S-ранги, которых я воспитал Том 12 Глава 295 Вовне (2)

– Ох, как же быть.

Новичок огляделся по сторонам. Он оказался совершенно один в этом пространстве. Система была восстановлена. Хотя связаться с миром Хан Юджина пока не удавалось, вскоре соединение должно было быть налажено. Таким образом, неотложные дела были завершены. Можно было бы со спокойной душой немного передохнуть, однако...

– ...Система.

Причина создания системы. Первые создатели системы. Игнорировать её слова было совершенно невозможно. Он ясно ощущал, как дрогнуло сердце. Но признать собственную неправоту прямо сейчас было тяжело. Новичок покачал головой. Столько долгих лет невозможно было перечеркнуть в одночасье.

Невозможно, но всё же...

Новичок вскочил на ноги и, покружив по заснеженной земле, поднял руку. Струящийся, словно плавник, рукав соскользнул вниз, и показавшиеся кончики пальцев взмахнули в воздухе. В пустоте возникло нечто, похожее на круглую дыру.

[Ты говорил, что будешь занят какое-то время, что стряслось? Система уже восстановлена?]

– ...Нет.

На вопрос Дерева Новичок невольно солгал. Он прикрыл лицо широким рукавом и продолжил:

– Вы же говорили, что мирами Первого Первоисточника управлять не нужно.

[Говорил. Там нет ни неблагодарных отступников, ни почитателей сыновнего долга. Базовая система существует, но она работает автоматически, без вмешательства администратора.]

Новичку тоже определённо было сказано именно это. Что в тот мир не нужно вмешиваться.

– А как же Хаос?

[Хаос?]

– Да. Вроде бы он находится на стороне Первого Первоисточника.

[А, Юный Хаос. Верно. Я тоже не знаю в подробностях, но Юный Хаос там. Он, как пить дать, единственный трансцендент, отвечающий за миры Первого Первоисточника. Древнейший Меч. Владыка Девяти Звёзд. Охотник на Мифы. Сумерки Первого Первоисточника. Было множество других слухов, да только всё это дела давно минувших дней.]

– Как давно это было?

[Настолько давно, что трансцендентов, видевших его лично, почти не осталось. Примерно ровесник Полумесяца, Белой Птицы, Садовника и им подобных? А Королева Русалок могла застать его, когда ещё сама была новичком.]

Дерево по ту сторону дыры отмахнулся.

[В любом случае, он не из тех, о ком стоит переживать. Если не соваться в миры Первого Первоисточника, то и сталкиваться с ним не придётся. Но с чего вдруг такие вопросы?]

– Восстанавливая систему, я наткнулся на связанные с ним данные. Имя встретилось впервые, вот и стало любопытно, кто это.

[Правда? Вроде бы он был знаком с первыми создателями системы. А, судя по всему, снова что-то стряслось. Ну, трудись дальше, Новичок-а! Было бы неплохо иметь побольше людей, способных работать с системой. Тот кузнец, авось, сгодится на эту роль.]

Базовое управление системой давалось и другим. Однако трансцендентов, способных заглянуть внутрь, разобраться в коде и провести восстановительные работы, насчитывались единицы. Новичок, чьё лицо было наполовину прикрыто рукавом, улыбнулся и, взмахнув рукой, развеял дыру.

– ...Как же поступить.

По всей видимости, возникшая личность оказалась куда более выдающейся, чем представлялось изначально. Помявшись, Новичок запустил систему. Поскольку она существовала и в мирах Первого Первоисточника, установить соединение не составило труда.

Сложные потоки магической энергии проложили путь, и системы связались воедино. Новичок с лёгким напряжением во взгляде снова огляделся кругом. Если связаться прямо отсюда, другие трансценденты с высокой долей вероятности всё заметят.

«Придётся создать отдельное виртуальное пространство... Хотя это и сделает его уязвимым для внешних атак.»

Новичок сотворил виртуальное пространство рядом с миром Хан Юджина, который из-за отключённой связи выпал из поля зрения остальных. Некое подобие фальшивого подземелья. Форма подземелья подходила лучше всего, чтобы подключиться к системе и совершить переход. Новичок глубоко вдохнул и, создав клона, шагнул внутрь.

