Небеса разверзлись, обрушивая на него очередную молнию. Глотая сочащуюся сквозь стиснутые зубы кровь, Сонг Тхэвон спешно откатился в сторону. Воздух наполнился едким запахом гари, и вокруг вспыхнуло пламя.

Через клубы густого дыма проступил высокий мужской силуэт. Сон Хёндже, уже без видимых ранений – лишь рукав рубашки был слегка пропитан кровью. При виде этой картины Сонг Тхэвон почувствовал странное облегчение. Окропив себя зельем, он поднялся на ноги.

— Мой партнёр определённо будет ворчать, увидев меня в таком виде.

То, с какой грацией он поглаживал вернувшуюся к нему цепь, завораживало. Даже растрепавшиеся от резких движений волосы лежали так безупречно, будто их специально уложили. Этот человек совершенно не вязался с царящей вокруг разрухой.

— Не смейте приближаться к Хан Юджину-сси.

Шаги Сонг Тхэвона крошили обломки самолёта. Сон Хёндже молча наблюдал за ним, с интересом изучая кипящий от ярости взгляд, направленный на него, и то, как он контрастировал с абсолютно бесстрастным, каменным выражением лица.

— Вы двое удивительно похожи.

— О чём вы?

— То, чего вы от меня добиваетесь, и ваша подавленная натура.

Сонг Тхэвон едва заметно нахмурился. Скреж, за его спиной обвалился кусок обшивки.

— Благодаря тебе я немного спустил пар, так что прими мою благодарность.

— Сто... ять!

— Я стою прямо здесь.

Кулаки и ноги налились свинцовым напряжением. Однако Сонг Тхэвон не спешил бросаться в атаку. Раз уж противник спустил пар – инцидент исчерпан. Поблегче наблюдая за его замешательством, Сон Хёндже изогнул бровь и отвернулся.

* * *

— Говорите, обошлось без серьёзных ранений?

— Верно. Глава гильдии Юпитер отбыл в свою резиденцию, и начальник Сонг Тхэвон тоже цел.

Новости настигли меня прямо в зале ожидания аэропорта. Оказалось, Сон Хёндже, едва сойдя с трапа, сразу же вступил в схватку с ожидавшим его Сонг Тхэвоном. Вот и вся информация, что мне удалось получить. С тяжёлым сердцем я погладил Пакса, устроившегося у меня на коленях.

«Какое счастье, что оба остались целы.»

Начальник Сонг вряд ли полез бы в драку первым. Да и что вообще творит этот Сон Хёндже-сси? Грудь разрывалась от негодования, так что я залпом осушил стакан с напитком, стоявший рядом.

— И почему мы только сейчас принимаем поздравления?! Прошла целая вечность с момента моей победы!

— Ёрим-а, прошло всего три дня.