Он очутился в небольшом лесу. Вдоль ручья искрились лучи летнего солнца.

– ...Юный Хаос-ним?

Ответа не последовало. Учитывая, что связь с системой на стороне Первого Первоисточника установлена и сообщение отправлено, он уже должен был переместиться сюда. Новичок немного подождал и проверил проход.

– Здравствуйте?

Тук-тук. Послышался звук, точь-в-точь стук в дверь. Новичок отправил сообщение в той же манере, в какой обращался к обычным пробуждённым, а не равным трансцендентам.

[Юный Хаос-ним? Это вы?]

[Я.]

[Тогда почему не переходите?]

[Я на такие фокусы не горазд. Тебе придётся мне помочь.]

[Какие ещё фокусы!]

Ворча, Новичок всё же посодействовал его перемещению. Перед ним возник красноглазый мальчишка.

– Ага, ага. Кролик-я.

– ...Вы похожи на младшего брата Сладкого?

– Раз уж меня так воспринимают.

Новичок с изумлением уставился на Хаоса. Вопреки слухам, тот выглядел под стать обычному человеку.

– Почему вы просили связаться с вами?

– Я не горазд на фокусы, не владею такими талантами, как у тебя, Кролик-я. Мне потребовалась помощь, поэтому я и попросил связаться со мной.

– Помочь? Каким образом, если не секрет? Вам ведь должно быть доступно базовое управление системой, а если потребуется нечто большее, я могу тайно...

– Я и в базовом управлении почти ничего не смыслю.

Новичок изумленно распахнул глаза.

– Неужели? Это совсем несложно. Дозвольте мне вас обучить?

– Если уж даже первые создатели системы сдались, то куда уж тебе. К тому же, я не собираюсь учиться.

– Но как же вы тогда управляете мирами Первого Первоисточника, не умея обращаться с системой?

Хаос с улыбкой ответил на полный любопытства вопрос Новичка.

– Я врываюсь туда силой.

– Что?

– Когда я вижу, что мир вот-вот будет поглощен Первоисточником, я пробиваюсь внутрь, очищаю всё и ухожу. Там больше нет трансцендентов, кроме меня. Даже если кто-то и рождается, я их изгоняю, так что не страшно, если защитные силы мира немного пострадают.

– ... И это работает?

– Еще как работает.

Ответ прозвучал донельзя небрежно. Новичок, смутившись, прикрыл рот рукавом. Ему даже в голову не приходила подобная мысль. Более того, такое безрассудство было не по силам даже трансценденту. Ведь даже Правитель Туманного Моря ослабла, когда силой вторглась в чужой мир.

– В таком случае, миры других Первоисточников тоже можно защищать подобным образом?

– Нельзя. Без защиты они станут полем битвы для трансцендентов. Мой метод срабатывает лишь потому, что у них остается путь к отступлению. Если обезглавить всех нападающих волков, они смогут лишь наблюдать за беззащитными овцами, не смея приблизиться. Но если превратить не отдельный участок, а всю гору в пастбище, лишив хищников любой другой добычи, они оскалят клыки и будут драться до последнего.

Если не хочешь истребить всех до единого, нужно оставлять пути отхода.

– К тому же, если трансценденты объединятся, у меня прибавится головной боли. Да и вмешиваюсь я лишь в крайних случаях, поэтому вести дозор через систему куда удобнее. Естественно, придерживаясь правил.

Красные глаза устремились прямо на Новичка. И хотя во взгляде не читалось никаких эмоций, показалось, что в нем есть нечто укоряющее, из-за чего Новичок поднял рукав еще выше, скрыв лицо наполовину. Две пары красных глаз, схожих лишь цветом, встретились.

Избегая этого взгляда, Новичок сменил тему.

– Вы просили моей помощи в...

– Изначально мы договорились, что я одолжу один из своих мечей.

Хаос недовольно нахмурился.

– Наверняка она предвидела такой исход, раз поставила условием передачу меча из рук в руки. Как же я всё-таки не люблю те виды, что предвидят будущее.

– Виды, предвидящие будущее?

– Впрочем, это не повод отказываться от задуманного. Маленький кролик-я, помоги мне связаться с мальчишкой по имени Хан Юджин.

Сбитый с толку Новичок покачал головой.

– Сейчас это невозможно! Но вы что, отдали свой меч Сладкому?

– Да. Хоть он и достался его младшему брату.

– Как? И когда? Вы же говорили, что не умеете обращаться с системой, но раз уж передали меч, то могли бы и сообщение отправить напрямую.

– В тот раз мне помог другой создатель. Сейчас так не получится. И текущая проблема сейчас в другом.

Юный Хаос вскинул голову. В его руке материализовался меч. Длинный однолезвийный клинок, белоснежный от рукояти до самого острия.

– А именно — в незваном госте.

Едва прозвучали эти слова, как Новичок тоже почувствовал вторженца. А затем...

Кр-р-рах-х!

Пространство содрогнулось. С треском по небу расползлась длинная черная линия. Нечто, похожее на острые когти, разорвало облака и обрушилось на окраину леса. Из-за разлома раздалось полное ярости рычание.

[Где он? Где?!]

– Болтун!

Новичок подскочил на месте, слегка обнажив спрятанные до этого клыки.

[Правитель Туманного Моря, мой возлюбленный туман!]

– Уходи! Его здесь нет!

[Отдавай его! Воспитателя и всех его детей! Ты ведь всё видел. Это ты помог им? Не трансцендентам ни за что не удалось бы заточить и убить ее. Это всё ты!]

Небо раскололось ещё шире. Сочащаяся густая миазматическая отрава хлынула внутрь, и под оглушительный грохот развернулась бледно-красная завеса, испускающая кровожадную ауру. Юный Хаос выставил свой белый клинок навстречу завесе, тяжело опадающей с небес.

Острие меча рассекло пустоту, не встретив сопротивления. Вдоль прочерченной ровной линии поднялся легкий ветер. Следом завеса начала отступать. Разорванная и скомканная, словно столкнувшись с гигантской волной, она оказалась отброшена на самый край небес.

– Разошелся тут.

Хаос опустил меч.

[...Ты.]

– Юный Хаос. Кажется нелепо носить прозвище «юный» в моем-то возрасте, но что поделать, обстоятельства обязывают.

[Почему ты здесь. Ты ведь не должен был покидать Первый Первоисточник.]

Услышав прерывающийся, явно изумленный голос, Юный Хаос приподнял уголки губ.

– Вышел на прогулку. Собираешься напасть?

Последовала короткая пауза. Низкое рычание смешалось с тяжелым дыханием. Однако Болтун безропотно отступил. Аура Болтуна бесследно рассеялась, и расколотое небо начало медленно затягиваться. Новичок, оцепенело наблюдавший за этой картиной, возмущенно воскликнул, повернувшись к Хаосу:

– Вы же могли просто прикончить его! Это же так опасно! Он охотится на Сладкого!

– Не могу.

– Что? Ты слабее Болтуна?

– Ах ты ж, мелкий.

По лбу Новичка пришёлся сильный щелчок. С кривой, как у плачущего, миной, Новичок потёр ушибленное место, которое покраснело.

– Похоже, молодёжь меня не знает. В прежние времена я без разбора уничтожал всех, кто попадался мне на пути, будь то трансценденты или кто-либо ещё, кто считался достойным битвы. После того как я прошёл через многое и решил пересмотреть свои действия, я дал клятву атаковать только тех, кто первым проявит враждебность ко мне, или тех, кто без моего разрешения вторгнется в миры Первого Первоисточника.

– Но Болтун напал первым.

– Его целью был ты.

Белоснежный клинок мягко растворился в руке Хаоса. Мальчишка небрежно поправил складки одежды и уселся на поваленный ствол дерева.

– Поскольку я всё равно свободен, я подожду здесь, пока ты не будешь готов.

– А, хорошо.

– И налей мне чаю.

– ...Ты не можешь сделать это сам?

– Не могу. Я говорил, я не очень хорош в такого рода трюках. Единственное, что я могу создать, — это мечи.

– Это не трюки!

Хотя Новичок возмущённо вскрикнул, он всё же создал стол и чайный сервиз, а затем почтительно налил гостю чаю.

* * *

– Наверняка я зря волнуюсь, но лучше быть осторожным. Удачи, босс Сонг.

Глядя на взлётно-посадочную полосу, Сонг Тхэвон вспомнил слова Мун Хёна. Разговор был краток. Простая новость о том, что глава гильдии Юпитер находится не в лучшей форме. Если бы звонивший был обычным человеком, он бы спокойно проигнорировал это. Однако лично связалась Мун Хёна — глава гильдии Крушитель.

Пробудившись одной из первых среди ранних пробуждённых, она принадлежала к узкому кругу людей, которых можно было назвать относительно близкими к Сон Хёндже. Будучи охотником S-класса и главой гильдии, она неоднократно сталкивалась с ним по работе. Раз уж Мун Хёна посчитала нужным предупредить его лично, его совету следовало уделить самое серьёзное внимание.

Сонг Тхэвон немедленно освободил аэропорт, куда должен был прибыть Сон Хёндже. К счастью, из-за внезапного появления монстров все авиарейсы были приостановлены, так что оставалось только эвакуировать немногочисленный персонал.

– Ты уверен, что справишься один? – обеспокоенно спросила Кан Соён. Рядом с ней свернулась клубком Комета, колючий тёмный дракон.

Из-за беспорядков, устроенных вместе с Риеттой, её временно взяли под стражу, но в ситуации, когда угроза нападения монстров ещё не миновала, держать взаперти летающего дракона было бы расточительно. В итоге Кан Соён была немедленно освобождена под обещание ограничиться воздушным патрулированием.

– Одному так удобнее.

– ...Он ведь не из-за меня злится? Вряд ли его это бы задело, но я всё же решила спросить. Если дело во мне, черкни хоть словечко. Я спрячусь в здании гильдии Крушитель.

– Точно не из-за вас.

– Я так и знала! Но всё равно, пожалуйста, держите меня в курсе, босс Сонг! Очень прошу! За такую услугу я клянусь некоторое время не превышать скорость!

Быстро высказав свою мольбу, Кан Соён забралась на спину Кометы. Тёмный дракон, который хотя ещё и не вырос полностью, но уже превосходил в размерах Лазурь, расправил свои широкие крылья. Он с рывком оторвался от земли, набрал высоту и вскоре скрылся из виду.

Проводив взглядом тёмного дракона, Сонг Тхэвон снова устремил взор прямо перед собой. Время прибытия самолёта неумолимо приближалось. Он коротко выдохнул, потуже затянув ремешки на перчатках, доходящих до самых запястий. Холодок совершенно иного напряжения, нежели перед входом в подземелье, пробежал по затылку. Внешне он стоял непоколебимо, словно каменное изваяние, но внутри бурлил клубок противоречивых чувств.

Вскоре под оглушительный рёв показался снижающийся самолёт. Учитывая, что полёты по всему миру были запрещены, проверять, кто именно находится на борту, не требовалось. Выпущенное шасси коснулось взлётно-посадочной полосы. Чёрные шины быстро завертелись, издавая пронзительный визг. Промчавшееся по полосе судно начало медленно останавливаться.

Сонг Тхэвон стойко оставался на своём месте, провожая взглядом мужчину, спускающегося по трапу.

– Давно не виделись. Я никак не ожидал, что ты выйдешь встречать меня.

Должен ли он был растрогаться? Голос Сон Хёндже был до предела непринуждённым. Однако Сонг Тхэвон почувствовал, как напряжение в его теле многократно возросло.

– Почему ты вернулся в одиночку и раньше срока?

Вопрос остался без ответа. Только золотистые глаза слегка сузились в улыбке.

– Прошло не так уж много времени с нашей последней встречи. Если возникла какая-то проблема, изложи её прямо сейчас.

В его словах читался явный посыл: «Никто не намерен впускать столь опасное существо». От этого улыбка Сон Хёндже стала лишь шире.